作者：周秋光（湖南師范大學慈善公益研究院院長、教授）
中國是一個有著悠久慈善傳統(tǒng)的國家，慈善思想與慈善活動源遠流長。先秦時期儒家的仁愛、大同思想構筑了中華慈善文化的價值和理念基礎。漢魏以后又逐漸融入佛、道兩教的勸善思想，助推民間社會慈善活動的普遍興起。宋元以后，特別是明、清兩代，民間慈善事業(yè)的發(fā)展臻至繁盛，各種善書刊布流行，善會善堂林立，善人善事層出不窮。鴉片戰(zhàn)爭以后西方文化和宗教思想傳入，中華慈善文化汲納了近代西方公益理念，實現(xiàn)了由傳統(tǒng)向近代轉型。慈善事業(yè)與慈善文化既是歷史上中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化傳承發(fā)展的生動體現(xiàn)，也是現(xiàn)實中培育和踐行社會主義核心價值觀、實現(xiàn)中華民族偉大復興進程中不可或缺的內容。
綜覽20世紀90年代以來國內已經(jīng)出版的慈善方面的理論研究成果，除僅有兩三部通史類慈善簡史外，其他多為專題性、區(qū)域性和斷代史方面的慈善史著作，缺乏一部能夠反映中華慈善事業(yè)發(fā)展全貌、展現(xiàn)中華慈善文化特色的《中國慈善通史》?；谶@種認知，我們整合了湖南師范大學、蘇州大學、西南大學、中國海洋大學、河北師范大學、北京理工大學等12所高校的優(yōu)勢資源，組建聯(lián)合攻關學術團隊，于2011年申報了國家社科基金重大項目《中國慈善通史》，經(jīng)過7年的努力，于2018年11月結項，再經(jīng)過兩年多修改，最終成果由人民出版社出版。
《中國慈善通史》以從古至今歷朝歷代的慈善事業(yè)為研究對象，時間跨度長達數(shù)千年。主要內容涉及各個時期的慈善思想、慈善人物（慈善家）、慈善組織（機構或設施）、慈善制度（含法令政策）、慈善救助活動等。其總體框架由總論、古代慈善事業(yè)、近代慈善事業(yè)、當代慈善事業(yè)四大部分構成，共八卷?；狙芯克悸肥亲⒅乜v橫和點面兩個方面的結合。首先，按歷史上朝代或政權更迭演變序列，以便能夠比較全面而明了地反映中國慈善事業(yè)的歷史概貌與發(fā)展脈絡，既交代慈善事業(yè)發(fā)展演變的背景，也論述慈善事業(yè)的內容，又評析其作用、影響。其次，在各卷內容的擇取上，依據(jù)各歷史時期現(xiàn)存的第一手或初始史料（如歷代正史、會要、政書、類書等典籍以及明清以后的征信錄、報刊等），對各時期慈善人物、慈善機構、重大慈善事件等加以系統(tǒng)研究，以求條理分明，始末清晰；同時也考察歷代在制定慈善政策及實行過程中的利弊得失，比如歷代思想家、政治家關于慈善仁政的論說，各朝君主帝王相關的詔諭旨令以及大臣的奏章文札等，以求能多方位、多側面地反映各歷史時期有關慈善事業(yè)方面的思想動向與發(fā)展態(tài)勢。
《中國慈善通史》遵循中國慈善事業(yè)本身發(fā)展的邏輯與規(guī)律，實事求是地分析不同時期慈善事業(yè)產(chǎn)生的因由，客觀地敘述其內容和特征，公允地評價其作用和影響。慈善作為中國傳統(tǒng)文化的一部分，從總體來看，它對于中國古代社會的長期穩(wěn)定發(fā)展、民眾生計的維系起到了積極作用。中國慈善史既然是史，就其主基調而言，應該歷史地看問題。同時，慈善事業(yè)又涉及社會學、管理學、哲學、法學等多學科的相關理論知識，故慈善史還是一個以歷史學為主兼容其他學科的綜合性研究，因此在研究過程中也就要充分借鑒和融合相關學科的理論，采用多種手段的研究方法，力求客觀、歷史地還原不同階段慈善事業(yè)發(fā)展的真貌。
