誠(chéng)信是中華民族傳統(tǒng)文化的根基與精華，孔子曰：“人而無信，不知其可也”。一個(gè)人誠(chéng)信與否，不僅反映著一個(gè)人的行為習(xí)慣、信用程度，反映著一個(gè)人的道德品質(zhì)和人格修養(yǎng)，而且還反映著一個(gè)人的思想覺悟和心靈美丑，直接影響著一個(gè)人的前途和命運(yùn)。一個(gè)言而有信、一諾千金的人，會(huì)受到周圍人的贊賞和親近；一個(gè)言而無信、食言而肥的人，即便一時(shí)巧舌如簧，蒙蔽了世人，但終究不能長(zhǎng)久，一旦丑行敗露，就會(huì)受到周圍人的唾棄和疏遠(yuǎn)。
《論語·顏淵》曾記載這樣一則故事：
子貢問孔子如何治理國(guó)家。孔子說：“糧食充足，兵備充足，百姓信任?！弊迂曈謫枺骸叭舯撇坏靡眩仨毾热コ粯?，三者之間先去除哪個(gè)？”孔子答：“去兵。”子貢再問：“若逼不得已，必須去除一樣，兩者之間又該去除哪個(gè)？”孔子答：“去食。自古皆有死，民無信不立?！?/span>
南宋大儒朱熹解釋說：“民無食必死，然死者人之所必不免。無信則雖生而無以自立，不若死之為安。故寧死而不失信于民，使民亦寧死不失信于我也”。
人人都難免一死，但是，如果失節(jié)失信，即便茍且活著，也只是行尸走肉，雖生猶死。在生命與信譽(yù)面前，信譽(yù)比生命重要的多。
從曾子的殺豬教子，到商鞅的轅門立木，從季布的千金一諾，到關(guān)羽的義釋曹操，誠(chéng)信都是中華民族的做事之本和立世之基。
中國(guó)人不缺誠(chéng)信的文化，不缺重信的事例，不缺守信的土壤，缺乏的只是誠(chéng)信文明的構(gòu)建與誠(chéng)信意識(shí)的傳承。
三國(guó)時(shí)期的名將關(guān)羽是中華民族推崇的忠義誠(chéng)信的典型，在一千多年的中華文明發(fā)展進(jìn)程中，逐漸被樹立為誠(chéng)信的代名詞，信義的化身，
史書記載，關(guān)羽進(jìn)曹營(yíng)，曹操對(duì)之禮遇甚厚。而關(guān)羽心懷舊主劉備，終不可留。但也感恩曹操的盛意相待，于是坦言相告，必將立功報(bào)答曹操之后而后去。白馬之戰(zhàn)，關(guān)羽策馬刺袁紹主將顏良於萬眾之中，斬其首還，解了白馬之圍。關(guān)羽才掛印封金，拜書辭曹，回到劉備身邊。連三國(guó)梟雄曹操都不得不擊節(jié)贊嘆：“事君不忘其本，天下義士也?！?/span>
關(guān)羽忠義誠(chéng)信的人格魅力贏得了后世人的敬仰、推崇、頂禮膜拜。唐代禮部尚書虞世南頌關(guān)羽“三字詩”云：“利不動(dòng)，爵不縶，威不屈，害不折，心耿耿，義烈烈，偉丈夫，真豪杰，綱常備，古今絕。”
關(guān)羽身上所具有的忠義誠(chéng)信等道德品質(zhì)成為中華傳統(tǒng)文化，華夏民族精神的一個(gè)最好縮影。千百年來，中華民族逐漸形成“文拜孔子，武拜關(guān)公”的傳統(tǒng)文化格局。關(guān)公信仰在規(guī)范和造就中華民族的傳統(tǒng)美德諸方面，產(chǎn)生著廣泛而積極的影響。
傳統(tǒng)的商幫將關(guān)公視為道德楷模和精神領(lǐng)袖。他們虔信關(guān)公的英勇善戰(zhàn)，忠義無雙，誠(chéng)信正直，祈求關(guān)公義薄云天，在危難時(shí)能得到關(guān)公神力庇佑，出行平安，人財(cái)兩全。同時(shí)祈望人人都能效仿關(guān)公的人格品質(zhì)，公平交易，誠(chéng)實(shí)守信，以義取利，互利共贏。
