劉長卿(約726—約786)，字文房，宣城（今屬安徽）人，后遷居洛陽，河間（今屬河北）為其郡望。玄宗天寶年間進(jìn)士。肅宗至德中官監(jiān)察御史，后為長洲縣尉，因事下獄，貶南巴尉。代宗大歷中任轉(zhuǎn)運使判官，知淮西、鄂岳轉(zhuǎn)運留后，又被誣再貶睦州司馬。德宗建中年間，官終隨州刺史，世稱劉隨州。
大約在唐代宗大歷五年(770)，劉長卿歷監(jiān)察御史，以檢校祠部員外郎出任轉(zhuǎn)運使判官，知淮西鄂岳轉(zhuǎn)運留后。當(dāng)時湖南境內(nèi)的岳州(今岳陽)屬鄂岳觀察使管轄，加之鄂州(今湖北武漢)離湖南比較近，因此，劉長卿在任淮西鄂岳轉(zhuǎn)運留后期間來到湖南，在湖湘大地留下了許多優(yōu)秀詩篇。他在岳州登過岳陽樓，游過洞庭湖，留下“洞庭秋水闊，南望過衡峰，遠(yuǎn)客瀟湘里，歸人何處逢”的感慨。由于劉長卿任淮西鄂岳轉(zhuǎn)運使判官兼知留后之職，因此，他來湖南多出于巡視、訪友、游歷及貶謫途中。
從大歷六年春至大歷八年秋劉長卿出使湖南，期間詩作最有名的是《逢雪宿芙蓉山主人》：
日暮蒼山遠(yuǎn)，天寒白屋貧。
柴門聞犬吠，風(fēng)雪夜歸人。
這首詩被公認(rèn)為為劉長卿的代表之作，多年來被選入了小學(xué)語文課本。有學(xué)者考證，“大歷六年冬湖南有雪,《逢雪宿芙蓉山主人》應(yīng)即此時作。”大芙蓉山是一座有一千多年歷史的佛教文化名山，隸屬于潭州寧鄉(xiāng)縣溈山禪宗系統(tǒng)。山上有一個廣化寺，是靈祐祖師的弟子志和禪師于唐元和（806—820）年間所創(chuàng)建。詩以白描的手法，勾勒出一幅以寒寂清冷的暮雪山村為背景的風(fēng)雪夜歸圖?！叭漳荷n山遠(yuǎn)，天寒白屋貧”，一個羈旅之人，經(jīng)過一天的長途跋涉，天黑下來了，正急于去尋找夜宿處。但是佇立四望，千山萬壑在靄靄暮色的籠罩之下，蒼茫一片，遠(yuǎn)處的山腰間稀疏地橫著幾間茅草房。這和荒涼孤寂的景色與作者此時的長途跋涉、走投無路以及凄寂孤苦的心境融為了一體?！安耖T聞犬吠，風(fēng)雪夜歸人”，“歸人”在曠野佇立四望之后，向所見“白屋”的山腰一路奔去，漸近村落時，已經(jīng)是夜幕降臨，風(fēng)雪交加。犬聽到人的腳步聲，隔著柴門汪汪地吠叫，向白屋走來的是一個精疲力盡，滿身披著雪花的求宿老人。一個“聞”字，既傳出犬聲，也表現(xiàn)了“歸人”的驚喜之情；一個“吠”字，清脆有韻，仿佛輕輕地振動了寂靜的山村，使畫面由靜轉(zhuǎn)動，接著達(dá)到動而更靜的效果?？梢栽O(shè)想當(dāng)疲憊地奔波在遠(yuǎn)鄉(xiāng)僻壤，風(fēng)雪彌漫，夜路茫茫，正急于尋村覓店之際，突然聽到犬聲或看到屋舍的燈光時，該是多么親切而驚喜。
劉長卿在長沙還作有悲秋之作——《長沙過賈誼宅》：
三年謫宦此棲遲，萬古惟留楚客悲。
秋草獨尋人去后，寒林空見日斜時。
漢文有道恩猶薄，湘水無情吊豈知。
寂寂江山搖落處，憐君何事到天涯。
