書法作品落款鈐印時(shí)，為什么“上陰下陽”？
要弄清這個(gè)問題，須先明白印章中什么是陰陽。
在印章中，為使文字醒目，以文字沾印泥呈紅色的，即陽文（亦稱朱文）；
而底色為紅，文字未沾印泥呈白色的，自然就是陰文（亦稱白文）了。
那為什么鈐印時(shí)，須“先陰后陽”呢？原因有三：
一、還須從陰陽學(xué)上分析。陰與陽是互相對立的，又是相互關(guān)聯(lián)、統(tǒng)一的一種事物或兩個(gè)方面。兩方印章，一陰一陽，以一組形式出現(xiàn)，自然也是對立統(tǒng)一的關(guān)系。如何使其搭配和諧，使人得到視覺美感是十分重要的。這就是為什么不能蓋兩陰或蓋兩陽的原因。兩陰或兩陽排列機(jī)械，單調(diào)、呆板，只有統(tǒng)一，沒有對立，顯然缺乏美感。
陽文呈紅色，與火、熱相契合，故火為陽，熱為陽；陰文呈白色，與水、冷相契合，故水為陰，冷為陰?！兑捉?jīng)》云“陰陽交感，剛?cè)嵯嗤?。”陰氣如水，性涼，是向下壓的。而陽氣如火，性熱，是上升的。如果把陽文（朱文）的印蓋到上面，陰文蓋到下面，則出現(xiàn)已是火熱的陽文上升，而已屬水涼之陰文下壓的狀況，這樣就使二者對比懸殊，距離愈遠(yuǎn)，對立有余而統(tǒng)一不足，從而缺少陰陽交感，難以和諧了。
二、文人在自己創(chuàng)作的書畫作品上鈐名印，始于宋代。至元代，詩書畫印結(jié)合的藝術(shù)形式才日趨完善。但在元代，如何使用陰陽二印尚無定法。至明代，祝允明、董其昌等書法大家才有意識地用大小一致的兩枚方章，其排列即為“上陰下陽”。
三、書法鈐名印，如約定俗成一般，先陰后陽已成定式，代代如此。書法名家也均以此為矩，故一般人就沒有必要反其道而行之了。
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