周公旦一聽武王病危,匆忙跑入內(nèi)宮,見瘦弱的武王此時(shí)平躺榻上,頭裹白布,二目無神,嘴里尚喃喃自語,王后邑姜摟著年幼太子姬誦在旁不斷拭淚。
周公見狀“噗通”跪倒塵埃,一時(shí)哽咽無聲,淚如泉涌。
那武王見到周公,不禁兩眼放光,伸手握住周公,時(shí)斷時(shí)續(xù)地說:“王兄我恐怕快不行了,太子年幼,還望吾弟好生看護(hù),我知你有治國才干。等我死后,唯恐殷商殘余作亂,所以,王兄命你權(quán)攝朝政,善待諸侯,修德行仁,替我好好治理周朝百姓……”
周公頻頻流淚點(diǎn)頭,嘴里不住地說:“王兄會好起來了,臣弟敢不效犬馬之勞,愿盡心輔佐太子,誓死以報(bào)父王與王兄的厚愛……。”
說到這,再看武王已然薨逝,享年四十五歲,堪稱古代早期一位明君。
武王死后,十三歲的姬誦在周公、太公、召公等人擁戴下,繼承王位,史稱周成王。因年少不能親政,于是加封周公為冢宰,攝理朝政。
四方諸侯前來拜賀,因崇敬周公人品,無不心悅誠服。
然,凡事常有小人作怪。當(dāng)周公攝政的消息傳到殷商地帶,引起一個(gè)人的不滿,他就是管叔。
管叔是文王的三子,比周公年長。
他想,新王年幼,就算攝政,按年齒也該是我,怎能輪到姬旦呢?若不是武王偏心,常年將他帶在身邊,卻將我與蔡叔、霍叔放在殷商,監(jiān)視武庚的原故!
想到這,他是越發(fā)生氣,便邀蔡叔、霍叔來管地商議,如何才能回朝奪取權(quán)位?
蔡叔獻(xiàn)計(jì)說:“我等在此,兵馬不及鎬京,需暫且忍奈一時(shí),暗地招兵買馬。眼下三哥可派人往京都散步謠言,就說周公早晚要謀奪王位,讓那年少姬誦生疑,如果他君臣發(fā)生矛盾,我等便可乘機(jī)取事。”
管叔連聲稱妙,但霍叔膽小,不敢應(yīng)答,只說日后追隨兩位兄長罷了。
管叔是說干就干,當(dāng)下派出心腹百十人,秘密前往鎬京,到處散播謠言,說周公旦居心叵測,很快便要廢掉侄兒,擅自稱王了。
謠言一傳開,朝野震驚。
周公旦本來竭心盡力治理朝政,聽到流言自然是膽戰(zhàn)心驚。
他忙去向太公、召公解釋,但二人不置可否。
他又去向成王訴說衷腸,怎奈成王年少,見他更是顫栗不已,連話都說不出來,顯然是已經(jīng)聽信了謠傳。
周公無奈,只能憤懣托病不朝。
當(dāng)年六月,等武王下葬周陵后,為避免成王疑懼,周公便以巡視諸侯為名,出外游歷東南。
這一日,他的車駕走到楚地丹陽。
楚國諸侯鬻熊昔日曾為文王伐商出謀劃策,那時(shí)周公還小,但對鬻熊印象很好。
鬻熊得知周公到來,忙率部下出城迎接,周公于是便在楚地暫時(shí)停留下來。
再說周公走后,成王也知他是躲避自己。雖然靜下心來,也頗覺此事蹊蹺,加上朝事無人管理,整天是悶悶不樂。
很快,到了秋末時(shí)分,就在國中要收割糧食時(shí),忽然,天降暴雨,打雷閃電,颶風(fēng)狂卷樹木,莊稼,鎬京四野轉(zhuǎn)瞬成了汪洋一片,百姓紛紛奔走相告:“這是上天要懲罰周朝的先兆啊!”
成王與召公等人嚇得目瞪口呆,手足無措,皆不知如何是好,眾人便想起了周公旦,若他在此,必有辦法解決。
成王一時(shí)長吁短嘆,就念起周公在朝時(shí)的好處,心中越發(fā)懊悔。
這天傍晚,史官求見,向他敬獻(xiàn)一物。
成王打開一看,頓時(shí)淚落雙頰,不禁大呼:“周公叔父,侄兒錯(cuò)怪了你啦,你在哪里啊?本王要請你回來。”
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