從公元907年，朱溫覆滅唐朝建立后梁，到公元960年，趙匡胤篡位后周。短短五十余年，中原地區(qū)先后出現(xiàn)了五個中央政權(quán)——后梁、后唐、后晉、后漢與后周，這五個政權(quán)中壽命最短的后漢只有四年，最長的后梁國祚也僅十七年。五代迭立的同時，中原以外的地區(qū)更加混亂，光稱王稱帝的政權(quán)就有十?dāng)?shù)個，其他中小型藩鎮(zhèn)更是數(shù)不勝數(shù)，史稱十國。
在這個大混亂時期，武人擁兵自重，互相攻伐，中原地區(qū)不但內(nèi)亂不已，還要應(yīng)對日益興盛的契丹人的威脅，似乎永遠(yuǎn)看不到結(jié)束亂世的希望。然而宋朝奇跡般地結(jié)束了這一切，穩(wěn)定了政局，掃平了地方割據(jù)勢力，實現(xiàn)了內(nèi)陸的初步統(tǒng)一。趙匡胤兄弟是如何做到的呢？
后梁們的煩惱
占據(jù)中原的五代政權(quán)雖然權(quán)力更迭混亂，但對諸地方藩鎮(zhèn)一直保持著優(yōu)勢，實際上只要中原政權(quán)能夠穩(wěn)定住政局，五代中任何一朝都有能力結(jié)束分裂。然而五代國君各有各的煩惱，或外有強敵，或內(nèi)有反叛，總之難以執(zhí)行一個穩(wěn)定而有效的統(tǒng)一戰(zhàn)略，導(dǎo)致亂戰(zhàn)不止。我們先來具體看看五代國君為何沒能完成這一歷史任務(wù)。
后梁是五代中的第一個政權(quán)，由唐末實力最為強大的藩鎮(zhèn)朱溫所創(chuàng)，然而他遭遇的敵人也最為強大，也是中原相對地方優(yōu)勢最小的時期。終朱溫一世，拿盤踞河?xùn)|的李存勖父子也沒什么辦法，朱溫那些不成器的兒子更是對付不了，最后也是亡在李存勖手上。后梁疲于應(yīng)對晉國，當(dāng)然沒有精力去對付其他割據(jù)勢力。
李存勖建立的后唐倒是很有希望提前實現(xiàn)統(tǒng)一，不但領(lǐng)有中原、河北、河?xùn)|，還攻占了關(guān)中和蜀地，疆域達到五代之最。周遭諸勢力中包括還未真正壯大的契丹，都不是后唐的對手。然而李存勖御下乏術(shù)，不得人心，稱帝后不恤民力，引發(fā)動亂，最后眾叛親離，死于叛亂。繼任的李嗣源是個老好人，挺注意團結(jié)眾將的，可惜他年歲已大，已無雄心去征戰(zhàn)天下，坐視各地藩鎮(zhèn)自立而不加干預(yù)。后來石敬瑭引入契丹勢力爭位，后唐在內(nèi)憂外患中崩潰了。
石敬瑭建立的后晉，因立朝借助了外部勢力，面對契丹就要低人一頭。故為人所不齒，眾心不附。石敬瑭后繼任的石重貴有意改變這種現(xiàn)狀，同契丹的爭斗就此成為后晉后半段的主調(diào)。由于石家得位不正，很多藩鎮(zhèn)不愿真心出力，最終導(dǎo)致后晉不敵契丹亡國。
后漢僅存在了四年，自然沒有心力對外征戰(zhàn)，而且光應(yīng)付國內(nèi)的叛亂就夠忙乎的了。
后周是繼后唐之后第二個有機會結(jié)束亂世的朝代，太祖郭威和世宗柴榮都是明君，做事張弛有度，對帝國的發(fā)展有著明確的規(guī)劃，統(tǒng)一大業(yè)已經(jīng)走上了正軌?？上Р駱s命太短，死后不久就被手下大將篡了國。
黃袍加身的趙匡胤上位后在很短的時間內(nèi)就穩(wěn)定了朝局，并繼續(xù)完善和推進柴榮的統(tǒng)一計劃，并取得了一定程度的成功。趙匡胤兄弟之所以成功必然要念后周的好，這幾乎是所有人的共識，所以要探究宋朝的成功，必先弄清郭威父子何以能開創(chuàng)大好局面。
郭威的幸運和不幸
