民國(guó)年間梅縣的女子學(xué)校
梅縣山多田少，在舊社會(huì)人民在本地不易謀生，因而大部分男人被迫離鄉(xiāng)背井，出外謀生，留下的家務(wù)和耕田種地的重?fù)?dān)大都落在婦女的肩上。因此，客家婦女一般都具備刻苦耐勞、勤儉樸素的美德。但她們深受“三從四德”、“無(wú)子無(wú)才便是德”的封建禮教的束縛，大多數(shù)被剝奪了讀書(shū)的權(quán)利，所以，絕大多數(shù)婦女都成了文盲。只有小部分年屆七十歲的老婦人能寫(xiě)能閱，這是葉璧華創(chuàng)立梅縣女校的功勞。
葉璧華是梅縣白渡鸕鶿坑人，生于1841年，卒于1915年。她從小學(xué)習(xí)詩(shī)文，好學(xué)博聞，十幾歲就會(huì)題詩(shī)作對(duì)，甚得時(shí)人的欽佩，著有《古香閣詩(shī)集》。
葉璧華因受維新派的影響，思想進(jìn)步。光緒二十多年間，她曾當(dāng)選過(guò)兩廣總督張之洞的家庭教師?；孛泛罂吹郊亦l(xiāng)婦女不能進(jìn)校讀書(shū)，內(nèi)心甚感不平，于是在鄉(xiāng)里開(kāi)明人士的支持下，發(fā)動(dòng)民眾，推行新學(xué)，于十九世紀(jì)九十年代末創(chuàng)辦了梅縣第一間女子學(xué)?！驳屡?，校址設(shè)在原培風(fēng)書(shū)院（現(xiàn)梅縣市中區(qū)周增路尾）。開(kāi)辦時(shí)，學(xué)生才幾十人，但學(xué)風(fēng)良好，終于做出了成績(jī)，贏得了社會(huì)各界人士的贊許和支持。
網(wǎng)絡(luò)資料圖
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由于葉璧華在創(chuàng)立女校方面帶了一個(gè)好頭，上市黃泥墩的廩生梁玉麟也倡議把市塘唇肖屋對(duì)面的育嬰堂（因當(dāng)時(shí)無(wú)嬰送收）改辦為第一區(qū)區(qū)立嘉善女校（原校址即現(xiàn)在的市印刷廠職工宿舍）。結(jié)果得到當(dāng)局的同意，亦為公立女校。葉璧華、廖華英、藍(lán)菊珍三位女士于三十年代前先后任該校校長(zhǎng)。一九三五年全校有一百三十人，教師六人（三男三女）。
當(dāng)時(shí)的女校，尚處于萌芽階段，所以嘉善女校開(kāi)校時(shí)不敢鳴放鞭炮，不敢大張旗鼓。當(dāng)時(shí)入女校讀書(shū)的，有些是有錢(qián)有勢(shì)人家的女兒，她們背著書(shū)包在大街上走，難免遭到社會(huì)上一些人的議論。特別是聽(tīng)到女校招聘男教師授課時(shí)，議論和流言蜚語(yǔ)更多，但過(guò)了一段時(shí)間，也就風(fēng)平浪靜了。
清末民初，梅縣僅有懿德、崇實(shí)兩間公立女子學(xué)校。民國(guó)二年（一九一三年）二月，懿德與崇實(shí)合并，改名為梅縣縣立女子師范學(xué)校。一九二九年春，又改名為縣立女子中學(xué)。到一九三五年時(shí)，全校共有學(xué)生三百六十八人（其中附小六班二百六十人，中學(xué)三級(jí)各一班一百零八人）。中學(xué)每周上課三十六節(jié)，小學(xué)三十四節(jié)。一九三六年春，地方人士以縣屬師資缺乏，非廣事作育，無(wú)以應(yīng)需求，遂聯(lián)名呈請(qǐng)省府改辦省立梅州女子師范，結(jié)果于當(dāng)年九月改組成立。學(xué)生一律免收學(xué)費(fèi)，每月還加貼米津，因此赴考就學(xué)者頗多。一九三九年夏，日軍進(jìn)擾潮汕，濫炸梅城，該校曾遷入會(huì)文鄉(xiāng)（即今城北區(qū)之曾龍岌）。一九四一年夏遷回原校上課。那時(shí)全校已有初中八班，學(xué)生一百一十九人，教職員二十五人。由國(guó)立暨南大學(xué)教育學(xué)士黃春英任校長(zhǎng)。
除了上述兩間女校外，下市楊桃墩的楊恒招女士（其父是清末孝廉楊問(wèn)渠）亦于一九二四年秋在下市大溪唇的楊家祠，開(kāi)辦了一間梅縣私立恒業(yè)女子職業(yè)學(xué)校。全校當(dāng)時(shí)有一百三十六名學(xué)生，八名教師，授裁縫、編織、剌繡等女工手藝。
一九三一年，由美國(guó)基督教浸信會(huì)女西差會(huì)、中國(guó)華南客屬浸禮會(huì)及太年會(huì)等在梅縣城東挖子里創(chuàng)辦了一間女子學(xué)校。最初單辦小學(xué)。一九二二年一月正式命名為私立廣益女子初級(jí)中學(xué)。一九二六年改為新制，分初中各級(jí)為三班，附設(shè)高中一年級(jí)（高中班于一九三一年停辦）。當(dāng)時(shí)教職員才十六人（男女各半），學(xué)生一百一十二人。由美國(guó)傳教士汲平如任校長(zhǎng)。目前在福建省福州市定居休養(yǎng)的王純懿、王純精兩位碩士亦在該校任過(guò)校長(zhǎng)。該校創(chuàng)辦后，校風(fēng)和學(xué)風(fēng)優(yōu)良，尤其重視英語(yǔ)學(xué)習(xí)。
一九四九年解放時(shí)，僅剩下兩間女子學(xué)校，即梅州女子師范學(xué)校和廣益中學(xué)。當(dāng)時(shí)教育部門(mén)根據(jù)上級(jí)決定，把梅州女子師范學(xué)校高中部，并入設(shè)在饒公橋的梅州師范學(xué)校，初中部則并入梅州中學(xué)，這樣一來(lái)，只剩下一間廣益女子中學(xué)。
五十年代初期，林壬云任廣益中學(xué)校長(zhǎng)，全校有學(xué)生六百多人。筆者于五十年代中期曾在該校任教兩年，對(duì)該校情況有了解。由于全校均是女生，不用避男女之嫌，所以文體活動(dòng)開(kāi)展得非?；钴S。
當(dāng)時(shí)，縣教育局、團(tuán)縣委每年都要舉行一次“全縣中等學(xué)校文藝匯演”或“中學(xué)生女籃球比賽”，廣益女中的代表隊(duì)多次能為校爭(zhēng)光，勇奪冠、亞軍。但也有其難處，每當(dāng)要配合中心任務(wù)進(jìn)行宣傳或參加文藝匯演時(shí)，往往因無(wú)人扮男角而無(wú)法排練節(jié)目。只好要求學(xué)生象當(dāng)年的花木蘭、祝英臺(tái)那樣，女扮男裝去登臺(tái)演出。
這間女子中學(xué)一直辦至一九五八年止。到九月份開(kāi)學(xué)時(shí)便同時(shí)招收男女生，正式結(jié)束了辦女校的歷史。梅縣從創(chuàng)辦女校至結(jié)束，歷時(shí)七十年。
內(nèi)容來(lái)源：由黃水泉、梁德新兩位老師編著的《老梅城軼事》
作者：黃水泉、梁德新
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