攝圖/杰西卡
蒿屬植物在全界約有400多種，它們大多外形近似，且都有些味道，有人覺香，有人覺臭。
黃花蒿便是諸蒿之一，位列菊目菊科蒿屬，為一年生草本，其植株香氣濃烈，葉片尤重，又名香蒿。
它生境廣，適應性強，從歐亞大陸、北美到北非皆有。
路旁、林邊、荒地、山坡、草原，乃至干河谷、半荒漠或鹽漬化的土壤都可見黃花蒿的身影。
其株高介于一兩米間，根直形若紡錘，單生的莖有縱棱，分枝較多，莖幼時綠，后則轉(zhuǎn)褐或紅褐色。
它的葉光滑無毛，為多回羽狀分裂，裂片細膩。
八月到十一月份，是黃花蒿的花果期。
其球形的頭狀花序球形呈多數(shù)，在分枝上排成總狀或復總狀花序，同時在莖上組成尖塔形的圓錐花序。
花色深黃，花冠管狀，花柱與花藥皆線形。
有雌花十幾朵，兩性花數(shù)十朵，其花藥上端的附屬物尖，為長三角狀，總苞片三到四層。
多年前我國的藥學家屠呦呦發(fā)現(xiàn)的青蒿素就來源于黃花蒿這種植物，青蒿素是倍半萜內(nèi)脂化合物，為抗瘧的重要成分，可治由瘧原蟲導致的各類瘧疾。
尤其對惡性瘧及腦瘧更為顯著，速效且低毒。
人們或許想當然地以為青蒿素是自'青蒿’提取而來，事實上，含青蒿素的不是青蒿，是黃花蒿。
此等困惑皆因植物學與藥學名稱上的不統(tǒng)一所致。
藥典中提及的“黃花蒿”與“青蒿”指的都是植物黃花蒿。
明末時，黃花蒿自我國引種至日本，大和的學者誤解了“黃花蒿”與“青蒿”為兩物，隨后有了青蒿的植物學名。
植物學上的青蒿，并不含有青蒿素，自然是不抗瘧的。植物黃花蒿才是提取“青蒿素”的原植物，黃花蒿香可驅(qū)蚊，其含揮發(fā)油、樟腦、及黃酮類化合物等。
作為藥用黃花蒿與另一種植物“青蒿”的功能相近，能清熱、解暑、涼血、利尿，還可外用，但植物青蒿并不截瘧，青蒿素或青蒿是今古藥學的說法。
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