他是武廟群哲中少有的打通政商二脈的奇才。他生于沒(méi)落之家，起于青萍之末，扶將傾之古越，忍難忍之奇辱，臥薪嘗膽，智勝?gòu)?qiáng)吳。勝利后的他不慕權(quán)位，辭官化名，放舟五湖，因勢(shì)生財(cái)，散而裕民。他得道通透，淡泊名利，笑傲天下。他就是被后人尊為“商圣”的越相國(guó)、上將軍、陶朱公范蠡。
筆者在此前已細(xì)述了十一位武廟正神的赫赫勛業(yè)，從本文起，筆者將以拙筆再敘武廟群哲的風(fēng)采。因?yàn)槲鋸R群哲的排位與名號(hào)歷代皆有變化，筆者為求原汁原味，僅以唐玄宗李隆基之曾孫唐德宗李適建中三年（782）最初增祀的古今名將六十四人為蘭譜，并按其上列下列之序分述之。希望讀者大大能夠繼續(xù)關(guān)注與支持，賡續(xù)往古英烈之風(fēng)，共護(hù)神州大美家園。
號(hào)稱“靈山秀水，南都古城”的南陽(yáng)，地處河南省西南部，連接河南省、湖北省、陜西省三省，自古就是進(jìn)出中原與關(guān)中的要道，為豫西南政治、經(jīng)濟(jì)、文化、醫(yī)療、教育、科技、物流、交通中心，素有“南都”“帝鄉(xiāng)”的美譽(yù)。鐘靈毓秀的山水孕育出“謀圣姜子牙、商圣范蠡、科圣張衡、醫(yī)圣張仲景、智圣諸葛亮”等名動(dòng)千古的“南陽(yáng)五圣”，共同為推動(dòng)中華文化進(jìn)步做出過(guò)巨大貢獻(xiàn)。本文的主角商圣范蠡不僅是“南陽(yáng)五圣”之一，更是赫然在目的武廟六十四將上列第一人，故此筆者首當(dāng)其沖地細(xì)說(shuō)其壯闊與逍遙的多彩人生。
與其他兵家大咖不同的是，范蠡給后世最大的印象卻是無(wú)比討喜的文財(cái)神。也有人說(shuō)，文財(cái)神的原型是商末王室重臣比干。在筆者看來(lái)，比干國(guó)難而不能救，君昏而不能勸，徒死無(wú)益，如何比得上打通政商二脈，救國(guó)匡君、扶危滅強(qiáng)、致富濟(jì)民的一代賢臣智將范蠡。而且若單從經(jīng)營(yíng)能力上論，兵家正神姜子牙、吳起也與范蠡差之千里，可惜由于陶朱公的名頭太響，加上越國(guó)偏處荒隅未得中原公論，所以范蠡才不得不屈居廡下。
去楚助越遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)
范蠡字少伯，生于公元前536年，楚國(guó)宛地三戶（在今河南南陽(yáng)淅川西南）人。關(guān)于范蠡的出身，一般認(rèn)為他出自晉國(guó)六卿之一的范氏。祁姓范氏祖源悠久，可以遠(yuǎn)溯到上古的堯帝，其后人避禍入晉，積功成為晉國(guó)正卿，不幸在權(quán)力內(nèi)卷中落敗，逃至齊國(guó)，從此退出六卿行列。彼時(shí)是公元前490年，范蠡同學(xué)已然年近半百。由此可見(jiàn)，范蠡同學(xué)即便是晉國(guó)范氏一族，也絕非嫡脈，而且范蠡幼年時(shí)家境貧寒，說(shuō)明這支不知何時(shí)流落楚國(guó)的范氏混得著實(shí)不咋的，亟待一位天命之子逆襲改命。
由于時(shí)代久遠(yuǎn)，今人對(duì)于范蠡同學(xué)的幼年經(jīng)歷實(shí)在知之不詳，筆者也不敢牽強(qiáng)附會(huì)，只能從歷史的吉光片羽中分說(shuō)一二。
