海洋中的鯨類其實(shí)是一種哺乳動(dòng)物，因?yàn)樗鼈冮L(zhǎng)得很像魚(yú)類，所以我們通常將它們稱為鯨魚(yú)。關(guān)于鯨魚(yú)的外觀，相信大家是比較熟悉的，但鯨魚(yú)的骨骼是什么樣子，估計(jì)就很少有人注意了，而假如你真的仔細(xì)觀察過(guò)鯨魚(yú)的骨骼，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)，鯨魚(yú)居然長(zhǎng)著和我們?nèi)祟惙浅Ｏ嗨频摹笆止恰薄?/p>
所以問(wèn)題就來(lái)了，鯨魚(yú)沒(méi)有手，為何會(huì)長(zhǎng)著人手一樣的骨骼呢？其實(shí)這要從3億多年前的魚(yú)說(shuō)起。
在3億多年前的泥盆紀(jì)，地球陸地上并沒(méi)有大型動(dòng)物存在，但在海洋中的魚(yú)類已經(jīng)非常繁盛，當(dāng)時(shí)的魚(yú)類包括軟骨魚(yú)類、硬骨魚(yú)類、無(wú)頜類、盾皮類等四大類。
海洋中的魚(yú)多了就開(kāi)始“卷”，在生存的壓力下，一部分魚(yú)類就開(kāi)始試圖登上陸地，其中最成功的無(wú)疑就是一支隸屬于硬骨魚(yú)類的肉鰭魚(yú)。
為什么這么說(shuō)呢？因?yàn)榈厍蛏犀F(xiàn)存的所有四足動(dòng)物（如兩棲類、爬行類、鳥(niǎo)類、哺乳類等），都是由它們進(jìn)化而來(lái)的。
需要指出的是，99%以上的現(xiàn)代魚(yú)類的鰭都是上圖這種結(jié)構(gòu)，它們的鰭其實(shí)就是由多條鰭條支撐的薄膜，這些鰭條就像自行車輪上的輻條一樣連接在它們的肩帶骨上，所以這種魚(yú)就被稱為輻鰭魚(yú)。
雖然輻鰭魚(yú)的鰭可以高度適應(yīng)海洋中的生活，但是這也使得它們失去登上陸地的選擇，因?yàn)樵诿撾x了水的浮力之后，它們的這種鰭根本無(wú)法支撐自身的重量。
顧名思義，肉鰭魚(yú)的鰭是有肉的，這使得它們與輻鰭魚(yú)有著明顯的區(qū)別，重要的是，肉鰭魚(yú)的鰭內(nèi)還長(zhǎng)有一堆細(xì)小的骨頭（如下圖所示）。
正是這種結(jié)構(gòu)的鰭，使得肉鰭魚(yú)在最初登陸的時(shí)候能夠在陸地上艱難地爬行，并一步一步進(jìn)化成陸地上的四足動(dòng)物，而它們鰭內(nèi)的那些細(xì)小的骨頭則進(jìn)化成了四肢。
上圖為于2010年發(fā)現(xiàn)的一塊保存較為完整的四足魚(yú)化石，這塊化石約有3.8億年的歷史，科學(xué)家將其命名為“Elpistostege”，研究表明，在它的鰭內(nèi)已經(jīng)進(jìn)化出了可分辨的肱骨、橈骨、尺骨、腕骨以及指骨。
上圖這種動(dòng)物被稱為棘螈（Acanthostega），它們出現(xiàn)在大約3.65億年前，是已知的第一種明確擁有四肢的動(dòng)物，但它們并不是現(xiàn)代四足動(dòng)物的直系祖先，因?yàn)樗鼈冇?根指骨。
在棘螈之后，擁有不同指骨數(shù)量的“登陸動(dòng)物”陸續(xù)出現(xiàn)，其中一種擁有5根指骨的動(dòng)物占據(jù)了極大的優(yōu)勢(shì)，再后來(lái)，它們逐漸進(jìn)化出了合弓綱和蜥形綱這兩個(gè)重要的分支，其中的合弓綱動(dòng)物，就是所有哺乳動(dòng)物的共同祖先。