遍布全國(guó)各地的工商會(huì)館，多數(shù)都是以關(guān)帝為主神、為行業(yè)保護(hù)神、為財(cái)神進(jìn)行祭祀供奉。這些會(huì)館中的的石刻碑文、詩賦文章、戲臺(tái)題壁等，都詳細(xì)描述了關(guān)公的人格魅力感染、道德榜樣樹立、虔誠(chéng)崇拜心理等內(nèi)容，留下了誠(chéng)信條規(guī)、文化活動(dòng)、經(jīng)營(yíng)情況、以及商號(hào)捐資等史實(shí)資料，其本身就是一本記錄著中國(guó)傳統(tǒng)商業(yè)發(fā)展、商業(yè)經(jīng)營(yíng)理念及商業(yè)行為規(guī)范的教科書。
如廣西太平府之寧明州，舊方志記載，“有粵東會(huì)館，在城東門外，蓋粵東人商賈與此，醵金為之，以聯(lián)鄉(xiāng)誼也，內(nèi)祀關(guān)帝”。道光十九年(1839)，在上海經(jīng)商的潮陽、惠來兩縣商人，建起了“潮惠會(huì)館”，《創(chuàng)建潮惠會(huì)館碑記》記載：“為堂二，于其前祀天妃，后之堂為樓，以祀關(guān)帝。”蘇州的《潮州會(huì)館碑記》記載：“敬祀靈佑關(guān)圣帝君、天后圣母、觀音大士，別祀昌黎韓夫子”。重慶的湖廣會(huì)館中在禹殿的西廂祭祀關(guān)公與財(cái)神，云貴會(huì)館在正殿中崇祀“關(guān)圣大帝”等。福建人在北京建的龍巖會(huì)館，《閔中會(huì)館志》記載：“館內(nèi)有一精致之大神龕，內(nèi)祀歷代鄉(xiāng)賢先達(dá)神位，暨關(guān)圣帝君神位、文昌帝君神位、城隍尊神位”。
全國(guó)各地傳統(tǒng)商幫祭祀關(guān)公的民間習(xí)俗蔚然成風(fēng)，對(duì)傳播、弘揚(yáng)、教化傳統(tǒng)商人的誠(chéng)信文明起到了良好地促進(jìn)作用。
林濟(jì)在《潮商》里，曾經(jīng)列舉了大量例子，來說明“在潮州商人普遍的關(guān)帝崇拜背后，潮州商人已經(jīng)形成一定的重義守信心理文化，并且轉(zhuǎn)化為行為準(zhǔn)則”。
關(guān)于潮州商人的誠(chéng)實(shí)信義，還流傳著這樣一個(gè)故事：揭之棉湖，又有林氏子，好賭博，然能輕財(cái)重義。一日之河邊，得遺金三百，林念此重貲關(guān)系不小，亦守以俟失主。既而失主至，系罄房屋田產(chǎn)典與某村富人以為生理資者。林審得實(shí)，亦返之。失主愿與平分，亦不受。失主歸至家語諸其妻，妻曰：“生理最難得者，伙伴也。林，義人，盍不招之以為伴?”失主走謀，強(qiáng)而后可。合伙三年，所取息甚多。持三百金贈(zèng)林，林曰：“是可受也?！币蚴苤誀I(yíng)業(yè)。棉湖人皆曰：“是返遣金義人也?！蹦惠斦\(chéng)與之貿(mào)易，家亦以富。
