古希臘人優(yōu)良的海洋意識使他們很快便發(fā)掘出了三列槳戰(zhàn)艦的戰(zhàn)斗潛力，雅典人更是其中翅楚，后來也確實在航海駕駛技術(shù)上凌駕于其他希臘城邦之上，而斯巴達卻在多年以后才認識到海洋的重要所在。
這種方式實際上是將陸地作戰(zhàn)轉(zhuǎn)移到海上，是陸戰(zhàn)延續(xù)成海戰(zhàn)的體現(xiàn)。具體說來，這兩種方式類似，在戰(zhàn)船上布置好弓箭手、重裝步兵與投矛手，從相距尚遠開始進行遠距離弓弩標槍投擲交戰(zhàn)，到船只沖撞在一起的時候便停止行動。最終決戰(zhàn)的勝負取決于雙方船只甲板上重裝步兵之間的廝殺，戰(zhàn)船所起的作用基本等同于運輸。
據(jù)希羅多德記載，我們第一次聽到海上重裝步兵作戰(zhàn)是在萊德之戰(zhàn)前，波凱亞的狄奧尼修斯把重裝步兵配置在船上，訓(xùn)練愛奧尼亞人打海戰(zhàn)。為了控制海洋，各城邦爭相在武器的數(shù)量和攻擊性上競爭，結(jié)果導(dǎo)致交戰(zhàn)雙方把大量的重裝步兵裝載在船上。
這樣的戰(zhàn)斗方式，決定勝負的關(guān)鍵之處便在于士兵的勇氣和戰(zhàn)船的力量，對于航海技能生疏的軍隊來說頗有益處，戰(zhàn)船的堅固與否更可以說是至關(guān)重要的。
希波戰(zhàn)爭時期，雅典人、波斯人和開俄斯人都曾經(jīng)在他們的戰(zhàn)艦上裝載有大量的重裝步兵。波斯人在他們的每艘戰(zhàn)船上裝載了30名戰(zhàn)士，而希臘聯(lián)軍方面則更多，其中的開俄斯人在每艘戰(zhàn)艦上配備的戰(zhàn)斗人員甚至達到了40人。
實際上，后來當雅典人決定在撒拉米斯海灣狹長的海域中作戰(zhàn)時，他們是將希望寄托到船載重裝步兵身上的。很明顯，希臘人打算用更重更堅固的戰(zhàn)艦，為他們的海上步兵、射手提供一個平臺，借此打敗占有數(shù)量優(yōu)勢的敵方艦隊。
總而言之，當時的希臘人僅僅只是把戰(zhàn)船當做一小塊“漂浮在海洋上的陸地”，建造它的所有戰(zhàn)略目的單純只是為了幫助船載戰(zhàn)斗人員能夠有一個穩(wěn)固的平臺，使他們能夠像在陸地上一樣自如使用刀劍和標槍來跟敵人廝殺。
很快雅典人就發(fā)覺這種戰(zhàn)斗方式具有極大的局限性，它只能用于狹小的陸間海域中，一旦戰(zhàn)斗在廣闊的外海上打響，這種戰(zhàn)術(shù)將毫無優(yōu)勢。常年以來依賴海洋的雅典人自然開始冥思苦想，隨著三列槳戰(zhàn)艦的投入使用，他們也順利地找到了答案——以戰(zhàn)船機動性為前提之下的突破與撞擊。
三列槳戰(zhàn)艦的最突出優(yōu)勢在于它靈巧的機動性和迅捷的速度，機動撞擊多是單艦作戰(zhàn)時所采用的戰(zhàn)術(shù)。然而，它的高性能是以其穩(wěn)定性缺乏作為代價的:船的穩(wěn)心高度較高，吃水淺，沒有龍骨，加上它所搭載的劃槳手和戰(zhàn)士的數(shù)量相對較多，導(dǎo)致它容易偏斜傾覆，特別是在航行中遭遇惡劣天氣時更為嚴重。
同時，三列槳戰(zhàn)艦為了迅捷而犧牲了堅實性，這種選擇所導(dǎo)致的另一個后果就是在船只沖撞時船體很脆弱，尤其是側(cè)面。為了盡可能地減少船重，三列槳戰(zhàn)艦也沒有使用壓艙物，目的是為了在戰(zhàn)斗過程中即便是船身被打破戰(zhàn)艦依然能夠浮在水面上。但是所有的船員若是集中到船的其中一側(cè)將有很大可能使船傾覆。
由于上述原因，三列槳戰(zhàn)艦從航速上來說得到了相對同一時期其他船型的壓倒性優(yōu)勢。艦隊在巡航時通常速度不超過2Knots，但是所有劃槳手全力進行沖刺時能把航速提升到7Knots。
