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國(guó)內(nèi)AI創(chuàng)業(yè)者的激情和整個(gè)市場(chǎng)的澎湃程度超出想象。
策劃&撰寫(xiě)：伶軒
再有不到兩個(gè)星期，2019南京創(chuàng)新周重磅內(nèi)容之一的“2019年中國(guó)人工智能峰會(huì)”就要拉開(kāi)帷幕了。而此次峰會(huì)，也將是YC中國(guó)成立以來(lái)首次參與南京重大活動(dòng)，屆時(shí)YC中國(guó)將和來(lái)自全球的超50位頂級(jí)專(zhuān)家學(xué)者、產(chǎn)業(yè)大咖，圍繞“智能+ 擁抱未來(lái)”共議AI領(lǐng)域前沿技術(shù)、研究成果、產(chǎn)業(yè)發(fā)展等。
作為一家加速投資機(jī)構(gòu)，YC早在2005年便已成立，目前已經(jīng)孵化了超過(guò)1900家初創(chuàng)公司，包括Airbnb、Stripe、 Dropbox這樣的明星公司。數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)顯示，這些公司總估值超10000億人民幣。
去年8月，YC正式宣布進(jìn)入中國(guó)市場(chǎng)，由陸奇任YC中國(guó)創(chuàng)始人兼CEO，從零開(kāi)始組建團(tuán)隊(duì)，并全權(quán)負(fù)責(zé)一切業(yè)務(wù)發(fā)展。
成立1年，YC中國(guó)團(tuán)隊(duì)已吸納了近10位以技術(shù)為導(dǎo)向、成長(zhǎng)性極強(qiáng)、有過(guò)豐富的創(chuàng)業(yè)或管理經(jīng)驗(yàn)，以及對(duì)創(chuàng)業(yè)有著獨(dú)到見(jiàn)解的人才。
而在投資團(tuán)隊(duì)的選擇上，YC中國(guó)則著重關(guān)注兩大方向，有著獨(dú)特商業(yè)模式或者技術(shù)格外出色的公司，而后者的關(guān)注度會(huì)更高一些。
今年5月，YC中國(guó)已經(jīng)開(kāi)啟了“2019年秋季創(chuàng)造營(yíng)”，這也是第一期“創(chuàng)造營(yíng)”的招生工作，目前已經(jīng)收到了來(lái)自全國(guó)各地的大量申請(qǐng)。在YC中國(guó)的信念中，就是要用樂(lè)觀的態(tài)度發(fā)現(xiàn)創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)的“長(zhǎng)板”，幫助他們彌補(bǔ)缺陷、發(fā)揮所長(zhǎng)，和創(chuàng)業(yè)者們一起思考、總結(jié)經(jīng)驗(yàn)，想象未來(lái)。
恰逢盛會(huì)前夕，我們和此次代表YC中國(guó)首次參與南京重大活動(dòng)的曹勖文（YC中國(guó)初級(jí)合伙人、創(chuàng)業(yè)導(dǎo)師）進(jìn)行了一場(chǎng)深入對(duì)話，從技術(shù)角度出發(fā)，談及了國(guó)內(nèi)AI行業(yè)發(fā)展、技術(shù)創(chuàng)新現(xiàn)狀，以及YC中國(guó)視角下AI創(chuàng)業(yè)的新契機(jī)。
因祖父家住南京，曹勖文自小便對(duì)南京很熟悉。即便是后來(lái)在國(guó)外生活了十?dāng)?shù)年，他對(duì)南京也一直有著很深的印象，是以回國(guó)之后曹勖文幾乎每月都會(huì)回南京陪家人。
“我很小就出國(guó)了，在新加坡讀完高中便去了斯坦福大學(xué)，而也正是有了這段學(xué)習(xí)經(jīng)歷，我才堅(jiān)定了我的AI創(chuàng)業(yè)路?！?/strong>
圖 | YC中國(guó)初級(jí)合伙人、創(chuàng)業(yè)導(dǎo)師曹勖文
和很多理工科學(xué)霸不一樣，曹勖文除了在學(xué)業(yè)上出類(lèi)拔萃之外，還一直醉心于AI相關(guān)技術(shù)的研發(fā)，中學(xué)時(shí)期便曾多次參與過(guò)機(jī)器人等項(xiàng)目開(kāi)發(fā)，也正是在這樣的氛圍中，他對(duì)AI相關(guān)技術(shù)的興趣越來(lái)越濃烈。
“被斯坦福大學(xué)錄取后，我便給學(xué)校所有AI研究方向的教授發(fā)了一封郵件，言明希望獲得參與項(xiàng)目研究的機(jī)會(huì)。當(dāng)時(shí)有兩位教授回復(fù)了我的郵件，其中一位便是吳恩達(dá)教授?！?/strong>
曹勖文回憶說(shuō)，“在吳恩達(dá)教授回復(fù)的郵件中，他不僅鼓勵(lì)我參與AI研究，還附上了很多適合我的學(xué)習(xí)資料。所以我一入學(xué)便進(jìn)入了吳恩達(dá)教授的實(shí)驗(yàn)室，跟隨他從事AI方面的研究工作?！?/span>
幸運(yùn)的是，當(dāng)時(shí)全球最大的機(jī)器人開(kāi)源項(xiàng)目ROS和斯坦福展開(kāi)了合作，曹勖文作為AI實(shí)驗(yàn)室的研究員也參與到了這一合作項(xiàng)目開(kāi)發(fā)中。即便時(shí)至今日，Robot OS也依舊是機(jī)器人行業(yè)中應(yīng)用最廣泛的開(kāi)源架構(gòu)，甚至在很多自動(dòng)駕駛項(xiàng)目中也都有所應(yīng)用，而其中的一些小模塊用的正是曹勖文當(dāng)年寫(xiě)的代碼。
