正始元年(504年)二月,梁軍姜慶真部趁元澄出征在外,偷襲壽春,攻破外城。守城的長(zhǎng)史韋纘束手無策,形勢(shì)危急。
好在蕭寶寅及時(shí)趕到,擊敗姜慶真,保住了壽春。為了報(bào)這個(gè)仇,元澄集結(jié)兵力于鐘離(今安徽鳳陽縣淮河南岸),準(zhǔn)備南伐。
蕭衍聞?dòng)嵟晒谲妼④姀埢劢B率軍五千馳援,走到鳳陽東北遭到魏軍伏擊,全軍覆沒。但魏軍也攻不下鐘離,又遇上天降大雨,淮水暴漲。元澄看著巨浪滔滔的淮水,害怕把南梁的水軍招來,缺水軍的元澄害怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多,急忙下令全軍退回壽春。
如此一來,雙方差不多打了個(gè)平手,現(xiàn)在再看看益州戰(zhàn)場(chǎng)的情況。
正始二年(505年)正月,蕭衍的梁、秦二州行事夏侯道遷以漢中降附北魏。世宗宣武帝來了精神,派尚書邢巒為鎮(zhèn)西將軍進(jìn)駐漢中。
漢中是長(zhǎng)安入川的必經(jīng)之路,邢巒到漢中后便開始策劃進(jìn)取四川,派出王足、李仲遷等人出兵入川,攻取梁州十四郡地。蕭衍在四川的力量遭到重創(chuàng),邢巒趁機(jī)上書宣武帝,請(qǐng)求攻取四川,并獻(xiàn)上了平蜀方略。
不過此時(shí)的宣武帝似乎并無平蜀的意愿,不僅不同意邢巒伐蜀,還召邢巒回京。邢巒大為不滿,但又不敢抗旨,只得恨恨而退。
邢巒剛走,駐守巴西的魏將李仲遷密謀叛魏,被城中軍民所殺,舉城降梁。梁軍趁機(jī)反攻,丟失的城池失而復(fù)得。從此以后,北魏在四川方面再無任何有價(jià)值的進(jìn)展。
蕭衍即位后用了三年時(shí)間把局勢(shì)穩(wěn)定了下來,同時(shí)由于宣武帝滅梁決心不堅(jiān)定,導(dǎo)致北魏在淮南、益州前線的軍隊(duì)不斷退卻。至此北魏對(duì)南梁的全面進(jìn)攻已成強(qiáng)弩之末。
魏軍沒油了,那邊梁軍剛加滿油,元?dú)鉂M滿。
蕭衍決定發(fā)起進(jìn)攻,一雪前恥。
姓元的,我蕭衍來了,帶著江南的濕熱撲面而來。
正始二年(505年)二月,蕭衍開始部署北伐。
他先派衛(wèi)尉楊公則進(jìn)占洛口(今安徽壽縣東),北魏豫州長(zhǎng)史石榮出兵單挑,被楊公則挑落馬下。南梁臨川王蕭宏擔(dān)任北伐都督,各路大軍集結(jié)于洛口。此外為了牽制魏軍兵力,蕭衍又打出一套組合拳,拳拳到肉,宣武帝感覺那叫一個(gè)疼呀。
輔國(guó)將軍劉思效進(jìn)攻膠水(今山東膠東),江州刺史王茂進(jìn)攻荊州(今湖北襄陽北),韋叡進(jìn)攻東陵(今安徽合肥西),另外徐州外圍的梁軍也發(fā)起了進(jìn)攻。
梁軍東中西三路進(jìn)軍,聲勢(shì)浩大的攻勢(shì)令宣武帝感到意外,沒想到蕭衍老兒剛篡位就如此囂張,真是狂犬吠日,不知天高地厚。
為了對(duì)付梁軍的北伐,宣武帝立即將在義陽剛打了大勝仗的大魏戰(zhàn)神,最能打的中山王元英調(diào)到東線,以他為使持節(jié)、加散騎常侍,征南將軍、都督揚(yáng)徐二道諸軍事,率十萬大軍阻擊。
大魏戰(zhàn)神元英的威名,南朝人無人不知,此時(shí)宣武帝手里也就只剩下這張王牌了。
果然,元英一出馬就給燥熱的梁軍潑了一盆涼水,讓他們清醒清醒。
陰陵(今安徽定遠(yuǎn)西北)一戰(zhàn),元英大顯神威,大破梁軍王伯敖部,斬殺二十五員梁將,斬首五千余級(jí)。緊接著元英又征集河北六州十萬人增援。
魏軍邢巒、楊大眼等部也順利收復(fù)宿豫、淮陽,阻斷了梁軍對(duì)山東的進(jìn)攻。元英主力和邢巒所部會(huì)師后,決定趁熱打鐵,直沖蕭宏在梁城的大營(yíng)。
魏軍圍攻梁城,蕭宏作為三軍主帥居然束手無策,丟下大軍自己跑路了。此戰(zhàn)梁軍損失五萬人,陣亡的將領(lǐng)多達(dá)四十二人,光被魏軍繳獲的糧食就有三十萬石,附近的梁軍各部聞?dòng)崌樀没觑w魄散,紛紛棄城跑路。
梁城大捷,蕭宏逃竄,元英喜上眉梢,宣武帝也來精神了,下詔嘉獎(jiǎng)元英等人。命元英再接再厲進(jìn)攻鐘離(今安徽鳳陽臨淮關(guān)),命邢巒協(xié)同出兵。
但邢巒卻和元英發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí),上書宣武帝堅(jiān)決反對(duì)進(jìn)攻鐘離。
這又是怎么回事兒呢?
