閩、粵、贛邊區(qū)大三角地帶，贛南南高北低，閩西和粵東北高南低，形成以三省連接處為最高點(diǎn)，向南北傾斜的態(tài)勢(shì)。不但有跨越贛南和閩西的武夷山脈，有橫貫贛南的五嶺和羅霄山脈，還有閩西境內(nèi)的玳瑁山脈、彩眉山脈、博平嶺山脈、松毛嶺山脈以及五嶺的余脈；粵東境內(nèi)的項(xiàng)山山脈、陰那山脈、鳳凰山脈、釋迦山脈等。這些山脈的最高峰，一般都在海拔1000――1500米左右。高峻延綿的山脈和低矮起伏（高約200――800米左右）的丘陵地帶交結(jié)，形成 了大小不等的盆地。根據(jù)有關(guān)資料表明：贛南的盆地比閩西和粵東的盆地大而且多，如贛南超過100平方公里的盆地有50多個(gè)；贛州的盆地達(dá)1500平方公里。但閩西超過100平方公里的盆地極少?；洊|在100平方公里左右的只有梅縣盆地，豐順湯坑盆地、蕉嶺縣的蕉城盆地、新鋪盆地等。最大的興寧盆地也不過300平方公里。因此，閩、粵、贛邊區(qū)素有“八山一水一分田”之說。這樣的自然環(huán)境，給客家人的生活帶來極大的困難。除贛南部分地區(qū)糧食略有盈余之外，其余大部分地區(qū)糧食是欠缺的。但是，這里的氣候溫和，雨量充沛，土壤深厚，適宜各種林木生長。這里曾是遮天蔽日的原始森林，有豐富的森林資源和礦藏，給客家人發(fā)展經(jīng)濟(jì)提供了廣闊的天地。因此又有“閩西諸郡人，皆食山自足”之說 。
閩、粵、贛有贛南的贛江、閩西的汀江、粵東的梅江三大河流及眾多的支流，可到達(dá)這個(gè)地區(qū)的各縣。贛江的源頭是閩贛交界的貢水和源自黃竹嶺的章江，二水在贛州城北匯合為贛江，經(jīng)吉安地區(qū)流入長江。發(fā)源于閩贛邊界的武夷山脈南端的汀江，其主流經(jīng)寧化、長汀、上杭、永定，在永定峰市鄉(xiāng)以下進(jìn)入粵東，在廣東大埔縣三河壩與梅潭河和梅江匯合后稱韓江，經(jīng)汕頭出海。發(fā)源于粵東紫金縣與陸豐縣交界的烏凸山的梅江，流經(jīng)五華、興寧、梅縣、大埔等縣，在三河壩匯入韓江出海。除了贛江、汀江、梅江三大江以外，還有眾多的支流組成網(wǎng)絡(luò)。如果說，閩、粵、贛邊區(qū)的高山和丘陵分隔著各地居民來往的話，那這里的河流卻是古代交通要道。這些江河，對(duì)發(fā)展客家經(jīng)濟(jì)起著至關(guān)重要的作用。
客家先民面對(duì)“八山一水一分田”的自然環(huán)境，如何生存？又如何發(fā)展？是迫在眉睫的重大問題。幸得他們采借了中原的先進(jìn)的農(nóng)業(yè)技術(shù)，因地制宜，在發(fā)展糧食種植的同時(shí)，善用廣大山區(qū)之利，發(fā)展經(jīng)濟(jì)作物。還在發(fā)展農(nóng)業(yè)、林業(yè)的基礎(chǔ)上，利用豐富的資源，發(fā)展手工業(yè)。但是，三地的自然環(huán)境又同中有異，因此，各地經(jīng)濟(jì)的發(fā)展是有差別的?？偟恼f來，經(jīng)過數(shù)代人的努力，到了明代，最遲在明末清初，閩、粵、贛邊區(qū)已顯露出山區(qū)經(jīng)濟(jì)的特色。
一 種植業(yè)
1、 糧食作物
傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)以種植糧、油作物為主，經(jīng)濟(jì)作物次之。在糧食作物中又以水稻為主，兼有旱稻，俗稱畬禾（一種適宜在山上種植的旱禾）。種植旱稻，可能是土著民族耕山的遺傳。其他糧食作物有：大麥、小麥、高粱、玉米、花生、大豆、甘薯（又名番薯，據(jù)說是明代從呂宋傳入的）。
山多田少，要增加糧食產(chǎn)量的辦法主要有二：其一是擴(kuò)大耕地面積，農(nóng)田向山坡擴(kuò)展，名為“梯田”。“梯田”在客家的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中占有重要的地位。其二是充分利用土地，提高土地利用率。大部分的客家地區(qū)都在溫?zé)釒В缘咀饕荒陜墒?。冬收之后，利用休息時(shí)間，種植小麥、油菜、蠶豆、豌豆等。山坡旱地，多種蕃薯、花生、大豆、甘蔗等作物?？图胰怂N農(nóng)作物品種繁多，體現(xiàn)了客家人重視發(fā)展土地多種潛力、因地制宜的思想。
由于土地比較貧瘠，所以客家人多用“漚糞”，包括牛、羊、豬糞等作肥料，參以石灰肥田。客家地區(qū)的農(nóng)田主要農(nóng)具為犁耙，用牛拖以犁田翻土，耙碎土。