范蠡是個(gè)有理想的大好青年，曾拜在老子高徒計(jì)研（辛氏，名钘，字文子）門下學(xué)習(xí)。計(jì)研雖是道家，但卻精于謀算，對(duì)于搞經(jīng)濟(jì)也是一把好手，后人將他與漢武帝時(shí)的桑弘羊并稱，以“研桑心計(jì)”形容善于經(jīng)商致富，從后來(lái)范蠡的表現(xiàn)中，我們不難看出，計(jì)師對(duì)范蠡的影響至深。
在計(jì)研門下求學(xué)多年的范蠡博學(xué)多才且文武雙全，本可以在頗受道家影響的楚國(guó)謀個(gè)好差事，雖然比不得世襲貴族那么大富大貴，但也不會(huì)短了功名，可他偏偏不肯循規(guī)導(dǎo)矩當(dāng)好職場(chǎng)小白，非要搞些在別人眼里看著自甘墮落的怪事，讓鄉(xiāng)黨們很膩歪，把日子過(guò)得比王小二都不如。
別人笑我太瘋癲，我笑別人看不穿。眼見(jiàn)得一身“道”學(xué)的范蠡難遇伯樂(lè)，家人枉自著急，卻又無(wú)可奈何。幸好，日日蹉跎的范蠡遇上了一個(gè)看穿他佯狂舉止的父母官、宛令文種。
公元前516年，既遇知音的范蠡也不再裝逼，開(kāi)始與文種傾心相交，兩人很快跨越階級(jí)鴻溝，成為摯交。弱冠之年的范蠡認(rèn)為楚國(guó)雖然一度“熊”起，國(guó)大兵強(qiáng)，諸侯畏懼，但自從楚靈王熊圍上位以來(lái)，君昏臣暴，各種胡搞惹得天怒人怨，疲態(tài)日顯，已在晉、吳等國(guó)的聯(lián)合打擊下日暮途窮，實(shí)在不是英雄用武之國(guó)。范蠡希望能夠到越國(guó)去碰碰運(yùn)氣，而且還勸文種同去。
公元前511年，范、文二人先后進(jìn)入越國(guó)（一說(shuō)二人去越國(guó)是奉命為越國(guó)傳經(jīng)送寶，助越抗吳）。越國(guó)國(guó)君允常對(duì)這兩位來(lái)自大楚的賢士求之不得，立即委任他們做了大夫。兩人就此在越國(guó)扎根深耕，幫助蠻荒落后的越人治民訓(xùn)兵，使其成為吳國(guó)不得不面對(duì)的后方大患。
范蠡真正引起越王重視是在公元前494年，此時(shí)的越王已換成了雄心勃勃的勾踐。勾踐在槜李（在今浙江嘉興西南）之戰(zhàn)中行險(xiǎn)弄巧戰(zhàn)勝吳國(guó)后，就有點(diǎn)兒飄，對(duì)于吳王夫差立志報(bào)仇的各種舉動(dòng)視而不見(jiàn)，依然沉浸在越國(guó)不可戰(zhàn)勝的神話境界之中，甚至還打算先發(fā)制人攻擊吳國(guó)。對(duì)此，范蠡看得很透徹，也說(shuō)得很玄乎：“兵者兇器也，戰(zhàn)爭(zhēng)是有悖道德的，是不得已的選擇。我們不能無(wú)故興師去對(duì)抗難以戰(zhàn)勝的強(qiáng)敵，那純粹是給自己找TROUBLE！”可惜，勾踐不聽(tīng)，反而加快了伐吳的步伐。
勾踐非要作死，夫差正好師出有名。攜三年苦練之能，懷報(bào)效君父之怨，吳軍以強(qiáng)擊弱，在夫椒（在在今浙江紹興北，一說(shuō)在今江蘇無(wú)錫太湖馬山）之戰(zhàn)中重創(chuàng)越軍，勾踐只能帶著殘兵五千余人退守會(huì)稽山。吳兵隨后追來(lái)，將越軍重重圍困。值此國(guó)亡族覆的危急時(shí)刻，勾踐才明白了一個(gè)道理“外來(lái)的和尚會(huì)念經(jīng)”，楚地來(lái)的范先生就是比自家那些沒(méi)出過(guò)遠(yuǎn)門的土包子看得通透。這為他此后重用范、文二人埋下了伏筆。
