NO.298-菲律賓海海戰(zhàn)
作者：葛曉笛
編輯：Q先森 / 出品：冷熱軍事史
1944年，太平洋戰(zhàn)場上，美軍分別在切斯特·尼米茲上將和道格拉斯·麥克阿瑟上將的率領(lǐng)下，在中太平洋和西南太平洋兩條戰(zhàn)線上勢如破竹地推進。日本人“包含千島、小笠原、內(nèi)南洋（中西部）及西部新幾內(nèi)亞、巽他、緬甸”的絕對國防圈岌岌可危。
▲ 絕對國防圈
馬里亞納射火雞大賽
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地處絕對國防圈上的馬里亞納群島戰(zhàn)略地位重要，奪取了這里，美軍的B-29戰(zhàn)略轟炸機就可以襲擊日本本土。為確保全勝，尼米茲派出了手下的得力干將、中途島后始終表現(xiàn)優(yōu)異的雷蒙德·斯普魯恩斯將軍指揮擁有15艘航母的第五艦隊出戰(zhàn)。
日本方面，退無可退的聯(lián)合艦隊孤注一。新官上任的司令長官豐田副武大將發(fā)動了“阿”號作戰(zhàn)，期待小澤治三郎中將指揮9艘航母組成的機動部隊能夠重創(chuàng)美軍。
此時，日軍在航空兵領(lǐng)域已不占優(yōu)勢，這一點軍部和聯(lián)合艦隊都心知肚明，但日本人仍然期待著能夠取勝，因為他們認為自己仍然擁有先手。
▲ 零式戰(zhàn)機
所謂先手，是指日本零式戰(zhàn)機因為機身較輕、靈活輕便，具有航程上的優(yōu)勢，戰(zhàn)斗半徑可以達到400海里，而美軍飛機則只有250海里。利用這個優(yōu)勢，機動部隊的航空母艦可以在遠離敵人攻擊范圍時便發(fā)動突然襲擊，珍珠港以來的歷次航母作戰(zhàn)經(jīng)驗顯示，這種突然襲擊在航母對戰(zhàn)中優(yōu)勢巨大。
然而，事情并沒有想象中那么簡單。經(jīng)過兩年多的戰(zhàn)爭洗禮，美國的綜合國力已逐漸顯現(xiàn)出威力，美軍獲得了脫胎換骨般的重生。在馬里亞納群島，等待日本人的是他們根本無法想象的對手。
最終，這次歷史上空前絕后的航母大決戰(zhàn)，呈現(xiàn)出一邊倒的尷尬結(jié)局。
聯(lián)合艦隊期待再現(xiàn)對馬海戰(zhàn)的輝煌勝利，卻遭到了美國人單方面的屠殺。在1944年6月19日中午，僅僅一次交鋒中，日軍就有70架飛機被擊落，而幾乎沒有給對手造成任何實質(zhì)性傷害。一名興奮的美國飛行員喊出了太平洋戰(zhàn)爭中最著名的臺詞之一——“這他媽真像是以前的射火雞大賽！”
▲ 1944年6月19日的空戰(zhàn)
這句話也成了菲律賓海海戰(zhàn)（日軍稱為馬里亞納海戰(zhàn)）最經(jīng)典的注解。
那么，是什么讓日本人的計劃最終落空？美國人究竟是靠什么抹平了艦載機航程上的差距？
答案是，這是科學(xué)技術(shù)的全面勝利，是綜合國力的全面體現(xiàn)，太平洋戰(zhàn)爭進行到這個時候，美國的強大已經(jīng)展露無余。
戰(zhàn)斗機與飛行員
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零式戰(zhàn)機在戰(zhàn)爭開始階段的確占據(jù)優(yōu)勢，但這種優(yōu)勢遠沒有想象中巨大，事實上，日軍精英飛行員的作用可能和戰(zhàn)機本身的技術(shù)優(yōu)勢同樣重要。隨著精英飛行員在太平洋上多次鏖戰(zhàn)中消耗殆盡，日軍在空中的勝算已經(jīng)大大減小。由于缺乏燃油，日本年輕的后備飛行員們嚴(yán)重缺乏訓(xùn)練，飛行經(jīng)驗十分欠缺，連艦上起降操作都有困難。
▲ 安參加戰(zhàn)斗的大部分日軍艦載機飛行員都是二十出頭的青年
相應(yīng)的，美軍每一名上陣的飛行員都經(jīng)歷了兩年以上的嚴(yán)格訓(xùn)練，在每人身上投入的訓(xùn)練經(jīng)費達到了驚人的7萬5千美元，這對物資嚴(yán)重匱乏的日本來說是完全無法想象的。
而零式戰(zhàn)機本身也在美軍新一代飛機面前遜色了許多。零戰(zhàn)在問世時，是以速度和機動性為最大特點，在空中戰(zhàn)斗中，零戰(zhàn)往往利用這一點克敵制勝。
