余欲延醫(yī)診治，蕓阻曰:“妾病始因弟亡母喪，悲痛過甚，繼為情感，后由忿激，而平素又多過慮，滿望努力做一好媳婦，而不能得，以至頭眩、怔忡諸癥畢備，所謂病入膏盲，良醫(yī)束手，請(qǐng)勿為無(wú)益之費(fèi)。
我準(zhǔn)備請(qǐng)醫(yī)生給蕓娘看病，她阻止說(shuō)：“我的病最初是弟弟流落在外音信全無(wú)，母親又偏偏過世悲痛過度導(dǎo)致的，后來(lái)則是因?yàn)楸缓﹫@欺騙而憤激，加上凡事思慮過多，一門心思想做一個(gè)好兒媳，卻始終未能如愿，還被公公婆婆趕出家門，以至于頭暈、心慌等癥狀全都有了，已經(jīng)是病入膏肓了，即使良醫(yī)也束手無(wú)策，夫君就別再花冤枉錢了。
憶妾唱隨二十三年，蒙君錯(cuò)愛，百凡體恤，不以頑劣見棄，知己如君，得婿如此，妾已此生無(wú)憾！若布衣暖，菜飯飽，一室雍雍，優(yōu)游泉石，如滄浪亭、蕭爽樓之處境，真成煙火神仙矣。神仙幾世才能修到，我輩何人，敢望神仙耶？強(qiáng)而求之，致干造物之忌，即有情魔之?dāng)_。總因君太多情，妾生薄命耳！”
回想我與你夫唱婦隨二十三年，承蒙夫君錯(cuò)愛，凡事都對(duì)我體恤有加，不因?yàn)槲矣掴g不是個(gè)好媳婦而拋棄我，能有你這樣的知己、這樣的夫婿，我此生已無(wú)遺憾。像咱倆一樣穿布衣取暖，吃素食充饑，夫妻關(guān)系融洽，相攜游山玩水，還曾經(jīng)在滄浪亭、蕭爽樓居住，真如神仙一般。神仙幾世才能修到如此福分，我們這些凡夫俗子，怎么敢享有這樣的生活呢？我們這般幸福的生活，招致了上天的嫉妒，才有了情魔擾心。如今這番局面，都是因?yàn)槟銓?duì)我用情太深，我太命薄??！”
因又嗚咽而言曰：“人生百年，終歸一死。今中道相離，忽焉長(zhǎng)別，不能終奉箕帚、目睹逢森娶婦，此心實(shí)覺耿耿?！毖砸眩瑴I落如豆。余勉強(qiáng)慰之曰：“卿病八年，懨懨欲絕者屢矣，今何忽作斷腸語(yǔ)耶？”蕓曰：“連日夢(mèng)我父母放舟來(lái)接，閉目即飄然上下，如行云霧中，殆魂離而軀殼存乎？”余曰：“此神不收舍，服以補(bǔ)劑，靜心調(diào)養(yǎng)，自能安痊?！?/span>
一會(huì)又嗚咽著說(shuō)：“人生百年，總歸有一死。本應(yīng)和你白頭偕老，如今卻要中途分別，不能再繼續(xù)服侍陪伴你，不能親眼見到逢森我兒娶親，我實(shí)在難以放心離開。”說(shuō)完，豆大的淚珠滾滾而下。我盡力安慰她說(shuō)：“你生病八年，生命垂危也已經(jīng)幾次了，不都平安過來(lái)了？今天為何說(shuō)這樣令人傷心欲絕的話呢？”蕓娘說(shuō)：“這幾天一直夢(mèng)到我父母派船來(lái)接我，閉上眼睛就覺得自己飄飄忽忽如同在云里霧中，大概是魂靈要離開而只留下軀體罷？我說(shuō)：“這只是神魂不安罷了，服用寧神之藥，精心調(diào)理，一定能安然無(wú)恙?！?/span>
蕓又唏噓曰：“妾若稍有生機(jī)—線，斷不敢驚君聽聞。今冥路已近，茍?jiān)俨谎?，言無(wú)日矣。君之不得親心，流離顛沛，皆由妾故。妾死則親心自可挽回，君亦可免牽掛。堂上春秋高矣，妾死，君宜早歸。如無(wú)力攜妾骸骨歸，不妨?xí)簬笥诖?，待君將?lái)可耳。愿君另續(xù)德容兼?zhèn)湔?，以奉雙親，撫我遺子，妾亦瞑目矣?！毖灾链?，痛腸欲裂，不覺慘然大慟。