閩西和粵東盆地少而小，多數(shù)是“梯田”、“山坑田”。其中不乏“蓑衣丘”、“笠麻丘” 、“望天田”。閩西和粵東大多數(shù)種植二熟，“山坑田”、“望天田”一般是一年一熟，有的以種雜糧為主。因此，閩西和粵東大部分地區(qū)，一向糧食不能自給，靠頗有盈余的贛南補(bǔ)充。
2、 經(jīng)濟(jì)作物
（1）種藍(lán)業(yè)
藍(lán)靛，是紡織物的染料，品種有二：大葉的為馬藍(lán)，名大青；細(xì)葉的為槐藍(lán)，名小青。民族學(xué)家認(rèn)為，種藍(lán)的習(xí)俗和技術(shù)來自土著民族的瑤族和畬族，而為客家人接受并發(fā)展?！八{(lán)夷原住山東，因以種藍(lán)、穿藍(lán)衣而得名。藍(lán)夷南遷至湖南與瑤人雜居，通婚融合，成為瑤人的主要成員，是瑤族的大姓藍(lán)氏。以后又遷至越人的故地，與干越、楊越、鷗越人的融合，形成畬族。藍(lán)人便成為畬族中四大姓之一的藍(lán)氏了。藍(lán)夷最早種藍(lán)靛，把野生培植成栽培物，作為衣物的染料。如《狗皇歌》中有關(guān)姓氏的來源說：“第二藍(lán)裝便姓藍(lán)”。 客家地區(qū)生產(chǎn)的藍(lán)靛，品質(zhì)優(yōu)良，除為本地區(qū)印染業(yè)提供原材料以外，還遠(yuǎn)銷江南?！八未从蟹N植，明、清之際，由于江南和華南地區(qū)棉紡業(yè)出現(xiàn)大規(guī)模生產(chǎn)，對(duì)藍(lán)靛的需求迅速增長，刺激了汀江流域大面積地種植。特別是上杭、永定山區(qū)的農(nóng)民有相當(dāng)部分以此為生，開山種藍(lán)。” 明中葉以后，隨著許多貧苦農(nóng)民成群結(jié)隊(duì)地到贛南、閩北等地墾荒，種藍(lán)業(yè)在這些地區(qū)得到很大發(fā)展。如贛南地區(qū)，“耕山種藍(lán)，頗獲其利” 。粵東興寧、梅縣的史志，也有種藍(lán)的記載。在不同時(shí)期，與種藍(lán)業(yè)以達(dá)相伴而生的，是藍(lán)靛運(yùn)輸業(yè)和染布業(yè)。江西、浙江、廣東及上海、佛山等地都有上杭會(huì)館，在這些地方的染布業(yè)都有為汀州府屬各縣所壟斷。清乾隆以前，因此致富的人很多。直到鴉片戰(zhàn)爭以后，大量洋靛輸入，致使種藍(lán)業(yè)萎縮、凋謝。
（2）種茶業(yè)
客家地區(qū)均產(chǎn)茶。贛南產(chǎn)茶始于唐代，明清兩代更盛。贛縣、南康、大瘐、安遠(yuǎn)、寧都、興國、
瑞金、石城、尋烏均為贛南的產(chǎn)茶區(qū)。閩西和粵東的個(gè)別地方，則自明、清才興起種茶。漳平的吾祠、南洋，龍巖的江山斜背，上杭的古田大坪、南洋聯(lián)山，武平的巖前等是閩西的產(chǎn)茶區(qū)。興寧、大埔、饒平都是粵東的產(chǎn)茶區(qū)。宋末以來，贛南先后涌現(xiàn)出一批優(yōu)秀名茶，如南康東門茶和窩坑茶（焦溪茶）、大庾梅山茶和云中茶、贛縣汶溪茶和儲(chǔ)茶、興國背岡茶、崇義陽嶺茶、安遠(yuǎn)九龍茶和亭茶、寧都林芥茶（芥茶）、瑞金銅缽山茶、會(huì)昌盤固茶，其中大多數(shù)列為貢品。閩西的炒綠、烏龍茶和粵東饒平的單叢茶、大埔的云霧茶，清代更遠(yuǎn)銷東南亞。
其他的經(jīng)濟(jì)作物的種植如甘蔗等也較發(fā)達(dá)。光緒《嘉應(yīng)州志?物產(chǎn)志》貨之屬載：“有竹庶、狄庶、昆侖庶，俱榨其汁熬糖?！敝輰匍L樂縣（今五華縣）“沙田多種甘蔗。油糖之利，以橫流渡為多?！?br>3、林業(yè)
客家地區(qū)的“八山”，有豐富的森林資源，客家人利用這種自然環(huán)境的優(yōu)勢(shì)發(fā)展林業(yè)。他們有飛籽育馬尾松和用杉萌芽條造林的習(xí)慣?？图业貐^(qū)林木的種類繁多，其中又以松、杉、竹最盛；種植的面積最大，產(chǎn)量最多，用途最廣，出口量最大。松樹主要的品種有：濕地松、火炬松、云南松、椰松、水松、羅漢松等。杉樹的主要品種有：油杉、銀灰杉、池杉等。竹的種類很多，有苗竹、青皮竹、綠竹、慈竹、笙竹、箭竹、赤竹、江南竹、石竹、箬竹、方竹、紫竹、黑竹、斑竹、粉竹、含竹、車竿竹、鳳尾竹、苦油竹、麻竹、策竹、人面竹等。各種竹的用途各不相同，其中苗竹的作用最廣，種植的面積最大。此外，還有樟、楠、柏、梧桐、烏桕子、棕櫚以及零星的珍稀樹種。林業(yè)的發(fā)展，是客家地區(qū)經(jīng)濟(jì)收入的重要部分，并為發(fā)展客家地區(qū)手工業(yè)，提供了充足的原材料。