除了參與Robot OS這樣的大項(xiàng)目外，曹勖文也喜歡利用課余時(shí)間參與一些小項(xiàng)目，甚至還因此和“人人網(wǎng)”有了一次有趣的交流，而也正是這段經(jīng)歷，堅(jiān)定了他創(chuàng)業(yè)的決心。
“那時(shí)第一代iPhone剛面世不久，很多人通過(guò)這款手機(jī)看到了移動(dòng)端軟件的未來(lái)市場(chǎng)，也吸引了很多開(kāi)發(fā)者參與到手機(jī)軟件的開(kāi)發(fā)中，我就是其中一員?！?/span>
有趣的是，彼時(shí)“校內(nèi)網(wǎng)”剛剛更名為“人人網(wǎng)”，曹勖文在不知道的情況下給自己的軟件取了一個(gè)一樣的名字。
“軟件上線后的反饋很好，越來(lái)越多人知道的情況下很快便引起了‘人人網(wǎng)’的注意，他們便來(lái)和我進(jìn)行了溝通。不過(guò)也正是因?yàn)橛辛诉@段經(jīng)歷，我第一次嘗到了自己精心打磨的產(chǎn)品被眾多人喜歡的甜頭，他們會(huì)真心的向我提出建議，甚至自發(fā)的推薦給身邊的人，我很喜歡這樣的感覺(jué)。這也進(jìn)一步堅(jiān)定了我創(chuàng)業(yè)的決心?！?/strong>
從2011年開(kāi)始，曹勖文便正式成為了連續(xù)創(chuàng)業(yè)者，其中所創(chuàng)的Echo Lockscreen公司還因開(kāi)發(fā)的AI驅(qū)動(dòng)手機(jī)鎖屏功能可以幫助安卓用戶(hù)有效的整理歸類(lèi)推送消息最終成功被微軟收購(gòu)，而他也在不斷的創(chuàng)業(yè)中與YC結(jié)下了不解之緣。
“在我此前的創(chuàng)業(yè)過(guò)程中YC幫助了我很多，除了經(jīng)常與我們交流想法，打磨產(chǎn)品，最明顯的便是讓我從一個(gè)只懂技術(shù)的愣頭青成長(zhǎng)為現(xiàn)在既懂技術(shù)，又對(duì)創(chuàng)業(yè)流程、產(chǎn)品線開(kāi)發(fā)、市場(chǎng)運(yùn)營(yíng)有心得的創(chuàng)業(yè)者。所以加入YC中國(guó)是我回饋他們的一次機(jī)會(huì)?！?/span>
當(dāng)然，在國(guó)外時(shí)曹勖文便一直有回國(guó)的計(jì)劃，同時(shí)也一直持續(xù)關(guān)注國(guó)內(nèi)AI行業(yè)的發(fā)展動(dòng)態(tài)，和國(guó)內(nèi)的朋友積極探討。這也是他去年年底應(yīng)陸奇博士邀請(qǐng)立即回國(guó)的主要原因之一。
“回國(guó)之后我驚喜的發(fā)現(xiàn)，國(guó)內(nèi)AI創(chuàng)業(yè)者的激情和整個(gè)市場(chǎng)的澎湃程度都非常高，這超出了我的想象，也讓我非常興奮。”
相關(guān)數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)顯示，2017年全球AI創(chuàng)業(yè)公司融資總額達(dá)152億美元，其中國(guó)內(nèi)企業(yè)占總數(shù)的48％。而根據(jù)《新一代人工智能發(fā)展規(guī)劃》三步走戰(zhàn)略目標(biāo)，預(yù)計(jì)到2020年中國(guó)人工智能核心產(chǎn)業(yè)規(guī)模將超過(guò)1500億元，帶動(dòng)相關(guān)產(chǎn)業(yè)規(guī)模將超1萬(wàn)億元，足見(jiàn)當(dāng)前AI創(chuàng)業(yè)前景之廣。
“雖然我們是幫助創(chuàng)業(yè)者的加速投資機(jī)構(gòu)，但實(shí)際上YC中國(guó)現(xiàn)在也是一家初創(chuàng)公司，我們會(huì)堅(jiān)實(shí)地去走每一步。”
而在投資團(tuán)隊(duì)選擇上，YC中國(guó)則著重關(guān)注團(tuán)隊(duì)的優(yōu)勢(shì)，“在我們看來(lái)，初創(chuàng)公司有很多‘短板’是非常正常的事情，我們重點(diǎn)關(guān)注的是他們是否有‘長(zhǎng)板’，是否能通過(guò)這些‘長(zhǎng)板’脫穎而出?！?/strong>
毋庸置疑，AI創(chuàng)業(yè)者正迎來(lái)最佳時(shí)機(jī)，無(wú)論是技術(shù)發(fā)展、政策支持，以及各投資機(jī)構(gòu)、傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型需求等，都在為AI產(chǎn)業(yè)的發(fā)展助力，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是“AI創(chuàng)業(yè)正當(dāng)時(shí)”。而談及南京AI產(chǎn)業(yè)發(fā)展，曹勖文表示，“南京在技術(shù)創(chuàng)新方面的支持力度非常大，吸引了一大批優(yōu)秀企業(yè)和人才來(lái)到南京，給了AI創(chuàng)業(yè)者非常廣闊的發(fā)展空間，‘創(chuàng)新周’和‘2019中國(guó)人工智能峰會(huì)’便是縮影之一，我也希望能通過(guò)這次峰會(huì)與行業(yè)資深人士深入交流，共同助力AI產(chǎn)業(yè)發(fā)展?！?/strong>
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