非凡能力來自何方
在上世紀(jì)60年代，美國卡耐基-梅隆大學(xué)的心理學(xué)家赫伯特·西蒙(Herbert Simon，1978年諾貝爾獎(jiǎng)得主)和威廉·蔡斯(William Chase)，試圖通過研究專家的記憶局限性來更好地洞察專家的記憶能力。按照德赫羅特的研究思路，他們請(qǐng)各個(gè)級(jí)別的棋手重建曾被人動(dòng)過的棋局。不過這盤棋局不是大師對(duì)弈后的殘局，而是一盤亂擺的棋局。在重建這盤隨機(jī)棋局時(shí)，棋手間的差距并不明顯。
因此，象棋運(yùn)動(dòng)中的特異性記憶不只取決于象棋這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)，還取決于棋局的類型。這些實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證了早期的研究結(jié)果，有力地證明了能力的非通用性，不同的領(lǐng)域需要不同的能力。早在一個(gè)世紀(jì)前，美國心理學(xué)家愛德華·桑代克(Edward Thorndike)就首先提出了上述理論。當(dāng)時(shí)他指出，拉丁語說得好不等于英語水平高，幾何證明也不能教會(huì)人們?cè)谌粘Ｉ钪羞\(yùn)用邏輯思維。
象棋大師要處理的信息，數(shù)量極其龐大，似乎已經(jīng)超越了人類記憶的極限。為了解釋他們 這種超凡的能力，西蒙引入了模塊理論。1956年，美國普林斯頓大學(xué)的心理學(xué)家喬治·米勒(George Miller)曾發(fā)表過一篇著名的論文——《非凡的數(shù)字7±2》。米勒在論文中指出，人的記憶有一定的限度，每次只能處理5～9條信息。西蒙強(qiáng)調(diào)說，通過 把不同層次的信息構(gòu)建成一個(gè)一個(gè)模塊，大師就能突破記憶的極限。通過這種方法，他們會(huì)去捕捉5～9個(gè)模塊，而不是5～9個(gè)具體細(xì)節(jié)。
以“Mary had a little lamb”(瑪麗有一只小羊羔)這句詩為例。詩里的信息模塊數(shù)取決于讀者對(duì)詩歌與英語的熟悉程度。對(duì)于以英語為母語的人，這句詩是一個(gè)非常大的模塊——著 名詩歌的一部分；對(duì)于懂英語卻不懂詩歌的人，這就是一句話——一個(gè)完整的模塊；對(duì)于記得單詞卻不明白含義的人，這句話是5個(gè)模塊(單詞)；而對(duì)于認(rèn)得字 母，卻不認(rèn)識(shí)單詞的人，這句詩就是18個(gè)模塊(字母)！
在象棋新手和象棋大師之間就能清楚地看到這種差別。假如有一個(gè)擺著20個(gè)棋子的棋局放在面前，新手和大師會(huì)怎么處理其中的信息呢？新手滿眼都是棋格，而棋子又有多種擺法，因此他獲取的信息模塊遠(yuǎn)多于20個(gè)。那么大師呢？他會(huì)將棋局整體 化，然后把整個(gè)棋局分割成5～6個(gè)模塊，這樣記起來不就輕松多了！根據(jù)獲取一個(gè)新的記憶模塊所花掉的時(shí)間，以及普通棋手成長為大師級(jí)選手所需要的時(shí)間，西 蒙估算出了象棋大師的大腦中存儲(chǔ)的信息模塊數(shù)：5萬～10萬個(gè)！就像我們聽幾個(gè)字就能背出一首古詩一樣，象棋大師只要看一眼棋局，就能從記憶中提取出相應(yīng)的信息模塊。
