"天道之數(shù)，人心之變"
現(xiàn)存《管子》一書是西漢人劉向編寫的，但史學界對《管子》一書中哪些是稷下先生宋钘，尹文的遺著，哪些是管仲學派的言論還有爭論，但有一點可以肯定的是，其絕大部分的思想資料是屬于管仲學派的，它所體現(xiàn)的政治、經(jīng)濟和哲學思想是我國古代杰出的思想成就。
關(guān)于《管子》版本，今天我們所能見到的最古版本，是宋代的楊忱本，再后的有明本。郭沫若搜集古本和近人的校注本，系統(tǒng)地寫下了《管子集校》，計86篇（有的篇已亡佚），可供研究。
管仲，名夷吾，字仲。春秋時潁上（今安徽境內(nèi)）人，是春秋時著名的政治家。管仲相齊時，"作內(nèi)政而寄軍令"，通貨積財，富國強兵，改革行政，編練軍隊，使齊國強盛起來，他幫助齊桓公以"尊王攘夷"為號召，"九合諸侯，一匡天下"，成為春秋第一位霸主。
管仲學派的哲學思想有兩個基本范疇——天道與人情。
《管子》在談到王天下時指出，如果具備地大國富，人眾兵強這些稱王稱霸的條件時，若不掌握自然發(fā)展和人心變化的規(guī)律，國家也就接近于危亡的邊緣。因此只有根據(jù)"天道之數(shù)，人心之變"（《重令》）辦事，才能防止事物向反面轉(zhuǎn)化。遵循天道并得人心，戰(zhàn)爭一旦爆發(fā)，"戰(zhàn)可以必勝，而守可以必固"，"此正天下之道也。"（《重令》）天道與人情是《管子》哲學思想的兩個基本范疇，也是管仲學派政治思想的基本哲學原則，他們由此提出了一系列具有樸素唯物主義和辯證法的哲學思想。
《管子》的哲學思想，還體現(xiàn)在"予之為取"的策略思想。
《牧民》篇說："故知予之為取者，政之寶也。"這種"予之為取"的思想貫穿于管仲學派的政治、經(jīng)濟和軍事思想中，它包含著對立面相互依存和轉(zhuǎn)化的辯證法思想?！缎蝿荨菲羞€談到必須按天道辦事的道理，它指出，只有掌握了天道、事情就會自然而然地成功。管仲學派還十分重視研究處理矛盾的方法，《管子》一書中提到了掌握時機是第一要素，在實踐中必須避免主觀主義，努力使已把握的條件向有利的方面轉(zhuǎn)化，等等。
《管子》的社會經(jīng)濟政治思想，突出在它的"作內(nèi)政而寄軍令"的社會編制思想上，這一思想是管仲輔助齊桓公創(chuàng)立霸業(yè)時首先提出來的。其基本精神就是寓兵于農(nóng)，把百姓的鄉(xiāng)里組織和軍隊的編制結(jié)合起來。到戰(zhàn)國時，管仲學派繼承和發(fā)展了管仲的這一思想，并結(jié)合當時齊國的具體情況，構(gòu)思出一種具有特色的封建性的社會結(jié)構(gòu)，它一方面利用鄉(xiāng)里組織中的宗法制成分作為加強團結(jié)的紐帶，另方面又通過軍隊的編制實行由上而下的集權(quán)。這樣，它既不同于儒家照搬成周宗法制的那種模式，又與法家的那種全是軍隊編制的社會結(jié)構(gòu)區(qū)別開來。在《管子》一書的《立政》、《乘馬》、《小匡》等篇中，都談?wù)撨^這種社會編制。