火燒眉毛顧眼前。面對(duì)山下重重迭迭的吳軍，醒過(guò)味來(lái)的勾踐虛心地向范蠡問(wèn)計(jì)：“當(dāng)初不聽(tīng)先生之言，方有今日之禍。現(xiàn)在如何才能脫困?。俊狈扼幌仁且桓钡佬懈呱畹赜谩俺譂M者與天，定傾者與人，節(jié)事者以地”表明，成事在天，謀事在人，富國(guó)在民，然后建議勾踐卑辭厚禮向吳乞降，如果吳國(guó)不肯答應(yīng)，就去吳國(guó)為奴，只要自己活著，越國(guó)宗社百姓仍在，就有辦法恢復(fù)元?dú)狻?/p>
也不知道范蠡的道學(xué)功底腫么那么扎實(shí)，都這時(shí)候了還能故弄玄虛？直接讓勾踐去吳國(guó)為奴搏同情不就得了，干嘛非要諏那么多硬道理？其實(shí)這正是范蠡的高明之處，對(duì)于同樣沒(méi)啥學(xué)識(shí)的勾踐，如果不裝得高深莫測(cè)，人家憑啥聽(tīng)他的，尤其是放著一個(gè)有尊嚴(yán)的大王不做，非要去給人當(dāng)奴才？幸好，勾踐此時(shí)已被范先生的遠(yuǎn)見(jiàn)所折服，相信自己還有機(jī)會(huì)，才會(huì)毅然走上一條屈辱而艱辛的復(fù)國(guó)之路。
當(dāng)聽(tīng)說(shuō)吳王接受乞降，并讓自己入?yún)菫榕在H前愆后，勾踐問(wèn)范、文二人誰(shuí)可同去，范蠡當(dāng)即道：“安撫百姓、發(fā)展生產(chǎn)，我不如文種；包羞忍恥、隨機(jī)應(yīng)變，文種不如臣?！币粋€(gè)被后世尊為“商圣”的文財(cái)神還抓不好彈丸越國(guó)的經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)，你信嗎？
范蠡一句話給自己攬下伴君為奴的苦差事，這份擔(dān)當(dāng)讓勾踐不由不感動(dòng)。
公元前493年，勾踐、范蠡這對(duì)君臣CP踏上了前途未卜的漫漫為奴之路。
生聚有術(shù)強(qiáng)越滅吳
當(dāng)奴隸可不是啥榮耀的事，而且像勾踐這種亡國(guó)奴更是充滿了屈辱與風(fēng)險(xiǎn)。對(duì)勾踐有著殺父之仇的夫差絕不是沒(méi)有智商的傻子，他只是讓一連串的勝利整得過(guò)于驕傲，以致于看不清近在肘腋的危險(xiǎn)罷了。夫差時(shí)刻觀察著勾踐的一舉一動(dòng)，只要勾踐表現(xiàn)出有一絲絲讓他不滿意的地方，他都絕對(duì)不會(huì)饒過(guò)勾踐的。這里面的分寸把握，如果沒(méi)有從小就飽經(jīng)世事的范蠡悉心提點(diǎn)，加上勾踐的戲精稟賦，真的很難將奴隸角色拿捏得死死的。
夫差看中范蠡的本事，不禁生出了招攬之意。然而，已在這場(chǎng)吳越之爭(zhēng)的大戲中充分入戲的范蠡怎么會(huì)前功盡棄呢？他委婉地拒絕了夫差的好意：“臣聞亡國(guó)之臣，不敢語(yǔ)政；敗軍之將，不敢語(yǔ)勇。臣在越不忠不信，令越王不奉大王命號(hào)，用兵與大王相持，至令獲罪，君臣俱降。蒙大王鴻恩，得君臣相保，愿得入備掃除，出給趨走，臣之愿也！”一席話說(shuō)得夫差都不免有些小感動(dòng)。
