唐太宗李世民:我真的還想再活五百年~~~就是肚子有些痛……
煉丹術(shù)士費(fèi)盡心思煉出的“仙丹”只有反效果,然而他們不經(jīng)意間煉出來(lái)的副產(chǎn)物,有不少卻造福于后人。
其中最有名的兩種副產(chǎn)品,一種就是豆腐,還有一種是火藥。
01
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豆腐的發(fā)明
李時(shí)珍在《本草綱目》二五卷《谷部》中寫(xiě)道:“豆腐之法,始于漢淮南王劉安?!?/span>
公元前164年,劉安被封為淮南王。史稱淮南王“招致賓客方術(shù)之人數(shù)千人”,一面撰寫(xiě)《淮南子》這部書(shū),一面煉制丹藥求長(zhǎng)生不老。
數(shù)千“方術(shù)之士”中,最有名的是蘇非、雷被等八人,號(hào)稱“八公”。淮南王和他們常聚在楚山煉丹(楚山,即現(xiàn)在的安徽省淮南市八公山)。
當(dāng)時(shí)淮南一帶盛產(chǎn)優(yōu)質(zhì)黃豆,在煉丹中以黃豆汁培育丹苗,無(wú)意中用石膏點(diǎn)中豆腐漿汁,起了化學(xué)變化,形成了一堆白花花肉嘟嘟的東西。
八公和劉安嘗了嘗,發(fā)現(xiàn)并未能讓自己長(zhǎng)生不老,但那東西口感鮮嫩綿滑,值得繼續(xù)制作。從此,世界上就多了“豆腐”這種美食。
劉安:沒(méi)吃到仙丹,那就吃豆腐吧
說(shuō)起來(lái),佛家的和尚尼姑們,倒要多謝崇信道家的淮南王,若不是有了他煉丹的這種副產(chǎn)品,和尚尼姑們的素食就太單調(diào)且缺乏足夠營(yíng)養(yǎng)了。
02
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火藥的發(fā)明
隋代初年,有一個(gè)叫杜春子的人去拜訪一位煉丹老人。這天夜里,杜春子從夢(mèng)中驚醒,看見(jiàn)煉丹爐內(nèi)有“紫煙穿屋上”,頓時(shí)屋子燃燒起來(lái)了。
原來(lái),煉丹老人在配置丹藥時(shí)出現(xiàn)了失誤,煉丹爐爆炸,因而引起了火災(zāi)。
隋唐之際,煉丹者們已經(jīng)從失敗中掌握了一個(gè)很重要的經(jīng)驗(yàn),就是硫、硝、炭3種物質(zhì),可以構(gòu)成一種極易燃燒的“火藥”。
生活于這一時(shí)代的“藥王”孫思邈,在其著作《孫真人丹經(jīng)》中提到的“伏硫黃法”,是我國(guó)現(xiàn)存文獻(xiàn)中有關(guān)火藥配方最早的記載。因此現(xiàn)代部分學(xué)者認(rèn)為,孫思邈很可能就是火藥的發(fā)明者。
孫思邈:我要吃長(zhǎng)生不老藥,不吃火藥
火藥不能解決長(zhǎng)生不老的問(wèn)題,又容易著火,不利于煉丹,煉丹術(shù)士們對(duì)它相當(dāng)不感興趣,根本沒(méi)有意識(shí)到:這玩意兒竟會(huì)成為人類歷史上最杰出的發(fā)明之一。
03
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煉丹的其他收獲
英國(guó)科學(xué)史家李約瑟說(shuō): “整個(gè)化學(xué)最重要的根源之一(即使不是最重要的唯一根源)就是地地道道從中國(guó)傳出的?!倍袊?guó)“化學(xué)”正起源于煉丹術(shù)。
淮南王劉安主持撰寫(xiě)的另一部書(shū)《淮南方畢術(shù)》中提到:“以曾青涂鐵,鐵赤色如銅?!?表明漢代的煉丹術(shù)士們已知道鐵對(duì)銅鹽的置換反應(yīng)。這一反應(yīng)過(guò)程的發(fā)現(xiàn),奠定了宋元時(shí)代水法煉銅——膽銅法的基礎(chǔ)。
南宋吳俁《丹房須知》中記載了一種復(fù)雜的密閉容器,這種容器通有一根管子,使容器里所生的水銀蒸氣可以流入放在旁邊的冷凝罐里。這樣的蒸餾設(shè)備,即使在今天看來(lái),也是相當(dāng)完善的。
八百多年前的蒸餾器
煉丹與醫(yī)藥也有關(guān)系。古代許多煉丹術(shù)士都兼搞醫(yī)藥,如葛洪、陶弘景、孫思邈,他們不止是煉丹術(shù)士,也是歷史上有名的醫(yī)藥專家。他們?cè)跓挼ぶ校倪M(jìn)了中藥材的炮制和熬制方法,推動(dòng)了醫(yī)藥的發(fā)展。
04
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結(jié)語(yǔ)
巴西作家科埃略在他的小說(shuō)《煉金術(shù)士》中講了這樣一個(gè)故事:
牧羊少年圣地亞哥在無(wú)花果樹(shù)下做了一個(gè)夢(mèng),夢(mèng)到一筆巨大的寶藏。少年決定出發(fā)去追尋他的夢(mèng)。在歷經(jīng)了無(wú)數(shù)的驚險(xiǎn)與磨難后,他終于發(fā)現(xiàn):自己一直苦苦尋找的寶藏,原來(lái)就藏在當(dāng)初做夢(mèng)的那棵無(wú)花果樹(shù)下。
也許有人會(huì)嘆息:兜了一大圈,沒(méi)想到夢(mèng)想就在原地,他這條彎路走的真不值。然而,正是牧羊少年走過(guò)的這一條漫長(zhǎng)的彎路,讓他收獲了堅(jiān)強(qiáng)、執(zhí)著等可貴的品格,擁有了比寶藏更珍貴的財(cái)富。
正如中國(guó)的煉丹術(shù)士,他們付出了無(wú)盡的心力,雖然并未得到仙丹,卻為后人留下了許多寶貴的財(cái)富。從這個(gè)意義上來(lái)講,他們的煉丹,并未失敗。
素材所屬主題:成與敗、直路與彎路、有心與無(wú)心
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