眾所周知，充足的睡眠是健康的保障，而這恰恰是忙碌的現(xiàn)代人所無法保證的。據(jù)中國睡眠研究會公布的最新睡眠調(diào)查結(jié)果，中國成年人的失眠發(fā)生率為38.2%。中國有句老話，叫做“春困秋眠夏打盹”，說的是睡眠不足狀態(tài)下的精神欠佳現(xiàn)象。在經(jīng)濟(jì)高速發(fā)展的今天，睡眠不足，已然成了全世界都面臨的問題。
然而，睡眠不足究竟會給人體造成怎樣的危害？除了注意力難以集中、記憶力障礙、容顏憔悴等這些表面現(xiàn)象之外，是否還會對人體產(chǎn)生深層次的危害？這的確是一個值得科學(xué)家和公眾深入思索的問題。
醫(yī)學(xué)研究表明，偶爾失眠會造成第二天疲倦和動作不協(xié)調(diào)，長期失眠則會帶來注意力不能集中、記憶出現(xiàn)障礙和工作力不從心等后果。近來，越來越多的研究則表明，睡眠不足會導(dǎo)致肥胖，并和糖尿病的發(fā)病有關(guān)。
日益嚴(yán)峻的肥胖問題
過去的20年中，體重超標(biāo)乃至肥胖的現(xiàn)象正在全球范圍內(nèi)迅速增長，在美國尤為明顯。根據(jù)美國疾病控制和預(yù)防中心（CDC）所做的肥胖率調(diào)查報告，1985年時，所有參與統(tǒng)計的州肥胖率均低于15%；至1999年，已經(jīng)有18個州的肥胖率達(dá)到20%~24%，且其余州的肥胖率均超過了10%。更糟糕的是，這個比率還在不斷增長，到了2009年，肥胖率低于20%的只剩下1個，而肥胖率高于30%的州則達(dá)到了9個。
美國的情況如此，中國的情況也同樣堪憂。隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，中國的肥胖現(xiàn)象也日趨普遍。1982年，中國進(jìn)行過一次全民營養(yǎng)調(diào)查，當(dāng)時中國人的超重率僅6%。而到了2002年，中國再次開展居民營養(yǎng)與健康調(diào)查時，中國成人的超重率已經(jīng)達(dá)到了22.8%，肥胖率為7.1%，超重和肥胖人數(shù)分別為2億和6000萬人。更為嚴(yán)重的是兒童，肥胖率高達(dá)8.1%，城市中小學(xué)生的超重率達(dá)到20%，“小胖墩”滿目皆是。短短20年，步入小康的中國人以令人瞠目的速度胖起來，超重和肥胖人口比例甚至已經(jīng)超過了許多發(fā)達(dá)國家，這不得不令人憂慮。
研究證明，肥胖是導(dǎo)致心腦血管疾病、糖尿病、惡性腫瘤等慢性疾病的重要危險因素，已經(jīng)被世界衛(wèi)生組織列為威脅人類健康的十大疾病之一。肥胖已經(jīng)成為中國和全世界都在面臨的一個嚴(yán)峻的公共健康問題，因此，研究各種影響肥胖的因素從而避免和預(yù)防肥胖，對于公眾健康具有積極的意義。
睡眠不足對肥胖的影響
在人們的傳統(tǒng)觀念中，導(dǎo)致肥胖的主要因素是廉價高熱量或高脂肪的食物以及缺乏運(yùn)動。近來，其他一些潛在的導(dǎo)致肥胖的因素開始受到關(guān)注，其中就包括長期的睡眠不足和較差的睡眠質(zhì)量。
研究顯示，在肥胖率不斷增長的同時，人們的平均睡眠時間也在逐漸減少。CDC和國家睡眠中心（NSF）的調(diào)查表明，美國人很可能長期缺乏睡眠，因為他們愿意花在睡眠上的時間越來越少。一項來自美國癌癥協(xié)會的研究結(jié)果顯示，在20世紀(jì)50年代，大部分受訪者自我記錄的睡眠時間為8小時~9小時；到了20世紀(jì)60年代，人們的平均睡眠時間逐漸縮短為7小時~8小時。而最近NSF的調(diào)查則顯示，各種族的平均睡眠時間均少于7小時：白種人為6小時52分，非裔為6小時14分，亞裔為6小時48分，西班牙裔為6小時34分。與之相對應(yīng)的是，研究發(fā)現(xiàn)，睡眠時間較短的非裔人群罹患心臟病和代謝性疾病的風(fēng)險更高；而在1965年~1999年期間，與白種人相比，睡眠時間較短的非裔人群和西班牙裔肥胖率和糖尿病的患病率更高。
