795年，二十三歲的劉禹錫進(jìn)士中第，并順利通過(guò)銓選，授官太子校書(shū)，此時(shí)的劉禹錫意氣風(fēng)發(fā)，畢竟絕大多數(shù)這個(gè)年齡的人還在一遍一遍地參加進(jìn)士考試。雖然太子校書(shū)屬于有職無(wú)權(quán)，主要職責(zé)是?？俺缥臅?shū)館的書(shū)籍，但是年輕的劉禹錫有機(jī)會(huì)接觸太子，前途無(wú)可限量。
當(dāng)時(shí)宮廷所需物資均有太監(jiān)采購(gòu)，太監(jiān)們欺行霸市，太子一時(shí)氣憤，說(shuō)要稟告皇上，其他人都夸贊太子仁德，只有王叔文提醒太子，不要干預(yù)宮外之事，警惕太監(jiān)報(bào)復(fù)，引起陛下猜忌。
此后太子覺(jué)得王叔文忠于自己又老成持重，對(duì)他非常倚重。劉禹錫在東宮做事，很快就認(rèn)識(shí)了王叔文，王叔文也很欣賞劉禹錫的才學(xué)人品，二人互為知交。
805年，太子即位，是為唐順宗。順宗即位后，立刻重用了自己倚重的王叔文，王叔文啟用了劉禹錫，柳宗元等人，形成了改革派的核心人物。他們立志于改變沉珂固疾：削弱宦官專(zhuān)權(quán)，打擊藩鎮(zhèn)割據(jù)，打擊貪污腐敗，加強(qiáng)中央集權(quán)。
但是這些改革計(jì)劃觸及了宗親，藩鎮(zhèn)，宦官等多方面的利益，他們自然群起而攻之。他們先是催促順宗立太子，太子即立，又以皇帝身體不好為由請(qǐng)?zhí)颖O(jiān)國(guó)，而太子監(jiān)國(guó)不久，順宗就“內(nèi)禪”皇位給了太子李純，是為唐憲宗。順宗不久病逝。
憲宗對(duì)王叔文等人并無(wú)好感，僅持續(xù)了一百四十六天的新政因此流產(chǎn)。新政的主要推行者無(wú)一幸免被貶官到偏遠(yuǎn)地區(qū)，這就是轟轟烈烈的“永貞革新”。王叔文，王伾被殺，劉禹錫為朗州司馬，柳宗元為永州司馬 ，還有其余六人，共是“八司馬”。司馬只是一個(gè)有名無(wú)實(shí)的小官，永貞革新也被稱(chēng)為二王八司馬事件。
劉禹錫一下子由朝廷重臣到偏遠(yuǎn)地區(qū)，沒(méi)有實(shí)權(quán)的戴罪之身，郁悶之心，凄涼之境可想而知。他積極寫(xiě)信給與他有過(guò)交往的官員，希望他們能施以援手。
但同時(shí)，對(duì)命運(yùn)的不公平，劉禹錫是積極樂(lè)觀的，是豪邁大氣的：
自古逢秋悲寂寥，我言秋日勝春朝。
晴空一鶴排云上，便引詩(shī)情到碧霄。
整整十年后，劉禹錫等人終于等到朝廷召他們回朝的命令。他和柳宗元結(jié)伴而行，心情輕松愉快，希望能再干一番事業(yè)。聽(tīng)說(shuō)長(zhǎng)安玄都觀桃花很不錯(cuò)，便約一幫好友去賞花。之后寫(xiě)了：
紫陌紅塵拂面來(lái)，無(wú)人不道看花回。
玄都觀里桃千樹(shù)，盡是劉郎去后栽。
這首詩(shī)被認(rèn)為是當(dāng)年革新派心有不甘，諷刺當(dāng)權(quán)新貴們：你們這些新貴們，也不過(guò)是我被排擠出外以后被提拔起來(lái)的。
憲宗大怒，再次貶了剛剛召回朝的這些人，劉禹錫被貶到更遠(yuǎn)的播州（今貴州遵義）刺史，被受牽連的柳宗元不但沒(méi)有責(zé)備劉禹錫，反而因?yàn)槁吠具b遠(yuǎn)艱險(xiǎn)，擔(dān)心劉禹錫的老母，準(zhǔn)備上奏皇帝，自己與他對(duì)調(diào)被貶地。后來(lái)御史中丞裴度也向憲宗求情，最后被貶到連州（今廣東清遠(yuǎn)）刺史。
被貶其間創(chuàng)作了大量寓言詩(shī)，表達(dá)了對(duì)當(dāng)朝權(quán)貴的極大不滿(mǎn)，又寫(xiě)了許多賦來(lái)表達(dá)自己不甘沉淪的雄心。
819年劉禹錫母親在連州去世，劉禹錫護(hù)送母親靈柩回洛陽(yáng)老家安葬守喪。同年，好友柳宗元病逝，劉禹錫悲痛至極，立即去柳州為他辦理后事，柳宗元所有詩(shī)稿在去世前寫(xiě)信由他整理文集，柳宗元兒子被劉禹錫如同親生孩子一樣，悉心培養(yǎng)，最后官至員外郎。
821年，剛即位的穆宗任命劉禹錫為夔州刺史。兩年后又調(diào)任為和州刺史。