后周一朝之所以有余力開展統(tǒng)一運動，核心原因是初步解決了藩鎮(zhèn)尾大不掉的問題。
五代爭斗頻仍的關(guān)鍵原因是中原統(tǒng)治者無法完全控制地方藩鎮(zhèn)，后唐、后晉、后漢的滅亡全都跟控制區(qū)內(nèi)的藩鎮(zhèn)反叛有關(guān)。而后周建立時，藩鎮(zhèn)雖然仍時有騷動，但已經(jīng)翻不起多大的浪花，后周得以專心國政。這五十余年，藩鎮(zhèn)勢力以肉眼可見的速度減弱。
后唐時，李嗣源靠鄴城人馬和部分禁軍，幾乎是兵不血刃擊敗了李存勖；李從珂依靠鳳翔軍險勝唐愍帝李從厚；河?xùn)|節(jié)度使石敬瑭聯(lián)合契丹，才覆滅了后唐禁軍。后晉時，各地屢有叛亂，但已經(jīng)很難取得大的戰(zhàn)果。后漢時，禁軍對付反叛藩鎮(zhèn)已經(jīng)很是容易，郭威也是靠鎮(zhèn)壓叛變藩鎮(zhèn)取得了無尚威望。后周時，藩鎮(zhèn)若不聯(lián)絡(luò)外援已經(jīng)不敢起事了。
藩鎮(zhèn)勢力的減弱和中原政權(quán)中央軍實力的變化息息相關(guān)。后梁朱溫的中央軍改編自他的班底宣武軍，實際掌控的僅有河南中南部至山東一帶，其他地區(qū)都要依靠忠誠度很值得懷疑的藩鎮(zhèn)統(tǒng)治。李存勖滅后梁時，禁軍主力源自河?xùn)|軍，并收編了河朔重鎮(zhèn)魏博軍。李嗣源起事時，又將鄴城的人馬編入禁軍。石敬瑭和劉知遠(yuǎn)都是從河?xùn)|起家，帶走了當(dāng)?shù)胤?zhèn)相當(dāng)數(shù)量的精銳兵士。從后梁到后漢，地方藩鎮(zhèn)的人馬不斷匯入中央軍，造成的后果是禁軍越來越多，藩鎮(zhèn)越來越弱。
郭威起事時，不但領(lǐng)有河北諸藩鎮(zhèn)人馬，還是樞密使，名義上領(lǐng)有全國兵權(quán)，在禁軍中威望頗高。他率軍進攻開封時，禁軍不少將士便紛紛投誠，迅疾實現(xiàn)了王朝的更迭。
郭威的上位得到了禁軍和強藩的一致支持，可以說是五代中建國最容易的一位，也方便了他日后進行變革，這是他的幸運。然而有得有失，他運氣的背后是人生大不幸。
郭威起兵時家眷都在汴京，后來漢隱帝劉承祐為了泄憤殺絕了郭家，導(dǎo)致郭威登基后親屬只剩一直跟在身邊的養(yǎng)子柴榮。所以柴榮成為后周未來唯一的皇位繼承人，郭威倒是省去了該立養(yǎng)子還是親子的糾結(jié)。郭威的這個不幸對于后周來說是大幸，因為柴榮是五代不世出的英主，他的繼位將后周推上了巔峰。如果郭威有親子在世，他就算還能坐上皇椅，估計也難?；饰环€(wěn)固，畢竟五代最不缺的就是野心家。
柴榮上臺后，牢牢把握住了皇權(quán)，延續(xù)了郭威勤修內(nèi)政的風(fēng)格，輕徭博弈，重正禮教，吸引大批他國民眾附周，后周國力達到五代之最。除此之外，柴榮更大的建樹還是在軍事方面，首樁大事是改組了禁軍。
柴榮裁汰了大批軍紀(jì)和戰(zhàn)力都很堪憂的舊禁軍，另起爐灶招募新軍，組建殿前諸班。舊禁軍兵源復(fù)雜，很多出自各地藩鎮(zhèn)，很難保證對朝廷的忠誠。而新軍大多來自開封周遭，入伍后又由朝廷出面將家屬盡遷到京都居住，由此將這支主力部隊完全掌控在了朝廷手中。殿前軍雖然人數(shù)不是最多，但都是精兵悍將，裝備亦是最佳，成為后周手上的絕對王牌。
柴榮通過改組禁軍，進一步強化了禁軍相對藩鎮(zhèn)、后周相對敵國的優(yōu)勢地位，為統(tǒng)一鋪平了道路。只要繼任者不是個無能之輩，統(tǒng)一是完全可以預(yù)期的。
趙匡胤的特別