但是模塊理論還有缺陷。對(duì)一些記憶現(xiàn)象，例如當(dāng)大師們精力分散時(shí)，他們的表現(xiàn)并沒有 受到明顯影響，模塊理論就無法給出合理的解釋。佛羅里達(dá)州立大學(xué)的K·安德斯·埃里克森(K. Anders Ericsson)與蔡內(nèi)斯認(rèn)為，可能還存在另外一種機(jī)制，使得專家可以把長時(shí)記憶當(dāng)作暫存區(qū)使用。埃里克森說：“訓(xùn)練有素的棋手在不看棋盤的情況下，能 以幾乎正常的水平下棋，要用模塊理論來解釋這樣的事例，幾乎不可能。因?yàn)槟惚仨毾攘私馄寰郑缓蟛拍茉谟洃浿邪阉鰜怼?#8221;這一處理過程需要改變已有的信 息模塊，就像倒背 “Mary had a little lamb”，雖然可以做到，但是很難，而且還會(huì)錯(cuò)誤不斷。然而在下盲棋的時(shí)候，象棋大師仍然可以精準(zhǔn)快速地下棋，讓對(duì)手無所適從。
埃里克森還引證了內(nèi)科醫(yī)生的學(xué)習(xí)過程。醫(yī)生們先把信息變?yōu)殚L時(shí)記憶，當(dāng)需要使用這些 信息來診斷疾病時(shí)，再把它從記憶中提取出來。埃里克森還列舉了一個(gè)最普通、最常見的例子——閱讀。1995年，他在研究中發(fā)現(xiàn)，越是熟練的讀者越不容易受 到干擾。就算閱讀被打斷，熟練的讀者也能在幾秒鐘的時(shí)間內(nèi)恢復(fù)原有的閱讀速度。研究人員用長時(shí)工作記憶來解釋這一現(xiàn)象。這一說法似乎自相矛盾，因?yàn)殚L時(shí)記 憶與工作記憶是兩個(gè)相互對(duì)立的概念。不過在2001年，德國康斯坦茨大學(xué)進(jìn)行的大腦成像研究卻為這一說法提供了依據(jù)。研究結(jié)果表明，較之新手，專業(yè)棋手的 長時(shí)記憶顯然更容易激活。
上世紀(jì)90年代末期，西蒙曾提出過一種競爭理論。英國倫敦布魯內(nèi)爾大學(xué)的費(fèi)爾南德· 戈貝特(Fernand Gobet)對(duì)它推崇備至。競爭理論實(shí)際上是模塊理論的延伸，它引入了“模板”的概念，也就是一種極其典型并包含了大約12只棋子的大型布局。模板擁有許 多插口，大師可以插入卒或者相這樣的變量。再以詩句“Mary had a little lamb”為例，如果某個(gè)詞的韻律與詩句中的詞等同，那么就可以用這個(gè)詞來替換詩中的詞。例如，用“Larry”替代“Mary”，用“pool”來替代 “school”等等。任何知道原始模塊的人，都能在瞬間插入另一個(gè)詞。
天才是怎樣“煉”成的
要想在大腦中建立復(fù)雜的知識(shí)結(jié)構(gòu)，就得不斷努力。西蒙提出了“十年規(guī)則”，他認(rèn)為要掌握任何技藝，十年的艱辛歷程是無法避免的。即便是數(shù)學(xué)天才高斯，音樂奇才莫扎特，象棋神童菲舍爾，也得去拼搏、去奮斗，也許他們所付出的努力是常人難以想象的。
近年來，象棋天才似乎不斷涌現(xiàn)，但這都?xì)w因于計(jì)算機(jī)的強(qiáng)大功能。計(jì)算機(jī)能讓孩子們研 究海量的大師級(jí)比賽，頻繁地與大師級(jí)程序?qū)?，于是在較短的時(shí)間內(nèi)，他們就能積累豐富的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。1958年，15歲的菲舍爾獲得了象棋大師的稱號(hào)，當(dāng)時(shí)這一消息震驚了全世界。而目前的記錄保持者、烏克蘭的謝爾蓋·卡爾亞金(Sergey Karjakin)獲得大師稱號(hào)時(shí)，僅有12歲零7個(gè)月！
埃里克森認(rèn)為，光是練習(xí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，還需要全身心投入，不斷挑戰(zhàn)極限、超越自我。就像業(yè)余愛好者，他們可能會(huì)用大量的時(shí)間來練習(xí)下棋、打高爾夫球、演奏樂器，卻始終達(dá)不到專業(yè)水平；然而一個(gè)經(jīng)過正規(guī)訓(xùn)練的學(xué)生，卻能在較短的時(shí)間內(nèi)超過他們。這是一個(gè)很有趣的現(xiàn)象，說明練習(xí)和比賽對(duì)棋手的幫助似乎不如踏踏實(shí)實(shí)地學(xué)習(xí)。訓(xùn)練和比賽的主要價(jià)值在于，新手可以從中發(fā)現(xiàn)自己的缺陷，從而在以后逐漸彌補(bǔ)。
