對于太平天國和湘軍來說，都有一個(gè)共同的現(xiàn)象。那就是在取得一定成功之后，不約而同地走向了內(nèi)斗的老路。太平天國自不待說，就是湘軍的高級將領(lǐng)之間，以前親密無間的戰(zhàn)友情誼在隨后的官場之中煙消云散，蕩然無存。只不過由于有清政府這個(gè)主事的在，他們不至于鬧得像太平軍那樣兵戎相見。
其實(shí)，這也很好理解。在事業(yè)開創(chuàng)之初，不同秉性、脾氣、才德的人匯聚在一起，為了共同的目的，這些人互相包容。一旦事業(yè)有成，各種榮譽(yù)權(quán)力在手，就不由心高氣傲。如果是功成名就之時(shí)，沒有外患就會轉(zhuǎn)為內(nèi)斗，比如曾國藩和左宗棠就是一個(gè)最典型的例子。
這兩位是湘軍之中數(shù)一數(shù)二的領(lǐng)袖人物，個(gè)人私德和能力方面無可指責(zé)，兩人在湘軍創(chuàng)建之初雖然有過幾次爭執(zhí)，但都握手言和，和衷共濟(jì)繼續(xù)鎮(zhèn)壓太平天國。就在太平天國都城剛剛被曾國荃攻下之后，左宗棠突然上書指責(zé)他放跑了數(shù)萬太平軍和幼天王洪天貴福。
曾國藩自然要維護(hù)弟弟，由此雙方開始交惡，從此再無私人往來。曾國藩對左宗棠的態(tài)度是不理不睬，仿佛從來沒有這個(gè)人也從來沒有過交道。左宗棠的態(tài)度則要激進(jìn)得多，他說到曾國藩就破口大罵，主要是攻擊曾國藩的偽道學(xué)。
雙方雖然交惡，但有兩條底線卻沒有越過。一是不涉及到公事，二是僅限于兩人的私交，不涉及到門生和后人。特別是在第二條中，曾國藩和左宗棠對于后代都有叮囑。
曾國藩在給曾紀(jì)澤的家書中，對于左宗棠、沈葆楨兩人的恩恩怨怨做了說明。他認(rèn)為自己對于兩人都有提攜舉薦之恩，左宗棠恩將仇報(bào)，而且沈葆楨也在被他舉薦為江西巡撫之后，與他爭奪厘錢，導(dǎo)致他捉襟見肘。對此，曾國藩很有意見，不能介懷。然而他叮囑兒子，這是他們上一輩恩怨，不能牽連都后代。信中如此寫道：
余于左、沈二公之以怨報(bào)德，此中誠不能無芥蒂，然老年篤畏天命，力求克去褊心忮心。爾輩少年，尤不宜妄生意氣，于二公但不通聞問而已，此外著不得絲毫意見。切記切記。
左宗棠罵曾國藩罵得很厲害，幾乎是當(dāng)著大臣罵，當(dāng)著同僚罵，甚至當(dāng)著曾國藩的同僚舊部也罵。但是，當(dāng)曾國藩去世的時(shí)候，別人都以為他會不理睬的時(shí)候，他卻派人送來一幅挽聯(lián)高度評價(jià)曾國藩的一生：知人之明，謀國之忠，自愧不如元輔；同心若金，攻錯(cuò)若石，相欺無負(fù)平生。
不光如此，左宗棠還寫信給長子左孝威，讓他代替自己去吊唁。在當(dāng)時(shí)的風(fēng)氣下，兩人都是朝廷重臣，又是互相攻擊的政敵，一方做出如此表示，很容易被看作是服軟認(rèn)輸，但左宗棠的書信卻讓人感動不已：
至茲感傷不暇之時(shí)，乃復(fù)負(fù)氣邪?‘知人之明，謀國之忠’兩語亦久見章奏，非始?xì)Ы褡u(yù)，兒當(dāng)知吾心也。喪過湘干時(shí)，爾宜赴吊，以敬父執(zhí)。牲醴肴饌自不可少，更能作誄哀之，申吾不盡之意，尤是道理。
曾國藩的小女兒曾紀(jì)芬自號崇德老人，晚年有《崇德老人自編年譜》等著作，她也曾回憶一件事情。那是在曾國藩去世多年后，左宗棠擔(dān)任兩江總督，這也是曾國藩擔(dān)任過的官職。左宗棠對待曾紀(jì)芬的丈夫聶緝椝如同子侄，并邀請他們夫妻倆重返兩江總督府。曾紀(jì)芬開始還不太愿意，然而左宗棠盛情邀請，特地打開中門，讓他們一路乘轎子來到總督府后院。
左宗棠讓曾紀(jì)芬以叔父稱呼她，并且?guī)е灰徊榭串?dāng)年曾國藩、曾紀(jì)芬居住的地方，相談甚歡。直到多年后，左宗棠還對別人說：“滿小姐已認(rèn)吾家為其外家矣！”
就因?yàn)樵?、左二人的態(tài)度，兩家此后的關(guān)系并沒有受到多大的影響，反而成為了至交。左宗棠對曾國藩的后人多有提攜，甚至與曾國荃的關(guān)系也很好。這也讓后人猜測不已，到底是不是兩人演出雙簧給清廷看，以避免功高蓋主、兔死狗烹的結(jié)局？
聯(lián)系客服