后周的準(zhǔn)備工作毋庸置疑非常重要，那么趙匡胤憑什么就能成為后周的繼任者呢？
趙匡胤之所以能順利篡位，而且還是五代更替中最溫柔的一次改朝換代，最核心的原因是他得到了后周禁軍的支持，將篡位阻力降到了最低。趙匡胤之所以能做到這一點，就要先從他的出身說起。
五代各朝欲篡位者，不管成不成功，絕大多數(shù)是出自藩鎮(zhèn)，不管是李嗣源，亦或石敬瑭，還是劉知遠(yuǎn)，他們都是出自河?xùn)|，地方色彩都很濃厚。郭威則是兼具地方和中央兩種身份，既是后漢名義上的全軍總司令，又直管河北諸鎮(zhèn)。而趙匡胤從發(fā)跡到上位，全都是在中央軍度過的，雖然得過數(shù)個節(jié)度使的官職，但都是遙領(lǐng)，和軍銜差不多，根本沒有實際領(lǐng)地。趙匡胤純粹的出身幫助他免去了很多麻煩，道理很簡單，但凡改朝換代最大阻力都是來自中央軍，而趙匡胤本身就是禁軍的最高長官，最大的阻力成了助力，自然事半功倍。尤其是在后周時，禁軍的優(yōu)勢地位得到加強，地方藩鎮(zhèn)軍隊已經(jīng)無法抗衡禁軍。趙匡胤雖然在地方上沒有勢力，但是禁軍的強大足以忽略這一劣勢。
趙匡胤21歲時投效郭威，備受賞識，尤其是在柴榮當(dāng)政時期，后周討北漢的高平大戰(zhàn)和伐南唐的淮南之役中，趙匡胤都立下頭等戰(zhàn)功。在他32那年，柴榮病重，擢升他為殿前都點檢，即禁軍統(tǒng)帥，并獲得了輔政大臣的地位。從白丁到首席統(tǒng)帥，僅僅用了11年的時間，柴榮之所以如此抬舉趙匡胤，除了他的確很會打仗外，還有一層更加隱晦的可能，趙匡胤根基太淺這個劣勢正和他意。
殿前都點檢在趙匡胤之前是由柴榮的姐夫張永德?lián)?，作為郭威的女婿，他威望甚高，而且也是有皇位繼承資格的。雖然這人一直老實巴交，沒有反對柴榮的跡象，但柴榮自知時日無多，而他的兒子才七歲，不可能斗得過張永德。柴榮這才有意架空張永德，另選一個根基淺的做統(tǒng)帥，這樣既不至于前驅(qū)狼后來虎，還能相互制衡，如此便能保住柴家的皇位。
張永德劇照
事實證明，柴榮低估了趙匡胤的人脈，也高估了張永德的野心。
趙匡胤雖然沒什么背景，但這人很會來事，在剛投入郭威帳下后，就結(jié)識了一幫得力弟兄，史稱義社十兄弟。他們相互扶持，成為禁軍中不可小覷的力量。但他們的影響力主要在中下層軍官中，這才沒有被柴榮充分重視。然而柴榮死后，在陳橋驛兵變中，趙匡胤正是靠著這幫兄弟，里應(yīng)外合迅速占領(lǐng)開封的，將兵變帶來的負(fù)面影響降到了最低。而張永德在整個事件中始終置身事外，完全沒有替外甥皇帝出頭的意思。張永德要不然是沒有勇氣反對趙匡胤，要不然就是對柴榮的猜忌還耿耿于懷，又或許是兩者皆有吧。
趙匡胤在占領(lǐng)開封的過程中，禁軍中試圖反抗的將領(lǐng)僅有侍衛(wèi)親軍馬步軍副都指揮使韓通，而且還沒起事就被禁軍兵將誅殺。趙匡胤在禁軍中這么得人心，也不全是他結(jié)拜兄弟們的幫助，說起來可能還是要托柴榮的福。
柴榮大舉重組禁軍，抬高殿前司的地位，傳統(tǒng)禁軍主力侍衛(wèi)司的地位相比便下降了，而且還被裁撤了大批兵士，必然會得罪禁軍中眾多既得利益者。柴榮在世時，這些驕兵悍將不敢發(fā)牢騷，現(xiàn)在皇位上只是一個七歲孩童，此時不鬧一鬧，哪對得起自己的委屈。
趙匡胤的確對人心的把控細(xì)致入微，對時局的判斷也是敏銳無比。他察覺到了軍心可用，在還沒有徹底坐穩(wěn)都點檢位子時就大膽兵變，并且一舉成功。當(dāng)然，坐上皇位和坐穩(wěn)皇位還是兩碼事。事實證明，在至少在政治情商方面，趙匡胤的確比柴榮強。
