英國(guó)英格蘭地區(qū)自中世紀(jì)兩種典型制度，即莊園制與村社制合并完畢之后，便開(kāi)始了土地占有制的重新形成過(guò)程。自中世紀(jì)末，尤其進(jìn)入近代后，英格蘭農(nóng)村逐漸形成三層結(jié)構(gòu)的社會(huì)：占有土地的地主、租種土地但不占有土地的佃農(nóng)，和沒(méi)有任何土地的農(nóng)業(yè)勞動(dòng)者。這一過(guò)程與英格蘭小農(nóng)的消亡過(guò)程相一致。同時(shí)，還可以明顯地區(qū)分為兩個(gè)階段：前一階段為16到17世紀(jì)中葉，后一階段為17世紀(jì)中葉到18世紀(jì)中葉。
16世紀(jì)，英格蘭農(nóng)村經(jīng)歷了土地關(guān)系的深刻變化。據(jù)統(tǒng)計(jì)，16世紀(jì)內(nèi)，英國(guó)在1 ／2 到2 ／3 的領(lǐng)土上發(fā)生了圈地運(yùn)動(dòng)。與以往不同的是，即使莊園的習(xí)慣法和國(guó)王的法院，也不能妨礙土地所有者將佃農(nóng)趕出租地。其次，16世紀(jì)的宗教改革，客觀上適應(yīng)了新貴族和資產(chǎn)階級(jí)奪取教會(huì)土地的要求。此外，農(nóng)村地產(chǎn)的買賣，對(duì)改變英格蘭農(nóng)村的社會(huì)結(jié)構(gòu)也產(chǎn)生了重大作用。結(jié)果，大部分土地落到了沒(méi)有爵位但善于經(jīng)營(yíng)的生意人手中。
1640年資產(chǎn)階級(jí)革命以及隨后爆發(fā)的內(nèi)戰(zhàn)，引起賦稅大幅度增長(zhǎng)，接著從1680年開(kāi)始的價(jià)格下跌，減少了農(nóng)業(yè)收入。于是，土地關(guān)系又發(fā)生新的變化。1700年以后，一方面有越來(lái)越多的小土地所有者將土地交托給承租代理人，另方面，由于政治結(jié)構(gòu)的變化，人們要取得顯赫的社會(huì)地位必須以地產(chǎn)為基礎(chǔ)。當(dāng)時(shí)的貴族，或出于門第的自豪感，或由于王政復(fù)辟后實(shí)行長(zhǎng)子繼承權(quán)以及政府對(duì)土地法新的修訂，已再?zèng)]有人出賣大地產(chǎn)。因而那些想從事政治活動(dòng)的新富豪，必須從農(nóng)民和小鄉(xiāng)紳手中收購(gòu)小塊地產(chǎn)。到1750年，英格蘭農(nóng)村的大土地占有制就已然根深蒂固。而愛(ài)爾蘭地區(qū)的農(nóng)村，絕大部分土地為英國(guó)大商人、地主和高級(jí)軍官所占有，在18世紀(jì)，一直實(shí)行與易北河以東相似的封建莊園制度。
圈地運(yùn)動(dòng)是西歐土地占有制的一場(chǎng)大變革。圈地運(yùn)動(dòng)不僅發(fā)生在英國(guó)，而以英國(guó)規(guī)模最大，持續(xù)時(shí)間最久。一般說(shuō)來(lái)，圈地運(yùn)動(dòng)貫串著整個(gè)近代三個(gè)多世紀(jì)。圈地運(yùn)動(dòng)與繼而興起的農(nóng)業(yè)革命，對(duì)英國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展影響之大，僅次于工業(yè)革命。
圈占牧地在英國(guó)習(xí)慣法中早有先例，1236年的默托法令便允許圈占公地。但這僅是一些個(gè)別事例。15世紀(jì)末葉到16世紀(jì)，英國(guó)開(kāi)始從封建制度向資本主義急劇轉(zhuǎn)變，從原羊毛出口國(guó)變?yōu)槊椘烦隹趪?guó)。羊毛價(jià)格上漲促使土地貴族用暴力圈占公用土地，破壞原來(lái)的敞田和條田，直至將農(nóng)民從世代耕種的份地上攆走。圈占土地的人，有的用資本主義方式經(jīng)營(yíng)牧場(chǎng)，成為新貴族，即資產(chǎn)階級(jí)化貴族；有的以高額地租出租給大農(nóng)場(chǎng)主(新資產(chǎn)階級(jí)）。
據(jù)西歐價(jià)格史，16世紀(jì)英國(guó)的地租指數(shù)，是價(jià)格中增長(zhǎng)最迅速的，提高了500％以上。至16世紀(jì)末，英國(guó)有了一個(gè)就當(dāng)時(shí)情況來(lái)說(shuō)已很富有的資本主義農(nóng)場(chǎng)主階級(jí)。
