什么算是子平法？論命以日元為主、采用河洛正五行、取格局重財(cái)官印、論調(diào)候、論喜忌、論用神，這些就是子平法的特色，稱為子平八字。
論命先須論用神？
從清朝以來，大家習(xí)慣性地認(rèn)為凡是形式為排四柱、論格局、選用神、談喜忌的就是子平法。故而造成一種，論子平八字必須首先談?dòng)蒙?，首先找出喜忌，方能繼續(xù)批。
久而久之，對(duì)于一般性命理學(xué)者反而造成一種論命不敢不講用神的情況。因?yàn)榉路鹬v不出用神是哪個(gè)字，就好像是個(gè)外行一樣。同時(shí)，又因?yàn)楦骷依碚摬煌阏f用這個(gè)字，他說用那個(gè)字，爭執(zhí)不休，不知道到底聽誰的才好。
命理界常有一種怪象，即是自己表面對(duì)于取這個(gè)用神是有理有據(jù)，實(shí)際上自己的內(nèi)心都十分惶恐，生怕取不準(zhǔn)或者取的和別人不一樣。
如何選準(zhǔn)用神，就要從根本上去找其本源，才能真正解決這個(gè)困擾。
用神之研究，必須先從什么是用神開始。
用神一詞，是“用”和“神”兩個(gè)字。最早的玉井奧訣中提到過用神，其含義不過是“有用之神”，至于神之一字到底是什么，并無定論。
關(guān)于神之一字，其一代表得祿，比如李虛中命書提到甲寅神頭祿，即甲祿在寅；其二代表神煞，比如天乙、天月德，稱為吉神；其三代表六神，比如財(cái)官印食傷等；其四，以上任意一種皆可以隨意稱為神。
明代以前，用神就是有用之神的意思，比如扶抑日主、解沖刑、貴人、補(bǔ)五行所缺之六神等等。
明代中期以后，劃分范圍了。其一支神，輔助日主或者格局者為調(diào)候用神；其二五行欠缺的六神為通關(guān)用神，比如官通財(cái)印；其三，扶抑用神，日主不堪任財(cái)官，或者太強(qiáng)，需要扶抑。
雖然有扶抑、調(diào)候、通關(guān)三個(gè)用神，但是實(shí)際論命最主要還是談調(diào)候用神，以一個(gè)用神去通論三者。
如果一個(gè)八字出現(xiàn)特殊“兇險(xiǎn)組合”，則用神是哪個(gè)字都無用，比如地支辰巳戌亥，入天羅地網(wǎng)，無論什么格局用神都無用；反之，如果沒有出現(xiàn)這種組合，則遇到調(diào)候用神的時(shí)候，必定會(huì)順?biāo)彀l(fā)達(dá)。故而，以用神論命反而最為簡單了。
再者，調(diào)候用神是固定的，一張表格足矣，故而論命十分簡潔。行走江湖，論命無非養(yǎng)家糊口之計(jì)，能用一張表格解決的事情，何須再去談經(jīng)論典？一種簡便之故。
