21世紀以來，隨著社會發(fā)展和時代變遷，長篇鄉(xiāng)土小說創(chuàng)作呈現出新的特質。當下鄉(xiāng)土小說創(chuàng)作既有直面現實的反思，又有對詩意家園的展望。這些作品共同追問并思索21世紀農民的命運、中國鄉(xiāng)村將向何處去等一系列問題，在承續(xù)百年創(chuàng)作傳統的同時，呈現出新的審美追求和價值取向，拓寬了以往鄉(xiāng)土小說創(chuàng)作在人物、故事情節(jié)、環(huán)境三要素方面的廣度和深度。
在21世紀的時代改革面前，長篇鄉(xiāng)土小說人物形象呈現多面性。范小青2007年發(fā)表的《赤腳醫(yī)生萬泉和》塑造了萬泉和這一傳統鄉(xiāng)紳形象，同時也對當下鄉(xiāng)村社會的風俗風情、道德倫理、人際關系、生活和情感方式等進行刻畫，萬泉和成為新世紀鄉(xiāng)土小說中一個較為獨特的人物形象。趙德發(fā)是當代中國書寫土地的著名作家之一。2019年，他發(fā)表最新小說力作《經山海》。該作品塑造了當下時代鄉(xiāng)鎮(zhèn)女干部吳小蒿這一形象，豐富了鄉(xiāng)土小說人物長廊。
付秀瑩是近年來讓人眼前一亮的作家。從2016年發(fā)表的《陌上》到2019年的《他鄉(xiāng)》，付秀瑩筆下的人物從芳村到S市，再到京城，其生存空間日漸廣闊?！赌吧稀匪茉炝私话賯€人物形象，付秀瑩把人物綿密的心思與變化的風景相融合。她以一顆細膩、悲憫之心，創(chuàng)作出屬于芳村的“清明上河圖”?！赌吧稀愤€原了鄉(xiāng)土小說中許多被忽略和遮蔽的元素，比如節(jié)氣、時令、風景、人情世故等，是對中國傳統元素的新時代書寫與再現?！端l(xiāng)》中的翟小梨承載著新時期以來由鄉(xiāng)村進入城市的一代中國女性知識分子的精神成長和文化反思。翟小梨成長軌跡中所經歷的人事變遷，勾勒了自20世紀末以來中國社會的城鄉(xiāng)巨變，時間跨度達20余年。付秀瑩的創(chuàng)作為鄉(xiāng)土書寫貢獻了一種新的美學經驗和審美維度。
在返鄉(xiāng)者形象書寫方面，作家多借助返鄉(xiāng)者的視野，展現新時代語境下的鄉(xiāng)土變異。王兆軍2013年發(fā)表的小說《把兄弟》承接其中篇小說《拂曉前的葬禮》，呈現出在新的歷史條件下主人公田家祥、呂峰等人的生活方式。小說運用傳統小說的章回體敘事方式，體現了作者旨在通過傳統方式表現新生活的意圖。林白2005年發(fā)表《婦女閑聊錄》，借一位農村婦女的“閑聊”來呈現鄉(xiāng)村民眾的生活和心靈世界。賈平凹2007年發(fā)表的《高興》探討了在現代化過程中，農民將以何種方式生存的問題。
改革開放有力推動了中國現代化進程。這為當下的新鄉(xiāng)土寫作提供了不竭的創(chuàng)作源泉。值得欣喜的是，小說家們及時且敏銳地捕捉到了時代之變，并講述了帶有時代印痕的中國故事。
關仁山是“現實主義沖擊波”代表作家之一，他的“中國農民命運三部曲”等一系列作品體現了其持續(xù)關注并書寫鄉(xiāng)土中國的創(chuàng)作姿態(tài)。他2007年發(fā)表的《白紙門》書寫了當下農村的日常生活，同時對民間文化和民俗進行呈現與描繪。2010年發(fā)表的《麥河》在書寫鸚鵡村村民命運之變的同時，也描繪了冀北平原的風俗風情。2017年發(fā)表的《金谷銀山》中的主人公農民英雄范少山是新時代的梁生寶式人物。范少山順應時代發(fā)展和變化，響應國家號召，借助互聯網，在白羊峪建構起金谷銀山的物質世界，反映了幾十年來冀東土地上發(fā)生的巨大變遷，也反映了中國農民在新時代語境下走向鄉(xiāng)村振興的現代化進程。
新世紀長篇鄉(xiāng)土小說創(chuàng)作營造了順應時代變遷的自然環(huán)境和社會環(huán)境。作家在營造新環(huán)境時呈現出詩意和現實兩種寫作姿態(tài)、審美模式。抒情性詩意鄉(xiāng)土小說創(chuàng)作以喬葉、付秀瑩等為代表，寫實性現實鄉(xiāng)土小說創(chuàng)作在關仁山較為典型。
在藝術手法創(chuàng)新層面，新世紀鄉(xiāng)土小說呈現出許多區(qū)別于傳統鄉(xiāng)土小說的書寫手法。如賈平凹的《秦腔》（2005）在瑣碎細節(jié)中刻畫鄉(xiāng)村，鐵凝的《笨花》（2006）、賀享雍的《鄉(xiāng)村志》（2013—2019）、孫惠芬的《上塘書》（2015）等作品對地方志手法的運用，林白的《婦女閑聊錄》（2005）的閑聊體，陳應松的《還魂記》（2016）采用的鬼魂還魂藝術形式及賈平凹、閻連科、范小青、林白等的方言寫作等，都是如此。
新世紀中國長篇鄉(xiāng)土小說寫作發(fā)展至今，在藝術手法和審美取向上都有新的突破與探索。但是，新世紀長篇鄉(xiāng)土小說還存在一些問題需要作家深入思考和解決。一方面，20世紀80年代以來，對西方文學和理論的吸收、借鑒為新世紀鄉(xiāng)土小說創(chuàng)作提供了新視野，但當下個別鄉(xiāng)土小說在一定程度上也存在推崇西方文學創(chuàng)作和理論的傾向，使中國文學的價值和傳統被遮蔽。另一方面，時代發(fā)展日新月異，中國的鄉(xiāng)土社會正在經歷比以往更加深刻的時代變革。隨著現代化的進一步展開，如何書寫好都市與鄉(xiāng)土的故事同樣應納入作家的創(chuàng)作視野。
回望和觀照鄉(xiāng)土文學百年發(fā)展歷程，關乎鄉(xiāng)土文學的當下與未來。新世紀作家應努力審視社會與時代，書寫當下鄉(xiāng)土社會所經歷的巨變，塑造新的農民形象，展現農民在新時代的心靈變遷。此外，中國長篇小說的鄉(xiāng)土寫作需在借鑒西方文學和理論基礎上，以中國傳統文化為核心，講好中國故事，傳播具有時代價值和意義的中國經驗。
（作者單位：山東師范大學文學院）
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