一、基本常識
天鵝屬于鳥綱，雁形目，鴨科。天鵝是雁形目中最大的一種鳥類。雄體長 1．5米以上，雌體較小。頸長，羽色純白秀麗，嘴端黑色，嘴基黃色。前三趾間有噗，尾脂腺發(fā)達(dá)，喜在湖面悠閑自得的緩緩游動。
天鵝在我國分布極廣，春季，它們成群地北遷至蒙古和我國新疆、黑龍江等地繁殖，繁殖期間，雄烏兩翅膀翹起似帆，并有占區(qū)筑巢現(xiàn)象，不讓別的天鵝再到這個區(qū)域。
5～6月產(chǎn)卵，每窩約 3～5個。產(chǎn)卵后，護(hù)卵性強，由雌鳥擔(dān)任孵化，雄鳥在巢旁作“警衛(wèi)”。雛鳥出殼后，由雌雄天鵝共同哺育。
一過十月，天氣變冷，天鵝結(jié)隊南遷，在我國長江以南各地越冬，所以天鵝是冬候鳥。
天鵝雌雄成對活動，群棲于湖泊、沼澤地帶。主食水生食物，兼食貝類、魚蝦。在動物園飼養(yǎng)的天鵝，常喂以糧食和雜草。
二、專業(yè)分類
疣鼻天鵝 Cygnus olor Mute Swan
[學(xué)名]Cygnus olor
[中文名]疣鼻天鵝
[英文名]Mute Swan
[體長]150cm
[翼展]2.4m
[描述]體態(tài)非常優(yōu)雅的大型白色天鵝，以前額基部有黑色疣突為特征，游泳時兩翼常高拱，頸部彎曲成 S型，姿態(tài)有別于大天鵝和小天鵝。虹膜褐色，腳黑色，成鳥嘴橘黃色，幼鳥嘴灰紫。
[叫聲]不常鳴叫，但受威脅時發(fā)出嘶嘶聲，也發(fā)出低沉的 heeorr爆破聲。
[習(xí)性]生活于淡水湖泊和河流地區(qū)，飛行時振翅緩慢而有力，并發(fā)出響亮哨聲，以水生植物為主食，也食蠕蟲、貝殼及其他小動物。[分布]零散分布于歐亞大陸北部地區(qū)，越冬于北非和印度，被引入北美、南非、澳大利亞和新西蘭。以歐洲數(shù)量最多，時常出現(xiàn)于城市公園中，我國數(shù)量比較稀少。[繁殖]在蘆葦叢中用大量植物材料筑巢，產(chǎn)卵 3-7枚。在我國境內(nèi)繁殖于北部及中部少數(shù)湖泊中。[保護(hù)級別]國家二級重點保護(hù)鳥類。
大天鵝 Cygnus cygnus Whooper swan
[全長]140cm
[辨別]姿態(tài)優(yōu)雅的長頸水禽，雌雄同色，全身羽潔白，嘴黑色，上嘴基部黃色，此黃色沿兩側(cè)向前伸至鼻孔之下，幼鳥灰褐色，嘴基粉紅色。[叫聲]飛行時叫聲為獨特的"klo-klo-klo"聲，但聯(lián)絡(luò)叫聲如響亮而憂郁的號角聲。
[習(xí)性]性喜集群，冬季以家族或大群棲息在一起，性膽小，常遠(yuǎn)離岸邊，大部分時間花在游泳上，但在草地上覓食，在較深水處有屁股朝天的動作。飛行時排成"人"字"一"字隊形，頸部伸直，邊飛邊叫，數(shù)里外都能聽到。自水中笨重的起飛時兩腳拍打水面嗒嗒有聲。
[食物]為水生植物和少量昆蟲等動物。
[繁殖]４齡性成熟，配偶固定， 5-6月在大湖泊岸邊筑巢，雌鳥建巢和孵卵，每窩產(chǎn) 4-7枚白色或灰黃色卵，35-40天出雛，雛早成性，孵出即可下水覓食。
小天鵝
Cygnus columbianus Tundra Swan
[辨別]與大天鵝相似容易混淆的優(yōu)雅游禽，雌雄同色，全身羽潔白。與大天鵝不同點在于體型較小，頸較短，嘴與大天鵝同為黑黃相間，但黃色區(qū)域較小，前端未向前伸至鼻孔之下，且不成尖形。虹膜褐色，腳黑色
[叫聲 ]叫聲似大天鵝但音量較大，群鳥合唱如鶴，為悠遠(yuǎn)的"klah"聲。
[習(xí)性]與其它天鵝習(xí)性相似，性喜集群，飛行時排成"人"字隊形。
[食物]與其它天鵝相似，為水生植物和少量昆蟲等動物。
[繁殖]亞種 jankowskii繁殖于西伯利亞苔原帶，雛早成性，孵出即可下水覓食。
[越冬]冬季經(jīng)我國東北至長江流域越冬。[保護(hù)級別]國家二級重點保護(hù)鳥類。
黑天鵝 Choenopis atrata(Latham)