16世紀(jì)羊毛價(jià)格相對(duì)上升沒(méi)有持續(xù)到17世紀(jì)，將耕地變?yōu)槟翀?chǎng)的刺激也就下降。18世紀(jì)上半葉開(kāi)始了新一輪的圈地運(yùn)動(dòng)，并一直延續(xù)到19世紀(jì)。
與16世紀(jì)圈地不同的是：16世紀(jì)是將耕地改成牧地，18世紀(jì)主要是擴(kuò)大耕地。這是因?yàn)?，隨著社會(huì)和經(jīng)濟(jì)因素的變化，羊毛的供應(yīng)逐漸達(dá)到飽和，而糧食的需求因人口迅速增殖而增加。據(jù)估計(jì)，1600年英國(guó)人口為480 萬(wàn)，1630年為560 萬(wàn)，1670年為580 萬(wàn)，1700年為610 萬(wàn)，即一個(gè)世紀(jì)內(nèi)英國(guó)人口增長(zhǎng)了25％。而隨著農(nóng)業(yè)改革以及接踵而至的工業(yè)革命的發(fā)展，1800年英國(guó)人口幾乎達(dá)到1000萬(wàn)。18世紀(jì)上半葉，英國(guó)雖然從歐洲國(guó)家進(jìn)口糧食，但在農(nóng)業(yè)豐收年景下，也為別的國(guó)家提供剩余糧食，到18世紀(jì)70年代以后，英國(guó)成了一個(gè)小麥純進(jìn)口國(guó)。
圈地性質(zhì)的變化，促使國(guó)家政權(quán)采取與過(guò)去不同的政策。因此，18世紀(jì)圈地運(yùn)動(dòng)的特征在于，它不是作為個(gè)人的暴力行為而是以法律為準(zhǔn)繩來(lái)實(shí)施的。法律本身成了掠奪農(nóng)民土地的工具。按規(guī)定，申請(qǐng)圈地者若得到本區(qū)土地持有者五分之四的當(dāng)事人同意，即可提交議會(huì)批準(zhǔn)(" 議會(huì)圈地" 的名稱源于此）。然而，所謂五分之四的當(dāng)事人同意，并非按與土地有利害關(guān)系的戶數(shù)計(jì)算，而是以同意者的土地占該區(qū)土地面積或地價(jià)的五分之四為準(zhǔn)。議會(huì)批準(zhǔn)圈地后，由議會(huì)任命3-7 名委員，具體處理土地合并、分割共有地以及整理耕地事宜。從表面看，這樣的圈地是完全合法的，而實(shí)際上只有利于大土地所有者和富農(nóng)階層，持有小塊土地的小農(nóng)只能是受害者。在調(diào)整耕地時(shí)，小農(nóng)分到的土地往往比原有的土地低劣，同時(shí)由于失去在共有牧場(chǎng)放牧的權(quán)利而不得不縮減牲畜飼養(yǎng)。
隨著資本主義的發(fā)展，議會(huì)頒布的圈地法令與日俱增。1700-1759 年間，議會(huì)通過(guò)了214 項(xiàng)圈地令，從1760-1793 年，議會(huì)通過(guò)了1355項(xiàng)圈地令，在拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)期間(1793-1815 年），通過(guò)了1934項(xiàng)圈地令。圈地令和裁決書(shū)涉及英格蘭600 萬(wàn)英畝土地，而據(jù)估計(jì)，1688年全英格蘭的可耕地(包括牧場(chǎng)和牧草地）為2100萬(wàn)英畝。因此，18世紀(jì)的圈地運(yùn)動(dòng)對(duì)全國(guó)影響極大。
經(jīng)過(guò)長(zhǎng)達(dá)三個(gè)多世紀(jì)的圈地運(yùn)動(dòng)，英國(guó)農(nóng)村面貌已徹底改觀。原來(lái)的小農(nóng)在這歷史性變革中已經(jīng)消亡，他們本身也起了分化：部分自耕農(nóng)將自己土地賣給大土地所有者，以所得作為經(jīng)營(yíng)資本，成為農(nóng)場(chǎng)的大佃戶；擁有一定財(cái)產(chǎn)的人則尋求在大機(jī)械工業(yè)中充當(dāng)工廠企業(yè)家；財(cái)產(chǎn)微薄的自耕農(nóng)和茅屋農(nóng)，由于共有地被圈占，成為無(wú)法飼養(yǎng)家畜的貧農(nóng)，他們有的淪為農(nóng)業(yè)工人，有的流入城市或移往國(guó)外。至此，英國(guó)土地關(guān)系中的共有地消滅，英國(guó)農(nóng)民作為一個(gè)階級(jí)也不復(fù)存在。對(duì)于18世紀(jì)的圈地運(yùn)動(dòng)和小農(nóng)的消亡，歷來(lái)有許多更為激進(jìn)的評(píng)論。然而，生產(chǎn)關(guān)系一定要適合生產(chǎn)力發(fā)展的性質(zhì)，指出這一點(diǎn)就足夠了。
