每到秋天，大閘蟹上市的時候，總有人會將這張照片拿出來，并在邊上出于某些目的配上“舊社會窮人只能靠吃大閘蟹勉強度日”。那么在舊社會窮人真的可以隨便的吃大閘蟹嗎？在說這個問題之前，我們首先搞清楚這張照片的來源。
照片的拍攝者是瓦爾特·阿魯法特，1920年出生于紐約的賓厄姆頓，2007年11月30日逝世。在第二次世界大戰(zhàn)期間，他曾在美國一艘驅(qū)逐艦上服務(wù)。1945年10月2日至1946年2月5日，他跟隨軍艦來到了上海，因他喜歡攝影，在上海期間拍攝了不少照片。而這張吃大閘蟹的照片也就是在這時候拍攝下來的。在照片的旁邊瓦爾特·阿魯法特僅僅注釋了“Eating Crab”，并沒有任何過多的描述。
在拍攝吃大閘蟹的同時，瓦爾特·阿魯法特還拍攝了其他一些上海居民飲食就餐的日常，其中不乏買雞，運豬等的照片。
那我們就可以說舊社會的上海居民都奔小康，飲食無憂了嗎？
顯然不能，因為就在瓦爾特·阿魯法特的照片也有一家碗里就一點菜配一碗白米飯的照片。那么真實的舊社會上海百姓生活如何呢？
根據(jù)上?？偣?926年的調(diào)查，獨身男工每月需生活費10.7元，夫妻二人生活則需要19.5元，三口之家的話需要23.8元。而英美煙公司的調(diào)查則為三口之家每月生活費為25元。上海社會局在1928年編寫的《上海工人生活度》調(diào)查中指出，上海家庭在1928年的月平均支出為37.86元。
在當時的上海針對230家紗廠工人和305戶家庭所做的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，月收入在16-25元的家庭占到了92%，相當于絕大多數(shù)的工人收益只能夠勉強度日。
但這也僅僅是建立在工人不會失業(yè)，工廠生產(chǎn)或經(jīng)濟環(huán)境沒有變化的前提之下。而一旦出現(xiàn)任何的變化，這樣的家庭馬上就會淪為赤貧，沒有任何的抵抗能力。
我們再來看一下教師的收益情況，1929年上海小學(xué)教師的平均工資為41.47元，中學(xué)老師為43.03元，大學(xué)老師為40-60元，也就是說小學(xué)老師的收入也就僅僅夠勉強度日，中學(xué)老師稍強不多，只有大學(xué)老師以上才能略有結(jié)余。
在說了當時上海工人和教師的收入情況以后，我們再來看下當時的大閘蟹。當時正宗的好蟹才叫清水大閘蟹，而根本還沒有所謂的陽澄湖大閘蟹一說。
1946年個大體肥的大閘蟹的價格是1萬元買六只，而1947年1月的上海米價為每斤6400元。大家粗一看似乎覺得并不貴，一斤米的價錢就可以買3只大閘蟹，但當時工人工作一天的收入也就差不多只夠買一斤米。
當時剛剛抗戰(zhàn)結(jié)束，中國正遭受著世界上最嚴重的糧食危機，自己產(chǎn)量不足世界上也無糧可買，救濟的糧食也不過是杯水車薪，大批的饑民涌入城市。
米價還在每天上漲，僅僅在1947年的上半年，米價就上漲了11倍多，在這樣的大環(huán)境下，大家就可以想象哪里還有閑錢來吃大閘蟹，更不可能是你想吃就能吃的。
所以民國貧困人家窮得只能吃大閘蟹就是一個偽命題，不過是現(xiàn)代人對瓦爾特·阿魯法特添油加醋的自由解讀。
如果老先生泉下有知，不知道會作何感想？
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