根據(jù)各地史志記載，明代已有木材外運(yùn)。道光《長樂縣志?物產(chǎn)》木之屬載：“松最多，杉次之。松以為薪炭，杉則結(jié)筏，乘大水，下潮州賣之。上山以為利”?！鞍诪橥辽迹摱?。龍南人運(yùn)售外省，獲利最饒” 。“杉，邑中遍地有之，利用最廣，每年運(yùn)往潮汕者甚多，為出產(chǎn)一大宗” 。據(jù)田野考察資料表明，客家地區(qū)不少地方從明代就開始就把竹木作為大宗運(yùn)輸品，編成木排，順江河漂流而下。如廣東豐順縣留隍鎮(zhèn)九河村的竹木貿(mào)易十分發(fā)達(dá)，從事竹木貿(mào)易的人很多。特別是該地大姓鄭氏宗族控制通往潮州的要道――錦江，大力發(fā)燕尾服竹木貿(mào)易。僅在潮州的意溪一地就設(shè)有4家竹館。宗族經(jīng)濟(jì)得到極大的發(fā)展。這樣的例子在其他地方有不少。竹木的出口為潮汕、廣州、澳門、香港、菲律賓等地的造船業(yè)和建筑業(yè)提供了充足的原材料。
客家人還很重視山林與水土保持之關(guān)系，普遍自立山規(guī)，實(shí)行封山育林。大埔縣銀江鄉(xiāng)田姓的山規(guī)是這樣寫的：“茲立山規(guī)，維護(hù)山林；禁區(qū)林木，刀下留情；初犯罰戲一臺(tái)，效尤罰以重金；凡我上下林民，護(hù)林務(wù)必同心；遵規(guī)守法，承前蔭后有功”。私人植樹，也被擺到重要位置上，屋前屋后都遍植經(jīng)濟(jì)林，如棕、桐、竹、果等。諺語云：“家有千條棕，子孫吾怕窮”。
二 手工業(yè)
客家人從事各類手工業(yè)者頗多，其中以粵東為最，而粵東又以興寧縣為最。俗話說：“雞仔啄來食，鴨仔竄來食”，人總不會(huì)讓自己白白餓死的。廣東的手工業(yè)，自康熙二十二年（1681年）之后，由于修復(fù)了清初持續(xù)幾十年的遷界破壞，社會(huì)生產(chǎn)有所發(fā)展，到乾隆年間已超過明代的水平。特別是陶瓷業(yè)、紡織業(yè)都取得較大的發(fā)展，具有相當(dāng)高的水平。但當(dāng)時(shí)客家地區(qū)的手工業(yè)，卻因原料缺乏，交通不便，和有的產(chǎn)品質(zhì)量不如人，而得不到應(yīng)有的發(fā)展。例如廣東梅縣曾盛產(chǎn)繭稠，但入清以后，就逐漸為珠江三角洲各縣的產(chǎn)品所取代。香山縣的烏石、平嵐鄉(xiāng)的繭稠，就“遠(yuǎn)勝程鄉(xiāng)（今梅縣）” ，就算質(zhì)量相等，但因交通不便，運(yùn)費(fèi)高，其市場(chǎng)競(jìng)爭力也遠(yuǎn)不如人。
1、 陶瓷業(yè)
適宜于生產(chǎn)陶瓷的高嶺土（俗稱瓷土）遍布客家地區(qū)各地，為發(fā)展陶瓷業(yè)提供了充足的礦藏資源。
歷史上各地均有生產(chǎn)日用陶瓷，如磚、甕、缽、樽、壺、盤、盆、碗、碟、匙、杯、盅等?？图业貐^(qū)出產(chǎn)陶瓷的歷史悠久。根據(jù)建國后歷次文物普查的資料表明，閩西、粵東等地，早在商周時(shí)代已有陶器制作。閩西河西鎮(zhèn)烏云所采集的出土文物，有不少是新石器時(shí)代的遺物。如“西周陶印拍”、“商周陶尊” 。在南山宋代瓷窯遺址出土了完好無損的罐、壺、碗、杯、盤等。該窯采用疊燒、匣圈足，瓷胎多為白色，少量是灰色，胎質(zhì)細(xì)膩緊密，瓷器釉色以黑釉、青白釉為主，另有白中泛黃和醬釉。瓷器釉層均勻，釉調(diào)濕潤，光澤較強(qiáng)，胎釉燒結(jié)好，火候高；器劃文飾以印、劃為主，花紋裝飾十分豐富。據(jù)此，證明了汀州人在宋代就掌握了嫻熟的燒瓷技術(shù) 。
客家地區(qū)的陶瓷業(yè)尤以粵東大埔縣著稱。大埔縣的陶瓷生產(chǎn)算來已經(jīng)有700多年的歷史了，產(chǎn)品種類多，光是美術(shù)陶瓷就有1500多種。大埔縣是廣東唯一的仿古瓷生產(chǎn)基地。廣東文物考古工作者歷次在大埔考查文化遺跡，從韓江、梅潭河、桃源溪和光德、楓朗、平源、高陂等地的村莊和山崗，發(fā)現(xiàn)軟陶和云雷紋硬陶、夾沙陶、變形云雷紋陶片，以及對(duì)楓朗山坡古墓群中出土的陶罐、陶壺、陶瓶和陶盤等作了鑒定，確定大埔縣境內(nèi)遠(yuǎn)在商周時(shí)代已有陶品制作?？脊艑＜覀?cè)诖笃医?jīng)過調(diào)查研究，通過出土文物的風(fēng)格，青瓷的釉色、器型、花紋等，與宋休龍泉青瓷格調(diào)一致，從而初步證實(shí)大埔的瓷器生產(chǎn)，在宋末元初興起，明清時(shí)期又有更大的發(fā)展。同治《大埔縣志?物產(chǎn)志》載：“陶器出源高九子畬，堅(jiān)致雅潤，人家常用，并販運(yùn)各地”。瓷工們將歷史人物、花卉、蟲魚、鳥獸等圖案精心雕塑，燒制成品，形象高雅，極富欣賞價(jià)值。諸如“八仙過海”、“嫦娥奔月”、“李白醉酒”、“九龍搶珠”等瓷器都是藝術(shù)精品。除大埔外，其他各縣的陶瓷業(yè)也有一定的水平。有自己的產(chǎn)品。如興寧人還將其陶瓷制作技術(shù)傳到外省去。據(jù)《醴陵縣地理志》記載：“清雍正七年（1728）廣東興寧人廖促威來醴陵，創(chuàng)設(shè)瓷廠，并約其同鄉(xiāng)陶、曾、馬、廖等師傅，共同組織，招工傳藝，遂為醴陵瓷之發(fā)源也。”據(jù)水口鎮(zhèn)大坑村興寧瓷廠所在地的老人回憶其祖?zhèn)髡f，謂該瓷廠已有200多年的歷史。
