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果說現(xiàn)在日本40歲以上的老一輩是以“啜品”清酒為榮的話，那年輕一輩則推崇“豪飲”日本啤酒。雖然兩代人的選擇差異還挺大，但大家還是能其樂融融地一起參加每月一次的飲酒會(huì)，因?yàn)榍寰朴肋h(yuǎn)是“大菜”，而啤酒則從來是主角。
多少次，我曾跟日本九州大學(xué)的學(xué)生們一起開懷暢“談”，即便在那樣的飲酒會(huì)上，我仍堅(jiān)持不喝酒，對(duì)，就是滴酒不沾。我自然有我不可“喝”的理由，譬如“開車的人不能養(yǎng)成嗜酒的習(xí)慣”，抑或是“喝酒有傷腦細(xì)胞”等，總之必是有個(gè)借口不能喝。多少次，醺醺醉意的日本學(xué)生跑過來在我耳邊大聲詢問：“王桑，你為什么不喝酒啊（即不跟他們一起喝啤酒）？”我會(huì)鄭重其事地解釋半天，用的是那種熟得不能再熟的外交辭令。
雖然現(xiàn)在我覺得稍有點(diǎn)后悔，畢竟曾經(jīng)的他們是那樣的真誠，日本釀制的啤酒和清酒也從來不讓人失望，而人生又難得多少次灑脫如斯又真性情。可當(dāng)年的我卻認(rèn)為他們酒量太小，當(dāng)真喝起來，他們一堆人也不是我的對(duì)手，喝不痛快不如不喝。現(xiàn)在看來，他們還是很講究格調(diào)的，并不是獨(dú)孤求醉的那一種。
為什么這么說呢？其實(shí)啤酒之于日本人，如同圣物般的舶來品。日本雖然傳承了很好的中華文化并保留了很多精髓，但隨著全盤西化的社會(huì)走向面包、蛋糕、牛奶早已替代了傳統(tǒng)的日式早餐，成為大都市居民的首選，具體可以參見很多日本動(dòng)漫形象，比如嘴里叼著烤面包片趕著去上學(xué)的凌波麗，西式（高級(jí)）生活專門獻(xiàn)給沒有缺點(diǎn)的完美女神（包括不吃大蒜、不吃肉的新素食主義）。
啤酒一經(jīng)傳入日本，也和長崎蛋糕一樣風(fēng)靡起來。想知道啤酒在日本年輕人心中有多重要嗎？那就再看一看《新世紀(jì)福音戰(zhàn)士》（EVA）里的絕對(duì)女神葛城美里，她家的冰箱里可是一排排的高檔“惠比壽啤酒”。她還喜歡和加持良治、赤木律子一起去高檔酒店劈情操，選擇的是雞尾酒，但啤酒永遠(yuǎn)是葛城的最愛，同樣也是所有日本年輕人的首選。
日本歷史上一直是用大米做釀制的，這樣只會(huì)誕生清酒。據(jù)史料記載，江戶時(shí)代荷蘭人登陸日本長崎，修建聚集地佐世保（如今仍是日本最大的荷蘭風(fēng)車主題公園，當(dāng)年邁克爾·杰克遜就特意選擇住在該公園內(nèi)的豪華賓館里），帶來蛋糕、葡萄酒和啤酒。可惜，初入日本時(shí)啤酒口碑很不好，源于它那可怕的苦味。雖然啤酒推廣受阻，但小麥卻扎扎實(shí)實(shí)地被引入日本，面包開始盛行。
橫濱是日本最早建立啤酒廠的城市，幾經(jīng)風(fēng)雨飄搖，橫濱的老牌啤酒廠已升級(jí)為日本啤酒貴族“麒麟牌”（KIRIN）啤酒，成為日本的三大啤酒品牌之一。第二大品牌是“札幌啤酒”，它的前身是“北海道啤酒”，該品牌成功挽救了老牌的“惠比壽”（YEBISU）啤酒。第三大品牌就是“朝日”（ASAHI）啤酒了，也是日本九州人最愛的啤酒品牌，單品銷量排日本第一。
啤酒的釀制工藝大同小異，乏善可陳，口味、口感因人而異，在全球也是愛好者甚多，還可貪杯不醉（當(dāng)然，日本人酒前必喝解酒藥，一種酵母飲料）。當(dāng)然，談到啤酒，私以為葛城美里在新的EVA劇場(chǎng)版里將惠比壽啤酒換成了麒麟啤酒，貌似更有些看頭和深意，您不來一杯嗎？
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