在和州的任上，因?yàn)槭潜?span style="font-size: 17px;font-family: arial, sans-serif;text-align: start;text-indent: 28px;">貶謫官員，當(dāng)?shù)毓賳T不把他放在眼里，故意讓他住在郊外江邊潮濕的房子。劉禹錫并不為意，隨意寫(xiě)下兩句話：面對(duì)大江觀白帆，身在和州思爭(zhēng)辯。貼在門(mén)上。和州知縣知道后很生氣，把劉禹錫的住處從縣城南門(mén)遷到縣城北門(mén)，面積由原來(lái)的三間減少到一間半。新居位于河邊，附近垂柳依依，劉禹錫觸景生情，又在門(mén)上寫(xiě)了兩句話：垂柳青青江水邊，人在歷陽(yáng)心在京。
那位知縣見(jiàn)其仍然悠閑自樂(lè)滿(mǎn)不在乎，氣壞了。又再次派人把他調(diào)到縣城中部，而且只給一間只能容下一床、一桌、一椅的小屋。
半年時(shí)間，知縣強(qiáng)迫劉禹錫搬了三次家，面積一次比一次小，想想這位勢(shì)利眼的狗官，實(shí)在欺人太甚，劉禹錫憤然提筆寫(xiě)下超凡脫俗，情趣高雅的《陋室銘》，并請(qǐng)大書(shū)法家柳公權(quán)書(shū)碑勒石，立于門(mén)前，以示“紀(jì)念”，一時(shí)轟動(dòng)朝野。（所以文人不能得罪，哈哈）
山不在高，有仙則名。
水不在深，有龍則靈。
斯是陋室，惟吾德馨。
苔痕上階綠，草色入簾青。
談笑有鴻儒，往來(lái)無(wú)白丁。
可以調(diào)素琴，閱金經(jīng)。
無(wú)絲竹之亂耳，無(wú)案牘之勞形。
南陽(yáng)諸葛廬，西蜀子云亭。
孔子云：何陋之有？
826年，奉調(diào)回洛陽(yáng)，從初次被貶到這時(shí)，前后共歷二十三年。
回洛陽(yáng)后的劉禹錫與白居易詩(shī)酒唱和，白居易很為劉禹錫的遭遇惋惜，憤憤不平，有詩(shī)曰：
舉眼風(fēng)光長(zhǎng)寂寞，滿(mǎn)朝官職獨(dú)蹉跎。
亦知合被才名折，二十三年折太多。
劉禹錫表示要振作起來(lái)，重新投入到生活中去。回詩(shī)曰：
巴山楚水凄涼地，二十三年棄置身。
懷舊空吟聞笛賦，到鄉(xiāng)翻似爛柯人。
沉舟側(cè)畔千帆過(guò)，病樹(shù)前頭萬(wàn)木春。
今日聽(tīng)君歌一曲，暫憑杯酒長(zhǎng)精神。
表現(xiàn)出堅(jiān)韌不拔的意志，樂(lè)觀豁達(dá)的性格，他始終不曾絕望，有著斗士一樣的靈魂。
828年，劉禹錫被調(diào)回長(zhǎng)安，劉禹錫又去玄都觀賞花。桃花已蕩然無(wú)存，當(dāng)年道士也不知去向，更遺憾的是這次沒(méi)有好友柳宗元作陪，不僅感慨萬(wàn)千，又一次提起往事：
百畝庭中半是苔，桃花凈盡菜花開(kāi)。
種桃道士歸何處，前度劉郎今又來(lái)。
本來(lái)當(dāng)時(shí)的宰相裴度想推薦劉禹錫做知制詔（翰林學(xué)士掌管起草誥命），這么一來(lái)，又被不喜歡劉禹錫的人找到借口，加以反對(duì)。此事未成，劉禹錫被授予官職較小的禮部侍郎一職。
834年，裴度被罷相，擁護(hù)他的官員受到牽連，劉禹錫再次被外放，先后出任蘇州，汝州、同州刺史，最后以太子賓客到東都洛陽(yáng)就職，但始終沒(méi)有受到重用。
當(dāng)時(shí)白居易，裴度都在洛陽(yáng)，劉禹錫和他們?cè)娋瞥停^(guò)了一段非常自在逍遙的日子。842年抱病已久的劉禹錫寫(xiě)了自傳《子劉子傳》，對(duì)永貞革新的功過(guò)是非作了自己的評(píng)價(jià)。他大膽盛贊永貞革新雖然失敗，但始終是祛除弊政的良方，而王叔文則是治國(guó)理政的能人，并點(diǎn)出支持新政的唐順宗死于非命。這契合了當(dāng)時(shí)流傳的憲宗與宦官合謀，軟禁并毒害順宗的傳說(shuō)。不久劉禹錫病逝，時(shí)年七十歲。
之后白居易寫(xiě)了非常沉痛的悼亡詩(shī)來(lái)紀(jì)念這位老朋友，用唇寒齒亡來(lái)比喻他們之間深厚的友誼。
上篇：唐宋文史之白居易（十二）
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