公元前490年，就在范氏宗家破滅之際，遠(yuǎn)在吳越的范氏支脈卻迎來(lái)了大興之日。這一年，為奴期滿的勾踐、范蠡君臣成功地?fù)嵛苛朔虿詈么笙补Φ男⌒撵`，帶著無(wú)限屈辱回到了越國(guó)。
一心報(bào)復(fù)的勾踐苦身焦思、臥薪嘗膽，誓要報(bào)會(huì)稽之恥。他讓和自己一起共患難的范蠡主持國(guó)政，范蠡卻推給了文種，還說(shuō)：“兵甲之事，種不如蠡；附民利國(guó)，蠡不如種?！惫篡`只得將國(guó)政交給文種打理，再派范蠡到吳國(guó)去忽悠夫差，并接茬當(dāng)人質(zhì)。好在對(duì)范蠡頗為欣賞的夫差沒(méi)有過(guò)多刁難，第二年便放其歸國(guó)。
范蠡將道家改良版的休養(yǎng)生息政策傳給了勾踐。勾踐聽(tīng)從范蠡的建議，勸農(nóng)桑，務(wù)積谷，不濫民力，不逆天時(shí)。在抓好經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)的同時(shí)，進(jìn)一步協(xié)調(diào)君臣關(guān)系，多行善政，減免稅賦徭役，大力鼓勵(lì)生育，并努力緩解社會(huì)矛盾，獲得更多百姓支持。當(dāng)然，這些建議的落實(shí)主要由文種負(fù)責(zé)，范蠡的主要工作還是抓好軍隊(duì)建設(shè)。
范蠡知道吳國(guó)絕不會(huì)聽(tīng)任越人富國(guó)強(qiáng)兵，因此，他將練兵之事做得非常隱秘，后人發(fā)現(xiàn)越人的練兵之所多在山林之中便是明證。在范蠡的日夜操練之下，越軍的戰(zhàn)斗力直線上升，而且還組建了敢死隊(duì)，許以最高獎(jiǎng)勵(lì)，加上報(bào)吳之仇的情感激勵(lì)，使得越軍無(wú)日不渴望披掛上陣，再戰(zhàn)強(qiáng)吳。
為了更好地迷惑日益膨脹的夫差。范蠡還在建造城池方面搞了個(gè)小動(dòng)作。在主持修建一大一小兩座城池時(shí)，他故意將大城建得殘缺不全，而且面對(duì)吳國(guó)的方向居然不修城墻，其意不言自明。這還不夠，范蠡還投夫差所好，沒(méi)有借口創(chuàng)造借口地為夫差送去滿足口腹之欲的各種好貨，甚至專門從苧蘿山浣紗溪畔尋得美女西施送入?yún)菍m，進(jìn)一步讓夫差沉溺享受，疏遠(yuǎn)君臣關(guān)系，從而無(wú)暇顧及越國(guó)。
事實(shí)證明，西施從進(jìn)入?yún)菍m那一刻起，并沒(méi)有開(kāi)展任何讓后人無(wú)比神往的間諜活動(dòng)，也沒(méi)有啥宮斗戲份，她的“天然去雕飾，清水出芙蓉”就讓吳王夫差自亂了陣腳，再也沒(méi)有了往日的清醒與明斷，很快在一系列濫用國(guó)力、舍本逐末、窮兵黷武中搞殘了吳國(guó)。
西施是范蠡邂逅的美人，也曾在范蠡開(kāi)設(shè)的美女培訓(xùn)班與其朝夕相處，兩人是否日久生情至今尚未可知。若非西施有嚴(yán)重的“厄勒克特拉情結(jié)”，此時(shí)已是中年油膩大叔的范蠡即便再有魅力，再仙風(fēng)道骨，也不會(huì)那么吸引小姑娘的注意力了。當(dāng)然，如果范蠡對(duì)西施很欣賞，就又另當(dāng)別論了。
