在學習議論文的過程中，清楚地辨識論證方法對學生來說是個難點，但又是一個不得不面對的重點。舉例、比喻、類比、對比是較容易混淆的四種方法，有必要區(qū)分一下。
舉例論證
舉例論證是一種從材料到觀點，從個別到一般的論證方法，是從對許多個別事物的分析和研究中歸納出一個共同的結(jié)論的推理形式。所舉事例可以是概括性也可以是具體的，但陳述事實是必須的。而陳述事實是很多論證方法的基礎(chǔ)，所以事例論證容易與其他論證方法相混。關(guān)鍵看是只陳述事實、僅以事實來辯駁立論還是重心在其他方法的運用上，如果僅以事實就勝于雄辯了，這就是舉例論證，如果重心不在此，則應該別的方法才是重點。同時，事例論證的事實必須是真實的，典型的，不能是虛構(gòu)的、假設(shè)的，這是其他論證方法不會拘泥的。
比喻論證
比喻論證是一種用具體、生動、形象的事物作比喻，來證明較抽象道理的論證方法。
它是建立比喻這種修辭手法之上的論證方法。即用相似的乙事物來比甲事物，被比方的事物叫“本體”，用來打比方的事物叫 “喻體”，聯(lián)系二者的詞語叫 “喻詞”（像、是、如等）。本體與喻體必須具有某種相似點，與比喻的修辭手法不同，這里應該是道理上的相似的，而非外形上的相像。甲事物（本體）是主體，乙事物（喻體）是起輔助作用的。就像比喻這種修辭手法的使用一樣，比喻詞也是可以被省略的，但肯定能補充出來。
如魯迅在《拿來主義》一文，用了“譬如說”，接下來就陳述人們對待舊宅子的種種態(tài)度，但它不是舉例論證。首先它不是事實，而且重心也不在陳述事實，而在形象地陳述人們對待它的態(tài)度上：用舊宅子來比喻傳統(tǒng)文化或外來文化，用“孱頭”“混蛋”“廢物”形象地比喻對待它們的三種錯誤態(tài)度，用“魚翅”“鴉片”“煙燈、煙槍”“姨太太”分別比喻有用的、有益也有害、無用的、完全有害等四種文化。所以它是比喻論證。在《中國人失掉自信力了嗎》則用“筋骨和脊梁”來比喻了社會的中尖力量，用“脂粉”比喻那些中看不中用讓人大失信心的社會因素。
可以得出這么一個結(jié)論：比喻論證的目的在于把抽象的道理講得形象可感，而不在邏輯合理，盡管先在的前提就是要合理，但重心不在此。
類比論證
類比論證是根據(jù)一種事物的某些特征來證明另一種事物也有類似特征的論證方法。它抓住兩種事物相同或相似的特征進行類比推理，把抽象的道理具體化，以啟發(fā)人思考。兩個事物在某些屬性上的相似，也是比喻論證的基礎(chǔ)，所以容易相混。但邏輯形式完全不同：A具有a、b、c、d的屬性，B具有a、b、c的屬性，所以，B可能具有d的屬性，屬于形式邏輯中的歸納推理。類比論證屬于或然性推理，是一種從特殊到特殊、從個別到個別的推理方式，其結(jié)論不一定為真，只有一定程度上的可靠性。類比屬性越多，結(jié)論相同的可能性就越大。
類比論證法在表現(xiàn)形式上，有各種不同的情況。被比較的是主體事物，拿來比較的則是客體事物，從數(shù)量看，在同一論證過程中，主體事物只能是一個，而客體事物則不受限制，可以是一個，也可以是幾個。如《魚我所欲也》一文，主體事物是“生與義”的取舍，客體事物只有“魚與熊掌”取舍，《陋室銘》主體事物是“陋室因主人德馨而不陋”，客體事物則有“山因有仙而名”，“水因有龍而靈”兩個，而《察今》卻有“荊人涉雍”“刻舟求劍”“投嬰于江”三個客體事物?？腕w事物的來源，可以是生活中的真實事物，也可以是假設(shè)的事物；可以是一個包含科學原理的事物，如《晏子使楚》中的因水土不同而橘變?yōu)殍祝灰部梢允窃⒀怨适?