第二次世界大戰(zhàn)中,一提到裝甲師,很多軍迷第一時間會想到納粹德軍的黨衛(wèi)軍裝甲師,甚至大德意志裝甲師。當(dāng)然蘇軍的第五近衛(wèi)坦克集團(tuán)軍也是二戰(zhàn)期間,一支非常強(qiáng)大的裝甲力量。
除了蘇德之外,其他參戰(zhàn)國的裝甲部隊中,名氣最大的就要說是美國陸軍第四裝甲師。這支非常年輕的部隊,在歐洲西線戰(zhàn)場發(fā)揮著舉足輕重的作用,將其稱為“美軍的大德意志師”絲毫不過分。作為巴頓將軍手中的一張王牌,第四裝甲師在二戰(zhàn)中到底做了什么,和德國蘇聯(lián)裝甲王牌相比,他們的裝備情況如何呢?
作為二戰(zhàn)最晚的參戰(zhàn)國,美國除了海軍之外,陸軍和空軍基本沒有什么實戰(zhàn)經(jīng)驗。不過沒有實戰(zhàn)經(jīng)驗,并不意味著美國沒有準(zhǔn)備。事實上從納粹德國閃擊波蘭開始,美國這部戰(zhàn)爭機(jī)器就已經(jīng)開始高速運(yùn)轉(zhuǎn)。各種武器裝備研發(fā)制造,還有新組建軍隊的訓(xùn)練。一切都在緊鑼密鼓地進(jìn)行。
1941年4月,美軍第四裝甲師完成組建,作為一支新軍,第四裝甲師并沒有參照以往美軍重型裝甲師的標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行組建。根據(jù)美軍在北非作戰(zhàn)經(jīng)驗,第四裝甲師被美軍統(tǒng)帥部賦予新的任務(wù)和定位。那就是一支快速突擊力量,而不是和德軍重裝甲集群硬碰硬的重錘。
某種程度上說,第四裝甲師更像是一柄長劍,總是在尋找一劍封喉的機(jī)會。而這樣的定位,也影響了第四裝甲師隨后的作戰(zhàn)。讓這支部隊在未來打出完全不一樣的戰(zhàn)爭節(jié)奏。
由于戰(zhàn)事吃緊,因為歐洲東線戰(zhàn)場蘇軍已經(jīng)展開戰(zhàn)略反攻。為了支援蘇聯(lián)紅軍的攻勢,加快納粹德軍崩潰速度,D日計劃被推上臺面。但登陸戰(zhàn)的主角還是陸軍,作為美國陸軍的主力,第四裝甲師自然不會錯過這次機(jī)會。
從1943年年底到1944年6月,第四裝甲師在英國訓(xùn)練伺機(jī)而動。不過遺憾的是,第四裝甲師并沒參加登陸法國作戰(zhàn)。這點和德軍大德意志師有些類似,都是王牌沒能第一個出場。但憋著大招的王牌往往更加可怕,而在盟軍裝甲部隊司令巴頓眼中,第四裝甲師還有更重要的作用,那就是完成眼鏡蛇行動。
眼鏡蛇行動,是美軍為了擴(kuò)大戰(zhàn)果而組織的一次進(jìn)攻行動。在D日之后半個月陸續(xù)展開,不過轟轟烈烈進(jìn)攻不總是成功,眼鏡蛇行動一開始,就暴露出來美軍空地協(xié)同存在配合問題,美陸軍一名中將被自己轟炸機(jī)炸死。
靠著空中優(yōu)勢,以及西線德軍的孱弱。美軍在經(jīng)歷短暫混亂之后,馬上走上正軌。作為地面作戰(zhàn)主力的第四裝甲師,此時被巴頓要求要像利劍一樣,用最短時間橫掃法國!
因為美軍牢牢掌握戰(zhàn)場的制空權(quán),所以德軍裝甲部隊在法國境內(nèi)的反擊,經(jīng)常是一開炮就不得不草草結(jié)束。因為美軍轟炸機(jī)總是能第一時間趕到戰(zhàn)場,為地面部隊保駕護(hù)航。
也是因為這個原因,德軍裝甲部隊單純的坦克質(zhì)量優(yōu)勢已經(jīng)毫無作用。即便虎式坦克和豹式坦克能在2公里外擊毀美軍的謝爾曼坦克,但也架不住敵人的空中打擊。在一個月里,第四裝甲師從戰(zhàn)線右翼瘋狂突進(jìn),一路向南,就宛如一把鋒利的寶劍,插入德軍防線肋部。
也是因為第四裝甲師推進(jìn)速度實在太快,防線正面的德軍基本沒有撤退可能,他們很快被美軍包了餃子。而第四裝甲師在推進(jìn)工程中摧城拔寨,為了不讓占領(lǐng)的城市得而復(fù)失,該裝甲師經(jīng)常會從兄弟部隊抽調(diào)步兵營來配合作戰(zhàn),當(dāng)然跟著第四裝甲師作戰(zhàn),除了費(fèi)腿外沒有別的問題。
這些借來的步兵主要工作就是接收被攻下的城市,從諾曼度沙灘到占領(lǐng)法國南部重鎮(zhèn)南特,短短一個月,法國整個西北部就全部被拿下。而創(chuàng)造這一奇跡的,正是巴頓手中的王牌,第四裝甲師!
