五代十國時期，道德滑坡，倫理喪失，勾心斗角，爾虞我詐，忠義廉恥幾乎完全被踐踏，形形色色的皇帝紛紛登場，活躍在這個被稱作“第五季”的黑暗政治舞臺上。中國歷史上第一個“兒皇帝”石敬瑭出于此，第一個“侄皇帝”劉崇也出于此。如果說石敬瑭認(rèn)比自己年輕十一歲的耶律德光作父，在輩分上尚且有章可循的話（按：耶律阿保機(jī)和李克用曾約為兄弟，石敬瑭是李克用養(yǎng)子李嗣源的女婿，比耶律阿保機(jī)之子耶律德光矮一輩），那么，劉崇認(rèn)與自己毫無瓜葛且比自己年輕幾十歲的耶律阮和耶律璟為叔，則顯得相當(dāng)荒唐和無奈。
劉崇（895—954），后漢高祖劉知遠(yuǎn)的弟弟，隱帝劉承祐的叔叔，北漢開國皇帝。劉崇生有奇異之象，史載他“美須髯，目重瞳子”，大有關(guān)羽、項羽之風(fēng)；可他偏偏不爭氣，從小就“無賴，嗜酒好博”，曾因犯罪被“黥為卒”，后跟隨劉知遠(yuǎn)四處征戰(zhàn)。后晉時，劉知遠(yuǎn)為河?xùn)|節(jié)度使，升劉崇為兵馬都指揮使。劉知遠(yuǎn)建立后漢政權(quán)后，又任命他為太原尹、北京留守、同中書門下平章事。隱帝劉承祐時，授河?xùn)|節(jié)度使兼中書令。劉崇與權(quán)臣郭威“素有隙”，看到郭威把持軍國大權(quán)，“漢政將亂”，便“罷上供征賦，收豪杰”，謀圖自立。
乾祐三年（950）十一月，隱帝劉承祐被殺，劉崇旋即起兵討伐郭威。郭威雖然控制了朝政，但不敢貿(mào)然稱帝，于是放出了準(zhǔn)備立劉崇之子劉赟為帝的口風(fēng)。消息傳來，一心想當(dāng)太上皇的劉崇高興地對部下說：“我兒子當(dāng)皇帝，我還有什么可顧慮的？”當(dāng)即罷兵，并派人到開封探詢虛實。郭威見到劉崇使者，詳細(xì)闡述了立劉赟為帝的意思，并派出專人“迎赟于徐州”。當(dāng)時，人們都明白郭威這樣做“非實意”，是權(quán)宜緩沖之舉，而劉崇卻信以為真，馬上派人把兒子送往開封。不久，郭威派人刺殺劉赟于宋州（今河南商丘），次年正月稱帝。
兒子被殺后，劉崇惱羞成怒，在郭威稱帝的同時，也在晉陽（今山西太原）自立為帝。為了表明他是后漢皇位的真正繼承者，劉崇建立的政權(quán)國號仍稱漢，仍使用乾祐年號，史稱北漢。此后，北漢與后周在軍事上長期對峙。劉崇雖然稱帝，但疆域只限于并、汾、忻、代、嵐、憲、隆、蔚、沁、遼、麟、石十二個小州，地狹民少，地瘠民貧，國力微弱，不能與占據(jù)中原地區(qū)的后周政權(quán)抗衡。再者，由于財政緊張，官員們的俸祿遠(yuǎn)不如后漢時期，文武百官大都出工不出力。在這種情況下，劉崇決定效仿石敬瑭當(dāng)年的做法，借助契丹力量對抗后周。
當(dāng)時，遼（契丹）正處于上升時期，國力雄厚，且對中原虎視眈眈。有奶便是娘。劉崇稱帝后，立即派人向遼主獻(xiàn)媚，表示愿按照后晉與契丹的先例兩國交好。遼主也想利用北漢與后周的矛盾從中漁利。于是，遼世宗耶律阮提出與劉崇“約為父子之國”，并要求北漢“歲輸錢十萬緡”以上。錢的問題好辦，劉崇一口就答應(yīng)下來，只是鑒于石敬瑭做“兒皇帝”早已聲名狼藉，所以死活不肯與遼“約為父子之國”。為了區(qū)別于“兒皇帝”，劉崇提出約為叔侄，對遼主“以叔父事之”，稱“侄皇帝”，復(fù)函也稱“侄皇帝致書于叔天授皇帝”。