雅典人創(chuàng)造的機動沖撞戰(zhàn)術(shù)就是充分使用三列槳戰(zhàn)艦的特性來揚長避短，核心在于高速撞擊敵方艦船側(cè)面。這種技巧首先是靈活地操作戰(zhàn)艦擦過敵艦側(cè)面，破壞敵人的曉槳使其大幅度損失行動力，然后再回身猛烈撞擊敵艦尾部或是更加脆弱的部分。此時，希臘人在三列槳戰(zhàn)艦的船首上所配備的青銅撞棰和吃水線一級上安裝的青銅撞角就發(fā)揮出了巨大作用。
過去希臘人在采取甲板作戰(zhàn)這種戰(zhàn)斗模式時，雖然戰(zhàn)船之間也要產(chǎn)生撞擊的情況，但這種撞擊主要是兩艘戰(zhàn)艦直接面對面地進行，從本質(zhì)上來說跟后來使用三列槳戰(zhàn)艦的機動式撞擊戰(zhàn)術(shù)是完全不同的。
關(guān)于這樣的作戰(zhàn)技巧，修昔底德曾經(jīng)描述過一次雅典人的戰(zhàn)例:一艘琉卡斯的艦船沖在其他艦船前很遠的地方，正在追擊那一艘落在后面的雅典艦船，碰巧先有一條商船在那里拋描，雅典艦船就圍繞著商船轉(zhuǎn)圈，然后撞擊那條追趕它的琉卡斯艦船的腹部，并把它擊沉。這次交戰(zhàn)的勝利還直接導(dǎo)致雅典人士氣大振，成功擊退了追擊的斯巴達艦隊。
從這里可以看出，機動撞擊戰(zhàn)術(shù)的誕生，對當時的海戰(zhàn)形勢的影響是深遠的。這種撞擊有別于過去單純依靠船只本身的堅固蠻力，在很大程度上是依靠燒手來對船只進行富有技術(shù)含量的高超掌控，不是疏于海戰(zhàn)的軍隊能夠輕易掌握的，它的靈活性與效果也是簡單的迎頭撞擊所不能比擬的。
從宏觀上來說，在熟練掌握三列槳戰(zhàn)艦機動特性的前提下，雅典人最擅長和偏愛采用的戰(zhàn)術(shù)技巧我們可以將其稱之為機動突破，這是艦隊群之間進行作戰(zhàn)時雅典人所依賴的真正底牌。雅典的海軍統(tǒng)領(lǐng)們無一不深譜這種戰(zhàn)法，這對航海技術(shù)較為優(yōu)越的艦隊來說也是最妥當?shù)囊环N戰(zhàn)術(shù)，熟練的指揮和高明的劃槳手是其中的核心要素。
總的來說，這一戰(zhàn)術(shù)關(guān)鍵在于對艦隊的調(diào)遣，在敵艦群形成慣用的防御陣型時，使艦隊采用縱隊的方式進行突破，成功后立刻散成圓弧陣來圍剿敵艦。
具體實施這一戰(zhàn)術(shù)，首先指揮官要在雙方艦隊群相距尚遠時就開始觀測形勢，進而決定己方艦隊采用加速或者掉頭的靈活行動。要保證這種戰(zhàn)術(shù)能夠?qū)嵤┑沫h(huán)境背景前提，前文已經(jīng)講述過，必須在廣闊的水域上。
使用這種戰(zhàn)術(shù)，最明顯的好處與優(yōu)勢在于，高明的戰(zhàn)術(shù)技巧可以成就以少勝多。
迅捷的航速、機動的調(diào)遣，歷史上有無數(shù)以少勝多的戰(zhàn)例，但是古希臘人可以說是首個運用這種海戰(zhàn)技巧在大海這一特殊戰(zhàn)場上取得此類勝利的民族。隨后，著名的雅典海軍將領(lǐng)佛米奧用許多戰(zhàn)例的事實說明了在三列槳戰(zhàn)艦的使用上，良好優(yōu)越的戰(zhàn)術(shù)比龐大的艦隊群更加重要，他所率領(lǐng)的雅典艦隊雖然船只數(shù)量不多，但每每在最后卻能夠以寡敵眾獲得勝利。
對于這種戰(zhàn)法的推崇，我們還可以從修昔底德在著作里對科林斯人和科西拉人在海戰(zhàn)中把大量步兵堆上甲板等待近身肉搏的作戰(zhàn)方式進行嘲諷，并表示這是一種“極為陳舊落后的作戰(zhàn)方式”的敘述中瑞測出來。
所以，雅典作為古希臘諸城邦之中最富創(chuàng)造力的代表，雖然軍事經(jīng)濟實力并不算太突出，但是由雅典人所完善的海戰(zhàn)技巧，充分發(fā)揮出了三列槳戰(zhàn)艦的所有潛力，并為以后雅典海上勢力的崛起孕育出了一絲曙光。
唐藕《試論雅典海上勢力的崛起》
賈文言《古代雅典海軍建設(shè)問題探析》
徐松巖《論雅典帝國》
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