明代開始，客家地區(qū)制瓷業(yè)得到進(jìn)一步的發(fā)展，其中一個(gè)重要的原因是元朝的制瓷業(yè)是官辦的，在當(dāng)時(shí)將各地俘虜中的制瓷工匠集中到景德鎮(zhèn)的浮梁一帶進(jìn)行生產(chǎn)。工匠們把各地的燒瓷工藝帶到景德鎮(zhèn)。因此，景德鎮(zhèn)的瓷器制作得以融匯各地的所長，工藝水平得到進(jìn)一步的提高。但是，這些工匠不堪奴隸式的嚴(yán)酷剝削和壓迫，時(shí)常大批逃亡。其中也有的逃到客家地區(qū)，促使各處特別是粵東大埔、饒平等地的民窯發(fā)展更快。產(chǎn)品的質(zhì)量有很大的提高，除在國內(nèi)銷售外，還遠(yuǎn)銷港、澳、新加坡、馬來西亞、泰國、緬甸等東南亞國家。
2、 制煙業(yè)
煙草為呂宋舶來品，客家地區(qū)的制煙業(yè)始于明萬歷年間（1573――1619），其中閩西永定縣一帶最早生產(chǎn)，不久便傳至閩西各縣。得天獨(dú)厚的自然地理?xiàng)l件和先進(jìn)的栽培、制作技術(shù)，使用永定縣曬煙獨(dú)著于天下，該省各處及各省雖有曬煙，制成絲色味皆不能及?！皸l絲煙”開始只在本地銷售，至清代，“條絲煙”的手工作坊遍布城鄉(xiāng)，“各鄉(xiāng)工廠林立”。 以永定縣撫市鵲坪、社前、撫溪等地最盛，幾乎每座樓房都有三五戶人家從事“條絲煙”的生產(chǎn)，出現(xiàn)好些加工“條絲煙”的手工作坊和銷售的商號(hào)。其中著名的有張茂元、廣昌泰、天生德、德隆鏡、恒心昌等煙莊煙行。隨著永定煙草葉的興旺發(fā)達(dá)，永定人開設(shè)的條絲煙莊、商行逐漸發(fā)展到江南各大中城市。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，其中實(shí)力雄厚、影響較大的上海有23家、南京1家、武漢10家、長沙17家、杭州2家、揚(yáng)州4家、廈門7家、廣州2家。 永定“條絲煙”曾被乾隆皇帝賜名“煙魁”，后定為貢品。清宣統(tǒng)二年（1910）獲南洋勸業(yè)會(huì)及巴拿馬賽會(huì)的優(yōu)質(zhì)獎(jiǎng)。由此，永定的“條絲煙”飲譽(yù)海內(nèi)外。
隨著煙草種植和加工的興盛，也發(fā)展了“條絲煙”加工工具――煙刀和刀石的生產(chǎn)。永定洪坑村林氏家族便是生產(chǎn)煙刀的世家。洪坑村成為生產(chǎn)煙刀的專業(yè)村，有“煙刀之鄉(xiāng)”的稱譽(yù)，其產(chǎn)品“日升牌”煙刀，特點(diǎn)是不崩峰，不卷刀，鋒利輕快，好使耐用，成為國內(nèi)煙刀市場(chǎng)的名牌貨。因?yàn)閮r(jià)廉物美，供不應(yīng)求。最興旺時(shí)期有多處煙刀廠，如蓋本真、蓋本湖、蓋本元、蓋本才、貞利得、貞利潮、恒泰泗、恒泰東、天升、甘升、元升、日美、金光俊、恒本等，同時(shí)在上海開設(shè)批發(fā)行。煙刀生產(chǎn)不但壟斷國內(nèi)市場(chǎng)，而且遠(yuǎn)銷東南亞，飲譽(yù)海內(nèi)外。
清末民初，洋煙大量涌入我國，充斥市場(chǎng)，致使永定“條絲煙”趨于衰落。一度稱霸一方的洪坑煙刀也隨之倒閉。原來的曬煙雖然逐漸為烤煙所取代，但是閩西仍有種煙的傳統(tǒng)。永定縣種植烤煙業(yè)烤煙始于1945年，開始為數(shù)極少。1949年后發(fā)展迅速，1979年被列為全國41個(gè)烤煙基地鄉(xiāng)之一，成為全國著名的烤煙之鄉(xiāng)。
3、造紙業(yè)
客家地區(qū)的造紙業(yè)比較發(fā)達(dá)，特別是閩西汀州，明代中葉就已成為全國著名的產(chǎn)紙區(qū)。汀州連片的竹林，苗竹體大瓤厚，是造紙的上好原材料。還有赤竹、竺竹以及楮皮和藤類，富有柔韌纖維，皆為造紙?jiān)牧?。竹木之下的泉水，是漂紙的?yōu)質(zhì)用水?？图胰死玫锰飒?dú)厚的條件，運(yùn)用自己精湛的工藝，能制造出全國一流的紙張。