在研究進程中，我們始終面臨著四個方面的壓力和挑戰(zhàn)：一是必須充分吸收學術界現(xiàn)有的慈善史研究的成果；二是必須發(fā)掘全國資料收藏部門可供研究的慈善史文獻資料；三是必須最大限度地整合學術界現(xiàn)有的慈善史研究資源合力攻關；四是必須制訂科學合理切實可行的研究計劃與方案并付諸實施。這些無疑是《中國慈善通史》研究應當著力突破的重點。此外要解決的關鍵問題是，作為一部通史，既要貫通古今，又要通中有專；既要有縱向的歷史追溯考察，又要有橫向的分述比較。還要立足整體史的視角，轉換斷代史的研究思維，拓展中國慈善事業(yè)的研究時空，對其進行跨學科、多維度的整體性探討。
《中國慈善通史》作為國內外第一部全方位且系統(tǒng)化梳理中國慈善事業(yè)發(fā)展歷程的學術力作，提出了一些具有啟發(fā)性的學術觀點，既匡正以往研究的不足，也圍繞前沿性問題展開探索：一是從概念層面重新考述和界定“慈善”等核心詞語的源起、流變與內涵。課題組專家從語源學角度考證出慈善一詞最早出自約公元3世紀的佛經(jīng)譯典，從內涵與外延、歷史與現(xiàn)實等多重視角重新界定慈善概念，并對慈善與公益、慈善與社會保障的聯(lián)系和區(qū)別展開討論；從概念流變視角考述“慈善”“公益”等詞語在近代中國的形成、演變及普遍運用的歷程，認為近代含義的“慈善”術語始見甲午戰(zhàn)前的報章，系受西方影響而由日文譯介傳入，及至日俄戰(zhàn)爭前后在朝野上下得到普遍使用。二是提出并闡述中國慈善事業(yè)的兩次歷史轉型問題。中國慈善事業(yè)從傳統(tǒng)向近代轉型，起于晚清義賑，突出特征是慈善“民間性”，形成一種東西新舊交錯并存的慈善事業(yè)過渡格局；中國慈善事業(yè)的當代轉型，始于汶川地震后的抗震救災，突出特征是“全民慈善”，目前尚在發(fā)展當中。三是認為從先秦到隋唐五代，傳統(tǒng)慈善事業(yè)的主體深受古代宗法等級社會影響。傳統(tǒng)慈善的主體經(jīng)歷了單一到多元的演變歷程，從最初單一的國家慈善（官辦慈善）到國家慈善為主、宗族慈善為輔，再到宗教慈善蓬勃興起、宗族慈善日趨發(fā)展，民間慈善的內容不斷豐富，主體作用日益凸顯。四是認為從兩宋到明清，中國傳統(tǒng)慈善事業(yè)得到快速發(fā)展，漸而進入鼎盛階段。兩宋時期形成以士紳為主導、以災荒慈善為基礎、以濟貧慈善和公益慈善為發(fā)展方向的慈善文化新傳統(tǒng)，其影響具有承前啟后的地位。明清時期，官府大力扶持民間慈善事業(yè)，慈善機構名目繁多，官紳商民多方共濟，救助范圍覆及社會各方，并受傳教士在華善舉影響而出現(xiàn)新的歷史特征，慈善事業(yè)整體上呈現(xiàn)出繁盛發(fā)展局面。五是從史學角度對當代中國慈善事業(yè)發(fā)展進行系統(tǒng)研究。
開展中國慈善通史研究具有重要的理論價值和現(xiàn)實意義。展現(xiàn)數(shù)千年來中國慈善事業(yè)興盛發(fā)展、綿延相續(xù)的面貌，揭示歷史時期慈善組織運作實況及其社會影響，反映中國慈善制度的變遷歷程，挖掘和梳理中華慈善文化的精髓及其當代價值，將其作為中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的重要組成部分加以總結整理，為當代慈善事業(yè)在社會建設中更好發(fā)揮作用提供借鑒。
《光明日報》（ 2022年11月14日 14版）
來源：光明網(wǎng)-《光明日報》
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