我所理解的“一篇合格的碩士論文”

已有 1650 次閱讀 2014-5-31 21:34|個(gè)人分類:教學(xué)相長(zhǎng)|系統(tǒng)分類:教學(xué)心得

又到研究生答辯季，無(wú)論高校還是研究所，鐵打的營(yíng)盤流水的研究生，這時(shí)候都是按照各自單位的研究生管理規(guī)定，又一屆該畢業(yè)的研究生開始答辯。每到這時(shí)候，對(duì)國(guó)內(nèi)研究生批量制造、學(xué)位論文粗糙的抱怨又開始不絕于耳/目。抱怨之后應(yīng)該是謀求改善，否則就沒(méi)有實(shí)際意義。在位者應(yīng)該改善研究生培養(yǎng)和監(jiān)督制度，當(dāng)導(dǎo)師者應(yīng)該盡其職責(zé)指導(dǎo)自己的研究生，研究生自己應(yīng)該尊重自己寶貴的求學(xué)光陰，通過(guò)盡力做好學(xué)位論文獲得能力的提升。這些努力的直接產(chǎn)出就是讓合格的學(xué)位論文盡可能多一些，不合格的學(xué)位論文盡可能少一些。

我在2007年正式成為碩士生導(dǎo)師，限于中科院地理所的研究生名額，到今年一共有4個(gè)碩士生畢業(yè)，我自認(rèn)已指導(dǎo)完成的4篇碩士學(xué)位論文都是合格的。每一篇的完成過(guò)程都挺辛苦，學(xué)生們自己很努力，相信他們從中自有相應(yīng)的收獲，我也從中受益良多，所以在他們每一個(gè)人完成理學(xué)碩士答辯時(shí)都讓我很有感觸。 

這里想寫一點(diǎn)我自己對(duì)“一篇合格的碩士論文”的理解。 

一篇合格的碩士論文對(duì)應(yīng)的是一個(gè)本科畢業(yè)生至少3年的努力過(guò)程，遠(yuǎn)不止是論文送審前的三兩個(gè)月的突擊。

理學(xué)碩士的答辯決議里通常有這么一句話——“該生已具有從事（創(chuàng)新性）科研的能力”（科研本來(lái)的一個(gè)基本屬性就是創(chuàng)新性，所以我覺(jué)得加不加“創(chuàng)新性”三個(gè)字差別不是那么大），博士答辯決議的這句話里還會(huì)強(qiáng)調(diào)“獨(dú)立從事”。所以完成碩士論文內(nèi)容的過(guò)程應(yīng)該是在導(dǎo)師的全程指導(dǎo)下，尋找一個(gè)科學(xué)問(wèn)題，提出解決的方案，實(shí)現(xiàn)并評(píng)價(jià)解決的效果，最終總結(jié)表達(dá)出研究成果。

對(duì)于碩士生，尋找一個(gè)科學(xué)問(wèn)題，需要首先挑選一個(gè)不那么寬的研究領(lǐng)域，通常是導(dǎo)師所關(guān)注的、計(jì)劃未來(lái)3年要做的，這個(gè)選擇應(yīng)該是導(dǎo)師為主一些，應(yīng)該在錄取碩士生時(shí)就已達(dá)成大致意向，如果不想做，就繼續(xù)雙向選擇。碩士生通過(guò)大量閱讀相關(guān)文獻(xiàn)去梳理這一塊目前國(guó)際上已經(jīng)陸續(xù)做了哪些工作、還有哪些問(wèn)題，碩士論文要針對(duì)的是哪一個(gè)科學(xué)問(wèn)題。

“已經(jīng)陸續(xù)做了哪些工作”，意思是要通過(guò)文獻(xiàn)綜述梳理出這一塊領(lǐng)域中最初針對(duì)的問(wèn)題是什么，從哪些思路提出了不同的方法，得到了什么認(rèn)識(shí)。區(qū)分國(guó)內(nèi)研究現(xiàn)狀和國(guó)際研究現(xiàn)狀是缺乏邏輯的，也一種刻意的自我貶低。羅列某某人做了哪些工作通常是不合適的，應(yīng)該是沿著哪些思路，產(chǎn)生了哪些研究工作。已有研究工作的基本分類框架應(yīng)該是研究思路或者是方法基本特點(diǎn)，而不是研究者、研究者的國(guó)籍、或是研究發(fā)生的時(shí)間。 

