對待“大名大位”者的態(tài)度，讓他成為京師人人唾罵的人物。
一度位極人臣的琦善因鴉片戰(zhàn)爭而被道光“革職鎖拿，查抄家產(chǎn)”，但不久就獲重新起用，任陜甘總督又人參奏他在陜甘總督任內“妄加誅戮”，“將雍沙番族刑求逼供，殺斃多名”?；实勖锫毥恍滩繉徲?。
雖然兩度獲罪，琦善在京中人緣卻一直很好?；氐奖本┖?，會審人員只尋“微瑣細事”令琦善回答，實際是為他開脫罪責。刑部尚書恒春甚至要將舉報人薩迎阿的四名下屬當作罪犯抓來，與琦善一同審訊。這明顯是違反大清律的。然而對這個建議，滿朝無人反對。只有當時兼屬刑部侍郎的曾國藩挺身而出，拍案而起，說：“琦善雖位至將相，然既奉旨查辦，則研鞫乃其職分；司員職位雖卑，無有傳入廷尉與犯官對質之理。若因此得罰，將來大員有罪，誰敢過問者？且諭旨但令會審琦善，未聞訊及司員，必欲傳訊，當奏請奉旨，然后可?！?/p>
曾國藩“詞氣抗厲”，“四坐為之悚動”，刑部尚書恒春不得不取消了這個動議。懾于曾國藩的剛直，咸豐二年（一八五二年）四月，琦善被革職，發(fā)往吉林效力贖罪。
另一個“大名大位”者是賽尚阿。咸豐二年初，賽尚阿等因為在鎮(zhèn)壓太平天國起義軍的過程中調度不力，日久無功而“交部議處”。朝中眾人多力圖為之寬減，只有曾國藩“以軍務關系重大，議處罪名，宜從重者，不當比照成例”。
但會議還是決定從寬處罰。曾國藩不服，“會議罷后，公專折奏請從嚴議處”。賽尚阿因此終被革職。
本來，曾國藩在京官中人緣頗好。然而，這兩次挑戰(zhàn)“大名大位”者，讓他的人際關系網(wǎng)出現(xiàn)巨大破洞。因為琦善門生故舊遍天下，與穆彰阿關系也頗深。曾國藩打破了“官官相護”的潛規(guī)則，成為官場上的異類。
