李秀成是太平天國之中少有的能夠讓人敬佩的人之一,他在兵敗被擒之后,曾國藩之所以在先斬后奏地處死李秀成,應(yīng)當(dāng)說是曾、李二人之間達(dá)成的默契。
倘若不是受累于“愚忠”二字,李秀成也未必會成為湘軍之俘虜。
1864年7月19日,曾國荃這個(gè)鐵桶總算炸塌了天京城墻,李秀成見此情形,便知事已不可為,所以急忙去救幼天王洪天貴福。
為了救洪天貴福,他不僅放棄了救自己的母親,還將自己的戰(zhàn)馬讓給了洪天貴福,以至于最后他被自己口中的兩個(gè)太平天國的“奸民”所擒獲,然后被押解到了湘軍軍營,成為了湘軍的俘虜。
曾國荃聽說捉住了李秀成,心里又恨又激動(dòng),恨的是他在圍困天京的時(shí)候被李秀成折磨得不輕,激動(dòng)的是俘虜李秀成又是一樁功勞。
李秀成被俘之后,曾國荃為了泄恨,讓人用刀刺李秀成的手臂和腿,又將他關(guān)在囚籠里以作羞辱。
李秀成當(dāng)場便忍不住發(fā)怒:“曾老九,咱們各為其主,你何以這么對我!”
曾國荃為李秀成氣勢所折,這才悻悻然收手。
不過,當(dāng)時(shí)最恨李秀成的恐怕還是清政府吧?李秀成是太平天國后期崛起的悍將、名將,堪稱太平天國的柱石,倘若沒有李秀成的話,太平天國或許早便被收拾干凈了,清政府也能少頭疼幾年。
石達(dá)開被捕之后,于1863年6月27日被清政府處以凌遲,受盡千刀萬剮之苦。
洪天貴福被抓之后,因?yàn)楫?dāng)時(shí)洪秀全已死,所以清政府將氣撒到了他的頭上,他也因此被凌遲。
李秀成作為太平天國后期的“國之柱石”,用自己的悍勇為太平天國續(xù)命,讓清政府損兵折將,清政府對他的恨絕不下于石達(dá)開和洪秀全。
所以,如果李秀成落到清政府手上的話,也絕對會和石達(dá)開、洪天貴福一樣的下場。
李秀成不想自己落得個(gè)和石、洪一樣的下場,也不想死,對于被俘后的李秀成來說,他自認(rèn)為已經(jīng)對太平天國盡忠了,已經(jīng)報(bào)了太平天國對他的知遇之恩了,所以當(dāng)時(shí)的李秀成實(shí)際上很有“乞活”的念頭。
不論是和李秀成談過話的趙烈文,還是親自審訊過李秀成的曾國藩,他們都認(rèn)為李秀成“言次有乞活之意”。
曾國藩也正是抓住了這一點(diǎn),才撬開了李秀成的嘴,讓李秀成寫下了自己的“供詞”,也就是所謂的《李秀成自述》。
曾國藩雖然利用李秀成“乞活”這一點(diǎn)撬開了李秀成的嘴,但是他想不想讓李秀成活著呢?且不說他能不能幫李秀成脫罪,從曾國藩個(gè)人角度來說,他實(shí)際上并不希望李秀成活著入京受審。
曾國荃率領(lǐng)湘軍攻破天京,結(jié)束了太平天國在東南長達(dá)十?dāng)?shù)年的割據(jù)狀態(tài),可謂是不世功勛,若論功行賞的話,他應(yīng)當(dāng)升官發(fā)財(cái)才對,可是事后為什么反倒遭到了清政府的訓(xùn)斥呢?
原因便在于曾國荃縱容部屬奸淫擄掠,不然他也不會被人嘲諷為“老餮”。
幾乎所有的湘軍都在干這樣的事,雖說這樣的事幾乎已經(jīng)成了公開的秘密,但是曾國藩可不想讓李秀成將這些事公之于眾,因?yàn)槟菢訐p害的不僅是曾國藩的老臉,也是清政府的顏面,那么到時(shí)候清政府少不了得拿湘軍之中的一個(gè)或者幾個(gè)人出來祭旗。
所以,為了給像曾國荃一樣的湘軍將領(lǐng)擦屁股,曾國藩是不愿讓李秀成活著入京,一旦李秀成入了京,則必然脫離曾國藩的掌控,他的政敵也必然以李秀成作為突破口去攻擊曾國藩。
除了防止李秀成將湘軍的污點(diǎn)抖露出來之外,以湘軍和太平軍之間的恨意,曾國藩也不想放過李秀成。
別看太平天國運(yùn)動(dòng)是曾國藩率領(lǐng)湘軍平定的,可是他前期的時(shí)候卻很慘,他自己在奏折中都說自己“屢戰(zhàn)屢敗”,頹廢到了極點(diǎn)。
后來,他在銅官江和太平軍對戰(zhàn)的時(shí)候,更是羞憤得跳江自盡。
這時(shí)候好不容易讓曾國藩逮到了個(gè)李秀成,他能不拿來出出氣?洪天貴福得留給清政府,李秀成留給自己。
即便曾國藩先斬后奏地處決了李秀成,憑借他的功勞和手里的兵,清政府也不會拿他怎么樣。
李秀成雖然有“乞活之意”,可是他也知道自己從被捕的那一刻開始,便已經(jīng)沒有一線生機(jī)了,等待他的只有一死。
李秀成肯定知道自己唯有一死,但心中總是有那么一點(diǎn)僥幸心理的,所以才會積極地配合曾國藩的審訊工作。
曾國藩問什么,他便答什么。
曾國藩讓他寫供詞,他也二話不說拿起筆就寫。
他雖然心存僥幸,但也不意味著他認(rèn)為自己能夠活下去,他之所以會這么配合,實(shí)際上是因?yàn)樗驮鴩呀?jīng)達(dá)成了默契,你曾國藩想知道什么,我都可以告訴你,可是等你知道了你想知道的事情之后,你得給我一個(gè)痛快。
給李秀成一個(gè)痛快。
這便是曾國藩和李秀成在暗中達(dá)成的默契,曾、李二人都是聰明人,有些東西即便不點(diǎn)破也是心知肚明。
也正是因?yàn)檫@份默契,曾國藩才決定在清政府向他要李秀成之前,讓李秀成寫好供詞,然后先斬后奏地給了李秀成一個(gè)痛快。
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