《管子》的政治思想還體現(xiàn)在它主張以"禮法并用的統(tǒng)治術(shù)"。管仲學派設(shè)想出一種不同于儒法兩家的統(tǒng)治方術(shù)，而把中央集權(quán)與宗法制有機結(jié)合起來的封建體制，這就是"禮法并用的統(tǒng)治術(shù)"。在《互輔》篇中，談?wù)摿硕Y對維護封建等級制度的重大意義。在《牧民》篇中把禮義廉恥看成是"國之四維"指出："守國之度在飾四維"，"四維張則君令行"?！豆茏印钒丫S護國家統(tǒng)治的"四維"看成是四條繩索，其中一根繩索斷了，國家就要傾斜。與此同時，管仲學派也極力強調(diào)法的作用。在《法禁》、《重令》、《任法》等篇中，都強調(diào)法的重要性。它指出，立法的是君上，執(zhí)法的是臣下，遵守法令的是老百姓。為了達到天下大治，必須"君臣上下貴賤皆發(fā)焉"（《任法》）。意思是，君臣上下不分貴賤都要遵從法令。
管仲學派認為，禮與法二者并不是對立的，而是相輔相成的。
法是指國君掌握刑賞大權(quán)以維護封建等級制度的統(tǒng)治術(shù)，禮則是指依賴于人們的宗法道德自覺地維護封建等級制度的統(tǒng)治術(shù)。
我們應(yīng)當看到，《管子》一書中的這種政治理想只是一種幻想而已，它是不能達到的。但是管仲學派作為剛興起的封建制的設(shè)計者，確是頗費一番苦心，而提出了一種不同于儒法兩家的封建制的圖式。這種圖式在戰(zhàn)國時期雖然是做不到，但這種禮法并用的主張卻被漢以后的封建統(tǒng)治者所采納了。
《管子》的政治及經(jīng)濟思想，還體現(xiàn)在它的爭取民心和注重耕戰(zhàn)的主張上。齊國的興起，原是靠收買民心起家的。這樣，齊國的封建統(tǒng)治者和靠宗室貴族勢力起家的魯國與靠君權(quán)勢力起家的秦國不同，因而比較深刻地認識到民心的向背對于維護封建統(tǒng)治的重要意義?！豆茏印芬粫兴v的爭取民心和注重耕戰(zhàn)的思想，就是適應(yīng)于齊國封建統(tǒng)治的這一需要發(fā)展起來的。在管仲學派看來，只有爭取民心才能得到民眾的擁護，這種辯證關(guān)系，就是上面提到的"予之為取"，就是說，給予就是取得，統(tǒng)治者推行的政策越是能符合人民的心愿，就越是能從人民那里取得所需要的東西。應(yīng)當指出，這是具有民主性精華的政治思想，是民本思想的體現(xiàn)和發(fā)揮。
從爭取民心出發(fā)，管仲學派很注重耕戰(zhàn)的功利主義思想。
他們認為"治國"、"富民"的根本途徑在于實行重農(nóng)抑商政策，發(fā)展農(nóng)業(yè)，糧食生產(chǎn)多了，才能國富兵強。同時，他們認為戰(zhàn)爭對人力和物力的消耗太大，因而主張不輕易發(fā)動戰(zhàn)爭。這種思想在中國歷史上產(chǎn)生了深遠的影響。
《管子》一書在經(jīng)濟思想方面，還體現(xiàn)出宏觀經(jīng)濟管理理論的輕重論。輕重論是管仲首創(chuàng)的，后來的管商學派又豐富和發(fā)展了這一宏觀經(jīng)濟管理理論。他們主張國家積極干預社會經(jīng)濟，把握左右經(jīng)濟形勢的主動權(quán)。主張實行重征商、官山海和禁榷制度等，使封建國家直接掌握大量資財，以散斂方式控制物價和調(diào)節(jié)經(jīng)濟，并實行利出一孔，使每個人都根據(jù)其為國家所作貢獻大小而得到利益。西漢武帝時桑弘羊等人所推行的各項經(jīng)濟政策基本上是輕重理論的具體體現(xiàn)。此后歷史上許多著名的理財家如劉晏、王安石等人所提出和推行的經(jīng)濟政策也都受了輕重理論的影響。因此，輕重論學派是我國宏觀經(jīng)濟管理理論方面最重要的思想派別之一。
總之，《管子》是我們研究先秦哲學、政治和經(jīng)濟思想的一部重要書籍，其內(nèi)容是豐富多采的。