在日本人的戰(zhàn)爭哲學(xué)里，防御是絕對的貶義詞，這一點在零戰(zhàn)身上也有體現(xiàn)。為了能夠達到更快的速度，完成更加機動的轉(zhuǎn)彎，零戰(zhàn)甚至在駕駛艙和油箱這樣的重要部位都放棄了裝甲，這就導(dǎo)致它一旦被擊中，就很難幸存下來。
6月19日，美軍升空迎戰(zhàn)零戰(zhàn)的是新一代的F6F地獄貓戰(zhàn)機。與對手相比，地獄貓在動力和機動性方面已具備優(yōu)勢，而且駕駛艙座椅背后安裝了防彈鋼板，油箱上包有厚厚的一層防彈橡膠，這就讓它擁有了強大的戰(zhàn)場生存能力。
更好的飛行員與更好的飛機，數(shù)量上也同樣占據(jù)優(yōu)勢，這一仗美國人想輸都難。日本人唯一的優(yōu)勢就是所謂的“先發(fā)制人”，可惜這一招在美軍新一代的艦載雷達面前，已經(jīng)化作了鏡花水月。
▲ 航母上的F6F戰(zhàn)機
艦載雷達與戰(zhàn)斗信息中心
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1944年6月19日凌晨4點20分，小澤治三郎派出了43架偵察機，試圖全面掌控美軍艦隊的動向。到這天清晨，小澤已掌握道美軍艦隊的動向，知道美軍處于機動部隊的打擊半徑內(nèi)，也知道自己還沒有進入美軍的攻擊范圍。與此同時，斯普魯恩斯卻對機動部隊的情況仍然一無所知。
8點30分，小澤派出了栗田健男前衛(wèi)艦隊的69架飛機進行第一波進攻；8點56分，從主力的甲隊派出最大的一波攻勢共128架作為第二波；10點整從乙隊派出47架飛機作第三波；11點整又從甲乙兩隊發(fā)出82架飛機作為當(dāng)日上午最后一波，四波共326架，企圖以大量的戰(zhàn)機一舉擊敗美軍第五艦隊。
到這一步，日本人的計劃都在完美地執(zhí)行著。
在日軍航母上，人們歡呼著“萬歲”，等待飛行員們返航帶來勝利的消息。按照以往的經(jīng)驗，這種先發(fā)制人的突然襲擊，肯定能取得巨大勝利。美國人在中途島就是如此取勝的，在日本人看來，這次輪到他們贏了。
然而，9點50分，就在日軍第一波進攻還在200公里之外時，美國艦隊的雷達已經(jīng)洞悉了日軍飛機的動向。美軍迅速做好迎戰(zhàn)準(zhǔn)備，10分鐘內(nèi)，240架戰(zhàn)機升空。日本人期待的突然襲擊徹底落空了，當(dāng)日本飛行員信心滿滿地飛到美軍艦隊上空時，發(fā)現(xiàn)美國人的戰(zhàn)斗機早就嚴(yán)陣以待，等著他們自投羅網(wǎng)。
缺乏經(jīng)驗的日本飛行編隊很快就被沖散，他們毫無可能靠近航母進行攻擊，甚至無法對近在咫尺的其他艦船造成有效傷害。
▲ 戰(zhàn)斗中日軍飛機被擊落
這天清晨，雷達起到了至關(guān)重要的作用。在普遍裝備雷達之前，海軍的預(yù)警主要依靠肉眼，當(dāng)然無法觀察到視距之外的敵人來襲。即便是在最佳的天氣條件和最好的運氣下，留給防守一方的反應(yīng)時間也完全不足以完成一次全面的戰(zhàn)斗機升空。
為配合雷達作戰(zhàn)，美國艦隊還專門設(shè)置了戰(zhàn)斗信息中心（Combat Information Center，簡稱CIC）。在旗艦列克星敦號上，有上百名雷達兵負責(zé)處理電子訊息，并與艦隊機群協(xié)調(diào)作戰(zhàn)，大大提升了作戰(zhàn)效率。
美軍已經(jīng)逐漸邁向現(xiàn)代海戰(zhàn)，而聯(lián)合艦隊仍固守明治時期的《海戰(zhàn)要務(wù)令》，這本被日本海軍視為圣經(jīng)的作戰(zhàn)指南也成為他們衰敗的象征。
美軍新一代的雷達性能優(yōu)越，不僅可以偵察來犯敵機的數(shù)量，還能測算飛行速度和高度。日本人也有雷達，但是他們并不重視這種防御裝置，性能差強人意，只能知道敵人大致的方位和距離，操作起來還十分困難，甚至需要士兵用手去調(diào)節(jié)天線角度。這樣的雷達在戰(zhàn)斗中當(dāng)然沒有什么用處。
▲ 美國軍艦上的雷達