趙氏兄弟的腹黑
趙匡胤入開封時，只有韓通反抗，按理說誅殺韓通的人趙匡胤該大大封賞，然而他卻沒這么做，反而對行事者王彥升明升暗降。
趙匡胤在黃袍加身時向兵將約法三章，回京后切勿騷擾民眾，最大程度吸聚民心。然而王彥升不但誅殺了韓通，還將韓府滿門抄斬，這顯然有悖趙匡胤和平政變的初衷，不利于他收服那些舊日同僚。當(dāng)然趙匡胤也不能就此斬殺王彥升謝罪，這不但會落下賞罰不明的名聲，還會寒了隨他起事眾將士的心。明升暗降就成了最合適的手段，不得不說趙匡胤處理的尤為得當(dāng)，方方面面都照顧到了。
這還只是趙匡胤的小手段，他的杯酒釋兵權(quán)才是更厲害的表演。
這個故事在歷史課本上都有，講的是趙匡胤請禁軍高級將領(lǐng)宴飲，借口害怕他們的部將再來次“黃袍加身”，“身不由己”地謀反。這些將領(lǐng)哪不明白皇帝的意思，紛紛直接表示交出兵權(quán)，回家養(yǎng)老。在君臣相宜的祥和中，趙匡胤握緊了兵權(quán)，起用了大批名望低的年輕將領(lǐng)來替代老兄弟，并且趁機分割了殿前司的管理系統(tǒng)，便于皇帝直接掌控。
很多人都會下意識的以為這事發(fā)生在趙匡胤統(tǒng)一天下后，事實上趙匡胤在稱帝第二年就把這事干了，完全不在乎日后有沒有人替他打仗。事實證明，后周留下的禁軍能人輩出，趙匡胤起用的新將領(lǐng)們也不賴，完成了后續(xù)的統(tǒng)一大業(yè)。還有一點，趙匡胤在位期間根本沒完成統(tǒng)一，他的繼承者弟弟趙光義最終結(jié)束了十國時代。
趙匡胤為何沒把皇位傳給親子，而是給了弟弟，這事可能永遠(yuǎn)也說不清了。趙光義確有弒兄的嫌疑，但從維系宋室統(tǒng)治來說，效果還不錯。
趙匡胤去世時，年紀(jì)最大的兒子趙德昭并無多大影響力，相反趙光義早早隨兄長起事，名望甚高，影響力僅次于皇帝。前朝時有叛亂，多是由主少國疑而起，趙光義繼位，能夠完美延續(xù)皇室的影響力和權(quán)威，不至于被外人小覷。
趙匡胤完成了統(tǒng)一大業(yè)的大部分，消滅了對宋朝威脅最大的南唐和后蜀，兩湖和南漢也被干凈利落的拿下。趙光義上臺后，繼而吞并了福建陳氏和浙江錢氏，向北克定北漢，結(jié)束了自唐末以來藩鎮(zhèn)并立的局面，統(tǒng)一了關(guān)內(nèi)諸地。
宋朝統(tǒng)一策略的巧妙
在中國歷次統(tǒng)一戰(zhàn)爭中，漢高祖劉邦用了4年，光武帝劉秀是12年，唐高祖李淵用了5年。這幾位起兵時都要面對遍地的割據(jù)勢力，這也是柴榮立下“十年開拓天下”目標(biāo)的依據(jù)所在。從速度上來說，趙氏兄弟要慢了很多。而從起點上來說，趙氏又比那幾位前輩高了不少。趙匡胤繼承的是具有正統(tǒng)地位的中央政權(quán)，本就有統(tǒng)御藩國的法理基礎(chǔ)，所以發(fā)動戰(zhàn)爭在道義上沒有負(fù)擔(dān)。劉邦們的地位則沒有比其他勢力高到哪里去，理論上大家是平等的。
趙氏兄弟坐擁前輩們所沒有的巨大優(yōu)勢，卻交出了如此差的成績單，看上去很是說不過去，但不能就此說明趙氏能力差。相反，趙匡胤的穩(wěn)扎穩(wěn)打是結(jié)束五代十國的最佳策略，有效防止了藩鎮(zhèn)勢力的反噬，避免成為了后唐第二，保住了這一得之不易的成果。
宋朝的統(tǒng)一戰(zhàn)爭面臨的困難和之前諸代都有所不同，一是地方藩鎮(zhèn)勢力經(jīng)營日久，當(dāng)?shù)孛癖姷恼J(rèn)同感很強；二是域外勢力的干涉，契丹就曾多次親自下場阻止中原政權(quán)打擊藩鎮(zhèn)。如何破局，趙匡胤采取了“先易后難，先南后北”的策略。