元英主戰(zhàn),邢巒反對(duì),宣武帝陷入了沉思。
邢巒的反對(duì)理由很充分,鐘離是南朝的軍事重鎮(zhèn),歷來屯駐重兵,大魏自打太武帝拓跋燾南征以來,不知攻打了多少次,每次都是使出吃奶的勁,即便暫時(shí)攻克了也守不住。
為啥呢?
南朝憑借強(qiáng)大的水軍從容地調(diào)兵北上反攻,很快就奪回去,魏軍始終對(duì)鐘離做不到完全控制。
何況三年前魏軍剛剛在鐘離吃過一次敗仗,那是正始元年(504年)二月,任城王元澄就曾圍攻過鐘離。當(dāng)時(shí)守軍守備嚴(yán)密,元澄占不到便宜,在城外耗了兩個(gè)月,迫于連日大雨,淮水暴漲,不得不退兵。元英當(dāng)時(shí)還在西線攻打義陽,沒有欣賞到元澄的慘狀。
這次元英接棒主攻鐘離,暗暗發(fā)誓要一雪前恥,呃,元澄的前恥。
馬不停蹄的元英帶領(lǐng)大軍一路追到馬頭,南梁戍主棄城南逃,元英得以順利進(jìn)抵鐘離城下。
一到鐘離城下,元英就生出了一種不祥之感,因?yàn)樗@愕地發(fā)現(xiàn)那里又是連綿的陰雨天,和上次元澄處境一樣。
遠(yuǎn)在洛陽的宣武帝也不放心前線戰(zhàn)況,特意寫信叮囑元英要謹(jǐn)慎從事。
宣武帝在信中指出大軍出征至今,連日征戰(zhàn),人困馬乏,而敵人又憑借有利地形堅(jiān)守鐘離城,一時(shí)半會(huì)兒很難攻克。如今又遇到淮南的雨季,于我軍不利,你手握十萬大軍,一定要謹(jǐn)慎從事。
針對(duì)宣武帝的憂慮,元英也提出了自己的破敵之策,他在隨后的上書中說道:
臣奉旨南征,計(jì)劃在二月到三月間一舉解決鐘離,掃清南下的障礙。不料自月初以來,鐘離連日大雨,天不遂人愿。臣的意思是如果三月雨過天晴,就按計(jì)劃進(jìn)行;如果三月雨不停,大軍也不可能一直耗下去。臣打算加固邵陽橋,打造戰(zhàn)船,為了防備上游發(fā)洪水,另外在鐘離城外淮水上搭建浮橋,不出意外的話,浮橋三月中旬即可完工。
工程完工后,晴天進(jìn)攻,雨天防守,進(jìn)退有序。臣請(qǐng)求朝廷寬限時(shí)日,臣一定盡快拿下鐘離。
看了元英的奏折,宣武帝很滿意,不愧是我大魏的戰(zhàn)神,做事就是有條不紊,有你在朕就放心了。
不過三年前任城王元澄的失敗至今還令宣武帝心有余悸,他擔(dān)心元英輕敵,便再次提醒元英:淮南不同于中原,那里濕熱多雨,不利于我軍作戰(zhàn)。將軍雖然有信心攻克鐘離,但在不利于我軍的環(huán)境里長(zhǎng)期對(duì)峙,只怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多,這也是朝廷的憂慮。
為了解鐘離的情況,宣武帝派主書曹道作為特使,前往鐘離前線視察工作。
曹道到鐘離走了一圈,向元英詳細(xì)了解前線的情況,隨后回京向宣武帝匯報(bào)。一直到這個(gè)時(shí)候元英都在奏折里表態(tài)鐘離必克,此戰(zhàn)必勝。
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