綜述的目的是提出問(wèn)題——“還有哪些問(wèn)題”、“碩士論文要針對(duì)的是哪一個(gè)科學(xué)問(wèn)題”。這些都是要學(xué)生作出判斷：不同思路做出的研究工作目前還存在什么樣的問(wèn)題，哪一個(gè)是最重要的、這篇碩士論文要做的科學(xué)問(wèn)題。為此，學(xué)生要進(jìn)行一系列的邏輯思維訓(xùn)練——為什么這是一個(gè)科學(xué)問(wèn)題？因?yàn)椴皇撬械膯?wèn)題都是科學(xué)問(wèn)題。為什么這是一個(gè)重要的科學(xué)問(wèn)題？可能還有其他的科學(xué)問(wèn)題，但一篇論文應(yīng)只針對(duì)一個(gè)核心問(wèn)題，所以它應(yīng)該“最”重要。這常常是一個(gè)開放性的問(wèn)題，重要的是學(xué)生不但要做出選擇，而且要能科學(xué)地自圓其說(shuō)，有必要的文獻(xiàn)支撐、有相關(guān)領(lǐng)域的理論知識(shí)來(lái)論述合理性。

為什么這是這篇碩士論文要解決的科學(xué)問(wèn)題？一個(gè)較大的、較難的科學(xué)問(wèn)題可以分解為一系列相連貫的較小的、相對(duì)較易解決的科學(xué)問(wèn)題（這是一種科研能力）。碩士生應(yīng)選擇首先要面對(duì)的科學(xué)問(wèn)題來(lái)解決，要適當(dāng)、現(xiàn)實(shí)，既不能過(guò)于瑣碎，也不能太大、太難到3年碩士期間無(wú)法解決。這又是一個(gè)充滿不確定性的問(wèn)題，除了科學(xué)性之外，還受到不少其他因素的影響，比如學(xué)生的學(xué)科背景、導(dǎo)師課題組的研究積累、學(xué)生可投入的時(shí)間精力（推免生通常多些、畢業(yè)后計(jì)劃從事科研工作的可能多些），甚至是導(dǎo)師當(dāng)前的項(xiàng)目情況。

通常這個(gè)問(wèn)題應(yīng)該能被表述為一個(gè)可進(jìn)行假設(shè)檢驗(yàn)的問(wèn)題。例如，如果是方法性研究，針對(duì)當(dāng)前方法中存在的一個(gè)主要不足之處，“能否通過(guò)（以某種方式）考慮某種因素改進(jìn)現(xiàn)有方法中的不足？”如果是已有方法的評(píng)價(jià)研究或是比較性研究，“在什么條件下，已有的方法會(huì)產(chǎn)生合理的結(jié)果嗎？現(xiàn)存的不同方法會(huì)有（什么樣的）差異嗎？”等等。

這一步對(duì)碩士生是最大的挑戰(zhàn)，因?yàn)椤疤岢隹茖W(xué)問(wèn)題”是最重要的，也因?yàn)榇T士生通過(guò)這一步中的邏輯思維訓(xùn)練和判斷選擇而開始產(chǎn)生了區(qū)別于本科生的蛻變。導(dǎo)師在這一過(guò)程中幫助學(xué)生進(jìn)行方向性的把握、邏輯完整性的考察、科學(xué)問(wèn)題的拿捏。我一般在這個(gè)階段給學(xué)生留的時(shí)間最多，一年至一年半。尤其是這一階段的前半程，學(xué)生每次討論可能都顯得進(jìn)展不大，甚至在門外兜圈子，學(xué)生固然辛苦甚或有些痛苦，對(duì)我自己也是耐性的考驗(yàn)。

通常來(lái)說(shuō)，準(zhǔn)確地把握住一個(gè)合適的科學(xué)問(wèn)題之后，后面就是如何設(shè)計(jì)出一個(gè)合理的解決問(wèn)題的方案。如果是方法性研究，關(guān)鍵是如何設(shè)計(jì)一個(gè)新的方法以（某種方式）考慮某種因素；如果是對(duì)已有方法的評(píng)價(jià)研究，核心是如何設(shè)計(jì)一個(gè)控制實(shí)驗(yàn)，這同樣也是方法性研究中設(shè)計(jì)出一個(gè)新方法之后必要的評(píng)價(jià)所需要的。所以通常我自己會(huì)更傾向于讓學(xué)生做方法性研究。

完整地提出科學(xué)問(wèn)題并完成初步的設(shè)計(jì)方案之后，就足夠進(jìn)行碩士論文開題了。之后就是設(shè)計(jì)方案的實(shí)現(xiàn)、評(píng)價(jià)、結(jié)果的整理討論，評(píng)價(jià)解決的效果，撰寫學(xué)位論文準(zhǔn)備畢業(yè)。既然這是一個(gè)科研過(guò)程，我們并不能完全指望一路順風(fēng)、按時(shí)到站，中間可能會(huì)有各種可能性，相應(yīng)會(huì)有修正完善。提前對(duì)問(wèn)題的凝練越準(zhǔn)確、設(shè)計(jì)方案的合理性越強(qiáng)，順利解決問(wèn)題的可能性通常就越高，但也只是可能性。