見利思義，信義當(dāng)先，成了潮汕商人乃至全國(guó)傳統(tǒng)商幫成就商業(yè)信譽(yù)商業(yè)品牌的金科玉律。漂洋過海，移居海外謀生經(jīng)商的華僑華人，特別是閩、粵籍的華僑華人，把供奉關(guān)公的習(xí)俗，關(guān)公忠義誠(chéng)信的精神品格帶到了全球各個(gè)角落，使得關(guān)公信仰，中國(guó)傳統(tǒng)商幫的誠(chéng)信文明在異國(guó)他鄉(xiāng)落地生根，茁壯成長(zhǎng)。到現(xiàn)在，全球五大洲的華人華商會(huì)館都普遍供奉關(guān)公，在華人華商集中的地方大都興建了關(guān)廟。
而在目前我國(guó)遺存的工商會(huì)館中，由山西、陜西商人牽頭修建的會(huì)館最為豐富、最為壯麗，達(dá)到了全部會(huì)館的三分之一強(qiáng)。每座山西會(huì)館、山陜會(huì)館就是一座名符其實(shí)、富麗堂皇的關(guān)帝廟。
山西商人把既有同鄉(xiāng)之誼又義薄云天的老鄉(xiāng)關(guān)公視為晉商商幫的庇護(hù)神、鄉(xiāng)土神和財(cái)神，把關(guān)公身上所體現(xiàn)的忠義誠(chéng)信等精神，作為晉商商幫人人推崇效仿的商業(yè)品德和價(jià)值圭臬。
山西商人走到哪里，把會(huì)館建到哪里，就把關(guān)公請(qǐng)到哪里。以關(guān)公崇拜為主體的“山西會(huì)館”、“山陜會(huì)館”，是晉商、秦商們祭祀、聚會(huì)、議事、處理商務(wù)、解紛息訟的場(chǎng)所，也是尊奉關(guān)公進(jìn)行忠義誠(chéng)信教育的文化課堂。
在關(guān)公忠義誠(chéng)信的精神熏陶及指引下，晉商的誠(chéng)信是出了名的，尤其山西票號(hào)的誠(chéng)信品牌更是名滿天下、享譽(yù)全球。梁?jiǎn)⒊对谏轿髌鄙虤g迎會(huì)演說詞》中稱：“鄙人在海外十余年，對(duì)于外人批評(píng)吾國(guó)商業(yè)能力，常無辭以對(duì)。獨(dú)至有歷史有基礎(chǔ)能繼續(xù)發(fā)達(dá)之山西票業(yè)，鄙人常以此自夸于世界人之前。”
《清朝續(xù)文獻(xiàn)通考》中曾記載稱：“山右鉅商，所立票號(hào)，法至精密，人尤敦樸，信用最著”。1888年，一位匯豐銀行的英國(guó)經(jīng)理評(píng)價(jià)說：“我不知道世界上還有什么地方的商人會(huì)像中國(guó)商人這樣值得信賴，25年來，匯豐銀行與中國(guó)商人做了大量生意，數(shù)目達(dá)幾億兩之巨，但我們從來沒有遇到過任何欺騙行為”。
光緒年間，日升昌發(fā)生了這樣一件事。平遙城內(nèi)有一位以乞討為生的老太太，一天突然拿著一張皺巴巴的匯票來到西大街日升昌總號(hào)，數(shù)額為12000兩，開具者是日升昌張家口分號(hào)，時(shí)間在同治七年。時(shí)隔三十多年，伙計(jì)分辨不出真假，趕緊請(qǐng)示柜頭柳芬。柳芬又趕緊請(qǐng)示大掌柜張興幫。兩人問清匯票來歷，并認(rèn)真查閱了數(shù)十年的賬簿，如數(shù)兌付了現(xiàn)銀。原來，老太太的丈夫早年在張家口經(jīng)商，同治七年在日升昌分號(hào)匯款12000兩白銀，同年返鄉(xiāng)途中暴病身亡。由于事發(fā)突然，沒留下遺囑或口訊，老太太并不知情，只能苦捱度日，乞討為生。不料，一天整理先夫遺物時(shí)，在一件夾襖的夾層發(fā)現(xiàn)了這張匯票。由于時(shí)隔多年，人事全非，老太太只能抱著拼運(yùn)氣的態(tài)度來試試，沒想到竟如數(shù)兌付，毫無阻礙。
