在冷戰(zhàn)期間，烏克蘭處于蘇聯(lián)防御北約的最前沿，因此最好最先進(jìn)的航空武器、訓(xùn)練有素的飛行員都被派往烏克蘭。蘇聯(lián)解體以后，烏克蘭從蘇聯(lián)留下的遺產(chǎn)中獲得了1100架戰(zhàn)機(jī)，包括300架蘇-27戰(zhàn)斗機(jī)和米格-29戰(zhàn)斗機(jī)、200架蘇-24戰(zhàn)斗轟炸機(jī)、50架蘇-25攻擊機(jī)、約900架直升機(jī)，甚至還擁有一支規(guī)模很大的數(shù)量一邊多架的戰(zhàn)略空軍，包括圖-22M3超音速轟炸機(jī)、圖-95戰(zhàn)略轟炸機(jī)，甚至有19架圖-160超音速戰(zhàn)略轟炸機(jī)，以及大量的遠(yuǎn)程巡航導(dǎo)彈。從數(shù)量上看，1992年的烏克蘭空軍戰(zhàn)機(jī)數(shù)量僅次于美國、俄羅斯和中國，是世界第四大空軍。
同時(shí)，烏克蘭還擁有比較強(qiáng)大的航空工業(yè)，擁有十幾家飛機(jī)設(shè)計(jì)局和航空維修企業(yè)，有近100座軍民用機(jī)場和軍事基地。但是，近30年多來，烏克蘭把這些“蘇聯(lián)遺產(chǎn)”當(dāng)作廢鐵賣光或任由它們生銹。烏克蘭空軍目前只擁有80架蘇-27戰(zhàn)斗機(jī)和米格-29戰(zhàn)斗機(jī)，14架蘇-24戰(zhàn)斗轟炸機(jī)，31架蘇-25攻擊機(jī)和約50架直升機(jī)。其中只有2個(gè)團(tuán)不到50架戰(zhàn)機(jī)能夠掛彈升空作戰(zhàn)。
今年3月，一名醉酒的烏克蘭空軍軍官駕駛的大眾汽車撞上了一架停放在跑道上的米格-29戰(zhàn)斗機(jī)，隨后事故引起了大火。結(jié)果，翼機(jī)尾部發(fā)動(dòng)機(jī)起火。這一事件在西方被廣泛討論，正如當(dāng)時(shí)專家指出的那樣，這架飛機(jī)很有可能無法修復(fù)。該機(jī)的歷史很有參考價(jià)值，1990年在莫斯科航空制造廠制造，1992年運(yùn)往烏克蘭。這架飛機(jī)的基地在克里米亞，2014年后，俄羅斯人將其歸還烏克蘭。隨后，在利沃夫國營飛機(jī)修理廠將其升級為米格-29MU1。
烏克蘭國防工業(yè)向軍方移交米格-29MU1戰(zhàn)斗機(jī)時(shí)，聲稱這批米格-29戰(zhàn)斗機(jī)的現(xiàn)代化升級使得空中目標(biāo)探測范圍增大，提高了飛機(jī)火控遠(yuǎn)程射擊的精度，并擴(kuò)大了控制和飛性包線，發(fā)動(dòng)機(jī)和一些機(jī)載系統(tǒng)功能參數(shù)得到改善。該機(jī)安裝了航電綜合接收系統(tǒng)衛(wèi)星導(dǎo)航SN-3307，對H019-09雷達(dá)做了改進(jìn)，并做了其他一些改進(jìn)?，F(xiàn)在可以使用R-27ER1和R-27ET1中程空對空導(dǎo)彈。不過，這些產(chǎn)品已經(jīng)過時(shí)了，但手頭沒有什么更現(xiàn)代化的武器，烏克蘭航空工業(yè)對此也無能為力。
烏克蘭空軍的蘇-27P1M和蘇-27S1M也要進(jìn)行一些現(xiàn)代化升級。米格-29MU1和蘇-27-1M都是同為蘇聯(lián)時(shí)期的戰(zhàn)機(jī)，俄羅斯曾經(jīng)在蘇-27SM上進(jìn)行過大量的“現(xiàn)代化”改進(jìn)和升級，烏克蘭航空工業(yè)準(zhǔn)備對蘇-27P1M和蘇-27S1M進(jìn)行自主改進(jìn)的工作還沒開始，就迅速意識到了這種工作是徒勞的，還不如將有限的資源用于購買全新的戰(zhàn)機(jī)。因?yàn)闉蹩颂m航空工業(yè)已經(jīng)沒有能力對蘇-27進(jìn)行深度改進(jìn)。