在學(xué)習(xí)初期，新手往往興趣濃厚，鉆研勁兒十足。他們剛開始學(xué)習(xí)打高爾夫球或者開車時(shí)，技術(shù)的進(jìn)步速度可用“神速”二字來形容。但是技術(shù)一旦攀升到一定的階段，例如跟上了高爾夫球友的節(jié)奏，或者考取了駕照，大多數(shù)人就松懈了。于是，他們變得懶散，技術(shù)也被荒廢。相反，訓(xùn)練專家總是讓人不停地思考，因此參與學(xué)習(xí)的人就會(huì)自覺自律地去鉆研、不斷提高技術(shù)，從而縮小與高手之間的差距。
人類在進(jìn)步，衡量專業(yè)水平的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)也在不斷提高。現(xiàn)在的高中生能在4分鐘內(nèi)跑完一 英里(約合1.6公里)；學(xué)音樂的學(xué)生敢于演奏曾經(jīng)只有名家才敢嘗試的曲子。如果說上述比較還不能讓人信服，那么我們?cè)賮砜纯聪笃迳系淖C據(jù)。英國人約翰· 納恩(John Nunn)既是數(shù)學(xué)家，又是象棋大師。他利用計(jì)算機(jī)，比較了1911年和1993年舉行的兩屆國際象棋錦標(biāo)賽。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)代棋手出錯(cuò)的幾率要小很多，換 言之，他們比前輩們下得更準(zhǔn)確。納恩還研究了1911年的一個(gè)棋手下過的所有棋局。在當(dāng)時(shí)，這個(gè)棋手算是一個(gè)中等級(jí)別的選手。按照今天的標(biāo)準(zhǔn)，他的等級(jí)分 不會(huì)多于2100點(diǎn)，離大師級(jí)標(biāo)準(zhǔn)還有一大段距離。與普通棋手相比，百年前的大師仍然實(shí)力強(qiáng)勁，不過與今天的大師相比，可能就有一定的差距。
在卡帕布蘭卡的那個(gè)時(shí)代，計(jì)算機(jī)、象棋數(shù)據(jù)庫都還沒有出現(xiàn)，他們只能靠自己解決一切 問題，正如巴赫、莫扎特和貝多芬。如果說今天的大師在技術(shù)上已經(jīng)超越了曾經(jīng)名滿天下的先輩們，然而在創(chuàng)造力方面他們卻難以望其項(xiàng)背。今天，剛畢業(yè)的物理學(xué) 博士掌握的物理知識(shí)，恐怕連牛頓也要自嘆弗如，但是在這些博士中，有誰能像當(dāng)年的牛頓一樣發(fā)現(xiàn)萬有引力定律？
說到這里，很多懷疑論者的耐心可能會(huì)蕩然無存。他們肯定會(huì)說，要步入卡耐基殿堂，除了練習(xí)、練習(xí)、再練習(xí)之外，還要付出更多的東西。雖然相信天資的重要性，尤其是專家和他們的學(xué)生對(duì)此深信不疑，然而奇怪的是，沒有任何證據(jù)來支持這一觀 點(diǎn)。2002年，戈貝特曾做過一項(xiàng)研究。研究中，他用圖形記憶測(cè)驗(yàn)衡量各級(jí)別棋手的視覺空間智能。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，棋藝的高低與視覺空間智能的強(qiáng)弱根本沒有聯(lián) 系。還有研究人員發(fā)現(xiàn)，職業(yè)裁判預(yù)見賽馬結(jié)果的能力與他們的數(shù)學(xué)能力也沒有什么關(guān)系。
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