漢代是隸書發(fā)展的高峰，隸書作為漢代的通行書體，廣泛應(yīng)用于官方與民間。漢代人對樹碑刻石非常熱衷，所以我們今天的接觸到的漢代碑刻文字，大部分是隸書寫成，這些隸書各具面貌，遠遠不是我們今天一些朋友經(jīng)常見到的電腦字體隸書可以概括的。漢代的隸書燕瘦環(huán)肥、千姿百態(tài)。比如方正端莊的《乙瑛碑》、《衡方碑》，妍美舒展的《曹全碑》，渾厚寬博的《張遷碑》、《鮮于璜碑》等等，而其中最奇特的無疑是《夏承碑》。

《夏承碑》局部

一、經(jīng)歷曲折

《夏承碑》全稱《漢北海淳于長夏承碑》，又名《夏仲兗碑》。東漢建寧三年(170)立，隸書。14行，行27字。夏承碑的發(fā)現(xiàn)時間很早，至晚在北宋時期就已經(jīng)出土了。當時的著名金石學家趙明誠（著名詞人李清照的老公）曾記載《夏承碑》是在治理河堤時出土的，出土于宋代洺州廣平郡，即今河北省永年縣。據(jù)趙明誠《金石錄》記載《夏承碑》“刻劃完好如新，余家所藏漢碑二百余卷，此碑最完?！笨梢姰敃r夏承碑是完好無損的狀態(tài)。

到了明代，成化十五年(1479)，廣平知府秦民悅發(fā)現(xiàn)《夏承碑》仆倒在知府衙門的后堂，就在后堂東側(cè)建立一個亭子，把《夏承碑》放在亭子里保護起來。但這個時候，《夏承碑》下半截有一百一十字已經(jīng)被人毀壞掉了。到了明嘉靖二十二年(1543)，為了筑城，當時的人毀掉了《夏承碑》。也就是說，在明朝時，《夏承碑》原碑已經(jīng)在世界上消失了。

后來，知府唐曜找到《夏承碑》以前的拓片，按照拓片，重新刻一座碑放在原來的亭子中。重刻碑高259．2厘米，寬124．8厘米，文13行，行35字。有額，碑末有“建寧三年蔡伯喈書”一行八字及唐曜重刻題記，都是楷書。

今天我們見到《夏承碑》字帖，大多是重刻的碑文拓本。據(jù)稱存世唯一的原石拓本，為明無錫華夏(字東沙)真賞齋本，缺三十字。有翁方綱長跋，世稱孤本?！断某斜方裉炝粝聛淼陌姹局挥幸环N可能是最早從原碑上拓下來的，而且也僅僅是可能而已。

二、糅合三體

我們看《夏承碑》的“守”字，這個字上邊的點，隸書一般寫成一段豎線，而《夏承碑》的點有一個明顯的轉(zhuǎn)筆，出鋒的動作，很想楷書里的點。再看下面的鉤，隸書的豎鉤，最后一般會向左推出，鉤部比較長，而《夏承碑》的豎鉤短而尖，也是楷書的樣子。

《夏承碑》

隸書 《張遷碑》中的“守”字

王羲之小楷“守”

我們再看“山”字，《夏承碑》的“山”字兩邊都是圓筆，篆書的“山”字是這樣寫的，取一種圓勢；而隸書的“山”字兩邊直立，取方勢。

《夏承碑》的“山”

篆書 《城隍廟碑》的“山”

隸書中的“山”字

《夏承碑》中的字大部分是隸書，但也有很多點畫或者部首是楷書的或者篆書的，同一篇文字里，雜揉了隸書、篆書、楷書三種字體，這在其他的漢代隸書碑刻中幾乎沒有，獨樹一幟。

三、評價復(fù)雜

歷代研究者、書法家對《夏承碑》的評價很多。

元代的王惲在《秋瀾集》中說：

“近觀(按指蔡邕)公建寧三年所書《五官功曹掾夏承墓表》，真奇筆也，如夏金鑄鼎，形模怪譎，雖蛇神牛鬼，寵雜百出，而衣冠禮樂已胚胎乎其中，所謂氣凌百代，筆陳堂堂者乎?”

明代文壇泰斗王世貞在《弇州山人四部稿》中評價《夏承碑》：

“其隸法時時有篆籀筆，與鐘(繇)、梁(鵠)諸公小異，而骨氣洞達，精彩飛動，疑非中郎不能也。然蔡集不載，而他書亦不可考，姑闕之以俟知者。”

清代大書法家翁方綱在《兩漢金石記》評價：

是碑體參篆籀，而兼下開正楷法，乃古今書道一大關(guān)捩。

清代著名書法理論家劉熙載在《藝概》中說：

《延光殘碑》、《夏承碑》、吳《天發(fā)神讖碑》，差可附于八分篆二分隸之說，然必以此等為八分，則八分少矣。

清末的改革家、書法家康有為《廣藝舟雙楫》中推測：

吾謂《夏承》自是別體，若今冬心、板橋之類，以《論語》核之，必非中郎書也。

這些評價都說明了《夏承碑》融合篆書、開啟楷書，面貌獨特，藝術(shù)水準極高。對作者是誰有爭論，元代的王惲認為是蔡邕所書，明代的王世貞認為不能肯定，康有為則直接否定。

還有更奇特的，清代書法理論家王澍在《虛舟題跋》中說：

此碑字特奇麗，有妙必臻，無法不具。漢碑之存于今者，唯此絕異。然漢人渾樸沉勁之氣，于斯雕刻已盡，學之不已，便不免墮入惡道。學者觀此，當知古人有此奇境，卻不可用此奇法。

這個評價有些自相矛盾，一方面說《夏承碑》寫得很好，“有妙必臻，無法不具”，就是說在審美上豐富完美，所有的技法都完善?？墒呛竺嬗终f學了《夏承碑》會墜入惡道，《夏承碑》的技法是奇法，不能用。既然好，為什么不能學？

要回答這個問題，需要仔細分析，《夏承碑》的藝術(shù)達到了很高水準，這是沒有問題的。但《夏承碑》誕生于漢代，在隸書流行的同時，篆書逐漸沒落，楷書正在興起?！断某斜冯s揉三體，很生動地表明了當時時代的書法發(fā)展狀態(tài)，這個特殊的時代不會再來，所以后來的學習者很難復(fù)制當時的文字發(fā)展狀態(tài)與時代審美心理，所以也就很難把“自是別體”的《夏承碑》寫好。

因此，初學者肯定不適宜學習承載了多個書體發(fā)展變化的《夏承碑》。不過成熟的書法家還是可以在《夏承碑》中吸收精華，為己所用的。清代大書法家吳熙載、何紹基等都臨習過《夏承碑》，著名書法篆刻家、西泠八家之一奚岡就從《夏承碑》中汲取了營養(yǎng)，寫出了格調(diào)高古的隸書。