陳堯佐（963-1044）字希元，號知余子，四川閬中縣人。宋太宗端拱元年（988）中進士，官至北宋宰相。宋真宗咸平二年（999），他上書指責時弊，言他人所不敢言，因事涉皇帝、皇室，觸怒皇帝，獲咎被貶為潮州通判。陳堯佐治潮期間“修孔子廟，作韓吏部祠，以風(fēng)示潮人民。張氏子與其母濯于江，鱷魚尾而食之，母弗能救。堯佐聞而傷之，命二吏拏小舟操網(wǎng)往捕?！潦趋{弭受網(wǎng)，作文（《戮鱷魚文》）示諸市而烹之。人皆驚異?！保ā端问贰ぞ矶怂摹罚?/p>
潮州地處嶺南，宋時還是偏遠蠻荒之地，文化落后，民俗鄙陋。陳堯佐被貶潮州雖然很失意，但他到潮后仍然關(guān)心民瘼，并借助韓愈的影響，發(fā)展潮州教育事業(yè)。陳堯佐認為最重要的事情就是使這里的民眾得到開化，而要開化這里的民眾，首要的工作是傳播文化。于是，他到任后便協(xié)同知州于九流把設(shè)在城西的孔廟遷到金山麓的郡治前。于九流不久即調(diào)任，故該項工程實由陳堯佐所主持。在遷徙夫子廟的同時，“乃辟正室之東廂，為（韓文）公之祠焉”。為了讓后人牢記韓愈治潮業(yè)績，陳堯佐撰寫了《招韓文公文》，極力稱贊韓愈“專以孔子之道教民。民悅其教，誦公之言，箴公之文，綿綿焉迨今知學(xué)者也。”陳堯佐還在各地開辦了一些學(xué)校，又不辭勞苦地動員民間有供給能力的家庭把孩子送到學(xué)堂讀書，并引薦林從周、許申、黃程等潮籍英才。通過陳堯佐的努力，潮州的文化事業(yè)比以前有了很大的發(fā)展。
潮州鱷魚為害，唐代已有之。治潮的韓愈寫了一篇《祭鱷魚文》，譴責和警告鱷魚，并限期讓其離開潮州。據(jù)說鱷魚還真的被韓愈嚇住了，率其同類離開了潮州。咸平三年（1000）夏天，韓江上游又出現(xiàn)鱷魚，殘暴地吞食了一個姓張的少年。這件事使陳堯佐感到憤恨和悲傷，于是，他決心組織吏民除鱷。當時有人勸他學(xué)韓文公寫一篇祭文，殺豬羊到溪邊去祭鱷魚了事，以免鱷魚再行兇吃人。陳堯佐卻說，我沒有韓文公那么德高望重，不能感化鱷魚，我的文學(xué)修養(yǎng)也沒有韓愈般高深，寫不出《祭鱷魚文》那么好的文章，也決不能祭走鱷魚。我只有一個辦法，就是把鱷魚抓來殺掉。終于，在有經(jīng)驗漁夫的指點下，百名勇士用馬尾棕打了繩索，再織成捕網(wǎng)，把鱷魚捕捉。陳堯位叫人把鱷魚抬到街市中，自己寫了一篇《戮鱷魚文》，宣布了惡鱷的罪狀后，把鱷魚當眾殺死。至此，潮州鱷魚之患得除。
陳堯佐治潮不滿二年，被召回京后逐步由諫議大夫遷升為宰相。在京師時他仍眷戀關(guān)心潮州，他把自己在潮州的閱歷寫成專書《潮陽編》，此書現(xiàn)已散佚。當陳堯佐得知有一潮州王姓舉人上京考試，榜上有名時很高興，專門寫了《送王生及第歸潮陽》勉勵和祝賀潮州上京赴試的這位士子，全詩的內(nèi)容是：“休嗟城邑住天荒，已得仙枝耀故鄉(xiāng)。從此方輿載人物，海濱鄒魯是潮陽。”詩的大意是：不用再慨嘆潮州沒有人中舉了，潮人已有攀枝折桂的士子給家鄉(xiāng)帶來榮耀。此后地方志書也有科舉人才可以記載，南海之濱的潮州如同誕生孔子（魯）、孟子（鄒）之地人才輩出。
陳堯佐在潮期間為潮民辦了不少實事，深得潮人的贊賞和追念，人們把他奉祀在韓文公祠里，立名在“十相留聲”牌坊中。時至今日，潮安縣龍湖鎮(zhèn)龍湖村在農(nóng)歷二月十五亦有紀念陳堯佐夫婦的習(xí)俗。宋仁宗景佑四年（1037）陳堯佐調(diào)任回京，因農(nóng)歷二月十五是其夫人的生日，因而龍湖村附近的村民千百年來逐漸固定在這一天進行紀念游園活動，眾多精壯的村民舉著用紙篾糊制的大鯉魚作引導(dǎo)，扮相滑稽、手舞足蹈的化妝大頭娃娃一路表演，一條長達10余米的金黃色的蛟龍在頭扎方巾、身著練功服的少年兒童們的揮舞下在初春的陽光中上下翻騰，它引導(dǎo)著端坐在高高輪車上的兩座木制的古代官吏——陳堯佐夫婦。龍湖村村民通過沿途演繹的種種情節(jié)來表達了歷代人們對陳堯佐通判夫婦的愛戴和懷念。
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