有趣的是，研究測量的實際睡眠時間短于受試者自我記錄的時間。一項在1990年至1994年做的研究發(fā)現(xiàn)，活動記錄器所記錄的受試者平均睡眠時間為6.2小時。另一項研究顯示，活動記錄器所記錄的受試者平均睡眠時間為6.1小時，而受試者自我記錄的平均睡眠時間為6.7小時。
導(dǎo)致睡眠減少的原因很多，其中一部分是由于輪班工作制、上下班耗時長和生活壓力大所致；更重要的是，現(xiàn)在的各種便利設(shè)備也會減少人們的睡眠，比如通宵看電視、整夜上網(wǎng)以及參與其他的休閑娛樂活動。
越來越多的研究證據(jù)表明，睡眠的缺乏和肥胖以及2型糖尿病之間存在聯(lián)系。流行病學(xué)研究顯示，無論是對成年人還是兒童，睡眠不足都與肥胖風(fēng)險的升高具有正相關(guān)性。而且睡眠對肥胖的影響在兒童中尤為明顯。國內(nèi)的專家指出，中國肥胖兒童數(shù)量劇增的原因之一就是因為我國青少年的睡眠普遍不足。目前，我國的中小學(xué)生基本上每天都是早晨七、八點左右就要到校，而由于學(xué)習(xí)壓力大、作業(yè)太多、學(xué)生的課業(yè)負(fù)擔(dān)過重等原因，很多學(xué)生的入睡時間都在晚上十二點以后，因此無法保證充足的睡眠時間。這一點不得不引起老師和家長們的重視。
有流行病學(xué)研究證實，睡眠不足與2型糖尿病的發(fā)病風(fēng)險升高有關(guān)。在9項流行病學(xué)研究中，有7項顯示了睡眠較少者的糖尿病風(fēng)險顯著增高。最近一項薈萃分析顯示，在控制多變量后，9萬多例睡眠較少的參與者（少于5小時~6小時）的糖尿病患病相對風(fēng)險系數(shù)（relative risk, RR）為1.28。另一項更大樣本量的研究中，17萬4千多例睡眠時間少于5小時的參與者比睡眠時間在7小時~8小時的參與者的2型糖尿病風(fēng)險高46%，且這項結(jié)果是在控制多變量，包括肥胖這一因素的前提下得出的?？梢娝卟蛔阒苯訒鹛悄虿〉陌l(fā)生風(fēng)險升高，無論肥胖與否。
雖然目前有大量研究證實睡眠影響肥胖和糖尿病發(fā)病率，但其中具體的生理機(jī)制仍不十分明確。為此，芝加哥大學(xué)醫(yī)學(xué)院睡眠、代謝與健康中心的Erin C. Hanlon和Eve Van Cauter開展研究，探索了睡眠不足對人體產(chǎn)生影響的機(jī)理，研究結(jié)果發(fā)表于2011年11月的《美國科學(xué)院院報》（PNAS）。
睡眠影響肥胖的機(jī)理
研究人員認(rèn)為，聯(lián)系睡眠和食欲的調(diào)控機(jī)制可能位于下丘腦及其外周系統(tǒng)中。下丘腦是大腦皮層下調(diào)節(jié)內(nèi)臟活動的高級中樞，它把內(nèi)臟活動與其他的生理活動聯(lián)系起來，調(diào)節(jié)著體溫、攝食、水平衡和內(nèi)分泌腺活動等重要的生理功能。用埋藏電極刺激清醒動物下丘腦外側(cè)區(qū)，會引致動物多食，而破壞此區(qū)后，則動物拒食；與之相反的是，電刺激下丘腦的腹內(nèi)側(cè)核，則動物會拒食，破壞此核后，則動物會食欲增大而逐漸肥胖。此外，下丘腦的弓狀核能夠產(chǎn)生并應(yīng)答神經(jīng)肽Y（NPY）、刺鼠相關(guān)蛋白（AgRP）、阿黑皮素原（POMC）、可可因或苯丙胺調(diào)控的轉(zhuǎn)錄子（CART）的刺激，調(diào)控飲食習(xí)慣和能量的內(nèi)平衡。因此，下丘腦的弓狀核和外側(cè)區(qū)及其作用底物很可能調(diào)控著睡眠對代謝的影響。
