前不久美國陸軍公開了正在研制的超輕型車輛項目（Ultra Light Vehicle，ULV），它可能將替代現(xiàn)在廣泛使用的悍馬成為美國陸軍新一代高機動戰(zhàn)術(shù)車輛。
在美國陸軍的車輛分類之中，輕型戰(zhàn)術(shù)車輛主要是指載重在2噸以下輪式車輛，主要執(zhí)行運輸兵員、物資、油料等任務(wù)。美國戰(zhàn)后第一代輕型戰(zhàn)術(shù)車輛是在1960年投入使用的M151吉普車，它采用全焊接鋼制承載式車身，四輪獨立懸掛，具備較強的越野能力，同時還可以改造為指揮車、通信車、救護車等，這種系列化車輛的思想最被美國陸軍接受，并繼續(xù)深入發(fā)展。
進入上世紀80年代，隨著技術(shù)的發(fā)展，特別是各種反坦克導(dǎo)彈、便攜式防空導(dǎo)彈等出現(xiàn)，它們都對載車的載重能力提出了更高要求，美國認為M151戰(zhàn)術(shù)車已經(jīng)不能適應(yīng)要求，所以提出研制一種高機動輪式車輛（Humvee），這就是M998"悍馬"。與M151吉普車相比，悍馬的底盤由于采用雙"A"臂獨立懸掛,離地間隙已達410毫米,與現(xiàn)代主戰(zhàn)坦克不相上下,具有突出的越野機動性能，同時車身扁平，行駛穩(wěn)定性也更好。悍馬在設(shè)計時即按車族化考慮，因此，它的各種變型車有30余種之多：人員/物資輸送車、輕型戰(zhàn)斗車、反坦克導(dǎo)彈發(fā)射車、防空導(dǎo)彈發(fā)射車、指揮通信車、野戰(zhàn)救護車等等。根據(jù)不完全統(tǒng)計，悍馬高機動車生產(chǎn)了接近15萬輛，其中美國陸軍就裝備超過10萬輛，差不多平均每10個人就有一輛悍馬。
悍馬最為出彩的一頁是在海灣戰(zhàn)爭，在沙漠風暴行動中,大約有20000輛悍馬被運到海灣地區(qū)，美軍最精銳的第82空降師和第1步兵師全部換裝悍馬。在戰(zhàn)斗中,悍馬承擔人員和物資的運輸任務(wù)；配備"陶"式反坦克導(dǎo)彈,遂行反坦克任務(wù)；擔任通信中繼任務(wù)；擔任火炮牽引任務(wù)等等。戰(zhàn)后,美國五角大樓公布題為《波斯灣戰(zhàn)爭的勝利》的最終報告中稱:"悍馬車滿足了一切要求,或者說超出了人們的要求……顯示了極好的越野機動能力。其可用性超過了陸軍的標準,達到90%，很高的有效載重能力對美軍來說也是絕對的保證。"
在這種情況下，美國陸軍發(fā)展了M1114型裝甲增強型悍馬，M1114設(shè)計初衷就是作為一種偵察和巡邏用車。它加強了側(cè)面、車底的裝甲防護，用一個盒狀裝甲殼體把乘員艙保護起來，其車門可抗抵抗7.62毫米穿甲彈，車底可抗5千克重的反坦克地雷，車頂可抗155毫米空爆彈或類似爆炸裝置攻擊，車窗改為防彈玻璃，從而提高了車輛的防護能力。
行文至此，相信許多人已經(jīng)明白為什么美國陸軍要尋找悍馬車的替代者。悍馬設(shè)計在冷戰(zhàn)時期，以大規(guī)模戰(zhàn)爭要求為依歸，所以在海灣戰(zhàn)爭中能夠大展拳腳。但是在后冷戰(zhàn)時代的戰(zhàn)場，特別是在城鎮(zhèn)作戰(zhàn)、反恐戰(zhàn)場上，它的弱點就暴露出來，加上原始的限制，已無太大的升級空間，所以美國陸軍需要一種新的高機動性能車輛來替代悍馬車。實際上在伊拉克和阿富汗戰(zhàn)場后期，美軍更采用防地雷反伏擊車作為一線機動工具，很少再使用悍馬車，這些經(jīng)驗自然被帶到了ULV的要求之中。