汀州手工紙按質(zhì)量和大小不同的規(guī)格，有不同的稱謂。最著名的品種有玉和紙、毛邊紙（清代中葉以前曾稱為官邊花紙）。玉和紙和毛邊紙的質(zhì)量基本相同，只是毛邊紙比玉和紙較薄較輕。斗方紙、節(jié)包紙、燒紙等都是粗料紙。還有谷皮紙（又稱棉紙），以楮皮為主要原材料，堅(jiān)韌耐久，做絲棉襖時(shí)需用兩張棉紙夾著絲綿縫制。棉紙還可制造油紙、傘、笠、燈籠等。棉紙的主要產(chǎn)地是江西的興國、遂川等地。
客家地區(qū)紙業(yè)產(chǎn)量很大，據(jù)統(tǒng)計(jì)，1939年汀江流域各縣產(chǎn)紙達(dá)31．6萬擔(dān)，產(chǎn)值450．6萬元，占江西省紙類產(chǎn)值三分之一以上。自清代以來，汀江流域產(chǎn)紙長盛不衰，以紙業(yè)為生的農(nóng)民占大半以上。著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家陳翰生對(duì)長汀縣紙業(yè)進(jìn)行調(diào)查后指出：“全縣3．5萬人家中，十分之七是和紙業(yè)有直接或間接關(guān)系?！钡ㄍ≈菰趦?nèi)的客家地區(qū)后受外國機(jī)制紙的沖擊，至1949年趨于停滯狀態(tài)。
4、印刷業(yè)
印刷業(yè)主要在閩西的四堡發(fā)展，它與北京、漢口、許灣并稱中國古籍雕版四大基地之一，占客家經(jīng)濟(jì)一席重要地位。四堡是客家早期開發(fā)的連城、長汀、清流四縣交界的地區(qū)，現(xiàn)歸屬連城縣。這個(gè)地區(qū)出產(chǎn)的玉扣紙是中國最負(fù)盛名的書畫印刷紙，給四堡印刷業(yè)提供了重要的物質(zhì)條件。
客家印刷業(yè)起源于宋代。南宋紹興十二年（1142），汀州刻有賈昌潮所撰選的《群經(jīng)音辯》七卷。明永樂年間（1403―1424），印刷業(yè)進(jìn)一步發(fā)展。四堡人氏鄒學(xué)圣于明代正德年間（1508），辭去浙江杭州任倉大守的官職，在杭州購買了蘇州、杭州的雕版帶回故里，在四堡霧閣開設(shè)了第一間書坊。其子希孟、震孟繼承父業(yè)，“廣置書田”。后來，其侄鄒保初到粵東興寧縣刻經(jīng)書出售。鄒氏因鐫版經(jīng)書致富，使很多人步其后塵，印刷業(yè)迅速發(fā)展。至清乾隆、嘉慶年間，四堡印書業(yè)跨進(jìn)鼎盛時(shí)期，書坊遍及四堡的霧閣和馬屋兩村莊。從業(yè)人員近千人，占當(dāng)時(shí)兩村人口的百分之六十， 主要由鄒氏和馬氏兩大家族經(jīng)營。由于所刻的書，紙質(zhì)好、裝幀考究、字形秀麗、?？本敹劽谑馈Ｆ渲胁簧俟偶髞沓闪松虾ｃU印排版的重要參考版本。
清代四堡著名書坊有：連城霧閣的碧清堂、文海樓、文香閣、翰寶樓、五經(jīng)堂、崇文堂、素位堂、素位山房、萃蕓樓、梅中昌、種梅山房、立本堂、以文閣等20多家。馬屋有林蘭堂、萬竹樓、翼經(jīng)堂、德文堂等幾家。
四堡書坊出版的書籍種類非常龐雜。先后印有《人家日用》、《三字經(jīng)》、《千家詩》、《弟子規(guī)》、《增廣賢文》、《幼學(xué)故事瓊林》、《唐詩三百首》、《四書集注》、《康熙字典》、《說文解字》、《佩文韻府》、《楚辭》、《十三經(jīng)》、《二十四史》、《諸子集成》以及歷代名家詩文集、宋詞、元曲、明清小說、歷代論文、天文歷算、醫(yī)學(xué)典籍、勘輿諸書，無所不有。各省、州、府前來設(shè)書店的書販有萬人，中國南方的印書企業(yè)幾乎為四堡書商所壟斷，享有“獨(dú)占江南書販半天下”的美譽(yù)。清咸豐、同治年間，隨著西方機(jī)械化石印技術(shù)的引進(jìn)，四堡印書業(yè)逐漸失去競(jìng)爭力。
5、紡織業(yè)
昔日客家地區(qū)的紡織業(yè)，以葛、蕉、苧、麻、木棉為原材料，織成的布稱為蕉布、葛布、苧布、麻布、木棉布。一般自織自用，少投入市場(chǎng)。惟廣東興寧縣在明代因政府規(guī)定，農(nóng)民有田五畝至十畝的，要種棉半畝，故興寧縣的農(nóng)民自明代相沿下來有種棉和紡棉的習(xí)慣。興寧種棉和紡棉的盛況，明代知縣祝枝山纂寫的《正德興寧志》曾記載：“一支田唇一支布，七八歲女孩雖不能與壯年婦女那樣把鋤頭耕田，但也能紡紗，削篾賺吃?！泵耖g曾流傳一首歌謠：“木棉花，白如雪，小姑繅棉似繅絲，一縷縷棉棉抽不斷絕。短檠照冷焰青，家家夜紡寒未停。朝來拋梭織成布，長為寬衫短為褲，一家得暖何所需，不知世有貂被綢?！迸d寧縣棉紗布以堅(jiān)實(shí)、光滑、耐用而早聞名遐邇。光緒四年（1866），興寧縣建有織布廠，從選紗到織布、染料，精益求精，產(chǎn)品盛極一時(shí)。解放前，遠(yuǎn)銷廣州、廣西、贛南一帶。同時(shí)以家庭個(gè)體單元的手工紡織業(yè)遍布農(nóng)村、附城各地，對(duì)保證衣著自給自足具有重要意義。興寧縣以外的其它地區(qū)不自產(chǎn)棉，至清末民初，外地輸入棉花發(fā)展紡織業(yè)，用棉花所織的布稱為“家機(jī)布”。
