編者按：王達(dá)才先生，系江蘇著名作家，所寫的這篇小說內(nèi)容豐富，引人入勝，反映當(dāng)年的社會現(xiàn)實。
伸手還不見五指，整個田野就醒了。雄雞破曉的啼鳴，人們悉悉穿衣的聲音，而后便是灶臺鍋碗瓢勺的響動，楊揚雖然從未起過這么早，既然隊長家的人都已起身，他也就睡不住了。他的草舍還未建，所以就暫時吃住在隊長的家里。 太陽才剛剛露了個彎彎的一線紅，田野里就傳來人們勞動時嬉笑打鬧的聲音，楊揚正不知所措時，陳松隊長吩咐道: "這是社員們打早工，你就不要去了;吃好早飯，你就去破垡，讓我家秧草帶你到田里去。" 哦，隊長原來是秧草的哥哥。秧草未出門，和父母住在一起。這里有個不成文的習(xí)俗，兒女一旦成了家便另立門戶了。 楊揚剛剛收拾好碗筷，秧草便扛著釘耙鋤頭，赤著腳來了。楊揚看看隊長一家也光著腳，準(zhǔn)備下田干農(nóng)活，他正打算脫鞋的當(dāng)兒，秧草一把拉住了他的膀子，說: "你就不要脫了！真的，田里的土塊圪里圪塔的，一天跑下來，你吃不消;等你習(xí)慣了，你不想赤腳也得赤腳。" 站在一旁的隊長家的聽了笑了起來: "呀呀，我們家秧草曉得會疼人了！"不過，她隨即改了口氣說道:"是的，是的，你聽秧草的，她說的不假。你沒有赤過腳，鍛煉鍛煉就行了！"一句不在意的玩笑也就蓋了過去。 秧草今天換了件中式大襟的雪青色的罩衫，上面布滿了白色的小花，一條黑黑的辮子垂在胸前，脖子上的銀項圈明晃晃的，淺淺一笑，將鋤頭遞給了楊揚，說: 楊揚的第一個農(nóng)活就是破垡。其實就是種麥前的土地平整，他不會，秧草給他做示范，不到五分鐘他便知道怎樣弄了，只是覺得手上的鋤頭太輕了，敲打大土塊不爽，便欲與秧草換釘耙，秧草笑道: "你這才開始哩，一天垡破下來，兩條膀子不停地用勁，你從來沒有干過農(nóng)活，到了晚上吃飯的時候恐怕連筷子都拿不起來，明天還要下田干，所以啊，要悠著點，勁是慢慢練出來的，不著急，慢慢來。" 姑娘的話語，句句肺腑，字字溫馨，好久好久，楊揚沒有聽到這樣熱乎乎的話了，心里禁不住顫抖了，嘴上什么也沒說，卻不斷地向秧草連連點頭，心想:"我這是遇上好人了！是啊，我在這里不是一天兩天的事??！" 隨著心情的放松，他也開始向秧草打聽起十隊的情況，畢竟他要在這里生活下去呀！趁著田頭休息的當(dāng)口，不少人向楊揚和秧草這邊圍攏來，看看這個剛來十隊的新成員。楊揚也很謙和地和大家點點頭，極其簡單的應(yīng)付大家的好奇。楊揚也注意到，好些個姑娘的脖子上都戴著個明晃晃的銀項圈，這也許就是水鄉(xiāng)姑娘的一個特色吧。當(dāng)楊揚放眼望去的時候，才發(fā)現(xiàn)周圍是那樣的安靜，那樣的開闊，無遮無擋，全是黑壓壓的田野，無邊無垠，天的邊和地的界連在了一起;近處，星星點點的茅草屋散落在沿河的兩岸。這里的茅草屋很特別，門全都開在屋的山墻上，好像一個“介"字形，茅草頂，泥土墻，這里稱為"丁頭府"。草屋與草屋的距離，少說也有個百十米，一屋一家，要串個門都不是那么容易的。這里看不到一張報紙，沒有廣播，離大隊辦公室(也就是村莊所在地)有一二十里之遙，人的一切活動全都在這無邊無際的田野里，整個村莊沒有一盞電燈，沒有熙熙攘攘的人群，沒有商鋪林立的街道，你根本就看不到一輛自行車，出門就是水，無船不起步，與外邊的世界完全沒有了聯(lián)系?！瓧顡P不知何種心情，突然高興了起來:這里簡直就是一個絕妙的世外桃園啊…… 當(dāng)楊揚打量這里的時候，社員也在私下打量他，竊竊私語: “這么個白白凈凈，文文氣氣的，種田這碗飯不是他吃的！