也正是因為第四裝甲師的出色發(fā)揮,才使得眼鏡蛇行動不至于以完全失敗收場。不過雖然整個行動中,第四裝甲師表現(xiàn)得很出色。但這只不過是開始,面對隨后到來的德軍精銳裝甲部隊。第四裝甲師迎來真正的考驗。
在經(jīng)歷最初的混亂之后,德軍迅速做出反應(yīng),除了從東線抽調(diào)部隊前往法國外,還不斷組建新的裝甲部隊奔赴前線。在阿拉庫爾,美軍第四裝甲師遭遇納粹德軍兩個獨立裝甲旅的攻擊。雖然對手裝備有大量黑豹中型坦克,并且在數(shù)量上占據(jù)優(yōu)勢,但第四裝甲師依然沒有將其擊潰。
短短11天戰(zhàn)斗中,德軍被擊毀86輛坦克,114輛坦克不同程度受損。這次失敗也讓德軍對第四裝甲師,這支年輕部隊刮目相看。某種程度上說,阿拉庫爾戰(zhàn)役規(guī)模相比東線坦克戰(zhàn)要小得多。但呈現(xiàn)出的一邊倒還是讓人非常意外。
而在隨后的巴斯托尼戰(zhàn)役中,因為阿拉庫爾戰(zhàn)役的失敗,西線德軍短期內(nèi)出現(xiàn)裝甲力量真空。第四裝甲師也是抓住這個良機(jī),在巴斯托尼一舉擊潰德軍9個步兵師。不僅為101空降師結(jié)尾,也徹底將西線戰(zhàn)場主動權(quán)抓在自己手中。
也是在這次戰(zhàn)役之后,第四裝甲師勢如破竹,一舉打到捷克斯洛伐克。雖然沒能最終進(jìn)入柏林,但也創(chuàng)造了屬于自己的光榮歷史。戰(zhàn)后,第四裝甲師也成為美陸軍英雄部隊,他們在戰(zhàn)爭中的英雄事跡也廣為流傳。
正如一千個讀者就有一千個哈姆雷特,對于美軍第四裝甲師的成功。很多人都有自己的解讀,但所有解讀都離不開三點原因,也就是秘密武器、制空權(quán)和戰(zhàn)術(shù)協(xié)同。
秘密武器方面,第四裝甲師雖然是一個輕裝坦克師,裝備以謝爾曼中型坦克為主。但這并不是這支部隊的全部,配備90毫米坦克炮的M18山貓?zhí)箍藲灀糗?,才是德軍裝甲部隊的真正克星。
不同于德軍的突擊炮和蘇聯(lián)坦克殲擊車,M18坦克殲擊車最大時速可達(dá)80公里/每小時。在當(dāng)時已經(jīng)是非??炝耍@種武器雖然裝甲防護(hù)薄弱,但靠著快速機(jī)動變換射擊陣位,M18往往能四兩撥千斤,德軍大量黑豹坦克就是被美軍的這種秘密武器擊毀。
制空權(quán)方面,當(dāng)時法國天空已經(jīng)被美軍統(tǒng)治。不僅P-51戰(zhàn)斗機(jī)能隨時對德軍裝甲部隊發(fā)起攻擊,美軍各型號轟炸機(jī)靠著航程優(yōu)勢,往往能在德軍坦克行軍途中對其進(jìn)行打擊。在當(dāng)時,60%的德軍坦克根本到不了戰(zhàn)場,剩下的即便到了戰(zhàn)場,也會因為美軍轟炸不得不將自己隱藏起來。總體來說,德國空軍拉垮影響了陸軍作戰(zhàn)和發(fā)揮。
當(dāng)然絕大多數(shù)人都不是唯武器論者,也不會因為制空權(quán)不在自己手中就認(rèn)為德軍一定會輸。畢竟德軍發(fā)動的阿登戰(zhàn)役就選在大雪天,美軍戰(zhàn)機(jī)無法起飛的時候。但等到天空再次放晴,美軍空地協(xié)同作戰(zhàn)的優(yōu)勢,馬上體現(xiàn)得非常充分。
很多戰(zhàn)斗中,德軍裝甲部隊一旦占據(jù)上風(fēng),美陸軍馬上就會呼叫空中支援。接下來就是德軍被一頓吊打,這樣情況幾乎貫穿整個西線戰(zhàn)場。直到今天美國大兵還牢記戰(zhàn)事不順時,才第一時間呼叫空中支援!
綜上所述,第四裝甲師的勝利并不能歸功于他們自己,畢竟如果只是陸戰(zhàn)單挑,他們恐怕很難有勝算。但戰(zhàn)爭不是單挑,也不是計算,有的只是將自己優(yōu)勢發(fā)揮出來而已。
文/斜杠青年
參考資料:
1、《巴頓將軍:一個軍人的一生》,趙洪云
2、《二戰(zhàn)秘聞:西線戰(zhàn)場》,李宏
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