客家地區(qū)多產(chǎn)藍(lán)靛，染布業(yè)比較發(fā)達(dá)，鄰近省、市縣所產(chǎn)的土布，多運(yùn)至長汀印染，年達(dá)10多萬匹。
三 商業(yè)
客家地區(qū)的物產(chǎn)，在省、區(qū)、縣之間是有地區(qū)性差別的。因此，人們生活的必需品有余有缺，促使產(chǎn)品交換的發(fā)展。比如食鹽，因客家地區(qū)不生產(chǎn)，須從外地運(yùn)進(jìn)。歷代食鹽是由官府經(jīng)營的，南宋以前，贛南食淮鹽，閩西食漳鹽，粵東食潮鹽?；贷}和漳鹽運(yùn)輸?shù)穆吠具h(yuǎn)，價(jià)高質(zhì)差，因而有從潮州往贛、閩兩地盜賣私鹽之舉。政府也無可奈何。南宋以后，客家地區(qū)全部改食潮鹽。
明清之際是客家地區(qū)走向繁榮階段。其商業(yè)活動(dòng)，一是在鄉(xiāng)鎮(zhèn)普遍設(shè)立圩場(chǎng)，一年一度舉辦廟會(huì)，在地區(qū)之間設(shè)立專業(yè)市場(chǎng)和邊界市場(chǎng)，進(jìn)行商品交換，起到在本地區(qū)內(nèi)物資互相調(diào)節(jié)的作用。二是通過商販商號(hào)，對(duì)客家地區(qū)的土特產(chǎn)收購轉(zhuǎn)銷，在客家地區(qū)以外更大的范圍內(nèi)進(jìn)行商品交換。明代贛江、汀江、梅江已全面開發(fā)通航，對(duì)客家經(jīng)濟(jì)的繁榮作出了重大的貢獻(xiàn)。商販利用三江流域水運(yùn)與陸地腳夫肩挑相結(jié)合的運(yùn)輸形式，促進(jìn)商品交流。福建閩西的汀州在明代，廣東粵東的興寧城在清初，先后發(fā)展成為客家地區(qū)的大商埠。
1、 明清兩代，城鄉(xiāng)普遍設(shè)立墟場(chǎng)和各地的廟會(huì)。
每個(gè)墟場(chǎng)有固定的墟期。城關(guān)是天天墟，而鄉(xiāng)鎮(zhèn)有三日、五日不等。為使有更多機(jī)會(huì)赴圩，鄰近
鄉(xiāng)鎮(zhèn)一般采用插花（錯(cuò)開）的辦法設(shè)立墟期，如農(nóng)歷的一、四、七；二、五、八或三、六、九等日期，由各地自定。如梅縣丙村鎮(zhèn)舊時(shí)主要有三個(gè)墟場(chǎng)，一是丙村墟；二是井塘墟( 舊稱石子橋頭或鴨子鋪前)；三是新墟。其中丙村墟規(guī)模最大，有500多間店鋪，赴墟的除了錦州、雁洋、金盤三堡的人外，西陽、白宮、白渡、松口及大埔縣、福建永定縣等地人來此赴墟。舊時(shí)墟期統(tǒng)一為農(nóng)歷逢四、九，1980年后改為三、六、九。墟場(chǎng)為宗族所控制，因?yàn)樵趥鹘y(tǒng)社會(huì)里，宗族建立宗祠與宗法，有利于增強(qiáng)族人的內(nèi)聚力。而建立墟市，進(jìn)行小額商品交易，則有利于社區(qū)族群間的交流與合作。據(jù)報(bào)導(dǎo)人說，井塘墟是溫姓開辦的，而丙村墟又有溫半街之稱，僅溫氏仁厚祠就有20多戶人家在墟上開20多間大商號(hào)，此外還有田頭村溫姓、欖子樹下村溫姓等也有很多人在丙村墟開店?duì)I商。故溫家族人自豪地說：“在舊社會(huì)，丙村街是溫姓人的”?？梢姕厥献谧逶谏鐓^(qū)經(jīng)貿(mào)活動(dòng)中，有著舉足輕重的地位。 各個(gè)墟場(chǎng)實(shí)際上是農(nóng)村物資交流的最初級(jí)的形式， 是農(nóng)民們不可缺少的一項(xiàng)經(jīng)濟(jì)行動(dòng)。因此，鄉(xiāng)鎮(zhèn)墟日集市相沿至今不衰。
在傳統(tǒng)社會(huì)里，縣以下鄉(xiāng)村一年一度的廟會(huì)多以縣為單位，墟市為中心，往往是信仰圈與貿(mào)易圈重合，但也有特殊而舉行更大范圍跨信仰圈（包括鄰縣）的物資交流會(huì)。專業(yè)市場(chǎng)有糧食、耕牛、小商品等。較有代表性的邊界市場(chǎng)有：長汀古城邊界市場(chǎng)，這個(gè)市場(chǎng)主要與贛南進(jìn)行糧油貿(mào)易；武平巖前的邊界市場(chǎng)，毗鄰粵東的蕉嶺縣；永定縣下洋邊界市場(chǎng)毗鄰粵東大埔縣；武平和下洋邊界市場(chǎng)，是通向粵東的交通要道，是閩、粵之間物資交流場(chǎng)所。
