在曹雪芹筆下，《紅樓夢》重復(fù)出現(xiàn)最多的要數(shù)拿火腿當(dāng)配料的菜肴，而且都是燉菜，榮國府廚房廚藝如此蹩腳，不可思議。拿《紅樓夢》與《金瓶梅》比較食文化的寫作，曹雪芹稍遜蘭陵先生很正常，他曾向世人透露賈寶玉后半段處在“寒冬噎酸齏，雪夜圍破氈”的生活，其實就是曹雪芹本人的真實生活寫照；就是遷居北京后榮國府真實生活寫照。曹雪芹在《紅樓夢》前80回描繪榮國府的“鐘鳴鼎食之家，詩禮簪纓之族?！焙蟀氩肯蚴廊送嘎队媱潓憽昂猃W，雪夜圍破氈”，寫生活巨大落差，寫人物悲歡離合，這正是曹雪芹作為清代一代文豪的精彩絕筆。由于曹雪芹“鐘鳴鼎食”生活體驗不夠，對食文化知之甚少，欠缺在所難免，這是后人能夠理解的。
十六回：說話時賈璉已進來，鳳姐便命擺上酒饌來，夫妻對坐。鳳姐雖善飲，卻不敢任興，只陪侍著賈璉。一時賈璉的乳母趙嬤嬤走來，賈璉鳳姐忙讓吃酒，令其上炕去。趙嬤嬤執(zhí)意不肯。平兒等早于炕沿下設(shè)下一杌，又有一小腳踏，趙嬤嬤在腳踏上坐了。賈璉向桌上揀兩盤肴饌與他放在杌上自吃。鳳姐又道：“媽媽很嚼不動那個，倒沒的矼了他的牙?！币蛳蚱絻旱溃骸霸缙鹞艺f那一碗火腿燉肘子很爛，正好給媽媽吃，你怎么不拿了去趕著叫他們熱來？”
這款火腿燉肘子烹飪簡單，主料輔料交代很清楚，特點香、酥爛，最適合老年人享用。榮國府對奶媽很尊重，還能與主人平起平坐。賈寶玉的奶媽還有點脾氣，遇到寶玉沒有想到留好吃的酥酪給她，還要發(fā)牢騷。
第五十八回的火腿鮮筍湯很有意思，一時小丫頭子捧了盒子進來站住。晴雯麝月揭開看時，還是只四樣小菜。晴雯笑道：“已經(jīng)好了，還不給兩樣清淡菜吃。這稀飯咸菜鬧到多早晚？”一面擺好，一面又看那盒中，卻有一碗火腿鮮筍湯，忙端了放在寶玉跟前。寶玉便就桌上喝了一口，說：“好燙！”襲人笑道：“菩薩，能幾日不見葷，饞的這樣起來?！?/b>
“還是只四樣小菜，”曹雪芹什么意思，嫌簡單？怎么朝食的稀飯、咸菜也成了正餐，“卻有一碗火腿鮮筍湯，忙端了放在寶玉跟前，”……然后襲人笑道：“菩薩，能幾日不見葷，饞的這樣起來?！辈苎┣鄣倪@段文字給人的印象是：怎么也對不上“鐘鳴鼎食之家”的稱號。如果從廚師的專業(yè)角度看這道菜，絕對是有問題的。鮮筍湯絕對不需要火腿去吊鮮，吃的就是鮮筍的清香，清淡為主，可以有少許火腿絲當(dāng)色彩的點綴，但菜名絕對不能把火腿寫上去，有違傳統(tǒng)。這道菜曹雪芹編的有點過。主觀上想把菜寫得美一點，卻脫離傳統(tǒng)和實際。
林黛玉快死前的一碗火肉白菜湯更糟糕，委實把行政總廚柳嫂兒和廚師長的女兒折騰了一番。
縱觀《紅樓夢全篇》，我納悶曹雪芹為什么對火腿情有獨鐘？清代、前朝，成千上萬的美食珍饈，哪款不配你榮國府“鼎食鐘鳴之家”；哪款菜肴你不能信手拈來，拿捏一番。唉……曹雪芹是一根筋，鬼使神差地老拿自己喜歡的火腿說事?！都t樓夢》真正炒菜、湯類也就十幾款，與《金瓶梅》比較實在相差太遠，《金瓶梅》就鴨饌就有十來道。
由此可見，從《紅樓夢》名著去研究和探尋清代食文化的價值很少。
作為美食愛好者，我們不妨可以試試這三道菜制作，品味一下曹公筆下的紅樓菜肴。
火腿燉肘子燉則混，蒸則清。肘子劃開汆水洗凈，入火腿片、黃酒、六月鮮、糖、蔥姜，慢火蒸三小時即酥爛。撈去蔥姜，木耳、菜心焯水裝飾即可。
鮮筍燉湯片刻，后入火腿，待咸味入湯即可，不宜多煮，湯則混，以筍鮮為主，最后撒蔥花即可。
火腿片、嫩筍、蝦皮、紫菜先煮入味，后放白菜燜熟即可。