這搞他挨不下來！” “找遍全大隊，哪有種田的還戴著個眼鏡的呀，我怕他連大鍬都拿不動，嗬，不出三個月一準(zhǔn)腳上搽油——溜了！” “唉，人家這也是沒辦法，要不是犯了事，也不會貶到我們這種地方來挨搞！”花了兩天時間，陳松隊長派了四個男社員將楊揚的丁頭府搭建好了。門是用毛竹片拼成的，站在外面，透過縫隙，便可看到里面的一切，迎面就是土秸碼的土墩，上面放上兩塊木板，算是睡覺的舖吧。舖的頂頭有只泥甕和一個放米的小罈子，一個木箱擱置在泥甕上面正好蓋住了泥甕口?？块T的東墻是個泥鍋垟，用作燒飯;西墻一張小方桌上放了些碗筷，桌旁有張小爬爬凳。所有家當(dāng)，一覽無遺。人站在屋中央，伸手踮一下腳尖就會夠到屋頂?shù)闹袠?，整個面積六七個平米吧。 時間會磨煉人，楊揚也就漸漸的適應(yīng)了下來，還顯得格外的輕松，像是飛出籠子的小鳥一樣，小小茅草房里倒是挺自由自在的。 只是天天都是破垡這樣的農(nóng)活太單調(diào)了。在田間勞動的時候，他與秧草商議: “秧草，能不能與你隊長哥哥說一說，讓我學(xué)學(xué)其他的農(nóng)活？”“當(dāng)前種麥的季節(jié)，除了破垡，就是挖墑呀！挖墑不是你能干的，那全是男勞力的活計?！?nbsp; “你這個男的只能拿筆畫畫寫寫，那個大鍬不是你拿的！” “什么事都是人做的，不試試怎么就知道我不能做呢？” “哼，這不是說試就能試的！你知道，這一腳蹬下去，這一鍬至少一筷子深，再踩一腳，尺把多深，一塊土總得五六腳，腳腳用勁，才能將土挖上來;再說，我們這里的粘土，不散，一塊土端上來，少說也有二三十斤，用鍬往上端，差一兩勁都端不上來，就得重來！” “我真的不是嚇你。還有挖墑用的繩，一條墑至少要五六十拓的草繩(兩手臂向左右伸展開的長度為一拓)，你會搓嗎？” “不會搓，就學(xué)唄！今天晚上就到你家學(xué)搓繩，好不好？” “好啊，那你放工后就到我家去;不用回去煮晚飯，就在我家吃個順便飯?！?nbsp; 放工后，楊揚就隨了秧草去了她家。雖然都是丁頭府，秧草家的要比楊揚的茅草屋大上十多倍。七八張?zhí)J廢做成的壁板，將整個屋子隔成兩間。后間是秧草姐妹倆的房間，前間占了三分之二的面積，顯得很寬敞?？块T口的東墻是用磚頭砌的三口鍋的灶臺，緊靠灶臺是個蓋著木蓋的水缸，靠水缸是張竹碗櫥。西墻就是秧草爸媽睡的大舖。最引人注目的是，蘆廢壁板前的一張有四扇小門的大柜，上面整齊地擺放著香爐燭臺，蘆廢壁上張貼著一張菩薩的神像。大柜前是一張大方桌和幾張長條凳。雖然沒有瓦房里那么有規(guī)有矩的家俱擺設(shè)，但也充滿了家的味道。 秧草的父母，地地道道的莊稼人，很是本分，一臉的慈祥，滿眼的溫和，不善言辭，也不會說客套話，楊揚的到來讓兩位老人顯得格外的高興。雖然才五十多歲，卻顯得很蒼老。特別是秧草的父親，過多的皺紋爬滿了整整的一張臉，額上的皺紋更像是用刀刻的一樣。她的母親操持家務(wù)，家前屋后弄弄小菜園，門前豬圈里還養(yǎng)了頭豬，所以常年不下田。 吃晚飯了。飯是胡蘿卜飯，就是將胡蘿卜剁得細(xì)細(xì)的，有如綠豆大小，和米一起煮。糧食雖然是社員種出來的，但口糧也是按計劃分配的，不是很充裕，每天的三頓不是菜飯菜粥，就是胡蘿卜飯。今天老人還特為楊揚燉了兩只雞蛋，這讓他很是過意不去。其他的兩個菜也很特別:一個是莧菜果，一個是蘿卜爛，看上去不怎么樣，吃起來卻很香。 吃飯的時候，秧草的父親與楊揚說的一番話，讓楊揚很震撼也很意外: “孩子，這么些天來，我也很注意你了，你不像是個取巧耍奸的孩子，也不是那種尖刁刻薄的人。唉……” “你怎么就跑到這鄉(xiāng)下來種田喃？我們祖祖輩輩在這里，沒辦法，走不掉，就是這個命！七世難修個城腳根，你這好好的城里人，竟然跑到這世世代代面朝黃土背朝天的田里來！