江南笛聲
第一回 路上行人欲斷魂
話說江南的春雨細(xì)濛濛的，籠罩得整個(gè)小城陰沉暗淡。雨已經(jīng)連下了好幾天，小城被浸得濕潤(rùn)潤(rùn)的。盡管許多樹上已發(fā)新芽，但乍暖還寒，人們依舊穿著不少的衣服，打著油紙傘，或急或緩地走在路上。
有一商賈打扮的人，無什么精神，肩上掛一包袱，一手持傘，一手拿著一根竹笛。漫無目的地走到一家客棧前，抬頭望了望橫匾上的四個(gè)字：“萬巷客?！保玖⒘艘粫r(shí)，才抬步進(jìn)入。
此人是誰？正是當(dāng)年“西城三少”中的老三，喚作余若。原來他經(jīng)營(yíng)一筆生意，下重本欲擴(kuò)大規(guī)模，孰料“人算不如天算”，現(xiàn)已破產(chǎn)，只剩得隨身一些細(xì)軟，身上沒多少銀兩。生意伙伴也已于中午散伙，各走一方。只見他要來一壺酒，一碟菜，飲了起來。
溫酒下肚，熱意上涌，余若忽想起大哥二哥遠(yuǎn)在異地，想不明白當(dāng)初兄弟幾個(gè)為何要各尋前程。如今何路是前路，何人是知交？一陣寒風(fēng)從窗戶吹來，余若打了一個(gè)顫抖，縮縮身子裹緊上衣，又飲了一口。待酒酣耳熟，余若登時(shí)瀟灑起來：想我在江湖多年，處處無家處處家，與人交未言而無信，所行之事未害人害理，現(xiàn)在來往只身，倒也逍遙自在。
待到余若飲盡這壺酒，天已暮，雨已止。余若走出客棧，見蒼茫暮色中，燈火點(diǎn)點(diǎn)搖動(dòng)，路上行人無一個(gè)認(rèn)識(shí)，忽不知要往何處走。舉起竹笛，湊到嘴邊，吹了起來。調(diào)子低回，灰灰然。吹了一會(huì)兒，余若停下竹笛，左右顧了一顧，腳步往街市移去。
人已不多，濕漉漉的亂石鋪就的街上，賣東西的漸在收攤，幾處賣小吃的卻正擺攤，粉墻黛瓦的商鋪前則掛著一個(gè)個(gè)燈籠，上書“百安藥鋪”、“張記雜貨店”、“李字綢緞莊”等。余若走著，突然想起今天是十四日，心道：“又是一個(gè)十四日，此十四日已不似上個(gè)十四日了。”眼前這些景象于他本十分尋常亦十分熟悉，此時(shí)卻覺自己難融入這熙攘氣氛。余若四處逛了逛，又在地?cái)偵铣粤送朊?。夜色已深，畢竟余若何去何從，?qǐng)看下回：將謂偷閑學(xué)少年。
第二回 將謂偷閑學(xué)少年
“西城三少”中數(shù)余若悟性最好，自幼跟大哥古成學(xué)了不少拳腳功夫，又跟著二哥譚竹風(fēng)讀過不少書，自己于百工又獨(dú)有興趣，因此得了一身雜學(xué)。當(dāng)此潦倒之時(shí)，憑一點(diǎn)技藝幫人建房造屋，為一小工尚可過活。只因他生性自我，此時(shí)偏欲無所事事數(shù)日，不管《易》云“天行健，君子以自強(qiáng)不息?！惫蔬@幾日余若盡住在萬巷客棧。頭兩日，只出來游街探巷，到向所未至之所，一街又一街，一巷又一巷，有時(shí)入于陌生之巷徐徐摸索而出于已識(shí)之街，以為樂也。
這天早晨，余若被樓下店小二招呼客人的叫喊聲吵醒，起床洗漱之際，開窗見窗外陽(yáng)光明媚，照得黃綠色的樹葉直發(fā)亮，撲鼻傳來花木的芳香，兩只小鳥“騰”一聲俊俏地掠過窗前。余若心中不免一陣激動(dòng)：如此好的春光，不去探望探望，豈不辜負(fù)了？
余若沿著江堤走，一邊是繁華的街市，一邊是綠帶般的江，江上幾只漁船搖曳不定。他抬頭看看天，天空是清澈的藍(lán)，遠(yuǎn)近看看房屋大地，都鍍上了明亮的金黃。走到近郊，從一條小徑下到江岸邊，進(jìn)入一叢竹林，余若想：“好個(gè)所在！”茂密的竹葉遮蓋了外界，只有桿桿綠竹、地上厚厚的一層竹葉，余若激動(dòng)的心都靜了下來。在竹林中逗留了一會(huì)，余若來到一塊草坪，回頭見遠(yuǎn)處街市上車人行動(dòng)，心想：人們何不來此享受清靜，只在繁華處忙碌？又想自己多年來東西南北奔波，如今有此一日之閑，足矣！想到自己現(xiàn)在尚未找到一事以作生計(jì)，心中又難免有不快。趟過一段不深的江水，余若上了江心一座小島，迎面吹來酣暢的江風(fēng)，吹動(dòng)余若的衣裾。盡管風(fēng)還很冷，然沁人心脾。他在草地上坐下，背靠一塊光圓大石頭，放眼看看粼粼江面，又閉目枕石，細(xì)細(xì)聆聽水流聲。雙眼還未睜開，拿起竹笛，吹了起來：曲子生動(dòng)，似盡描江南風(fēng)姿異態(tài)、清麗淡雅的春景，自由灑脫，天然清新，絲毫不落舊調(diào)之套，聞之若美景在目，味之仍天籟在耳。余若望著江水，晃若自己同小島溯流而上，再看兩岸景致，乃分明是江水流動(dòng)。一曲剛罷，又吹了一首，這一首幽靜自得，宛若蕩舟煙波。從街市上望去，只見碧江小島，一人在吹笛。街上人大都不管余若，偶爾瞟過一兩眼，只走自己的路。余若仰面看天，天上竟一朵白云也沒有，不覺尋思，天上為何無云，又知多想無益。
不遠(yuǎn)處江面上有一漁船溯流而上，漁夫忽然使勁撐篙，乃知那段水流甚急，此時(shí)船篙更無法讓船前進(jìn)，直欲后退。那漁夫忙將篙穿過船頭圓孔，插入水中停住了船。又見漁夫?qū)⒁路昂髷[掖到腰帶里，下船站入江中，水沒至大腿，拔了篙用手推著船前行。余若上島時(shí)知道江水的寒冷。他平時(shí)雖也見過漁夫推船逆流而上，但此時(shí)見來，心里不免有所觸動(dòng)。
未吃午飯，余若又至郊外逛了一回。時(shí)值春耕時(shí)節(jié)，田野上一派農(nóng)忙景象亦讓人感到勃勃生機(jī)。傍晚回返客棧途中，余若心道：世事艱辛，若農(nóng)夫種田，本可養(yǎng)家糊口，卻又難免遭水災(zāi)、旱災(zāi)、蟲災(zāi)，更有猛于虎的苛捐雜稅。本欲再悠游數(shù)日，至無可奈何之際才尋頭路，但與其明日始，不如今日始，今日明日俱是一樣。想自己行走江湖多年，有些見識(shí)，加上自己一身雜學(xué)，能說會(huì)道，此時(shí)便為一生計(jì)，聊以過活。畢竟余若尋思作何生計(jì)，請(qǐng)看下回：手倦拋書午夢(mèng)長(zhǎng)。
本期編輯：秋雨紫竹
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