乾祐四年（951）七月，遼世宗正式冊立劉崇為“大漢神武皇帝”，中國歷史上第一個“侄皇帝”由此誕生，北漢與遼的依附關(guān)系也正式建立。爭取到了遼這座靠山，劉崇馬上聯(lián)合遼主對后周用兵。九月，遼世宗不聽眾將勸告，以郭威不向遼稱臣為由，親自帶兵攻打后周，以救援劉崇。然而，在行軍途中，遼世宗遭遇政變被殺害，遼世宗二十一歲的堂弟耶律璟平叛后稱帝，即遼穆宗。劉崇聞訊，立即派人前去祝賀，對遼穆宗“復(fù)以叔父事之”，又當(dāng)了遼穆宗的“侄皇帝”。這一年，遼世宗三十四歲，遼穆宗二十一歲，劉崇五十七歲。
不當(dāng)“兒皇帝”而當(dāng)“侄皇帝”，劉崇無非是想用這種方式稍稍掩飾一下他對遼主的屈膝關(guān)系。此后，劉崇對遼主搖首乞憐，刻意孝敬。除了正常的貢奉，劉崇還想方設(shè)法討好遼主，如乾祐四年十二月，劉崇“遣使獻(xiàn)弓矢、鞍馬”；乾祐五年十月，劉崇“遣使進(jìn)葡萄酒”；乾祐六年三月，劉崇“遣使進(jìn)球衣及馬”，五月“遣使言石晉樹先帝《圣德神功碑》為周人所毀，請再刻”，九月又“遣使貢藥”；乾祐七年二月，劉崇“遣使進(jìn)茶藥”。劉崇對遼穆宗厚顏媚態(tài)，無以復(fù)加，與當(dāng)年“兒皇帝”石敬瑭孝敬耶律德光可謂異曲同工，不分伯仲。
當(dāng)然，劉崇也不是白白對遼主進(jìn)行感情投資，一旦劉崇有所請求，遼主也會適當(dāng)?shù)赜枰曰貓螅缜v四年九月，劉崇自領(lǐng)兵由陰地關(guān)寇晉州，乞師于契丹，契丹以五千騎助之”；遼穆宗即位之初，劉崇又“求兵以攻周”，耶律璟“遣蕭禹厥率兵五萬”助之。遼兵雖然兇悍善戰(zhàn)，劉崇雖然野心勃勃，但后周軍隊在郭威的帶領(lǐng)下連克勁敵，所向披靡，遼漢聯(lián)軍沒占得多少便宜。乾祐七年（954）正月，郭威病逝，劉崇認(rèn)為機(jī)會來了，便“遣使乞兵于契丹”，遼穆宗派出“鐵馬萬騎及奚諸部兵五六萬人”，結(jié)果在高平被柴榮打的落花流水。
高平兵敗后，劉崇化裝打扮，戴上斗笠，騎上契丹人賜的黃騮馬，一個人從雕窠嶺小路倉皇北逃。到了晚上，劉崇迷了路，便抓了一個村民為向?qū)А２恢肋@個村民是認(rèn)出了劉崇的胡子，還是認(rèn)出了契丹馬，竟然帶他去了晉州（今山西臨汾）方向。認(rèn)契丹人作叔的“侄皇帝”不得人心，由此略見一斑。劉崇“行百馀里，乃覺之”，于是殺掉向?qū)В瑫円辜娉?，直奔晉陽。劉崇畢竟六十歲了，年齡大了，加上“所至，得食未舉箸，或傳周兵至，輒蒼黃而去”，一路上風(fēng)餐露宿，擔(dān)驚受怕，苦不堪言。經(jīng)過一番周折，劉崇好不容易回到了晉陽。
入晉陽不久，劉崇就遭到了柴榮大軍的圍困。期間，劉崇整日憂心忡忡，不能自安。半個月后，圍城的后周軍隊因糧草不繼而退去，劉崇這才松了一口氣。然而，劉崇“自敗于高平，已而被圍，以憂得疾”。柴榮退兵不久，劉崇便一病不起，索性把國事交給次子劉承鈞處置。乾祐七年（954）十一月，劉崇病死，時年六十歲，廟號世祖。劉崇死后，劉承鈞即位，對遼國更加依附，“遣人奉表契丹，自稱男”。遼穆宗索性“呼承鈞為兒”，謂之“兒皇帝”。劉崇給兩代遼主當(dāng)“侄皇帝”，不想他的兒子卻給人當(dāng)了“兒皇帝”。（劉秉光）
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