眼見(jiàn)越國(guó)的形勢(shì)越來(lái)越好，勾踐有些不淡定了。公元前486年，勾踐就打算起兵伐吳，范蠡當(dāng)即勸阻不要操之過(guò)急。兩年后，夫差再次伐齊取得大勝，勾踐立刻赴吳朝見(jiàn)，瘋狂給吳國(guó)君臣派發(fā)紅包，這讓夫差非常高興，也越發(fā)地忘乎所以起來(lái)。不久，被夫差冷落多時(shí)的吳國(guó)重臣伍子胥被殺的消息傳入越國(guó)，勾踐再次召見(jiàn)范蠡詢問(wèn)可否伐吳，范蠡回答：“子胥雖死，吳軍尚在，未可輕?。 庇纱瞬浑y看出，深諳道家兵法的范蠡看重的是“一巧破千斤”，并不喜歡與強(qiáng)大的對(duì)手直接角力，因?yàn)槟菢拥膭倮粍澦恪?/p>
公元前482年，夫差渴望做霸主的野望徹底爆發(fā)，他不管不顧地率領(lǐng)吳國(guó)精銳與中原諸侯會(huì)盟于黃池（在今河南封丘南）。就在吳軍將展示軍容搞得如火如荼之際，勾踐第三次問(wèn)計(jì)范蠡，范蠡把頭點(diǎn)得跟雞啄米似地道：“可矣！”很快，勾踐便以范蠡為上將軍，率領(lǐng)由他一手訓(xùn)練的水陸大軍五萬(wàn)余人（習(xí)流二千人，教士四萬(wàn)人，君子六千人，諸御千人），浩浩蕩蕩地殺向吳國(guó)。
正在做著霸主美夢(mèng)的夫差君臣聽(tīng)說(shuō)后院起火的消息，驚得眼睛掉了一地。夫差擔(dān)心中原諸侯聞?dòng)嵑笕浩鸸ブ幻鎸?duì)于越軍攻擊之事秘而不宣，一面派人同勾踐講和。
看著昔日高高在上的吳使如今跟個(gè)孫子似地厚禮求成，勾踐的小心臟激動(dòng)得仿佛要跳出胸腔。旁邊的范蠡也很激動(dòng)，不過(guò)，多年修道的他同樣很清醒，知道此次越國(guó)勝之不武，只是擊敗了吳國(guó)的留守老卒，并沒(méi)能硬撼吳國(guó)的百戰(zhàn)精銳，所以他建議暫時(shí)放過(guò)吳國(guó)。
讀者大大會(huì)問(wèn)，范蠡難道不怕吳國(guó)也上演一出臥薪嘗膽的勵(lì)志大劇嗎？筆者以為，范蠡已然窺破了夫差色厲內(nèi)荏的本質(zhì)，而且吳國(guó)的衰落積重難返，豈是一個(gè)垂垂老矣的夫差可以挽救的？果然，退回吳境的夫差沒(méi)有任何踔厲奮發(fā)之舉，而是破罐子破摔，繼續(xù)將國(guó)政交與伯嚭這些諛臣，自己則與西施躲入深宮企圖樂(lè)享晚年。吳國(guó)的衰落從此不可逆轉(zhuǎn)。
此后，越國(guó)屢屢興兵伐吳，就像當(dāng)年吳國(guó)屢攻楚國(guó)一樣，搞得吳軍疲于應(yīng)付。那些早已被吳國(guó)暴政搞得天怒人怨的吳軍再也不愿為夫差效命，常常不戰(zhàn)自潰。越軍在范蠡的指揮下，一路高歌猛進(jìn)，積小勝為大勝，不斷削弱吳軍的有聲力量。
最終在公元前473年，也就是勾踐入?yún)嵌旰?，越軍進(jìn)入姑蘇（在今江蘇蘇州），夫差羞憤自縊，傳承了七百余年的姬姓吳國(guó)在勾踐、范蠡、文種三人聯(lián)手算計(jì)下凄涼謝幕，吳越之爭(zhēng)以越國(guó)的反敗為勝劃上了句號(hào)。
越相國(guó)、上將軍范蠡率領(lǐng)由自己一手打造的得勝之兵，在報(bào)了吳國(guó)強(qiáng)加的會(huì)稽之恥后，北渡淮河，兵臨齊晉，在那些老牌中原列強(qiáng)紛紛請(qǐng)和后，才奏凱還越。范蠡之名也由越國(guó)的一隅之地蜚聲天下，成為炙手可熱的一代名將賢臣。
勘破虛名急流勇退