從相關(guān)圖片來看，ULV設(shè)計第一個要求就是提高防護能力。前面說過美國在伊拉克和阿富汗損失很大一部分來自于地雷和路邊炸彈，以至于美國甚至出動全球鷹無人偵察機支持地面部隊的反地雷/路邊炸彈的行動，所以ULV將防護能力放在首要的位置上來考慮。美國新一代戰(zhàn)術(shù)車輛的發(fā)展來看，普遍采用了鋼制車體、V形車底、多層車底裝甲、可脫離乘員座艙、懸掛式座椅等手段來提高車輛的防護能力，ULV應(yīng)該也不會例外。
ULV的車身構(gòu)造采用了高強度鋼材和復(fù)合材料，以及"透明的陶瓷裝甲系統(tǒng)"。車內(nèi)還裝有易彎曲的浮動地板系統(tǒng)，能吸收爆炸沖擊力，保護車內(nèi)人員。另外就是采用遙控武器站，這樣射手不用暴露出身體來操縱武器，可以在裝甲的掩護下對目標進行射擊，同時還可以利用武器站上面的光電探測系統(tǒng)，具備晝夜全天候的攻擊能力，大大提高乘員的生存能力、作戰(zhàn)能力和戰(zhàn)場態(tài)勢感知能力。
車重增大，必然會導(dǎo)致一個問題，那就是機動能力下降，ULV采取的對策是采用混合動力。ULV的動力系統(tǒng)包括一臺最大功率175馬力、峰值扭矩350牛米的斯巴魯 柴油渦輪增壓發(fā)動機，2臺單臺最大功率達369馬力、峰值扭矩1655牛米的Remy 410HVH-HT電動機。
懂車的網(wǎng)友可以發(fā)現(xiàn)它實際上擁有極其恐怖的啟動加速性能。它的重量是法拉利 F430跑車的5倍，但2臺電動機的峰值扭矩卻是法拉利F430的6倍多，所以估計ULV啟動時的加速能力不會比現(xiàn)在的跑車遜色多少。這將賦予它極為出色的戰(zhàn)術(shù)機動性能。所以，機動性比悍馬再提升一個層次或許本身就ULV的追求之一。
ULV在純電動模式下可以行駛33公里，綜合行駛里程則為540公里（時速56公里每小時）。
混合動力帶來的另外一個好處是在關(guān)閉柴油機后，車上仍然比以前大得多的儲備電力?，F(xiàn)在發(fā)達國家陸軍都對地面車輛進行了信息化升級，安裝較多的通訊、顯示設(shè)備，使地面部隊提高戰(zhàn)場態(tài)勢感知能力。這些設(shè)備耗電量比過去大有提高，需要柴油發(fā)動機處于怠速狀態(tài)提供電力，而ULV的大儲備電力使得前線指揮官可以選擇關(guān)閉發(fā)動機、"靜默"待機。
不過不管ULV最后是否能獲得成功，它代表了美國陸軍的一種追求和取舍。悍馬的原始設(shè)計不適合反恐等非傳統(tǒng)戰(zhàn)爭，已無升級潛力，必然面臨被淘汰的命運。而現(xiàn)有的防地雷反伏擊車，盡管防護性能非常出色，但重量太大，油耗高，使用、投送起來都不經(jīng)濟、而且給后勤造成過大負擔。駐阿美軍在撤軍時就甩賣了2000多輛防地雷反伏擊車，要將這些沉重的玩意運回美國，運費實在過于高昂。
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