戰(zhàn)爭在很大程度上就是信息決勝，在這一點上，美國人占據(jù)了絕對的優(yōu)勢。在幾年前，他們就能夠通過破譯的日軍電報，準(zhǔn)確判斷出中途島海戰(zhàn)的發(fā)生；如今，他們把信息的優(yōu)勢擴大到了以秒計算的瞬息萬變的戰(zhàn)場上，因此贏得了戰(zhàn)術(shù)上的主動。
變時引信防空炮彈
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只有少數(shù)日軍飛機沖破了美軍護航戰(zhàn)斗機的攔截，但在接近軍艦時，等待他們的是更加殘酷的炮火洗禮。美軍的炮彈以前所未有的精準(zhǔn)度在日本人身邊炸開了花，一架又一架飛機冒著火光一頭扎進了海里。
幸存下來的日本飛行員回憶，這是一場完全失去希望的戰(zhàn)斗，在距離軍艦還有3500米的距離，尚未進入投彈姿態(tài)時，飛機就陷入了可怖的炮火之中。炮彈在近距離爆炸，飛機被彈片扯碎，還能繼續(xù)控制飛機的飛行員們唯一能做的事情就是不停閃躲。
▲ 太平洋艦隊上空密集的防空彈幕
這是炮彈上裝備的VT引信（VT指Variable Time，即“變時”）的功勞。它通過無線電探測目標(biāo)，將炮彈的威力提升了一個檔次。VT引信的作用是在炮彈發(fā)射出去后，向周圍15米范圍內(nèi)發(fā)射電波，一旦偵測到范圍內(nèi)有目標(biāo)，就會爆炸。在這種情況下，即便不直接命中目標(biāo)，碎片和沖擊波也會對敵機造成致命損傷，從而完成保護艦船的任務(wù)。
值得一提的是，變時引信是在民間力量的主導(dǎo)下研發(fā)完成的，體現(xiàn)了美國社會超高的綜合科技水平。早在1940年6月，羅斯福總統(tǒng)即發(fā)布總統(tǒng)令，要將民間科學(xué)力量引入國防服務(wù)中。受此影響，大批科學(xué)家投入到軍事領(lǐng)域，取得了顯著的成就。變時引信主要就是卡內(nèi)基研究所的研究成果。
卡內(nèi)基研究所的科學(xué)家們僅僅用了兩年時間，就完成了炮彈內(nèi)置真空管的研發(fā)。他們克服了兩個主要的困難，其一是真空管必須足夠小，可以放入炮彈內(nèi)部；其二就是真空管必須足夠兼顧，足以承受炮彈發(fā)射的巨大沖擊力。
最終制成的真空管只有幾厘米長，能夠承受2萬倍重力加速度的沖擊，完全符合炮彈使用的要求。每一個變時引信中都裝有4個專門研制的真空管，保證了炮彈的命中率高于傳統(tǒng)定時引信兩倍以上。
▲ 變時引信體現(xiàn)了美國巨大的科技優(yōu)勢
變時引信炮彈在菲律賓海海戰(zhàn)中第一次被裝備在太平洋艦隊的軍艦上，取得了出色的效果。這是那天日本飛行員們地獄般經(jīng)歷的最后一關(guān)。
結(jié)語
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6月19日，機動部隊的指揮官和船員們，以及遠在日本本土的軍部長官們，一起焦急地等待著戰(zhàn)斗的結(jié)果。這次計劃看似萬無一失，很多人甚至做好了慶祝的準(zhǔn)備。
終于，有完成任務(wù)的艦載機出現(xiàn)在視野中，那是殘破的飛機，數(shù)量也十分稀少，一看便知道遭遇了重大損失。早晨出發(fā)的326架飛機里，有193架沒有回來，年輕的身影消失在太平洋里，失敗的陰云籠罩在活下來的人心頭。
史上最大規(guī)模的航母對戰(zhàn)，迎來了一邊倒的結(jié)果。隨著絕對國防圈被突破，東條英機內(nèi)閣黯然下臺。此后，曾憑借航空兵雄霸太平洋的聯(lián)合艦隊徹底失去了天空。
幾個月后，在萊特灣孤注一擲的行動中，驕傲的航母艦隊只能充當(dāng)誘餌部隊出現(xiàn)在側(cè)翼，自珍珠港開始叱咤風(fēng)云的日本飛行員們，則只剩下神風(fēng)特攻這一種戰(zhàn)法了。
▲ 萊特灣海戰(zhàn)
在菲律賓海海戰(zhàn)中，美國太平洋艦隊第一次向世人展示了現(xiàn)代化海戰(zhàn)的雛形，而仍然處于舊世代的聯(lián)合艦隊，在新型武器裝備面前毫無還手之力。
這是一場科技與國力的勝利。
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