全球共有 8種鵜鶘。北美有美洲白鵜鶘和褐鵜鶘，其他 6 種分布在南美、非洲、澳洲、南亞和西亞。其中分布在澳洲的澳洲鵜鶘體形是最大的，而褐鵜鶘是分布最廣的，除了北美，南美和南亞的大海大湖也是它們的棲息地。
美洲白鵜鶘
美洲白鵜鶘和褐鵜鶘是游禽中的巨鳥。在美國，褐鵜鶘是最常見的一種鵜鶘。而美洲白鵜鶘則難覓得多。在冬天，它們從加拿大或美國的北方來到德克薩斯州和佛羅里達州休假。
這次在德州的 Corpus Christi，第一天我就能如此近距離地看到很多的美洲白鵜鶘，真是喜出望外。后來還發(fā)現(xiàn)這一帶的海濱，美洲白鵜鶘都很多，這是佛州海岸不可比的。
褐鵜鶘
褐鵜鶘體長約有125 厘米，翼展寬 2 米左右，有達到 2.5米寬的。體重 3-5 公斤。而美洲白鵜鶘的體長則更長，有155 厘米左右，最長可到 180 厘米。跟我們一米八個頭的人類一樣高?。∷囊碚箤捲?/span> 240-300厘米，快相當(dāng)兩個人的高度了。
美洲白鵜鶘最重的體重有 13 公斤，是屬于北美重量級的鳥類之一。成年鵜鶘每天要吃 4 斤左右的魚才能長成這么個大個子。
除了體形巨大，鵜鶘最奇特的地方就是它們的大嘴了。它的大嘴包括一個硬體的喙和一個軟體的囊。像褐鵜鶘的喙約有 30 厘米長，相當(dāng)于一個小孩子的手臂長。而這個囊是用來幫助吞咽食物用的，同時還可以含住隨著獵物進來的水。據(jù)測量，鵜鶘的囊可注入十多公升的水呢。
最奇的是，鵜鶘的這個囊還是它們身體的空調(diào)器呢。在炎熱的時候，它們伸展開這個囊，讓充滿血管的囊在空氣的作用下降溫。再經(jīng)過血液循環(huán)，使全身的體溫迅速下降。
褐鵜鶘的求偶方式很有趣。在繁殖季節(jié)，雄性褐鵜鶘如果鐘意于一只雌性褐鵜鶘，它會用嘴含著一段小樹枝或者一根羽毛去向那只雌性褐鵜鶘求愛。如果雌性褐鵜鶘接受了它的這個“禮物”，說明它的求愛成功了，多么Romantic ?。?/span>
另外，它們的捕獵方式也很特別，它們是在空中向深海里面的魚兒瞄準后，嘴尖朝下猛地插入水中叼得魚的。而且，褐鵜鶘在捕食時有“示范效應(yīng)”。就是當(dāng)一只褐鵜鶘開始從海面飛起進入捕食階段后，它身邊那些“懶惰”的褐鵜鶘也會紛紛躍起跟著這個“帶頭鳥”玩起了跳水運動，而不管它們是否看見海里有沒有魚。
這次在德州的海濱，我很少見到褐鵜鶘獵食，也許是我去看它們的時間不對還是缺少帶頭的褐鵜鶘呢？而三年前，在中美洲伯利茲的小島上，它們成群結(jié)隊地扎猛子，讓我是看夠了癮，也拍夠了癮。似乎覺得棲息在加勒比海上的褐鵜鶘更具有野性！
而相對褐鵜鶘，美洲白鵜鶘在捕獵的時候則優(yōu)雅許多。它們喜歡游成一條線或者一個圈圈圍剿魚類，并且只在淺海里獵食。
我在三個地方看見過褐鵜鶘。給我的印象是棲息在德州海域的褐鵜鶘是最享受飛行的。每天傍晚我都會坐在賓館外面的海灘上欣賞它們壯觀的大隊伍一隊隊地飛過我的頭頂。它們每支隊伍的褐鵜鶘之多，我的小炮筒必須在它們還在很遠的地方就開始按下快門，這才能把它們基本囊括。
不到半分鐘，它們就會飛到賓館建筑物的上空，在那里開始盤旋。也許是建筑物的高度使空氣在那里形成了氣流，褐鵜鶘便在那里借助氣流的升力在玩飛翔吧？它們會玩上好幾分鐘，一圈一圈地轉(zhuǎn)著。也許感覺玩過癮了，它們才會繼續(xù)結(jié)隊往前飛行。
據(jù)介紹，鵜鶘飛行的高度能有數(shù)千英尺高。我閉上眼睛，想象著我坐在飛機上，通過懸窗和正在飛機旁邊同向飛行的鵜鶘相望招手，那感覺一定是棒極了！
編輯：葉脈
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