1976年，位于甘肅省臨夏州東鄉(xiāng)縣的林家遺址被發(fā)現(xiàn)。因?yàn)楫?dāng)時(shí)對(duì)文物保護(hù)的并不算重視，所以一直到拖延到第二年才陸續(xù)挖掘。這是一處新石器時(shí)代的遺址，自然出土了大量的刀、斧、鏟、錐等石制工具。然而，令人萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到的是，在1978年時(shí)，挖出一把小刀，立即引起了轟動(dòng)。
按道理來(lái)說(shuō)，遺址出土刀具是沒(méi)有什么值得大驚小怪的。但是，這把刀具顯然有所不同，它全身銹跡斑斑，貌不驚人，而且根據(jù)腐蝕之后的輪廓測(cè)量，長(zhǎng)不過(guò)12.7厘米，寬為2.5厘米。如果我們普通人看到，會(huì)當(dāng)作破銅爛鐵扔到一邊，然而考古工作者卻敏銳地感覺(jué)到，這是一把國(guó)寶。
為什么這么說(shuō)呢?理由很簡(jiǎn)單，林家遺址是距今5000年前，這把小刀上面生銹，顯然是金屬材質(zhì)的，無(wú)論是什么金屬，自然是一件破紀(jì)錄的大事。1981年經(jīng)北京鋼鐵學(xué)院冶金研究所做的檢測(cè)，說(shuō)明這把小刀的材質(zhì)是含錫青銅。這個(gè)結(jié)論，將小刀提升到劃時(shí)代的意義，它的出現(xiàn)，輕輕劃開(kāi)了一個(gè)時(shí)代的序幕。
原來(lái)，人們使用和制造的第一種金屬就是銅，在天然銅之后，最為廣泛使用的就是紅銅與錫的合金，那就是青銅。我國(guó)在青銅器的制作上，無(wú)疑是最為燦爛和耀眼的，鐘、鼎、鏡等等各種各樣，內(nèi)涵豐富用途各異的青銅器，讓中華文明與青銅器結(jié)下了不解之緣。
然而，中華文明的青銅器雖然被公認(rèn)為世界之巔，但最早的青銅器是發(fā)現(xiàn)在古巴比倫兩河流域，距今大約六千多年前。我國(guó)的青銅器，被普遍認(rèn)為是在距今4000多年前后，也就是說(shuō)，中國(guó)的青銅器冶煉歷史，要比古巴比倫文明晚得多，很可能是由外國(guó)傳播而來(lái)的。
但這把青銅小刀的出現(xiàn)，卻證實(shí)了在距今5000年前，中國(guó)的先民們已經(jīng)開(kāi)始制作青銅器，并且用在生產(chǎn)生活之中。這一下子，可以將中國(guó)青銅時(shí)代的序幕提前了近千年。雖然還是不及古巴比倫的歷史悠久，但也大大縮小了兩者之間的距離。所以，很多史料之中，將這把貌不驚人銹跡斑斑的青銅小刀稱為“中華第一刀”。
不過(guò)，在國(guó)際上還有這么一個(gè)通俗的規(guī)定，那就是被認(rèn)為是進(jìn)入青銅時(shí)代的文明，必須是青銅器在生活中占據(jù)重要地位，偶爾制造和使用青銅器，并不能說(shuō)明已經(jīng)進(jìn)入了青銅時(shí)代。
林家遺址保存得并不算好，考古工作者幾乎翻了一個(gè)底朝天，也只找到了這樣一把小刀，再也沒(méi)有別的青銅器，這難道就真的只是孤證，不能說(shuō)明中華文明在5000年前就已經(jīng)進(jìn)入了青銅時(shí)代嗎?
除了這把林家青銅刀以外，考古專家又在遺址發(fā)現(xiàn)了幾塊銅渣。經(jīng)過(guò)檢測(cè)，它們既不是銅礦石，也不是煉礦的殘?jiān)乔嚆~制成品長(zhǎng)期銹蝕而留下的遺存。
青銅器本來(lái)在表面生存的致密的氧化物，能夠防止繼續(xù)氧化，本身是沒(méi)有危害的。然而，如果青銅器原先已受到氯的侵蝕而生成氯化亞銅，這種氯化亞銅與氧氣再結(jié)合就生成了鹽基式氯化銅。這是一種粉狀銹，會(huì)進(jìn)一步損害青銅器，直到讓青銅器銹穿銹成渣，這就是讓文物界頭疼不已的“青銅病”。
因此，后面找到的幾塊銅渣，完全有可能就是由于“青銅病”而形成的。但是，還是有很多學(xué)者提出強(qiáng)烈質(zhì)疑，他們認(rèn)為，林家青銅刀等遺存，有可能是從外面帶來(lái)的，所以依然不能認(rèn)可中國(guó)在5000年前已經(jīng)進(jìn)入了青銅時(shí)代。
現(xiàn)在，這把充滿爭(zhēng)議的青銅小刀，就靜靜地躺在國(guó)家博物館之中。如果您有機(jī)會(huì)參觀國(guó)博，一定要去看一看它，因?yàn)闊o(wú)論如何，它都是我國(guó)文明史上的一個(gè)見(jiàn)證，也許它已經(jīng)劃開(kāi)了青銅文明的序幕，只是在等待其它同伴的出現(xiàn)，來(lái)證明悠久中國(guó)文明的華美篇章。
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