蕓娘又哽咽說(shuō)：“我如果有一線生機(jī)，也斷斷不敢說(shuō)出這樣駭人的話來(lái)嚇唬夫君。現(xiàn)在黃泉路近，我如果不說(shuō)，害怕再?zèng)]有時(shí)間說(shuō)了。你得不到父母之愛，背井離鄉(xiāng)，顛沛流離，都是因?yàn)槲业木壒省Ｎ宜懒四阕匀荒軌蛲旎厮麄兊男?，你也可以免除牽掛。你父母年紀(jì)都大了，我死后，你應(yīng)該早日歸家。如果沒有能力帶我骸骨回鄉(xiāng)，不妨先埋在此處，等你將來(lái)有能力再做打算。希望你另娶容貌和德行皆佳的妻子，讓她來(lái)伺候公婆，撫養(yǎng)我留下的兒子，我死也瞑目了?！闭f(shuō)到這里，只覺得肝腸寸斷，忍不住傷心大哭。
余曰：“卿果中道相舍，斷無(wú)再續(xù)之理，況'曾經(jīng)滄海難為水，除卻巫山不是云’耳?！笔|乃執(zhí)余手而更欲有言，僅斷續(xù)疊言“來(lái)世”二字，忽發(fā)喘，口噤，兩目瞪視，千呼萬(wàn)喚，已不能言。痛淚兩行，涔涔流溢。既而喘漸微，淚漸干，一靈縹緲，竟?fàn)栭L(zhǎng)逝。當(dāng)是時(shí)，孤燈一盞，舉目無(wú)親，兩手空拳，寸心欲碎。綿綿此恨，曷其有極！
我說(shuō)：“你如果真的中道棄我而去，我斷無(wú)再續(xù)娶之理，何況'曾經(jīng)滄海難為水，除卻巫山不是云’啊。”蕓娘拉著我的手想要再說(shuō)點(diǎn)什么，但已經(jīng)說(shuō)不出完整的句子，只是一再地說(shuō)“來(lái)世”二字，忽然，她氣喘吁吁，緊閉著嘴，兩眼直視著我，我千呼萬(wàn)喚，她再說(shuō)不了一句話，只是眼淚汩汩流下。不久她氣息微弱，眼淚也漸漸沒了，魂飄魄散，永遠(yuǎn)離我而去了。當(dāng)時(shí)，我面對(duì)一盞孤燈，飄落異鄉(xiāng)，舉目無(wú)親，囊空如洗，心如刀絞。綿綿此恨，何時(shí)有盡頭??？
臘月二十六日早晨，沈復(fù)蕓娘離家，應(yīng)邀來(lái)到山里以種田為業(yè)的無(wú)錫華氏之家。華夫人本和蕓娘是少時(shí)結(jié)拜姐妹，關(guān)系十分要好。蕓娘在此靜心養(yǎng)病，身體很快便有好轉(zhuǎn)。沈復(fù)陪她在此住了兩個(gè)多月，就到邗江謀職去了。第二年八月，蕓娘來(lái)信也要來(lái)邗江。十月，沈復(fù)租好房屋，便來(lái)接蕓娘，華夫人贈(zèng)送一婢名阿雙。
十二月，沈復(fù)失去工作，蕓娘強(qiáng)顏歡笑，百般籌謀，身勞心憂，來(lái)年二月，血崩復(fù)發(fā)。沈復(fù)到靖江向親戚借錢，回來(lái)后方知阿雙席卷而逃，蕓娘因氣忿病情加重，乃至醫(yī)藥無(wú)效，不治而亡，年僅四十一歲。
回顧蕓娘此生，可謂痛并快樂的一生。她四歲父親亡故，家里一貧如洗，全賴長(zhǎng)大的她做針線以供三口家用，并為弟弟交私塾費(fèi)用。她沒上過學(xué)，卻自學(xué)成才，不僅能讀書，還能作詩(shī)吟對(duì)。
沈復(fù)生在官紳富貴之家，蕓娘初嫁，也倒豐衣足食，加之夫妻詩(shī)書唱和，感情深厚，可謂神仙眷侶?？上Ш髞?lái)因?yàn)楸还潘鶒海B下人也漸漸對(duì)她不恭。夫婦兩次被趕出家門，這對(duì)一心要做好媳婦的她是莫大的打擊，她又是個(gè)多思多慮之人，此種遭際，又怎不堪傷？
沈復(fù)是個(gè)典型文人，不善也不喜經(jīng)營(yíng)家業(yè)，惟愛終日宴客，品詩(shī)論畫，衣食無(wú)著之時(shí)只好賣畫謀生。生活種種困頓，蕓娘毫不介意，還處處支持丈夫。當(dāng)然，蕓娘和公婆鬧僵，以至無(wú)法挽回，沈復(fù)也從未有一句怨言，毫不猶豫地跟著蕓娘離家，過饑寒交迫的生活。他們是真正的患難夫妻，可惜中道相分。于蕓娘而已，一了百了，對(duì)沈復(fù)而言，真是此恨綿綿無(wú)絕期。
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