2020年7月15日,美國海軍作戰(zhàn)部長辦公室宣布,“美國”級兩棲攻擊艦的2號艦“的黎波里(Tripoli)”號(LHA 7)正式服役,但由于新冠病毒疫情防控對大型公眾集會的限制,并沒有舉行傳統(tǒng)公開的服役儀式。該艦于今年2月交付美國海軍,接下來準(zhǔn)備于今年年底進駐加利福尼亞州圣迭戈海軍基地的新母港。該艦于2013年7月開始建造組件,2014年6月20日鋪設(shè)龍骨,2017年5月8日下水,2017年9月16日獲正式命名,2019年10月底,該艦在墨西哥灣完成為了為期3天的海軍試航,海軍和檢查和調(diào)整委員會對艦船主系統(tǒng),包括推進、通信、導(dǎo)彈、戰(zhàn)斗和航空能力等系統(tǒng)進行了評估。2020年2月28日,該艦交付海軍。該艦的設(shè)計和“美國”號一樣,取消塢艙而加強航空能力,機庫空間、飛機維修能力以及JP-5燃油的儲量均大幅增加,可以被視為第2艘“閃電航母”。
“的黎波里”號長約257.3米,排水量約45693號,時速超過20節(jié),安裝了最初安裝在“馬金島”號兩棲攻擊艦(LHD 8)上的省油的燃?xì)廨啓C推進裝置、區(qū)域配電和電力輔助系統(tǒng)。和“美國”號不同之處在于,該艦服役之時,即可容納海軍陸戰(zhàn)隊整套的未來空中作戰(zhàn)單元,包括F-35B聯(lián)合打擊戰(zhàn)斗機。該艦在設(shè)計之初和建造過程中,充分考慮了F-35B戰(zhàn)斗機的搭載需求,例如更現(xiàn)代化的通信系統(tǒng)和加固飛行甲板,以承受垂直降落過程中發(fā)動機噴出的熱流。盡管“美國”號現(xiàn)在也可以起降F-35B戰(zhàn)斗機,但它是在服役之后一段再回造船廠大修時改裝而成的。目前,雖然“閃電航母”概念頗為盛行,但目前前沿部署至日本的“美國”號兩棲攻擊艦今年3月到南海行動,仍然采取的是“兩棲攻擊模式”,即大致6架F-35B戰(zhàn)斗機+12架MV-22“魚鷹”運輸機。真正的“閃電航母”何時會出現(xiàn),有待觀察。
從今天社交媒體傳出的“好人理查德”號兩棲攻擊艦火勢基本撲滅后受損的照片來看,非常嚴(yán)重,直通甲板已經(jīng)被燒穿,內(nèi)部則“滿目瘡痍”,即使還可以用,都需要花費大量的金錢和時間才能恢復(fù)。美國海軍目前有8艘“黃蜂”級兩棲攻擊艦,近期來看,“黃蜂”號(LHD 1)近期在美國東海岸實施CH-53K重型運輸直升機的海上試驗;“埃塞克斯”號(LHD2)和“奇爾沙治”號(LHD 3)正在進行定期維修保養(yǎng);“拳師”號(LHD-4)則準(zhǔn)備進行改裝升級;“巴丹”號(LHD 5)則剛剛結(jié)束歐洲和中東地區(qū)的部署返回本土;“硫磺島”號(LHD 7)2019年維修保養(yǎng)期間起火,造成11名海軍艦員輕傷;“馬金島”號(LHD 8)則處于部署前的訓(xùn)練階段。用美國媒體的說法,“的黎波里”號兩棲攻擊艦的服役,是繼2017年“福特”號航空母艦服役之后“主力艦”的再一次服役,具有里程碑式的重大意義。
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