近來，一條消息澳洲華人朋友圈廣為傳播，稱維州一份新住房租用條例提案對房東“要求很過分”。提案中涉及房客有權(quán)在房子里養(yǎng)寵物，房東無權(quán)拒絕；房客合同到期可以不經(jīng)房東同意直接續(xù)簽等。那么，事實是否真的如此呢？其實，早在2015年6月，維州政府就出臺了對1997住宅租賃法案（Residential Tenancies Act 1997 ，簡稱RTA）的綜合回顧計劃。在2015年至2016年，相關(guān)的租賃問題收集文件和咨詢建議收集文件接連出爐。經(jīng)整合，維州政府在2017年1月發(fā)布了解決方案討論文件（Options Discussion Paper），將之前最集中反映的房屋租賃問題和可選的潛在解決方案列出，并且再次向公眾征集意見。最近華人朋友圈中所說的“諸多房屋租賃問題”，就在這份文件中。該討論文件的公眾建議征集時間在2017年2月應(yīng)該已經(jīng)截止，而根據(jù)意見反饋的最終修改法案預計將于2017年中期出臺。那么，這份RTA修改討論文件中，是否真的添加了一系列“對房東不利”的修改提案呢？讓我們?nèi)讞l來看一下。在Options Discussion Paper中，并沒有發(fā)現(xiàn)直接表明“房客有權(quán)在房子里養(yǎng)寵物，房東無權(quán)拒絕”的提案。
關(guān)于在租用的房屋（rented premises）中養(yǎng)寵物，政府給出了三個提議：如果向RTBA（租賃押金管理局）繳納額外的寵物押金，則房東可以同意房客養(yǎng)寵物（協(xié)助動物如協(xié)助犬，還有在固定空間養(yǎng)的寵物如金魚、養(yǎng)在籠子中的鳥則不需要繳納押金）。如果寵物造成房屋損壞，房東需要清理或修復，可使用寵物押金。在租賃合同中，雙方可以寫明允許養(yǎng)寵物但須遵循的具體條款，如房東同意養(yǎng)規(guī)定的寵物種類，房客同意將地毯消毒或者同意支付地毯清理費用等。如果在租賃合同中出現(xiàn)關(guān)于養(yǎng)寵物的相關(guān)禁止或限制條款，這些條款必須是合理的，否則不予執(zhí)行。其中，如果出現(xiàn)“禁止養(yǎng)寵物”條款并且引發(fā)糾紛，雙方可尋求維州法庭VCAT裁決，裁決標準包括寵物大小種類、數(shù)量、有無寵物押金、房屋情況和寵物適用性等。此外，合租房(Rooming houses)中，如果沒有房屋管理員的允許，RTA規(guī)定禁止住客養(yǎng)寵物。（Rooming houses通常指房屋中有一個或多個房間供出租，4個或者以上的人共同居住在一起。）在解決方案討論文件中，并沒有寫明具體的措施，到底是不是無需房東同意直接續(xù)簽。關(guān)于這方面的提議顯示，RTA將會出臺一個機制，給予租戶重新續(xù)簽租約的選項，并且要求房東可以接受該選項的執(zhí)行。
提議表示這會給租戶在決定住宿的長期計劃上提供更多的靈活性，并且提升他們的住宿穩(wěn)定性。房東也會在房屋租賃上獲得更大的確定性，如果租戶行使續(xù)約權(quán)利。討論文件中關(guān)于這條提議的內(nèi)容顯示，在這條提議下，租客在對房屋進行改動時，涉及到結(jié)構(gòu)性改動、影響公共財產(chǎn)或者房屋外觀發(fā)生重大變化的情況下，才需要尋求房東的同意。房東可能不能無理拒絕。
因此房屋非結(jié)構(gòu)性的改動，如在墻上安置粘鉤，租客不需要尋求房東同意。但是結(jié)構(gòu)性和非結(jié)構(gòu)性的改動的分類，需要嚴格按照準則來執(zhí)行。同時租客如果進行任何不需房東同意的房屋改動，需要對每一次改動進行記錄。并且在一定情況下，需要使用合適的專業(yè)人員來進行改動。可以看出，其實有些關(guān)于住宅租賃法案的修改提議，并沒有流傳的那般“心狠手辣”，但在一些方面，維州政府確實向房東提出了更嚴格的要求。以上舉出的例子僅僅是整個文件中的一小部分。長達200多頁的討論文件中涉及了房屋租賃方方面面的熱點問題，維州政府也相應(yīng)給出了綜合民眾反饋后的一些提議。
例如：將房東對房屋緊急維修的補償時間由14天縮短為7天；房東需支付“房東押金”如果沒能在7天內(nèi)補償租客，押金可以保證房東履行賠償義務(wù)。以及如果房東不履行維修義務(wù)，整改房屋至相應(yīng)合規(guī)標準或最低標準，房東將會被要求禁止?jié)q租金、禁止以市場價收取租金，禁止轉(zhuǎn)租或續(xù)租不合規(guī)的房屋等。總體來看，筆者認為維州的房屋租賃法案修改提議，基本都是理性的在探討問題，報告中都是先給出存在的問題，探討問題和民眾反饋，并且給出3、4條可選方案。在有些方面確實可能存在較嚴格或者不合理的提議，但這也是為什么政府需要民眾繼續(xù)提供反饋的原因。并且站在不同的角度，永遠會有不同的甚至對立的觀點，而政府只能權(quán)衡利弊并且給出盡量中性合理的方案。
同時需要注意的是，討論文件中給出的可選解決方案，并不代表任何政府對RTA應(yīng)該如何修改的立場。這些解決方案的提出是為了讓公眾討論，并且需要公眾反饋，以制定出最終的修改法案。