首先，除了軍用運(yùn)輸機(jī)，烏克蘭沒有自己生產(chǎn)的戰(zhàn)斗機(jī)。其次（也許是更重要的），烏克蘭沒有多少財(cái)政收入。從某種意義上說，烏克蘭的政治家們都舉棋不定，因?yàn)樵趹?zhàn)爭中使用冷戰(zhàn)時(shí)期的過時(shí)飛機(jī)沒有太多意義，而且烏克蘭也根本沒有錢購買現(xiàn)代武器。
蘇聯(lián)舊裝備的進(jìn)一步現(xiàn)代化沒有意義，那么西方會(huì)幫忙嗎？今年3月，法國《情報(bào)在線》雜志在《陣風(fēng)和FA-18之間的競賽，以取代烏克蘭的米格戰(zhàn)機(jī)》一文中寫道，法國準(zhǔn)備向?yàn)蹩颂m提供達(dá)索“陣風(fēng)”戰(zhàn)斗機(jī)。這將是法國領(lǐng)導(dǎo)人馬克龍計(jì)劃于2021年上半年訪問烏克蘭的主要議題。根據(jù)資料，烏克蘭想找法國貸款買24架陣風(fēng)戰(zhàn)斗機(jī)，首付僅有15%，剩下的全靠從法國貸款，法國原則同意撥付15億歐元貸款。根據(jù)烏克蘭國防部2020年批準(zhǔn)的計(jì)劃，到2030年烏克蘭至少有兩個(gè)戰(zhàn)術(shù)航空旅全部重新裝備新型的戰(zhàn)斗機(jī)。
到2035年，烏克蘭航空必須有：至少4個(gè)戰(zhàn)術(shù)航空大隊(duì)，裝備4代機(jī)以上的多用途戰(zhàn)斗機(jī)；至少4個(gè)旅（團(tuán)）的無人偵察攻擊機(jī)；一個(gè)運(yùn)輸和特種航空大隊(duì)；一個(gè)航空訓(xùn)練大隊(duì)。
盡量簡單地說，烏克蘭希望擁有100架現(xiàn)代化的多用途戰(zhàn)斗機(jī)，而不是目前老式米格-29、蘇-27、蘇-24和蘇-25的升級版。他們希望撥款2000億格里夫納（烏克蘭貨幣單位）（5530億盧布或74億美元）重新裝備戰(zhàn)術(shù)航空部隊(duì)。
要了解局勢的“嚴(yán)重性”，只要說烏克蘭2021年的軍費(fèi)總額在2670億格里夫納左右就可以了，這幾乎相當(dāng)于烏克蘭GDP的6%?？偟膩碚f，即使是肉眼也能看到計(jì)劃和實(shí)際狀況之間的差距。法國在向印度提供“陣風(fēng)”飛機(jī)時(shí)，每架飛機(jī)的價(jià)格是2.4億美元。
我們來談?wù)劮▏恕皫椭钡奶娲?。瑞典JAS 39E/F“鷹獅”戰(zhàn)斗機(jī)雖然價(jià)格便宜，但還是很貴，配備有源相控陣?yán)走_(dá)，在傳統(tǒng)薩博JAS 39 Gripen“鷹獅”的基礎(chǔ)上改進(jìn)。值得注意的是，烏克蘭空軍司令謝爾蓋·德羅茲多夫上校最近在最高拉達(dá)關(guān)于國家安全、國防和情報(bào)的會(huì)議上發(fā)表講話時(shí)說，烏克蘭希望得到F-35戰(zhàn)斗機(jī)。不過，這位軍官指出，這是重整軍備的第二階段要做的，第一階段是購買上述的“鷹獅”或F-15。
雖然這三款戰(zhàn)斗機(jī)的性能都很優(yōu)秀，但對于烏克蘭而言，最大的問題不是該買哪一款，而是哪一款才能買得起?？偟膩碚f，必須承認(rèn)，美國和歐洲的飛機(jī)對烏克蘭來說是負(fù)擔(dān)不起的，或許可能尋求第三國家的幫助。其實(shí)，中國的梟龍 Block3 戰(zhàn)機(jī)倒是很不錯(cuò)的備選方案，價(jià)格足夠便宜，安裝有相控陣火控雷達(dá)和新一代主動(dòng)中距空空導(dǎo)彈，能夠使用大量的精確制導(dǎo)彈藥，作戰(zhàn)半徑也足以滿足烏克蘭國土防空的需求。
