今天的三國(guó)成語故事見于《三國(guó)演義》第四十二回，發(fā)生在荊州之戰(zhàn)期間，相關(guān)人物分別為諸葛亮、劉備、劉琦和魯肅。原文如下：
卻說玄德至江夏，與孔明、劉琦共議良策。孔明曰：“曹操勢(shì)大，急難抵?jǐn)?，不如往投東吳孫權(quán)，以為應(yīng)援。使南北相持，吾等于中取利，有何不可？”玄德曰：“江東人物極多，必有遠(yuǎn)謀，安肯相容耶？”孔明笑曰：“今操引百萬之眾，虎踞江漢，江東安得不使人來探聽虛實(shí)？若有人到此，亮借一帆風(fēng)，直至江東，憑三寸不爛之舌，說南北兩軍互相吞并。若南軍勝，共誅曹操以取荊州之地；若北軍勝，則我乘勢(shì)以取江南可也?！毙略唬骸按苏撋醺?。但如何得江東人到？”
正說間，人報(bào)江東孫權(quán)差魯肅來吊喪，船已傍岸?？酌餍υ唬海捍笫聺?jì)矣！”遂問劉琦曰：“往日孫策亡時(shí)，襄陽曾遣人去吊喪否？”琦曰：“江東與我家有殺父之仇，安得通慶吊之禮！”孔明曰：“然則魯肅之來，非為吊喪，乃來探聽軍情也?！彼熘^玄德曰：“魯肅至，若問曹操動(dòng)靜，主公只推不知，再三問時(shí)，主公只說可問諸葛亮?！庇?jì)會(huì)已定，使人迎接魯肅。肅入城吊喪；收過禮物，劉琦請(qǐng)肅與玄德相見。禮畢，邀入后堂飲酒。
按照小說的情節(jié)發(fā)展，劉備在當(dāng)陽一帶遭曹軍襲擊，被迫退到劉琦鎮(zhèn)守的江夏。諸葛亮提出，應(yīng)該盡快投靠東吳，爭(zhēng)取與孫權(quán)聯(lián)手抗擊曹操。劉備對(duì)東吳能否接納自己表示懷疑，諸葛亮表示自己愿意前往江東說服孫權(quán)。正在此時(shí)，有人來報(bào)，東吳使者魯肅前來吊喪。諸葛亮大喜，認(rèn)定魯肅此行名為吊喪，實(shí)則是來探聽軍情。此后，劉備與魯肅之間進(jìn)行了一番言語試探，終于了解了彼此的真正意圖，諸葛亮與魯肅一起前往江東，最終說服孫權(quán)，建立了孫劉聯(lián)盟，并在赤壁之戰(zhàn)中打敗曹操。
本文要介紹的成語，是諸葛亮口中的“三寸不爛之舌”，形容能說會(huì)道，善于辭令的口才。這句成語的最早出處是《史記》中的“毛先生以三寸之舌，強(qiáng)于百萬之師。勝不敢復(fù)相士”。
小說中提到的劉備與魯肅的會(huì)面，是真實(shí)的歷史事件，但地點(diǎn)并不在江夏。據(jù)《三國(guó)志·先主傳》注引《江表傳》載：“孫權(quán)遣魯肅吊劉表二子，并令與備相結(jié)。肅未至而曹公已濟(jì)漢津。肅故進(jìn)前，與備相遇于當(dāng)陽。因宣權(quán)旨，論天下事勢(shì)，致殷勤之意?！边@不但意味著魯肅與劉備見面的地點(diǎn)是在戰(zhàn)火紛飛的當(dāng)陽，同時(shí)也意味著魯肅親眼目睹了劉備在曹軍面前的不堪一擊。
至于小說中提到的劉備與魯肅之間的一番言語試探，則是真實(shí)的歷史事件。據(jù)《三國(guó)志·先主傳》注引《江表傳》載：“（魯肅）且問備曰：‘豫州今欲何至？’備曰：‘與蒼梧太守吳巨有舊，欲往投之。’肅曰：‘孫討虜聰明仁惠，敬賢禮士，江表英豪，咸歸附之，已據(jù)有六郡，兵精糧多，足以立事。今為君計(jì)，莫若遣腹心使自結(jié)于東，崇連和之好，共濟(jì)世業(yè)，而云欲投吳巨，巨是凡人，偏在遠(yuǎn)郡，行將為人所并，豈足托乎？’備大喜，進(jìn)住鄂縣，即遣諸葛亮隨肅詣孫權(quán)，結(jié)同盟誓。”
從當(dāng)時(shí)荊州的局勢(shì)來看，盡管劉備有劉琦這位盟友鎮(zhèn)守江夏，但顯然不是曹操的對(duì)手。盡管劉備口中的投靠蒼梧太守吳巨是一句托詞，但卻表現(xiàn)出劉備對(duì)前景的巨大擔(dān)憂。而江東與荊州又是世仇，劉備也沒有任何的把握與孫權(quán)組建同盟來共同對(duì)抗曹操。因此，魯肅的出現(xiàn)無疑讓處于絕境中的劉備看到了希望，之后才有了他派諸葛亮出使江東之事。
不過，小說作者在進(jìn)行情節(jié)設(shè)計(jì)時(shí)卻罔顧了這一段史實(shí)。在該回中，諸葛亮居然說出了“若南軍勝，共誅曹操以取荊州之地；若北軍勝，則我乘勢(shì)以取江南可也”之語。這番言論荒唐，而且完全是異想天開。。以當(dāng)時(shí)劉備的實(shí)力而言，唯有聯(lián)合東吳共同抗曹才是保證自身生存的唯一可行之策。一旦失敗，劉備也將面臨滅頂之災(zāi)，哪里還有余力來“取江南”呢？小說作者一味想突出諸葛亮的智慧，卻沒有考慮到情節(jié)的合理性，因此才會(huì)出現(xiàn)這個(gè)巨大的漏洞。如果歷史上的諸葛亮真的提出過這樣的主張，那也未免太天真了。
參考書籍：《三國(guó)志》、《三國(guó)演義》
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