這首詩堪稱唐詩中的精品。詩的內(nèi)容與作者的遷謫生涯有關(guān)。劉長卿“剛而犯上，兩遭遷謫”。第一次遷謫在唐肅宗至德三年（758）春天，由蘇州長洲縣尉被貶為潘州南巴縣尉；第二次在唐代宗大歷八年（773）至大歷十二年（777）間的一個深秋，因被誣陷，由淮西鄂岳轉(zhuǎn)運留后被貶為睦州司馬。從這首詩所描寫的深秋景象來看，詩當(dāng)作于詩人第二次遷謫來到長沙的時候，那時正是秋冬之交，與詩中節(jié)令相符。在一個深秋的傍晚，詩人只身來到賈誼故宅。賈誼的遭遇，使劉長卿傷今懷古，感慨系之?！叭曛喕隆?，只落得“萬古”留悲，給人以抑郁沉重的悲涼之感?！皸t”是驚惶不安的，用以暗喻賈誼的侘傺失意。秋草，寒林，人去，日斜，渲染出故宅一片蕭條冷落的景色，而在這樣的氛圍中，詩人還要去“獨尋”。一個“悲”字，直貫篇末，奠定了全詩凄愴憂憤的基調(diào)，不僅切合賈誼的一生，也暗寓了劉長卿自己遷謫的悲苦。
“色空榮落處，香醉往來人”的寺院總是失意遷客的向往之地，因此溈山千年名剎密印寺也留下了劉長卿的足跡，其《題靈祐上人法華院木》詩云：
庭有南中樹，年華幾度新。
已依初地長，獨發(fā)舊園春。
映日成華蓋，搖風(fēng)散錦茵。
色空榮落處，香醉往來人。
菡萏千燈遍，菲芳一雨均。
高柯倘為楫，波海有良因。
劉長卿登上長沙岳麓山，首游之處便是麓山寺，他在《自道林寺西入石路至麓山寺過法崇禪師故居》一詩中寫道：
山僧候谷口，石路拂莓苔。
深入泉源去，遙從樹杪回。
香隨青靄散，鐘過白云來。
野雪空齋掩，山風(fēng)古殿開。
桂寒知自發(fā)，松老問誰栽。
惆悵湘江水，何人更渡杯。
該詩用景隨人移、情隨景變的手法，描繪岳麓山和麓山寺的景色，野雪，山風(fēng)，桂寒，松老，連湘江也成了“惆悵水”，表達(dá)了詩人在登山過程中的情緒變化。
但惆悵并沒有消除劉長卿對湖湘山水的鐘愛。湖南古跡甚多，厚重的歷史文化感染了劉長卿，促使他作《湘中紀(jì)行十首》，即《湘妃廟》《斑竹巖》《洞山陽(一作洞陽山)》《云母溪》《赤沙湖》《秋云嶺》《花石潭》《石圍峰(一作石菌山)》《溪石瀨》《橫龍渡》。其《洞山陽(一作洞陽山)》詩云：
舊日仙成處，荒林客到稀。
白云將犬去，芳草任人歸。
空谷無行徑，深山多落暉。
桃園幾家住，誰為掃荊扉。
洞陽山一說位于今瀏陽市洞陽鎮(zhèn)，一說即今長沙市望城區(qū)黑麋峰。這十首組詩都以三字為題，以五言為詠，描繪了優(yōu)美神奇的湖湘山水和人文風(fēng)光，留下了詩人在湖南的見聞和行蹤。
劉長卿來湘的次數(shù)及離開湖南的時間，因史料的缺乏而無從稽考，但從他的詩中可知還到過道州。劉長卿在道州時，正逢原道州刺史元結(jié)在家丁母憂，便前往拜訪，寫有贈元結(jié)的詩。另有《桂陽西州晚泊古橋村主人》《贈湘南漁父》《送道標(biāo)上人歸南岳》等詩，或描繪湘南一帶的山水特色，或表達(dá)對友人遠(yuǎn)行的感傷。
作者 陳先樞
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