回首過(guò)往，道心不矣的范蠡感慨萬(wàn)千：苦心孤詣扶弱勝?gòu)?qiáng)的不世功業(yè)終于圓滿了，該為人生的第二春考慮了。他與大老板勾踐相交多年，也相知最深，知道其人可以共患難，卻不可以共尊榮。隨著霸業(yè)養(yǎng)成，勾踐已變得越來(lái)越難以溝通，正在向“雄猜之主多喜殺戮”看齊，自己與其伴君如伴虎，何如放浪江湖快意人生？
為此，范蠡上書勾踐請(qǐng)辭：“主憂臣勞，主辱臣死。往日里因?yàn)槌嫉葻o(wú)能，才使大王在吳國(guó)受辱。臣之所以不死，就是為了今日。如今越國(guó)大仇得雪，臣但求一死！”這一席外交辭令似的表白整得勾踐先不好意思起來(lái)，連忙說(shuō)：“要不是將軍，孤哪有今日？孤正要與將軍分享榮光，將軍切莫推辭！否則，孤會(huì)很不高興的，那樣后果會(huì)很嚴(yán)重的！”范蠡則答道：“大王您可以下令，請(qǐng)恕臣不能違背心意！”昔日親密無(wú)間的君臣CP如此暗藏機(jī)鋒的對(duì)白，讓范蠡更加堅(jiān)定了功成身退之意。
范蠡回到府中，以迅雷不及掩耳之勢(shì)來(lái)了個(gè)卷包燴，帶著珍寶珠玉和親屬私兵，乘舟浮浪而去，再也沒(méi)有返回生活了四十多年的越國(guó)。勾踐看著空空如也的范府，想到當(dāng)年一起度過(guò)的難忘歲月，同樣感慨萬(wàn)千，最終強(qiáng)自按下江湖追殺的恨意，下令將會(huì)稽山作為范蠡的奉邑。
此時(shí)已年過(guò)六旬的范蠡自然不會(huì)再與西施搞什么曖昧了，更不會(huì)像無(wú)數(shù)浪漫傳奇中說(shuō)的那樣載著西施泛舟五湖了。
西施這位美人計(jì)的始作俑者，多見(jiàn)于先秦諸子之中，墨子就曾說(shuō)“西施之沉，其美也”，從中不難看出西施的可憐歸宿。因?yàn)楣篡`或者說(shuō)勾踐夫人擔(dān)心重蹈覆輒，就在滅吳后將西施沉入江中?？蓱z一代尤物，竟然真的化作“沉魚”。至于西施亡吳之說(shuō)，不過(guò)是男權(quán)社會(huì)的一塊遮羞布罷了，對(duì)此王安石這位懼內(nèi)名相曾打報(bào)不平“謀臣本自系安危，賤妾何能作禍基?但愿君王誅宰嚭，不愁宮里有西施”。
況且，即便此時(shí)西施未死，紅顏已老，還會(huì)那么吸引范蠡嗎？就算西施風(fēng)韻猶存，老大不小的智者范蠡，難道會(huì)為了西施作出如此不智的選擇嗎？殊不知，范蠡這樣一個(gè)得道嘴緊的高人跑了也就跑了，非要加上一個(gè)拉風(fēng)的美女西施同跑，那勾踐當(dāng)年的諸多糗事還不風(fēng)行天下（美人門前是非多嘛）？如果勾踐功業(yè)未就也就罷了，偏偏此時(shí)的勾踐已威鎮(zhèn)華夏，如何能放過(guò)他們（勝利者是不容許有一點(diǎn)兒瑕疵的，了解勝利者底細(xì)的人越少越好）？
后人之所以津津樂(lè)道范蠡與西施的忘年之戀，除了對(duì)這兩位伐吳功臣未結(jié)良緣深表遺憾外，當(dāng)然是蠡施戀比較吸引眼球，可以滿足吃瓜群眾的無(wú)窮臆想罷了。