彌足珍貴的黑天鵝體形最大，體重最沉但體態(tài)美麗、性情溫和，長長的脖子使它能從一米深的水底淤泥里啄出球莖和塊莖
三、各族情系
天鵝在中國（尤其是在北方）有著廣泛的傳說
①裕固族審美習(xí)俗。象征愛情。源自民間傳說。流行于甘肅肅南縣。敘事長詩《黃黛琛》（詩中主人公名）：彩云間飛來的白天鵝喲，你們?yōu)樯对诤Ｗ樱春矗┻厳?？堯呼爾的父老姐妹喲，在生活的清泉中，怎么能忘記黃黛??！??！——是的，自古以來我們把天鵝稱頌，是因為它象征著愛情。它有著白云般的羽絨，它有著黃黛琛一樣輕盈的身影。
②哈薩克族審美習(xí)俗。流行于新疆伊犁、塔城、阿勒泰等地。象征心靈美。哈薩克人嚴(yán)禁捕殺天鵝。把死去的天鵝掛在帳房圓木柵上；把天鵝的羽毛插在小孩的胸前。舊時巴克斯（巫婆）請神驅(qū)鬼時，也常頭戴天鵝毛。民間傳說：英雄卡勒恰哈德爾在生命垂危之機，得到白天鵝的搭救，白天鵝變成一位美麗的姑娘與英雄結(jié)為夫妻，生下一個兒子名叫哈薩克（即哈薩克族名），意為白天鵝。
③鄂溫克語叫作“奧魯切”，象征吉祥。天鵝羽毛潔白如雪，春天北來擇水草而居，直至呼倫貝爾、西伯利亞一帶，生兒育女，立秋后返歸南方越冬。對之，漁獵牧民懷有深情，從不加害。傳稱天鵝渾身是寶。絨毛
輕如棉絮，心血善醫(yī)百病，長羽可制扇。
每逢春日，天鵝總給北方人民帶來豐富的聯(lián)想。
④乞顏氏是蒙古姓氏中最古老姓氏，至今已有二千多年的歷史。有的乞顏人還自稱“其莫額德”氏，緣由來自一段動人的傳說。民間有這樣一段故事傳頌：被匈奴人追擊的東胡人，催馬奔馳到一個湖邊，一群天鵝聽到馬蹄聲便鳴叫不止。因為這時夜幕已降，故天鵝鳴而不飛。匈奴追兵趕來到一片雜亂聲，以為進(jìn)入了對方的埋伏圈，便立刻撥轉(zhuǎn)馬頭而回，被追的這些東胡人因此得以生存。他們定居額兒古捏 ——昆后，無限崇敬天鵝，視天鵝叫聲為救命之聲。在蒙古語中，“其莫額”是聲音或信息之意，這里指天鵝的鳴叫聲。因此，有的人在承認(rèn)自己是“乞雅惕”的同時，又自稱“其莫額德”，以示天鵝之聲拯救了自己。這個 “其莫額德”一稱，久而又演化成“其莫德”或“其木德”。
四、天文奇觀
天鵝星座
希臘神話中，太陽神阿波羅每天都要駕著由四匹神馬拉著的太陽金車周天巡行，把光明和溫暖帶給全世界。
阿波羅的小兒子法厄同，很為父親的威風(fēng)而驕傲，常在小伙伴面前夸耀?？蓜e的孩子都不相信他的話，反而嘲笑他冒充太陽神之子。法爾同生性倔強，一氣之下千里迢迢趕到父親的宮殿，懇求太陽神讓他駕駛一天金車，以使世人相信他的確是阿波羅的兒子。因此事關(guān)系太大，起初太陽神說什么也不答應(yīng)。無奈法爾同軟磨硬泡，他只好把車子交給兒子，并囑咐他千萬要小心。
法厄同得意洋洋地駕駛著金車升上了天空。哪知那幾匹馬狂烈無比，小小的法厄同很快就駕馭不住了。結(jié)果太陽車偏離軌道，一會兒帶著滾滾烈焰沖向眾神的宮殿，一會兒又猛地向地面沖去，一大片美麗的森林頃刻間變成了撒哈拉大沙漠。宙斯震怒了，他用雷電將法爾同擊出太陽金車，落到波河（意大利北部的一條大河）里。阿波羅趕緊收回這輛神車，天地間才重新恢復(fù)了秩序。
事后，宙斯念法厄同年幼無知，便答應(yīng)阿波羅的請求，把他升到天上，化為御夫座。不但如此，還把他墜水而死的地方 ——波河也移到了天上，成為在南天蜿蜒曲折的波江座?？煞ǘ蛲白詈玫呐笥奄惛窦{斯出于對朋友的一片忠心，還整日在江邊徘徊。宙斯就將他變?yōu)橐恢惶禊Z，讓他在江面上來回飛翔，收找他朋友的殘肢，以盡他對朋友的忠誠。
后來宙斯又將他提升到天界，這就是銀河之中美麗的天鵝座。
天鵝座是夏天最顯眼的幾個星座之一，這個星座全身都浸在銀河中，它的幾顆亮星搭成了一個十字形，活脫脫就是一只在天河上展翅翱翔的美麗的白天鵝。天鵝座 α星，在我國古代稱為天津四，它的視星等為 1.25m，是全天第 20亮星，它和織女星、牛郎星構(gòu)成了醒目的 “夏夜大三角”。
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