舊聞新知頭條號(hào)特約作者：江州司馬
當(dāng)席卷天下的太平天國終于被湘軍送上了“天國”之后，作為湘軍的統(tǒng)帥，曾國藩就步入了人生的頂峰，同時(shí)，他也站在了人生的一個(gè)十字路口上。
此時(shí)的曾國藩已經(jīng)是身兼兩江總督、欽差大臣、協(xié)辦大學(xué)士數(shù)職，手握江蘇、浙江、安徽、江西四個(gè)膏腴之省的軍權(quán)，封疆大吏中的第一人了。他的門生故吏也遍布天下，全國八名總督，有三名都出身湘軍，十五名巡撫中有七個(gè)都曾是他的弟子或者和他關(guān)系密切。可以說，此時(shí)的曾國藩只要跺一跺腳，大清國就會(huì)發(fā)生地震。他想取代滿清愛新覺羅氏，想來也不是一件難事。
然而，面對(duì)部將的紛紛勸進(jìn)，曾國藩卻淡然地寫出了這樣一副對(duì)聯(lián)：“倚天照海花無數(shù)，流水高山心自知”，向眾人表明自己根本無意造反。
這是為什么呢？難道說曾國藩沒有野心嗎？曾國藩當(dāng)然是一個(gè)有野心的人。沒有野心，他就不會(huì)發(fā)奮攻讀，以中等智商而在科舉之路上過關(guān)斬將，實(shí)現(xiàn)鯉魚跳龍門的理想。沒有野心，他就不會(huì)書生從容儒將率軍，從一名書生，一個(gè)文官，華麗轉(zhuǎn)身成了統(tǒng)率千軍萬馬的湘軍大帥。沒有野心，他根本不會(huì)在一敗再敗幾欲自殺的情況下，苦撐危局，苦心孤詣，終于扭轉(zhuǎn)乾坤，再造社稷，成為中興第一名臣。而一個(gè)人的野心基本上是和自己的實(shí)力成正比的，實(shí)力越大，野心當(dāng)然也越大。
可如今，實(shí)力如此龐大的曾國藩為什么就不造反呢？
有人說，和宋江一樣，作為一個(gè)讀書人，曾國藩的骨子里永遠(yuǎn)是一套忠君愛國的思想。他讀的是圣賢書，奉的是孔孟道。他只會(huì)做一個(gè)順民，而絕不會(huì)當(dāng)叛徒。那樣，會(huì)留下千秋萬代的罵名。讀書人嘛，最在乎的始終是一個(gè)名節(jié)。
事實(shí)果真如此嗎？未必。
曾國藩之所以不造反，首先，是因?yàn)?，倘若造反，他根本就毫無勝算。因?yàn)槌?，那個(gè)工于心計(jì)工于權(quán)術(shù)的慈禧太后，為了對(duì)付湘軍，為了防范曾國藩，早就開始布局了。
為了牽制曾國藩，慈禧太后破格提拔了一個(gè)只有舉人身份的左宗棠為閩浙總督。不錯(cuò)，左宗棠亦出自湘軍，是曾國藩給了這個(gè)直到49歲還默默無聞的三湘才子出頭之機(jī)，可是，那自號(hào)“今亮”目高于頂?shù)淖笞谔膹膩砭涂床黄鹪鴩?，他認(rèn)為自己遠(yuǎn)比曾國藩能干。脫離曾國藩之后，他帶著部隊(duì)創(chuàng)立了楚軍。曾國藩是兩江總督，他是閩浙總督，曾國藩有湘軍，他有楚軍，此時(shí)的左宗棠已經(jīng)完全可以同曾國藩分庭抗禮了。假如曾國藩造反，他非但不會(huì)響應(yīng)，而且會(huì)起而攻之。因?yàn)?，他?duì)曾國藩有很深的“瑜亮情結(jié)”，如果他能打敗曾國藩，那不是證明他最強(qiáng)嗎？