勾踐奈何不了范蠡，就將怨恨的眼光盯上了功高蓋主的文種。要知道，勾踐去吳期間，越國(guó)的大事小情都是文種操持的，四十年如一日的竭誠(chéng)奉獻(xiàn)已讓越人將文種視為自家一份子，無(wú)數(shù)的越粉都唯文種馬首是瞻。越人渴望戰(zhàn)勝吳國(guó)，也渴望能夠享受勝利果實(shí)?？善篡`在滅吳后走上了一條稱霸天下的路，發(fā)愿要用不停的戰(zhàn)爭(zhēng)將在吳國(guó)受到的屈辱加諸于列國(guó)之上，這讓越國(guó)百姓渴望的美好生活變得遙不可期，他們只好借助文種向勾踐表達(dá)心意。昔日對(duì)文種言聽(tīng)計(jì)從的勾踐就此與文種產(chǎn)生了嚴(yán)重的路線分歧，在某些嫉妒文種的越國(guó)新寵看來(lái)，搬倒文種的機(jī)會(huì)來(lái)了。
此時(shí)的文種收到了好友范蠡從齊國(guó)寄來(lái)的一封書信，上面只寫著這樣幾句“蜚鳥(niǎo)盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王為人長(zhǎng)頸鳥(niǎo)喙，可與共患難，不可與共榮樂(lè)。子何不去”？文種讀后心頭五味雜陳，再聯(lián)想到朝堂上的君臣不睦，決定自此稱病不朝，希望能夠淡出越國(guó)政壇。
然而，那些對(duì)他看不順眼的家伙并不想就此放過(guò)，而是紛紛讒說(shuō)文種陰謀造反，勾踐借機(jī)賜劍文種道：“當(dāng)初你教孤伐吳七術(shù)，孤只要了三術(shù)就成功滅吳，剩下四術(shù)，請(qǐng)你帶到地下幫助越國(guó)先君戰(zhàn)勝吳國(guó)先君吧！”文種后悔沒(méi)有聽(tīng)從范蠡之勸，早些功成身退，只得含恨自殺。這一年是公元前472年。
致富有道遺澤后世
范蠡擺脫了吳越之爭(zhēng)的羈絆，從此逍遙江湖。為了與昨日之我劃清界限，他改名鴟夷子皮。為什么要叫這么一個(gè)拗口的名字，據(jù)說(shuō)“鴟夷”是一種皮革制成的袋子，如同佛家所說(shuō)的臭皮囊，“鴟夷子皮”就是藏在臭皮囊中的子皮。有人據(jù)此說(shuō)“子皮”是西施的本名，隱含著范蠡對(duì)有功不賞反被沉江的西施的無(wú)限傷痛和懷念。這或許有些牽強(qiáng)，一個(gè)美女的芳名怎么會(huì)這么沒(méi)品味（施夷光還差不多）？但也許正因?yàn)槲魇┑膽K死，讓范蠡更好地看清了勾踐的真實(shí)嘴臉，讓他的去意更加堅(jiān)決。
范蠡在齊國(guó)經(jīng)商，沒(méi)過(guò)幾年，就積累起巨大資產(chǎn)。一向重商的齊國(guó)人聽(tīng)說(shuō)后，就任其為相。老來(lái)當(dāng)益壯的范蠡為齊國(guó)效力沒(méi)多久，就喟然長(zhǎng)嘆：“經(jīng)營(yíng)則致萬(wàn)金，居官則至卿相，這是布衣之士的極致。久受如此尊榮，是不祥的！”于是，他交還相印，散盡家財(cái)，然后偷偷地到了當(dāng)時(shí)屬于宋國(guó)的陶地（在今山東定陶西北）。
范蠡利用陶地居天下之中的地理優(yōu)勢(shì)，按照市場(chǎng)規(guī)律，根據(jù)時(shí)節(jié)、氣候、民情、風(fēng)俗等不同要素廣治產(chǎn)業(yè)，人棄我取、人取我予，順其自然、待機(jī)而動(dòng)，廣泛開(kāi)展貿(mào)易，薄利多銷，很快成為天下聞名的富翁。人們都尊稱他為“陶朱公”，紛紛向他求取致富之道，他的“經(jīng)營(yíng)十八則”就此風(fēng)行天下，遺澤后人。本文以軍事內(nèi)容為主，故此筆者就不再展開(kāi)了。
