我國(guó)一些農(nóng)村地方婚俗中的聘禮，隨著時(shí)代的發(fā)展，禮品與時(shí)俱進(jìn)發(fā)生變化。
比如，二十世紀(jì)七十年代到八十年代初，農(nóng)村聘禮流行的“三大件”為：手表、自行車(chē)、縫紉機(jī)。
到了八十年代末到九十年代初，農(nóng)村聘禮“三大件”有了變化，通常為：冰箱、電視機(jī)、洗衣機(jī)。
二十世紀(jì)九十年代末到二十一世紀(jì)初，農(nóng)村聘禮“三大件”為：空調(diào)、電腦、影碟機(jī)。
當(dāng)今農(nóng)村青年結(jié)婚有一些人依然講究“三大件”，通常是：房子、車(chē)子、票子。
但是，聘禮之中古老而固定的兩種傳統(tǒng)禮品，不管聘禮如何變化，卻一直傳承下來(lái)。
這兩種禮品，一種是鵝，一種是茶葉。按照傳統(tǒng)習(xí)慣，男方下聘禮，不管禮品種類(lèi)有多少，鵝或者茶葉是必不可少的一項(xiàng)。
當(dāng)然，不同的地方，風(fēng)俗有差異，有的地方鵝是不可或缺的，有的地方只有茶葉是不可或缺的，而有的地方鵝和茶葉兩者都不可或缺。那么鵝和茶葉作為聘禮，在農(nóng)村婚俗之中這么重要，其中有什么民俗寓意呢？
1、鵝作為聘禮的民俗寓意
鵝，在一些農(nóng)村傳統(tǒng)婚俗中必不可少的聘禮之一，這種風(fēng)俗是由古代下聘禮送“雁”演變而來(lái)，并傳承至今。
《儀禮·士昏禮》規(guī)定：“婚有六禮，納彩、問(wèn)名、納吉、納征、請(qǐng)期、親迎。”
古代“六禮”的規(guī)定，不僅成為歷代婚禮的主要模式，對(duì)我國(guó)農(nóng)村當(dāng)代婚姻習(xí)俗還有一定影響。
只不過(guò)經(jīng)過(guò)歷史的演變，有的環(huán)節(jié)合并為一項(xiàng)，還有的環(huán)節(jié)已經(jīng)簡(jiǎn)化，而有的環(huán)節(jié)更復(fù)雜化，其環(huán)節(jié)的名稱(chēng)也發(fā)生改變，不同的地方名稱(chēng)不盡相同。
比如，我家鄉(xiāng)農(nóng)村過(guò)去將“納彩”稱(chēng)為“送糖”，即男方給女方送出兩包果糖，糖包上放了禮金。如果女方收下了糖，就表示有了結(jié)親的意向，如果不同意女方不收糖，或收糖后將糖退回。這也就是議婚環(huán)節(jié)。
還有把“納吉”稱(chēng)為“下定”，也稱(chēng)送定、過(guò)定等，即正式定立了婚約。訂婚后，男子可以上女方的門(mén)走動(dòng)，紅白吉事可以來(lái)往。
我家鄉(xiāng)還把“納征”稱(chēng)為“擔(dān)八字”，女子可以到男方家上門(mén)，農(nóng)忙時(shí)可去幫忙；把“請(qǐng)期”稱(chēng)為送日子，也就是由男方選取結(jié)婚的吉日，送到女方家。
在古代婚俗“六禮”之中，有兩個(gè)環(huán)節(jié)男方要給女方的禮物中要送雁，一是“納彩”時(shí)，以雁和其他禮品作為到女方的見(jiàn)面禮；二是以雁和其他禮品作為到女方的贄禮。
東漢班固撰《白虎通義·嫁娶篇》說(shuō)：“納吉用雁，如納彩禮”。
古代納彩和納吉送雁，其中的寓意，《白虎通義·嫁娶篇》有以下解釋?zhuān)?/p>
“用雁者，取其隨時(shí)南北，不失其節(jié)，明不奪女子之時(shí)也。又取飛成行，止成列也，明嫁娶之禮，長(zhǎng)幼有序，懸逾越也?！?/p>