，如《察今》中的三個事例。在同一論證過程中，主體事物與客體事物之間的相同特點可以是一個，也可以是許多個。如《察今》，主體事物“今世之主法先王之法”與它的三個客體事物之間，就只有“主觀的做法不適應客觀的變化”這一個相同的特點；而《鄒忌諷齊王納諫》中，主體事物齊王與客體事物鄒忌之間，在宮婦左右、朝廷之臣，四境之內(nèi)對齊王的態(tài)度及妻、妾、客對鄒忌的態(tài)度上，均表現(xiàn)為“私”“畏”“有求”這三個方面的相同特點。相同的特點越多，主體事物就越具有客體事物的性質(zhì)，越能暴露主體事物的本質(zhì)?！多u忌諷齊王納諫》則把鄒忌受到不切實際的贊美即受蒙蔽的這一性質(zhì)類推到了齊王的身上，生動地證明了“王之蔽甚矣”這一論點。
類比論證的關(guān)鍵就是找準類比點。不管是自然現(xiàn)象的類比，還是古今中外事實的類比，都要找出類比事物和所要證明道理之間的共性。如：魯迅先生的《拿來主義》一文則以尼采不是太陽，也沒有無盡的光和熱，類推到中國也不是太陽，也沒有無盡的光和熱，不可能一味的給予，除非中國像尼采那樣瘋掉，既形象生動又合理得當。由此可見，客體事物在論證中起著印證主體事物所具有的某些性質(zhì)，進而證明論點的作用。所以，它實質(zhì)上是一些特殊的論據(jù)。
比喻論證與類比論證的區(qū)別：
首先是方式不同。比喻論證是運用打比方的方式進行論證，而類比論證則是運用同類特征來類比推演進行論證的。
其次是要求不同。類比論證的要求是用來進行類比的兩個事物或兩種事理在其本質(zhì)上相同或者相同屬性較多。比喻論證則是與它們所要論述的事理的性質(zhì)往往很不一致，其屬性與本體有的甚至截然不同，只是在某一點上是相似的(大多是含義上的相似）即可。
第三是效果不同。類比論證是通過已知推出未知，邏輯力量強。因為相類比的對象所具有的共同屬性越多，則結(jié)論的可靠程度愈大；相同屬性與類推屬性的關(guān)系愈密切，則結(jié)論可靠程度愈大；相同屬性類推屬性的關(guān)系愈密切，則結(jié)論可靠程度愈大。而比喻論證以“喻體”去證明“本體”，主要是起著說明的作用，目的是讓人們?nèi)菀桌斫夂徒邮芷淅恚谡撟C過程中往往只是輔助性的，究竟不是事實上的證明，不能代替對論點本身的辯證的分析研究。
對比論證
對比論證即將兩種事物加以對照、比較后，推導出它們之間的差異點，使結(jié)論映襯而出的論證方法。事物的特征和本質(zhì)在對比中最容易顯露出來，特別是正反相互對立的事物的比較，具有極大的鮮明性，能給人留下深刻的印象。經(jīng)過對比，正確的論點更加穩(wěn)固。
例如，《紀念白求恩》一文，先正面介紹了白求恩毫不利己專門利人精神的表現(xiàn)：“對工作的極端負責任”“對同志對人民的極端熱忱”。又指出“不少的人對工作不負責任，拈輕怕重，把重擔子推給人家，自己挑輕的?！薄皩ν尽θ嗣癫皇菨M腔熱忱，而是冷冷清清、漠不關(guān)心、麻木不仁?！蓖ㄟ^對比，突出了白求恩毫不利己，專門利人的精神的偉大，表現(xiàn)了作者對這種精神的高度贊揚?！遏~我所欲也》中將人們對待“一簞食、一豆羹”與對待“萬鐘”的態(tài)度進行對比，能救命卻因不義而不屑，只是錦上添花卻趨之若鶩，如何取舍自然就明了。重心在對比而不在陳述事實，所以它們都是對比論證而非舉例論證。
對比論證：這種方法能增強論證的鮮明性，讀者可以更清楚地知道作者贊成什么，反對什么。
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