2、 贛江、汀江、梅江將閩、粵、贛客家地區(qū)連在一起，是各地土特產(chǎn)外運(yùn)的交通要道，為客家經(jīng)濟(jì)的繁榮、發(fā)展發(fā)揮重要作用。
贛南是贛江的源頭所在。贛南的土特產(chǎn)分三路出口。一是沿贛江直下，將土特產(chǎn)（主要是木材）運(yùn)至贛江下游及長江各地。二是通過贛江的支流與陸運(yùn)結(jié)合，將土特產(chǎn)運(yùn)至長汀，從長汀再通過汀江轉(zhuǎn)口至潮州、廣州等地。三是以人力肩挑，將土特產(chǎn)運(yùn)至粵東興寧。在興寧境內(nèi)通過寧江水運(yùn)或陸地肩挑，將貨物運(yùn)至興城，再由梅江水運(yùn)出口。第二第三個(gè)出口處的土產(chǎn)，主要是糧食、油料、豆類、生豬、家禽等農(nóng)產(chǎn)品?；爻踢\(yùn)返食鹽和日用品。
汀江是閩、粵、贛邊區(qū)的交通要道，貨物由汀江順流而下，再轉(zhuǎn)韓江到達(dá)外地。早在南宋嘉定六年（1213），就從潮州到上杭便用木船運(yùn)鹽。其最鼎盛時(shí)期是在20世紀(jì)20年代末到40年代初，當(dāng)時(shí)汀江流域的船舶之多有“上河三千，下河八百“之說，沿途有不少商業(yè)城鎮(zhèn)。長汀處于汀江的源頭。方圓千里，縱橫閩、贛10多個(gè)縣的糧食和土產(chǎn)都有運(yùn)往長汀銷售。長汀是贛南、閩西糧食和農(nóng)副產(chǎn)品的集散地， 主要品種有米、豆、生豬、香菇、筍干、干柴等農(nóng)產(chǎn)品。明清時(shí)期，糧食日吞吐量約1萬公斤，其中五分一之補(bǔ)充長汀糧食不足和釀酒之用，五分之四是通過汀江轉(zhuǎn)銷外地，遠(yuǎn)至潮州、汕頭、廣州等。長汀是閩西手工業(yè)品的產(chǎn)地和集散地。其中大宗手工業(yè)品如長汀土紙，早在明清時(shí)期就有本地商人和外埠商人在長汀開設(shè)商號(hào)。較負(fù)盛名的商號(hào)有：豫盛、協(xié)昌隆、泰安、久盛隆、余興、愛國、廣勝、東昌、楊隆昌等，收購本地和附近寧化、清流、石城、瑞金等地的土紙，遠(yuǎn)銷潮州、廣州、長少、江西和香港等地。清代開始，長汀的紙商在外埠開設(shè)紙行，占據(jù)了南方各大城市土紙的市場(chǎng)。長汀能成為閩西的商業(yè)重鎮(zhèn)，全靠汀江的開發(fā)。
明代以前，由于汀江上游還有回灘、龍灘兩處險(xiǎn)灘不能通航，貨物只能水陸聯(lián)運(yùn)（陸運(yùn)是人力肩挑），因而上杭和峰市成為貨物的中轉(zhuǎn)站。明代，汀江及其支流濯田河、桃瀾河、舊縣河（首段稱連南河）、黃潭河、永定河等，同時(shí)全面開通。上杭和峰市兩地，隨之轉(zhuǎn)變?yōu)橥撂禺a(chǎn)的集散地。不少商人在上杭、峰市開設(shè)商號(hào)，收購木材、土紙、油、鹽、米、豆、生豬、土煙、香菇、筍干等土特產(chǎn)。清末至民國初年，上杭城區(qū)自東門至西門一條2公里長的大街，店鋪約有700余家。直至抗戰(zhàn)后，銷路受阻，物價(jià)暴漲，商人經(jīng)營困難，商號(hào)倒閉不少，至1949年底統(tǒng)計(jì)，僅有商店344家。
三河壩是梅江、汀江、韓江的交匯點(diǎn)，溯梅江而上，經(jīng)過梅縣、興寧、五華，是粵東的一條大動(dòng)脈?；洊|北地區(qū)的商品是由梅江流通的。粵東商業(yè)重鎮(zhèn)興寧，從清代至民國有“小南京”之稱。清代不少詩人吟詠興寧繁華景象：“竹枝古調(diào)舊翻新，小小南京俗最淳；他日若編風(fēng)土志，也應(yīng)探望采詩人”（傅兆麟）。“如山如海鬧盈盈，處處燈光慶太平；火樹銀花真不夜，小南京似大南京”（楊家彥）。南宋以來，贛南和閩西改食潮鹽后，興寧成為供給贛南和粵北10多個(gè)縣的食鹽中轉(zhuǎn)站，又是贛南及鄰縣土特產(chǎn)和汕頭的日用品的集散地。清初，興寧的紡織、開礦、石灰、釀酒、制革等手工業(yè)有所發(fā)展，尤其是紡織業(yè)成為興寧主要的手工業(yè)。農(nóng)民織出的布不僅自用，還有剩余拿到墟場(chǎng)出售。這樣，便出現(xiàn)了專營土布收購販銷的商販商號(hào)。紡織業(yè)不斷發(fā)展，本地棉紗的質(zhì)量都不能適應(yīng)生產(chǎn)的需要，于是出現(xiàn)了布商以紗易布的交換方式。布、紗互換，余下的棉紗便是織戶的利潤。農(nóng)民在經(jīng)濟(jì)上收入頗豐，大大刺激了生產(chǎn)的積極性。織戶越來越多，家庭織戶遍及附城及寧江、梅江沿岸的鄉(xiāng)鎮(zhèn)。1840年鴉片戰(zhàn)爭以后，洋布、洋紗大量輸入我國。興寧有不少商人在上海、廣州、香港等地開設(shè)商號(hào)，經(jīng)營洋紗，將大量洋紗輸入興寧。從此 ，興寧的紡織業(yè)的原材料全部被洋紗取代。
