丹書鐵券可不是明朝特有的，而是在漢朝就已經(jīng)存在了。是劉邦為了犒勞那些和自己一起大江山有功的大臣的一種獎勵。領(lǐng)了這個丹書鐵券可以獲得免死的權(quán)利，和我們常說的免死金牌是一個意思。
但是這并不代表著，領(lǐng)了這些丹書鐵券的大臣就永遠(yuǎn)不會有殺生之禍，因為劉邦曾經(jīng)說過這樣的一句話：“此物雖可免死，但假如有人謀反，朕照樣會統(tǒng)帥天下兵馬將其全部誅殺?！币簿褪钦f如果是謀反這種大罪，就算是有丹書鐵券，也是照樣要被處死的。
也正是因為這一個例外，導(dǎo)致朱元璋后來派發(fā)的丹書鐵券幾乎是一塊廢鐵。朱元璋本是一個貧窮的和尚出身，能夠最后奪取天下，建立明朝，一路走來跌跌撞撞，更少不了自己身邊的開朝大臣們的鼎立相助。雖然朱元璋做上皇帝之后，給徐達(dá)、李善長、湯和、鄧愈、李文忠、馮勝、耿炳文、傅友德、唐勝宗、陸仲亨、費聚、趙庸、華云龍、朱升等人等賞賜了丹書鐵券，但是內(nèi)心其實是很不放心他們這些大臣的，怕他們會有一天奪去朱家的江山。
這些大臣以為自己有了丹書鐵券，就可以為所欲為了?？墒獠恢煸盀榱吮Ｐl(wèi)自己的政權(quán)，是不擇手段的。他開始借用“謀反”的罪名，誅殺那些開朝大臣。一開始是利用胡惟庸謀反一事，殺掉了李善長。后來的藍(lán)玉案，也是借藍(lán)玉謀反一事，牽連了很多手持丹書鐵券的大臣，所有能威脅到朱元璋權(quán)利的大臣，幾乎全部被殺。
但是丹書鐵券也不是完全沒有用的，徐達(dá)的兒子徐輝祖就因為這個丹書鐵券，得以免于一難。當(dāng)時的徐輝祖是站在建文帝這一邊的，他深受建文帝的重用。我們也知道，后來的朱棣發(fā)動了靖難之役，取代了建文帝，成為了新一任的皇帝。朱棣勝利之后，很多之前跟隨建文帝的大臣都?xì)w順于他，但是徐輝祖這個人有自己的脾氣在，他很不屑朱棣這種行為，所以在徐家的祖廟里，一直不肯出來拜見朱棣。
朱棣這下就被完全激怒了，揚言要殺了徐輝祖。徐輝祖這時候就拿出了自己父親傳下來的丹書鐵券，說朱棣不能殺他。朱棣雖然生氣，但是他深知自己上位是名不正言不順的，要是這個時候殺死了徐輝祖，世人肯定會覺得自己竟然還違逆先帝的意愿，更加不能說服民心，讓大家從心里歸順?biāo)?。所以朱棣出于多方面的考慮，就放過了徐輝祖。
不過，這個徐輝祖雖然逃過了被處死的命運，但是還是被削去了爵位，被終生囚禁至死。不過好在徐輝祖的姐姐是朱棣的皇后，所以在徐皇后死了以后，朱棣又開始掛念起徐家了，于是決定善待徐輝祖的后代，也恢復(fù)了徐輝祖魏國公的爵位。
從朱元璋頒發(fā)丹書鐵券到這些大臣們的最后的結(jié)局我們可以知道，古代的皇權(quán)是高度集中的，更是無人能及的。
參考資料：《明史》、《罪惟錄·列傳卷之八上·啟運諸臣列傳上》
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