多肽和荷爾蒙能調(diào)控代謝和能量的平衡并作用于下丘腦。在睡眠對能量平衡影響的研究中，瘦素（leptin）和饑餓素（ghrelin）是主要的關(guān)注對象。瘦素是一種由肥胖基因編碼的多肽荷爾蒙，經(jīng)由脂肪組織分泌入循環(huán)系統(tǒng)，被認(rèn)為是能量的指示標(biāo)。研究認(rèn)為，中樞神經(jīng)系統(tǒng)（CNS）一旦接收到瘦素水平下降的信號，就表示機(jī)體的能量不足，隨后機(jī)體的食欲就能增強(qiáng)、能量的消耗會減弱。瘦素通過分布于下丘腦弓狀、腹側(cè)和背內(nèi)側(cè)核以及下丘腦外位點的大量受體來影響飲食行為和能量的消耗。此外，在弓狀核內(nèi)，瘦素能直接活化下丘腦的POMC/CART神經(jīng)元并抑制NPY/AgRP神經(jīng)元，以此來調(diào)控能量代謝。
在正常人體中，血漿中瘦素水平在食物攝入后迅速升高，而在食物缺乏時下降。研究發(fā)現(xiàn)，肥胖個體對瘦素產(chǎn)生了抵抗作用，失去了這樣的正常反饋功能。此外，還有研究顯示，瘦素具有調(diào)控葡萄糖代謝的功能。
瘦素作為外周信號來控制飲食，與其不同的是，饑餓素是一種胃部內(nèi)分泌細(xì)胞產(chǎn)生的激素，能夠刺激食欲并促進(jìn)食物的貯存。饑餓素的作用通路有一部分與瘦素重疊，例如，弓狀核內(nèi)的NPY/AgRP細(xì)胞表達(dá)饑餓素受體，而饑餓素能激活這些神經(jīng)元；饑餓素在使NPY/AgRP神經(jīng)元去極化的同時抑制POMC/CART神經(jīng)元。饑餓素能控制食欲，在人體進(jìn)餐前，血漿饑餓素水平就會上升。顯然，饑餓素通過影響飲食而影響能量內(nèi)平衡，但其具體的作用機(jī)制還不十分清楚。
食欲的調(diào)控和能量的自平衡還受到胰島素的影響。研究顯示，胰島素表達(dá)于機(jī)體的許多部位，包括中樞神經(jīng)系統(tǒng)。類似于瘦素，胰島素也表達(dá)于下丘腦的弓狀核，而且可能激活類似的通路，例如抑制NPY/AgRP神經(jīng)元。更有研究顯示，瘦素和胰島素都能作用于POMC神經(jīng)元。就食物攝入單方面而言，輸入胰島素能降低機(jī)體對食物的攝入并減輕機(jī)體的體重。
睡眠的缺乏還能從多個通路影響葡萄糖的代謝。大腦在空腹?fàn)顟B(tài)下會消耗掉50%的葡萄糖總量（飽腹?fàn)顟B(tài)下是20%的消耗量），這是質(zhì)量基準(zhǔn)預(yù)測值的10倍。影像掃描研究顯示，缺乏睡眠的大腦比充分休息的大腦少消耗7%~8%的葡萄糖。另一條聯(lián)系睡眠和外周功能的重要通路是植物性神經(jīng)系統(tǒng)。不少研究發(fā)現(xiàn)，在缺乏睡眠的狀態(tài)下，機(jī)體的心臟交感神經(jīng)和迷走神經(jīng)間的平衡出現(xiàn)變化，交感神經(jīng)的活動度加強(qiáng)而迷走神經(jīng)則減弱。還有一些研究發(fā)現(xiàn)，去甲狀腺素水平在機(jī)體缺乏睡眠的情況下會升高。外周器官在葡萄糖調(diào)控中具有重要作用，而這些器官又受到交感神經(jīng)的影響。睡眠的缺乏又會影響荷爾蒙，使其產(chǎn)生高血糖或者胰島素抵抗。此外，睡眠缺乏時，機(jī)體會出現(xiàn)晚上皮質(zhì)醇水平升高、白天生長激素和饑餓素分泌加劇以及白天腎上腺素水平升高的情況。