正是這種“義不負(fù)心，有諾必踐”的誠(chéng)信意識(shí)，推動(dòng)了晉商的發(fā)展和山西票號(hào)的興旺。
關(guān)公身上所代表的“忠義誠(chéng)信”美德，給傳統(tǒng)商幫文化樹立了道德榜樣和價(jià)值標(biāo)桿，打破了人們心目中所認(rèn)為的商人“重利輕義”、“為富不仁”等傳統(tǒng)偏見，為商人重塑了形象，增高了社會(huì)地位，形成了“以義取利”、“以義制利”、“誠(chéng)信為本”、“義利相濟(jì)”等商業(yè)道德倫理規(guī)范，發(fā)展成日趨完善的傳統(tǒng)商幫文化。這也是傳統(tǒng)商幫文化的靈魂之所在。
被稱為河南四大名鎮(zhèn)之一的賒店古鎮(zhèn)，鎮(zhèn)中心的“山陜會(huì)館”巍峨壯觀，金碧輝煌。因館內(nèi)敬奉關(guān)公，故又名關(guān)公祠、山陜廟，是一座商業(yè)會(huì)館類建筑與關(guān)帝廟建筑完美結(jié)合的古建筑群。原國(guó)家文物局長(zhǎng)呂濟(jì)民題詞贊為 “藝術(shù)輝煌，絕無僅有”，己故原故宮博物院副院長(zhǎng)單士元題詞贊為“輝煌壯麗，天下第一”。
山陜會(huì)館現(xiàn)存碑刻中記述商業(yè)道德規(guī)則的碑刻有３塊，分別為：《同行商賈公議戥秤定規(guī)概碑》、《公議雜貨行規(guī)碑》、《過載行差務(wù)碑》。是我國(guó)迄今為止發(fā)現(xiàn)最早的以“誠(chéng)信為本”的商業(yè)道德行為規(guī)則。
會(huì)館內(nèi)有一塊《同行商賈公議戥秤定規(guī)概》石碑，立于清雍正二年，碑文記述：“……其間即有改換戥秤，大小不一，獨(dú)網(wǎng)其利，內(nèi)弊難除。是以，合行商賈，會(huì)同集頭等，齊集關(guān)帝廟，公議秤足十六兩，戥依天平為則，庶乎較準(zhǔn)均勻，公平無私，俱各遵依。……”
1998年，原國(guó)家政協(xié)副主席胡繩看到這塊石碑后，將之譽(yù)為中國(guó)最早的工商管理法規(guī)。
《禮記》云：“不寶金玉，而忠信以為寶?！蹦釉疲骸爸静粡?qiáng)者智不達(dá)，言不信者行不果?！表n非子云：“小信誠(chéng)則大信立?！眰鹘y(tǒng)儒學(xué)把“信”列為“仁、義、禮、智、信”五常之一，成為中華民族公認(rèn)的價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)和傳統(tǒng)美德。
傳統(tǒng)商幫的誠(chéng)信文明支撐著市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的健康運(yùn)行，是經(jīng)濟(jì)發(fā)展不可或缺的軟環(huán)境。
現(xiàn)在企業(yè)商道仍然離不開誠(chéng)信文明，誠(chéng)實(shí)守信、一諾千金是傳統(tǒng)商人立身處世、建立基業(yè)的原則底線，也是社會(huì)穩(wěn)定、經(jīng)濟(jì)發(fā)展、生活幸福、文化繁榮的牢固保障。
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