先易后難，即先吞并實力較差的藩國，再圖強國。
這一方面隔斷藩國之間的聯(lián)系，另一方面可以通過這個范例，教導(dǎo)各國民眾接受即將統(tǒng)一的事實，為日后的滅國戰(zhàn)爭減小阻力。宋朝統(tǒng)一戰(zhàn)爭的第一個目標(biāo)是盤踞湖南的周氏和荊南的高氏，這兩個藩國也正是實力最差的。先是周氏發(fā)生內(nèi)亂，幼主周保權(quán)請兵宋廷求援。趙匡胤趁機借道荊南，施假道滅虢之計，接連攻占了荊南和湖南，由此正式開啟了宋朝的統(tǒng)一戰(zhàn)爭。
宋軍連滅兩國，整個過程并未發(fā)生血腥戰(zhàn)事，戰(zhàn)后亦禁止劫掠，維持當(dāng)?shù)氐纳a(chǎn)生活秩序。事后趙匡胤也善待了兩國國主，不但沒有圈禁，還外派他們?nèi)ニ刈龉?。這場模范戰(zhàn)爭起到了很好的示范作用，很大程度上削弱了其他藩國抵抗意志。
隨后宋軍先后滅蜀，平南漢，降服南唐，最后早早就投效了宋廷的吳越和閔國在趙光義稱帝后入朝獻國。宋軍統(tǒng)一南方的戰(zhàn)爭并不是一氣呵成的，從滅蜀到滅南漢間隔四年，從南漢到南唐又是六年。這種步步為營的統(tǒng)一形式為歷代罕見，一是因為這些藩國對宋朝威脅很小，趙匡胤不急于消滅他們；二則是從容消化新地盤，更好地恢復(fù)并增強國力。就像前面所說的，各地藩鎮(zhèn)隔絕中原政權(quán)達數(shù)十年，要讓當(dāng)?shù)厝送耆邮苄陆y(tǒng)治者，必須要付出時間的代價，而且宋廷還需時刻提防北方，一切都要慎之又慎。
先南后北，即先掃南，再集中精力對付北漢和他背后的契丹。
自石敬瑭獻出燕云十六州，契丹人南下的欲望日愈強烈，先是攻滅后晉，后來又和后漢、后周多次爆發(fā)戰(zhàn)爭，還經(jīng)常勾連南唐、后蜀阻撓后周、北宋的統(tǒng)一戰(zhàn)爭。此時契丹的角色和十九世紀(jì)德意志統(tǒng)一時的法國很相似，契丹人也明白分裂的中原對他最有利。如果有機會先徹底打殘甚至消滅契丹，中原政權(quán)再行統(tǒng)一絕不會如此緩慢。然而此時的契丹軍力強大，又有廣袤的戰(zhàn)略縱深，根本不是一兩場戰(zhàn)爭就能解決的。所以先南后北也是無奈之舉，等積聚了全國的力量再同契丹對陣，無疑會更從容。
公元969年，趙匡胤在消化完后蜀后，就曾想打北漢一個措手不及，一度兵圍晉陽，結(jié)果在契丹的阻撓下功虧一簣。趙匡胤不得不回歸“先南”的戰(zhàn)略，擱置北漢，著手滅南漢。
“后北”的工作最終是由趙光義和他的子孫來推行的，公元979年，趙光義傾全國之力北伐，一改先下晉陽再攻契丹的策略，一開始就將作戰(zhàn)重點放在了阻擊契丹援軍上面，最終攻滅北漢，完成了漢地的初步統(tǒng)一。趙光義之后沒有放棄奪回燕云的嘗試，多次北上伐遼，結(jié)果契丹人的國力恰好也在巔峰，宋朝的統(tǒng)一戰(zhàn)爭無奈停在了最后一步上。
結(jié)語
趙光義劇照，五代十國的最后終結(jié)者
經(jīng)歷五代五十余年的積累，中原政權(quán)積蓄了足夠的軍事力量，強大到足以掃滅藩國，宋朝繼承的可不僅僅是后周的基業(yè)。趙匡胤兄弟恰逢其會，微妙的出身、上天垂戀的際遇、仁厚腹黑的行事風(fēng)格，讓宋人穩(wěn)步統(tǒng)一了全國，結(jié)束了五代十國的大分裂。
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