食欲素A和B（Orexins A and B）是由位于下丘腦外側(cè)區(qū)的神經(jīng)元所產(chǎn)生的兩種多肽。它們參與了睡眠和食欲間的神經(jīng)分泌通路。有研究證據(jù)顯示，食欲素能促進(jìn)食物的攝入，尤其是在睡眠的初期，而這個階段也恰恰是失眠高發(fā)時期。食欲素很可能在攝取食物和清醒這兩狀態(tài)的互動間發(fā)揮功效。含有食欲素的神經(jīng)元在機(jī)體清醒時是處于激活的狀態(tài)，而在睡夢中處于沉靜狀態(tài)。缺失食欲素會導(dǎo)致慢性白天極度嗜睡等疾病，包括發(fā)作性嗜睡病和阻塞性睡眠呼吸暫停。若強(qiáng)制機(jī)體處于缺眠狀態(tài)，例如熬夜，那么體內(nèi)的食欲素就會過度激活，以助于機(jī)體保持清醒狀態(tài)，抵抗對睡眠的渴望。食欲素受到中心和周邊信號的調(diào)控，葡萄糖和瘦素對其具有抑制作用，而饑餓素則能夠促進(jìn)其活化。在一項日本的研究中，結(jié)果顯示，血漿中食欲素的水平在具有嚴(yán)重障礙性睡眠呼吸暫停的患者中下降，而在氣道正壓通氣治療后上升，這表明周邊食欲素的水平可能感應(yīng)白晝的時間變化。
機(jī)體狀況在睡眠缺乏的狀態(tài)下會出現(xiàn)一系列的變化，包括交感-腎上腺活動度加強(qiáng)并伴隨著能量消耗的加劇。一項最近的研究測量了在保持清醒和睡眠狀態(tài)下，健康年輕人對卡路里的需求量，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，一晚上熬夜的平均熱量消耗是134卡路里。大樣本量流行病學(xué)研究顯示，由于缺乏睡眠而增加攝入的熱量實際上超過了為保持清醒所需要的熱量。因此，熬夜反而易使人發(fā)胖。
總結(jié)語
當(dāng)今社會，肥胖現(xiàn)象越來越普遍，而慢性失眠癥以及較差的睡眠質(zhì)量也成為了一種“流行”。越來越多的研究證據(jù)顯示，睡眠時間的減少與肥胖以及2型糖尿病具有因果聯(lián)系。這一結(jié)論不僅在流行病學(xué)的研究中得到證實，實驗室研究也揭示了其中的生理調(diào)控機(jī)理。缺乏睡眠能增強(qiáng)饑餓感和食欲，同時，體內(nèi)的瘦素水平下降而饑餓素水平上升，這兩者將致使食欲過盛。此外，缺乏睡眠也會導(dǎo)致葡萄糖調(diào)控機(jī)制的紊亂，因此增強(qiáng)了2型糖尿病的發(fā)病風(fēng)險。而降低睡眠質(zhì)量但不改變睡眠時間的研究結(jié)果也證實，睡眠質(zhì)量降低同樣會破壞葡萄糖耐受。
這一系列的研究發(fā)現(xiàn)對于公眾健康具有重要意義。隨著人們對于失眠以及較差睡眠質(zhì)量的危害的認(rèn)識，社會也應(yīng)該采取相應(yīng)措施來進(jìn)行預(yù)防和治療，確保公眾健康。
為喚起全民對睡眠重要性的認(rèn)識，2001年，國際精神衛(wèi)生和神經(jīng)科學(xué)基金會主辦的全球睡眠和健康計劃發(fā)起了一項全球性的活動，將每年初春的第一天——3月21日定為“世界睡眠日”。此項活動的重點在于引起人們對睡眠重要性和睡眠質(zhì)量的關(guān)注。2003年中國睡眠研究會把“世界睡眠日”正式引入中國。
為了健康，為了防止肥胖，好好睡覺吧！
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