以一分為二觀點(diǎn)考察歷史事件，圈地運(yùn)動(dòng)也可以說(shuō)是一場(chǎng)土地革命，它符合經(jīng)濟(jì)發(fā)展的客觀要求。圈地運(yùn)動(dòng)給英國(guó)農(nóng)民帶來(lái)毀滅性打擊，同時(shí)也為農(nóng)業(yè)的資本主義發(fā)展掃清了道路。英國(guó)近代農(nóng)業(yè)的發(fā)展所以能走在世界各國(guó)的前面，主要是它率先摧毀了農(nóng)業(yè)中的小生產(chǎn)傳統(tǒng)，為大量的資本投入、農(nóng)機(jī)應(yīng)用、土地資源的充分利用創(chuàng)造了條件。英國(guó)18世紀(jì)開(kāi)始的農(nóng)業(yè)革命與同期的圈地運(yùn)動(dòng)存在深刻的因果關(guān)系。
英國(guó)的農(nóng)業(yè)，于18世紀(jì)在技術(shù)條件和生產(chǎn)能力方面都出現(xiàn)了重大的轉(zhuǎn)折。對(duì)外貿(mào)易統(tǒng)計(jì)表明，剩余谷物和面粉的出口，自1700年以后呈大幅度穩(wěn)步上升趨勢(shì)，到1750年達(dá)到20萬(wàn)噸，按當(dāng)時(shí)英國(guó)人口660 萬(wàn)計(jì)算，人均30公斤。在此50年中，其他農(nóng)產(chǎn)品和畜產(chǎn)品出口量并未下降，而羊毛制品甚至顯著增加。這說(shuō)明，谷物出口并未代替其他農(nóng)產(chǎn)品的出口。另一方面，英國(guó)在同一時(shí)期的人口大約增長(zhǎng)5-7％，而從事農(nóng)業(yè)勞動(dòng)的人口比例相對(duì)縮小。這一切足以證實(shí)，在土地革命基礎(chǔ)上以耕作方法改良為特征的農(nóng)業(yè)革命起著重大作用。
英國(guó)18世紀(jì)的農(nóng)業(yè)革命，可概括為：改進(jìn)傳統(tǒng)農(nóng)具和引進(jìn)新農(nóng)具；廢除休耕地，代之以輪種制；引進(jìn)新的大田作物；以及運(yùn)用新的飼養(yǎng)方法。而所有這些，又是同當(dāng)時(shí)從事農(nóng)場(chǎng)經(jīng)營(yíng)管理的" 紳士農(nóng)場(chǎng)主" 的熱心倡導(dǎo)和推廣有密切關(guān)聯(lián)。1701年，伯克郡的塔爾發(fā)明了機(jī)械化條播機(jī)，1731年又發(fā)表了馬鋤除草法著作，這些革新無(wú)疑大有助于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)率的提高。諾?？说臏购嗟伦泳舨捎盟柕姆椒úシN和耕鋤，通過(guò)大田實(shí)驗(yàn)促進(jìn)了新方法的推廣。同時(shí)，他采用輪種方法，變有休耕的三年輪作為無(wú)休耕的輪作，這意味著可使耕種面積增加50％(英國(guó)在農(nóng)業(yè)革命開(kāi)始時(shí)約有45％可耕地任其休耕，而在五十年后休耕地的比例下降到約20％）。新的根莖作物與苜蓿的引進(jìn)，為土壤提供了必不可少的化學(xué)物質(zhì)，而且也為牲畜提供了冬季飼料。湯斯亨德的耕作法被譽(yù)為" 諾?？说缆?/span>" ，并最終為英國(guó)大部分地區(qū)所仿效。從1730 -1760年的30年間，諾?？说牡貎r(jià)上升了10倍。