人類和鯨魚(yú)都是屬于哺乳動(dòng)物，這就意味著，其實(shí)人類和鯨魚(yú)都是從魚(yú)類進(jìn)化來(lái)的，顯而易見(jiàn)的是，既然哺乳動(dòng)物的共同祖先長(zhǎng)著5根指骨，那么鯨魚(yú)長(zhǎng)著人手一樣的骨骼也就合情合理了，畢竟這是“祖?zhèn)鳌钡摹?/p>
但問(wèn)題是，鯨魚(yú)是怎么進(jìn)化成現(xiàn)在這個(gè)樣子的呢？我們接著看。
上圖為鯨類的進(jìn)化簡(jiǎn)圖，可以看到，鯨魚(yú)與河馬在地球生命的進(jìn)化樹(shù)上其實(shí)是很“親近”的。所有鯨魚(yú)的共同祖先可以追溯到大約5000萬(wàn)年前，在那個(gè)時(shí)候，鯨類祖先的樣子與現(xiàn)代的鯨魚(yú)大相徑庭，它們擁有較為瘦長(zhǎng)的四肢以及細(xì)長(zhǎng)的尾巴，其體型與現(xiàn)代的狼差不多大。
在大約5000萬(wàn)年前，鯨類祖先的生存環(huán)境發(fā)生了巨大的變化，在生存的壓力之下，它們開(kāi)始嘗試進(jìn)入海洋中生活。最初的時(shí)候，它們的外觀沒(méi)有太大的變化，其中最具代表性的物種就是印多霍斯獸（Indohyus）和巴基鯨（Pakicetus）。
（印多霍斯獸）
（巴基鯨）
在長(zhǎng)時(shí)間的海洋生活中，鯨類祖先的骨盆帶變得越來(lái)越靈活，尾巴在逐漸扁平化的同時(shí)，也在變得越來(lái)越強(qiáng)壯，與此同時(shí)，它們身體的其他部位（比如說(shuō)四肢）也在不斷地向適應(yīng)水中生活的方向演化。
隨著時(shí)間的推移，游走鯨（Ambulocetidae）、雷明頓鯨（Remingtonocetidae）以及原鯨（Protocetidae）陸續(xù)出現(xiàn)在海洋中，盡管它們的外觀已經(jīng)越來(lái)越接近現(xiàn)代的鯨魚(yú)，但是它們都有一個(gè)共同點(diǎn)，那就是它們都擁有明顯的四肢，必要的時(shí)候，它們中的大部分都可以在陸地上行動(dòng)，所以它們也被稱為“四足鯨魚(yú)”。
（游走鯨）
（雷明頓鯨）
（原鯨）
在原鯨之后出現(xiàn)的龍王鯨（Basilosaurus），則不再被稱之為“四足鯨魚(yú)”，化石證據(jù)表明，龍王鯨具備比現(xiàn)代鯨更修長(zhǎng)的體型，其體長(zhǎng)一般為16至18米，重約8至18噸，其后肢嚴(yán)重退化，前肢則進(jìn)化成鰭狀肢，科學(xué)家認(rèn)為，它們已經(jīng)完全適應(yīng)了海洋生活。
（龍王鯨）
在龍王鯨出現(xiàn)之后，鯨類就在海洋中永久定居，不再回到陸地，并逐漸演化成我們現(xiàn)在看到的鯨魚(yú)，由于在這個(gè)過(guò)程中，它們鰭狀肢內(nèi)的指骨并未退化，因此現(xiàn)代鯨魚(yú)長(zhǎng)著人手一樣的骨骼也就不足為奇了。
（現(xiàn)代地球上的藍(lán)鯨是已知最大的動(dòng)物）
作為鯨魚(yú)的遠(yuǎn)古祖先，3億多年前的魚(yú)艱難地登上了陸地，進(jìn)而在陸地上發(fā)展壯大，而在大約5000萬(wàn)年前，它們的一部分后裔卻再一次投進(jìn)海洋的懷抱，完成了一次華麗轉(zhuǎn)身，不得不說(shuō)，生命的進(jìn)化實(shí)在是太奇妙了，你覺(jué)得呢？
好了，今天我們就先講到這里，歡迎大家關(guān)注我們，我們下次再見(jiàn)。
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