雁，即大雁，是一種候鳥(niǎo)，按照季節(jié)南來(lái)北往，極有時(shí)間規(guī)律。大雁飛行時(shí)，排列有序。古人就用大雁的這種生活規(guī)律，來(lái)象征婚姻的按時(shí)嫁娶、信守不渝、尊卑有序等。
另外，在古代，大雁與鴛鴦鳥(niǎo)有一個(gè)共同的民間傳說(shuō)，大雁一生就配偶一次，成為配偶后，雙雁形影不離，終生廝守，一只死去，另一只終身不再配偶。
這也是民間對(duì)未來(lái)結(jié)成婚姻后，夫妻能夠象大雁一樣，夫妻恩恩愛(ài)愛(ài)、忠貞不渝、白頭偕老。當(dāng)然，這也體現(xiàn)了古代從一而終的封建婚姻傳統(tǒng)觀(guān)念。
大雁是候鳥(niǎo)，不像家里養(yǎng)的家禽，隨時(shí)能捉到手。能不能捕到大雁，大雁生活的地方，以及季節(jié)有很大關(guān)系，很多地方想得到難度是很大的。如果得不到大雁，不就耽誤婚事了嗎？
于是，民間便用鵝來(lái)代替大雁。古代，我國(guó)民間對(duì)大雁沒(méi)有嚴(yán)格的分類(lèi)，將大雁俗稱(chēng)為天鵝或雁鵝，這樣納彩和納吉中的贄禮，用鵝代替大雁也就成為一習(xí)俗，送鵝的寓意與大雁的寓意則沒(méi)有改變。
還有一些地方?jīng)]有喂養(yǎng)鵝的條件，就用雞作為贄禮。雞諧音“吉”，雞又被民間視為“鳳”的原形。農(nóng)村婚禮現(xiàn)場(chǎng)一般都會(huì)貼有“鸞鳳和鳴”。因此，以雞為贄禮，有吉祥寓意。
2、茶葉作為聘禮的民俗寓意
茶葉作為聘禮在古代“婚有六禮”之中，主要是納吉和納征兩個(gè)環(huán)節(jié)，即定婚和大聘（又稱(chēng)下財(cái)禮、過(guò)大禮等）。
上世紀(jì)七八十年代農(nóng)村，定婚和大聘這兩道程序比較常見(jiàn)?，F(xiàn)在農(nóng)村，定婚這道程序依然還存在，只是形式有了很大變化，而大聘這道程序簡(jiǎn)化了，大多與“親迎”程序（接親）合并。
從歷史資料來(lái)看，我國(guó)古代婚俗之中，將茶葉作為必不可少的重要聘禮，在宋代已經(jīng)形成風(fēng)俗，在民間非常流行。
宋代胡納所撰《見(jiàn)聞錄》說(shuō)：“通常訂婚，以茶為禮。故稱(chēng)乾宅致送坤宅之聘金曰'茶金’，亦稱(chēng)'茶禮’，又曰'代茶’。女家受聘曰'受茶’。”
這里的乾宅，指男方家，坤宅指女方家。
吳自牧所撰的《東京夢(mèng)梁錄·婚嫁》中也這樣記載：“到日方行送聘之禮，且論聘禮，富家三金送之……加以花茶果物……謂之'下財(cái)禮’。”
在我國(guó)古代，茶葉作為聘禮的婚俗，起源于何時(shí)，現(xiàn)無(wú)法考究了。而茶葉作為嫁妝在唐代就已出現(xiàn)，比如，文成公主入嫁吐蕃，嫁妝中就有茶葉。
茶葉作為婚嫁聘禮必不可少之物，茶葉也就成為聘禮的代稱(chēng)。比如，農(nóng)村一些地方將男方下聘禮稱(chēng)為下茶、行茶禮、茶禮等，而女接受聘禮則稱(chēng)為吃茶、受茶等。
那么以茶葉為聘禮的民俗寓意是什么呢？
古人認(rèn)為，茶的本性為至性不移，且茶種植后，多生枝葉和多結(jié)茶籽。也正因?yàn)槿绱?，茶葉作茶葉為聘禮有就有了從一而終、多生兒子的寓意。
在農(nóng)村，除了鵝和茶葉作為聘禮外，農(nóng)家生產(chǎn)的花生、栗子、桂圓、鯉魚(yú)、羊等，一些民間認(rèn)為具有象征吉祥寓意東西，在一些地方，也往往用來(lái)作為不可或缺傳統(tǒng)聘禮。
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