隨著輪作制的發(fā)展，畜牧業(yè)也取得了類似的成績(jī)。過(guò)去，農(nóng)村的牲畜飼養(yǎng)方法都是依靠公共草地，入冬前由于飼草缺乏而不得不忍痛將大部分牲畜屠宰并加工成腌制品。萊斯特郡的貝克韋爾針對(duì)這種情況改良了飼養(yǎng)方法。他合理地安排谷物、塊根植物和牧草種植，使人工牧場(chǎng)為廄養(yǎng)家畜提供充足的飼料，廄養(yǎng)牲畜又為土地供應(yīng)自然肥。特別在公共牧場(chǎng)廢除后，這種科學(xué)飼養(yǎng)法就更顯得重要。此外，在農(nóng)業(yè)中廣泛使用馬匹，馬匹牽引速度平均超過(guò)牛的牽引速度50％。17世紀(jì)使用牛每天可耕地0.4 公頃，采用馬耕后，可達(dá)到0.6 公頃，到18世紀(jì)末，由于犁的改進(jìn)，馬耕效率達(dá)到0.8 公頃。
開(kāi)墾土地是農(nóng)業(yè)史上的一貫特色。18世紀(jì)上半葉，隨著城市對(duì)牛奶、肉類需求的增長(zhǎng)，開(kāi)墾了一大批牧場(chǎng)。18世紀(jì)后半葉，1760年后小麥價(jià)格上漲，特別是1793年爆發(fā)了對(duì)法戰(zhàn)爭(zhēng)，進(jìn)一步推動(dòng)了開(kāi)墾和圍圈荒地的運(yùn)動(dòng)。在1688-1795 年間，英國(guó)耕地增加了400 萬(wàn)英畝。據(jù)資料記裁，1700-1800 年間，英國(guó)每一農(nóng)業(yè)工人的產(chǎn)量上升約100 ％。
英國(guó)的農(nóng)業(yè)革命不但解決了工業(yè)革命所需的糧食資源和工人，而且為工業(yè)革命早期提供了大量的資本和企業(yè)家。從歷史看，在19世紀(jì)中葉前，在我們稱之為前工業(yè)社會(huì)或傳統(tǒng)社會(huì)中，一個(gè)國(guó)家若沒(méi)有農(nóng)業(yè)的先期發(fā)展，任何重大的工業(yè)增長(zhǎng)都是不可能的。在這意義上，英國(guó)的農(nóng)業(yè)革命為工業(yè)革命鋪平了道路。
工業(yè)革命或工業(yè)化是國(guó)際性的現(xiàn)象。從阿諾德.托因比于1884年最先提出"工業(yè)革命" 以來(lái)，這一概念已為人們所普遍接受。資本主義工業(yè)的發(fā)展，一般可分為資本主義簡(jiǎn)單協(xié)作、工場(chǎng)手工業(yè)和機(jī)器工業(yè)三個(gè)歷史階段。在16 -17世紀(jì)，英國(guó)已經(jīng)歷了一個(gè)史學(xué)家稱之為" 小工業(yè)革命" 的工業(yè)高漲時(shí)期。從17世紀(jì)到18世紀(jì)中葉，英國(guó)資本主義工場(chǎng)手工業(yè)的發(fā)展，達(dá)到了頂峰。
17世紀(jì)，隨著市場(chǎng)范圍的擴(kuò)大，英國(guó)工業(yè)生產(chǎn)已在地理布局上形成專業(yè)化，當(dāng)時(shí)工業(yè)的效益，基本上是這種專業(yè)化的結(jié)果，技術(shù)變革仍不是主要因素。1750年前，英國(guó)的工業(yè)和手工業(yè)已有了固定的中心。如煤炭工業(yè)集中北方郡，在坎伯雷和泰恩薩，紡織業(yè)主要集中在蘭開(kāi)夏郡和約克郡，煉鐵業(yè)集中在希洛伯郡的林地地帶，五金制造業(yè)集中在斯塔福德郡和伍斯特郡。而作為英國(guó)民族工業(yè)的毛紡織業(yè)，還實(shí)行了地區(qū)間的分工。
其次，由于工場(chǎng)手工業(yè)內(nèi)部分工的細(xì)化，促進(jìn)了工具的專業(yè)化，如18世紀(jì)英國(guó)金屬加工工場(chǎng)內(nèi)，已發(fā)展有500 種以上不同形狀的錘。這對(duì)手工業(yè)作坊來(lái)說(shuō)，是無(wú)法想象的。
英國(guó)工業(yè)革命前手工業(yè)的發(fā)達(dá)，還體現(xiàn)在容易獲得大量的工業(yè)投資。18世紀(jì)初期，制鋁、制鹽、榨糖、釀酒、造船、煉鋼等行業(yè)已成為資本集中的工業(yè)。1736年，一個(gè)大型呢絨工場(chǎng)擁有600 臺(tái)織機(jī)。1750年，在煤、鐵工業(yè)中，雇用數(shù)百人的大規(guī)模生產(chǎn)比比皆是。英國(guó)當(dāng)時(shí)所存在的經(jīng)濟(jì)和技術(shù)的平衡，已經(jīng)達(dá)到在市場(chǎng)推動(dòng)下工業(yè)能夠不斷自行擴(kuò)展的程度。
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