除了提拔左宗棠外，慈禧太后還特意扶植了李鴻章的淮軍。李鴻章本來是曾國藩的學(xué)生，但是這個(gè)在20歲就寫下了“一萬年來誰著史，三千里外覓封侯”的李鴻章，同樣志向宏大，不甘久居曾國藩之下，一旦有機(jī)會(huì)讓他單飛，他會(huì)翻然翱翔，扶搖直上，不可遏制。長江后浪推前浪，前浪死在沙灘上嘛。
到達(dá)上海后，僅僅兩年時(shí)間，李鴻章的淮軍便由6000人擴(kuò)增至70000人。在洋人的支持下，淮軍全部配備上了洋槍洋炮，成為大清國軍隊(duì)中裝備最精良、火力最威猛的一支鐵血之師，不但成為太平軍的一支勁敵，而且也是湘軍的一支勁敵。曾國藩若有異動(dòng)，李鴻章是絕不會(huì)念及師生之情的。他愛老師，但他更愛朝廷，更愛權(quán)力。
在湘軍攻破天京城的前后，朝廷已派欽差大臣官文率領(lǐng)20萬大軍扼守武昌，控制長江上游。又派富明阿等鎮(zhèn)守鎮(zhèn)江、揚(yáng)州，堵住長江下游。又派蒙王僧格林沁在安徽、湖北一帶重兵布防，死死盯著湘軍?？梢哉f，成大功之日的曾國藩已經(jīng)陷入朝廷的包圍圈了。他若有異動(dòng)，立刻會(huì)陷入十面埋伏之中。
其次，湘軍雖有30萬之多，但曾國藩直接指揮的大約只有12萬人，而真正的嫡系也就只有其弟曾國荃指揮的5萬人，其余各部和曾國藩都有著不同程度的矛盾。比如沈葆楨，他是林則徐的女婿，在曾國藩的提攜下，他很快平步青云，升任江西巡撫?？墒?，后來，他和曾國藩便發(fā)生了矛盾。當(dāng)曾國荃的十萬湘軍圍困天京軍資告急，曾國藩為此夜不成寐的時(shí)刻，沈葆楨卻將原定移交湘軍的半數(shù)江西厘金全部扣除，如此雪中潑冷水的行為讓曾國藩很是耿耿于懷。后來，面對(duì)太平軍的反撲，曾國藩故意不守皖南的廣德和宣稱，將戰(zhàn)火引向江西。曾國藩和沈葆楨的交惡，直接導(dǎo)致江西已經(jīng)脫離了曾國藩的控制。如果曾國藩有異動(dòng)，沈葆楨只會(huì)是他的敵人，而絕不會(huì)是他的朋友。
最后，打了十多年的仗，湘軍的將士們很累，他們已經(jīng)疲乏了，他們已經(jīng)沒有干勁了。打仗是為了什么？不就是為了吃喝穿嗎？攻破天京城，他們燒殺搶掠，已經(jīng)裝滿了自己的布袋。再打下去，他們不會(huì)干了。
而曾國藩更累。十多年來，他不但在同敵人戰(zhàn)斗，還要同朝廷戰(zhàn)斗，還要同自己人戰(zhàn)斗。戰(zhàn)爭，讓他痛失了兩個(gè)親兄弟。戰(zhàn)爭，讓他曾經(jīng)幾次寫好遺書，準(zhǔn)備殉難。戰(zhàn)爭，把他折騰得已經(jīng)心力交瘁了。他哪里還有心思去造反呢？
既然不能造反，聰明絕頂?shù)脑鴩瓦x擇了功成身退，不但主動(dòng)大幅度裁撤湘軍，而且還讓其弟曾國荃回家養(yǎng)病，打消朝廷的顧慮。
曾國藩這樣做，無疑避免了國家的再度動(dòng)亂，避免了人民再度陷入水深火熱之中，當(dāng)然也就順應(yīng)了歷史，是一件有利于天下蒼生的大功德。
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