在提交碩士論文的截止期前，所探索出的結(jié)果并不一定都能表現(xiàn)出稱心如意地解決了所選的科學(xué)問(wèn)題。如果是正面結(jié)果，皆大歡喜；如果是負(fù)面結(jié)果，很容易讓碩士生沮喪，也常常很難獲得論文評(píng)閱人的贊賞。但是我覺(jué)得，結(jié)果的“正面”或“負(fù)面”并不應(yīng)該被用于評(píng)價(jià)一篇碩士論文是否“合格”。尤其當(dāng)所針對(duì)的科學(xué)問(wèn)題表達(dá)為一個(gè)假設(shè)檢驗(yàn)問(wèn)題的時(shí)候，負(fù)面結(jié)果也許只是正常地拒絕原假設(shè)，或許證明了之前設(shè)計(jì)的解決方案可能是走不通的，或許是提出了一個(gè)新的問(wèn)題，都有其科研的價(jià)值。

評(píng)判一篇碩士論文是否“合格”，應(yīng)該關(guān)注于作者對(duì)研究背景的梳理是否形成一個(gè)體系；凝練出的科學(xué)問(wèn)題是否以理服人；方法性研究時(shí)提出的解決思路是否合理、有針對(duì)性，評(píng)價(jià)性研究時(shí)控制實(shí)驗(yàn)是否設(shè)計(jì)合理；對(duì)實(shí)驗(yàn)結(jié)果的總結(jié)和分析是否適當(dāng)，不草率，不夸大；寫作是否規(guī)范。

碩士論文最終呈現(xiàn)給別人的是一個(gè)完整的科研論文文檔（學(xué)位論文答辯還涉及到ppt制作、講演等，那是科研交流能力的一部分），論文寫作方面是否邏輯嚴(yán)謹(jǐn)、符合科學(xué)規(guī)范地講述了一個(gè)科研“故事”是非常重要的，這表明了碩士生最終是否能夠總結(jié)表達(dá)出其研究工作和研究成果。我也看過(guò)一些碩士生畢業(yè)時(shí)已發(fā)表了多篇期刊文章，甚至也包括SCI文章，但碩士論文不但文字非常草率，而且內(nèi)容組織也有邏輯問(wèn)題，讓我不禁覺(jué)得遺憾且有些詫異。

碩士論文寫作除了整體結(jié)構(gòu)外，論文中的基本格式、文字細(xì)節(jié)是否符合科研表達(dá)的規(guī)范，我認(rèn)為也是重要的。現(xiàn)在許多研究生所寫論文初稿的文字口語(yǔ)化嚴(yán)重，甚至QQ化嚴(yán)重，參考文獻(xiàn)的格式不能做到規(guī)范、統(tǒng)一，正文中的文獻(xiàn)引用方式不規(guī)范，圖表表達(dá)有誤，我看到時(shí)都會(huì)覺(jué)得很扎眼。在我看來(lái)，這是一個(gè)合格的碩士應(yīng)該受過(guò)的訓(xùn)練、應(yīng)該養(yǎng)成的習(xí)慣。

上面的這些過(guò)程很麻煩，很辛苦，不但對(duì)于碩士研究生是這樣，對(duì)于導(dǎo)師也是這樣。3年的讀研時(shí)間根據(jù)我的經(jīng)驗(yàn)總是顯得緊巴巴的。而且還有一個(gè)讓人頗不甘心的現(xiàn)實(shí)是，碩士生最終所做出的論文，畢業(yè)存檔后十有七八是少有人問(wèn)津，所做的內(nèi)容十有八九這個(gè)研究生未來(lái)不會(huì)直接用得上。也有碩士生輕輕松松對(duì)付對(duì)付，一樣畢業(yè)拿到了文憑，找的工作、拿的工資也不見得差。既然這樣，還值得這么辛苦的折騰嗎？

我相信，碩士研究生如果真正完成一篇“合格”的碩士論文之后，所鍛煉出的思維方式、邏輯性、工作方式、工作態(tài)度，會(huì)在他身上生根發(fā)芽，潛移默化，努力付出就不會(huì)全無(wú)意義。

本來(lái)只是偶發(fā)點(diǎn)感想，沒(méi)想到這么長(zhǎng)，而且中間大多內(nèi)容都不是什么新東西。好在只是寫在博客里，既然對(duì)國(guó)內(nèi)研究生批量制造、學(xué)位論文粗糙的抱怨時(shí)不時(shí)都會(huì)有人說(shuō)，那么我在這里說(shuō)一說(shuō)我所理解的“一篇合格的碩士論文”，應(yīng)該也不至于太被看做是“拾人牙慧”吧。就此打住。