這可是死人腳下的一碗飯，不好吃?。 ?nbsp; 楊揚聽著聽著，怔怔的，不言語，也不動碗筷，陷入沉思之中……日月星辰，斗轉(zhuǎn)星移。這一晃，兩三年過去了，又到了一年中農(nóng)村最閑的季節(jié)。 冬閑，社員不閑。年年都在這個季節(jié)興修水利，大隊規(guī)劃修建全大隊雙橫雙縱的灌溉總渠。十隊分配的地段在離村莊不遠(yuǎn)的第三生產(chǎn)隊，社員們很開心，因為常年在田野里干農(nóng)活，一年難得上一回莊，莊上有供銷社的合作商店，衛(wèi)生所，理發(fā)店，還有大隊部的辦公室，學(xué)校的學(xué)生，來來往往的人，要比常年無一外人造訪的十隊，要熱鬧許多許多…… 熱熱鬧鬧的工地也讓人們很開心，全大隊十二個生產(chǎn)隊的男女勞力差不多全都搬來了。與十隊相鄰的左邊是九隊，右邊是十一隊。工地休息的時候，各隊之間人員流動訪問也是常事，尤其是鄰隊之間。九隊有個年輕小伙子跑到秧草這邊不淡不咸的搭訕著，秧草也是有一句沒一句的回應(yīng)著。這小子叫丁點，在前幾年的工地上，被秧草的容貌吸引住了，只要一有空，總要蹓得來和秧草沒鹽沒油的聊上幾句，然后再開開心心的回到自己的隊里去，社員們自然也知道他的心思，只是秧草并無此情。丁點也托人探過秧草家的口風(fēng)，剛一開口，就被回絕了。 這一天下午，由于各生產(chǎn)隊長都到大隊部開會去了，各隊收工得比往常早一點。各人忙著收拾各自的泥筐、鍬和其他雜物的時候，不知是誰的鍬口碰到了秧草的腳后跟 ，切下了大拇指大的一塊肉，口子很大，頓時血流不止 。楊揚見此情景，剎那間將自己的罩衫扯下一個長長的布條，將傷口的上方牢牢扎緊，二話沒說，背起秧草直奔衛(wèi)生所，速度之快，令人驚奇！這一切都做的干凈利索，旁邊的人看得眼花繚亂，都不知道怎樣才能幫上一點忙。幸好，沒有傷到骨頭，總算有驚無險。 楊揚的這次行動讓十隊的社員在心里豎起了大拇指，更是讓秧草一家，包括陳松隊長家，不知說什么才好。而楊揚覺得，這是每個人的本能，在別人遇險的時刻都會挺身而出，伸出援手相救的，是件很平常的事，值不得大驚小怪的。他并沒有把這件事放在心上，還和往常一樣的生活著。 而在秧草的心里，原先的那種朦朦朧朧的情愫，似乎漸漸的明朗了:這個楊揚不就是我要找的那個最要好的人嗎?我就認(rèn)定他了。她不懂得什么叫愛情，也不會像城里人那樣談戀愛，但她知道要真的對他好，只要是他的事，她都愿意……生產(chǎn)隊要推選農(nóng)技員，十隊上上下下一致推舉楊揚。雖說大隊支書丁原有點皺眉頭，但陳松隊長說的兩句話，讓他無話可說: “論文化，我敢說，全大隊找不到比他更高的！而且這些年，人家表現(xiàn)不賴，社員信得過！我是黨員，我用黨籍擔(dān)保！” 其實，生產(chǎn)隊的農(nóng)技員也就是給水稻、棉花、三麥用噴霧器打打農(nóng)藥，治治病蟲害，沒有什么深文大典！ 隊里一下子就購置了十臺噴霧器，與秧草差不多大年紀(jì)的十位姑娘，都齊刷刷的集中到楊揚的旗下。有秧草領(lǐng)頭，沒有一個不聽話，他怎么說，她們就怎么做，從不走樣。他知道，秧草在這些小姐妹中很有一定的威信，加之她又是隊長的親妹妹，差不多的事，這些小姐妹都是聽她的;而秧草想的是:盡量讓他把農(nóng)技員這份工作干得順手，不讓別人說閑話，挑毛病，也就幫了哥哥在支書那里的保證，所以楊揚干的十分得心應(yīng)手。這樣一來，楊揚與秧草的接觸和交流也日漸多了起來。 楊揚也到鎮(zhèn)上新華書店買了幾本植保方面的書，認(rèn)真的研究起來，理論與實踐很快地就用上了，屢屢見效。 