先富起來(lái)的范蠡仍然不改散財(cái)童子的本性，時(shí)不時(shí)地拿出錢財(cái)賑濟(jì)周遭百姓，將為富必仁的美德不斷發(fā)揚(yáng)光大。這也為他在后世贏得了更多擁躉，獲得了財(cái)神、商圣等諸多榮銜。
在范蠡成功躋身天下首富后，發(fā)生了一件始料未及的事，就是范家二公子在楚國(guó)攤上大事了。因?yàn)闅⑷俗?，范二也要被殺了。范蠡已老，在交通不便的古代?shí)在沒(méi)法親往楚國(guó)救子，只好讓范大前往搭救，結(jié)果范大才一出門，范蠡就說(shuō)范二沒(méi)救了。因?yàn)榉扼挥X(jué)得，范大跟著自己創(chuàng)過(guò)業(yè)，吃過(guò)苦，是個(gè)舍命不舍財(cái)?shù)呢?，所以必不肯用真金白銀去救范二。如果讓從小錦衣玉食的范三去救，定然會(huì)為了二哥大把花錢。不幸的是，聰明一世的范蠡這次成了事后諸葛亮，非要派范大去救人，結(jié)果可想而知。
這個(gè)故事太過(guò)戲劇性，聽(tīng)著就不靠譜。首先是時(shí)間上不對(duì)，彼時(shí)的范蠡之子，再小的話也得四十開(kāi)外了，腫么還那么沖動(dòng)？其次智商上不對(duì)，以范蠡的謀深智遠(yuǎn)，這次面對(duì)兒子的生死大事怎么會(huì)如此智商不在線，莫非是事不關(guān)己，關(guān)己則亂？再次是結(jié)果上不對(duì)，范大再不舍財(cái)，也是陪老爹創(chuàng)過(guò)業(yè)的人，應(yīng)該知道求人辦事先送禮，事情辦不成后再去討錢的道理，哪有范二尚未脫難就急著要錢的。范蠡真要生了這么幾個(gè)兒子，那他的美好余生就該提前結(jié)束了。
公元前448年，化身財(cái)富象征的范蠡溘然長(zhǎng)逝，壽享八十八歲。
范蠡身后留下了今已散佚的《范蠡兵法》兩篇。在書中，范蠡闡述了樸素的唯物主義戰(zhàn)略觀，主張“強(qiáng)則戒驕逸，處安有備；弱則暗圖強(qiáng)，待機(jī)而動(dòng)”。提出了靈活多變的戰(zhàn)術(shù)觀，主張“后則用陰，先則用陽(yáng)；近則用柔，遠(yuǎn)則用剛”，即要采取先發(fā)制人的戰(zhàn)術(shù)就必須堅(jiān)定迅速；要后發(fā)制人就必須謹(jǐn)慎周密；當(dāng)敵人靠近時(shí)可以先主動(dòng)示弱而后出奇制勝；當(dāng)敵人距離較遠(yuǎn)時(shí)可用強(qiáng)大的氣勢(shì)震懾?cái)橙?。他還特別強(qiáng)調(diào)富國(guó)強(qiáng)民的國(guó)防觀，主張“知斗則修備，時(shí)用則知物，二者行，則萬(wàn)物之情可得而觀矣”，即要取得戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利，就必須搞好戰(zhàn)備物資，然而戰(zhàn)備問(wèn)題牽扯到方方面面，首先是要發(fā)展生產(chǎn)。正是在這一理論的指導(dǎo)下，越國(guó)才在范蠡和文種的主持下，頒布了一系列發(fā)展生產(chǎn)的措施，富國(guó)練兵，最終以弱勝?gòu)?qiáng)。
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