道光三十年的時(shí)候太平軍剛剛開始起兵，當(dāng)時(shí)的清廷命令廣西巡撫周天爵帶著大軍鎮(zhèn)壓太平軍。出征之前，清朝的士兵就要要被送進(jìn)屠宰場的豬羊一樣害怕得不敢上路。剛開始只帶了一百人出省，路上又招募了一百人，這一百熱也是不愿意去。
之后的兩年時(shí)間，太平軍沒有被消滅反而勢力越來越強(qiáng)大，清廷不斷地更換前敵元帥，還抽調(diào)了當(dāng)時(shí)地火器專家烏蘭泰去前線助陣。烏蘭泰發(fā)現(xiàn)手下的這群貴州綠營軍根本沒有一點(diǎn)軍事素質(zhì)甚至連軍事常識(shí)也沒有，就連臨敵之前挖戰(zhàn)壕筑壁壘都不知道，七名太平軍殺過來就可以嚇退一千清軍。清軍再怎么說也是一支軍隊(duì)，為什么會(huì)變得如此不堪一擊呢？
原來，晚清時(shí)期的清軍都有自己的第二份職業(yè)，他們有的在外面做點(diǎn)小生意有的在家里務(wù)農(nóng)還有的做點(diǎn)手藝活。他們的主要時(shí)間不是在軍營訓(xùn)練而是在外面從事自己的第二職業(yè)，只有自己當(dāng)值的時(shí)候才去軍營呆一天。定海鎮(zhèn)的士兵有一半在外面做理發(fā)師、修腳師、以及傭人等工作，綠營的士兵里面有開雜貨鋪的、開茶館的、販魚賣肉的，幾乎是各行各業(yè)都有。
為什么會(huì)出現(xiàn)這樣的事情呢，為什么好好的兵不做要去外面做生意干別的事情呢？這一切都是因?yàn)榍宄勘馁旱摵艿?，而且綠營還有一個(gè)奇葩的規(guī)定，士兵的武器裝備軍裝馬匹都要由士兵自己掏錢購買。
清朝初期的物價(jià)很低，綠營士兵的俸祿可以維持全家的生計(jì)，但是后來經(jīng)濟(jì)發(fā)展了而士兵的軍餉卻沒有增加，士兵只能謀求新的收入。難道上面的軍官就不管嗎？士兵的軍餉低，軍官的軍餉也很低，而且很多人的軍職是花錢買的，軍官先要把自己的投資收回來。軍官?zèng)]有什么可以搜刮的，他們只能剝削手下的士兵，只要是可以有錢賺誰還會(huì)管手下是不是在認(rèn)真訓(xùn)練，甚至還有軍官鼓勵(lì)手下到外面做生意。
士兵的軍裝武器都是自己購買的，一旦有了損壞，士兵根本不會(huì)自己花錢去補(bǔ)辦，本來錢就不夠誰還會(huì)自己花錢買軍械。但是官兵對(duì)馬匹還是很愛護(hù)的，因?yàn)榻?jīng)過層層盤剝連馬的飼料錢也不夠了，官兵都不敢騎馬訓(xùn)練，戰(zhàn)馬出事自己是要賠錢的。當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)馬骨瘦嶙峋，都快站不住了。
就是這樣的一支軍隊(duì)何談戰(zhàn)斗力，打仗又怎么會(huì)獲勝，就連曾國藩也說清軍是一支沒有靈魂的軍隊(duì)。
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