水稻二化螟的防治是個難題，年年防治的效果都不是太理想，枯心塘和白穗都很多，嚴(yán)重地影響了水稻的產(chǎn)量。 這一年，楊揚和秧草合計，在全隊各水稻田塊建起了二化螟卵塊的觀察區(qū)。因為各地的小氣候的不一樣，二化螟的孵化期也不一致，用藥時間就不能一刀切。往年治蟲，公社一聲令下，某月某日治蟲，全公社統(tǒng)一行動，沒有一個生產(chǎn)隊敢懈怠！ 今年，公社的命令又下來了:明天清晨，全公社統(tǒng)一行動！而楊揚、秧草建立的二十多個觀察區(qū)，沒有一個有孵化的跡象，因此他們建議陳松隊長明天不能用藥！不然，浪費了農(nóng)藥浪費了人力是小事，造成大面積的白穗，嚴(yán)重減產(chǎn)就不是小事！根據(jù)楊揚的觀察，今年的蟲害是大年，比較嚴(yán)重，公社農(nóng)技站也是這么預(yù)報的。 隊長聽了之后，猶豫了。因為他心里沒底，上面布置的是明天;而楊揚的觀察，要推遲兩天！陳松沒辦法，決定親自隨楊揚和秧草到隊里每塊水稻田去觀察一下，他們觀察的很細(xì)致，不但看觀察區(qū)，而且還到大田中央去采樣，以便做到心中有數(shù)。 第二天，全大隊潑澆行動熱火朝天地進行著，唯獨十隊靜悄悄地按兵不動！十隊也有不少社員持懷疑態(tài)度:這不是小事!萬一錯過最佳治蟲時間，減產(chǎn)就是減口糧！還得減工分值！ 大隊支書丁原帶著一幫人前來興師問罪，并且還請來了公社農(nóng)技站的王站長。陳松向支書作了解釋，但他不依不饒，將楊揚叫來問責(zé)，秧草也緊隨而來。楊揚將自己的記錄和試管中的樣本拿給他們看，并在最后加了這兩句: “如果失誤了，減我全年的工分和口糧！另外，隨你怎么處理，我都認(rèn)！” “他們工作做的很細(xì)，應(yīng)該不會失誤。如果成功了，這個經(jīng)驗要向全公社推廣！” 讓楊揚他們沒有預(yù)料到的是:他們的工作竟然得到王站長的肯定！這讓丁原無話可說。 但楊揚、陳松、秧草三個人并不輕松，這根弦繃的緊緊的，還有兩天，猶如兩年一樣難捱！ 楊揚與秧草這兩天幾乎將全隊的稻田，轉(zhuǎn)了一遍又一遍，在各個觀察區(qū)看了又看…… 跡象終于顯露了:卵塊在變大而松動，兩天，整整兩天！他倆激動的跳了起來，楊揚忘乎所以地將秧草抱了起來，在田邊上甩了一圈！快，快！趕快通知隊長，明天早晨，全隊出動！ 為了防治的效果，還定下了紀(jì)律:將各人潑澆的趟距一一記錄下來，誰的趟子里出了白穗，有一處就扣一分工。這個得罪人的工作，隊長擔(dān)下來了，楊揚負(fù)責(zé)分發(fā)農(nóng)藥及指導(dǎo)潑澆。這是一次不同尋常的治蟲！看上去九隊、十隊、十一隊的水稻田還是一樣的綠油油青滴滴，分不出好歹…… ……，一個星期過去了！十隊的稻田依然是一片青滴滴的樣子，沒有一點點白穗！九隊和十一隊的稻田，那篩子般大小的一根根白穗直指藍(lán)天，像星星一樣灑滿全田，田靠田，兩相一比，十分的刺眼！ 十隊社員喜在臉上，樂在心里，心底里又一次為楊揚豎起了大拇指！更為楊揚驕傲的是秧草:說真的，當(dāng)楊揚在支書那里說那番話的時候，她真的為他揑了把汗，從那刻起，她的心懸了起來，沒有好好吃過一頓飯，也沒睡過一個安穩(wěn)覺。楊揚的一舉一動，都牽動著她的心。十來天下來，臉上明顯的瘦了一圈，她長這么大，還從來不曾有過什么心思，這一次，她也不知道為什么這樣的焦慮不安……作者自述：王達(dá)才，江蘇泰州人。這一生教過書，下過鄉(xiāng)，進過廠，而后退了休，平淡一生。平時喜歡看看書，聊聊天，碼碼字，偶爾也在報角露露臉，平常百姓一個。
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