此外，梅州客家地區(qū)的當(dāng)鋪，也為數(shù)不少。我國的當(dāng)鋪業(yè)，歷史悠久。在南朝時(shí)代已先后由寺院經(jīng)營，到唐宋時(shí)期就在城市中興盛起來?；洊|客家地區(qū)究竟何時(shí)才有當(dāng)鋪，現(xiàn)在仍未有文獻(xiàn)可證。人們只知道開當(dāng)鋪是最容易發(fā)財(cái)?shù)?，俗話說：“越想富，開行開當(dāng)鋪。”“行”就是囤積居奇，專做批發(fā)生意的，但它比當(dāng)鋪要有多得多的市場(chǎng)信息和敏感，而且要有比較雄厚的資本。而開當(dāng)鋪，則只需要雇請(qǐng)幾個(gè)會(huì)識(shí)貨和會(huì)開當(dāng)票的人就行了。據(jù)說當(dāng)票上的典當(dāng)物和銀碼只有內(nèi)行人才能看得出來的。所有當(dāng)鋪都設(shè)在城內(nèi)，因?yàn)楫?dāng)鋪的安全感，比之其他任何行業(yè)都要強(qiáng)。如蕉嶺縣蕉城鎮(zhèn)徐氏宗族16世接祥，繼承父業(yè)做鹽生意之外，在蕉城開了四間當(dāng)鋪，晉豐當(dāng)、東鎮(zhèn)當(dāng)、東興當(dāng)和源益利當(dāng)館。1992年編《蕉嶺縣志?大事記》載：“道光十年（1830）蕉城鎮(zhèn)鹽業(yè)富商徐接祥，開晉豐當(dāng)鋪，鋪址在南門街子橋?！?7世翰儀還在南門外建上儒林第，當(dāng)初是當(dāng)館，上儒林第棚桁粗大，墻壁堅(jiān)硬，防盜偷物。 據(jù)《阮通志》記載：清光緒二十二年（1896），粵東客家地區(qū)共有當(dāng)鋪211間，興寧有69間，州治梅縣有62間，平遠(yuǎn)有10間，蕉嶺有20間，五華有19間，大埔有13間，豐順有18間。在各縣所有當(dāng)鋪數(shù)字上，我們可以從中看出當(dāng)?shù)刎毟粚?duì)立的態(tài)勢(shì)和人口數(shù)量的概況。但入民國后已經(jīng)逐漸衰落而至絕跡。因?yàn)榈洚?dāng)物，多以衣服為主，由于入民國后，衣服款式，日新月異，過期的質(zhì)押衣服，已因不入時(shí)而越來越少人購買，因而說是市場(chǎng)上的自然淘汰規(guī)律的表現(xiàn)。
四 礦冶業(yè)
客家地區(qū)有豐富的礦藏，其中有金屬礦如金、銀、銅、鐵、鉛、錳、鋅、鎢、鈾、稀土、鉭、鈮、鉍、硫鐵、鉆等百種。非金屬有煤（有煙煤和無煙煤）、石墨、滑石、石膏、石灰石、白云巖、高嶺土（瓷土）、膨潤土、粘土、花崗巖、大理石、硅石、石英、地下水和地下熱資源等。
客家地區(qū)煤儲(chǔ)量最多，鐵的儲(chǔ)量次之，主要產(chǎn)地在閩西與粵東北。早在北宋康定年間（1040），閩西已有人開采煤礦，至明、清漸盛。鐵的開采和冶煉始于北宋，盛于明清。如汀州府，明代上繳鐵課9979斤，開采礦業(yè)遍及長汀、上麻風(fēng)、永定、武平、連城5縣。上杭在清代仍留有7座鐵爐，工人數(shù)千人。鐵作為汀州上解朝廷的貢品，每年解銀1．6萬兩。有一個(gè)叫王捷步的人商人，一次上貢黃金4，900兩，白金12，740兩，成為朝廷座上客。又如廣東五華縣的“打鐵匠”早在清末民初就小有名氣，他們打造的菜刀、犁耙、鐮刀、斧子、鋤頭等工具，堅(jiān)實(shí)耐用，基本上滿足了當(dāng)?shù)匦枰Ｋ麄冞€能仿造火藥槍、機(jī)械槍，反映了鐵器制造業(yè)已達(dá)到了較高水平。金、銀、銅、鉛等的開采和冶煉始于唐，盛于兩宋?？图业貐^(qū)的礦冶業(yè)，以冶鐵和鐵器制造業(yè)較為發(fā)達(dá)。成千上萬的農(nóng)民到附近爐場(chǎng)或冶鐵作坊做工。但農(nóng)家所需的一般鐵器，也要到集市等市場(chǎng)上購買。其它冶煉業(yè)歷來停留在手工業(yè)的生產(chǎn)方式，沒有很大的發(fā)展。
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